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幸好他们没走。他们品味着饮料。一开始，米歇里斯对盛在暖色琥珀酒杯里的东西非常怀疑，不过事实证明这是醇厚的白兰地。就在此时，下一列电车驶来了，所有人都在放声欢呼，整个大厅变成了欢腾的海洋。
伊格特沃奇来了。
伊格特沃奇出现在地上鸡尾酒宴会厅的时候，阿里斯蒂德一点都不高兴；他已经把上面的很多人手都派到地下去了。他一直有一种说不清楚的预言天赋，能预先告诉他哪次宴会可能会演砸。今天一开始，他心里就有非常强的预感：可能要坏事。等到这位庞大的贵宾当真露面的时，他发现自己的预言又一次应验了。贵宾登门的关键时刻，伯爵夫人不在眼前，怪兽的担保人也不在眼前。今天很多有分量的贵宾是专门来看这位特别嘉宾的，可此时他们一个都不在。更要命的是，面对这位可怕的贵宾，众目睽睽之下，阿里斯蒂德自己都无法掩饰心中的恐惧──他吓得灵魂出窍。
他为自己的恐惧感到万分羞愧，但事实如此，他无法克服。他早就知道今天要面对一位巨兽，但绝对想不到是如此令人恐惧的生物──一只身高超过十英尺，像人而非袋鼠一样走路的爬行动物。他呲着牙，好像在笑，头冠不停地变幻着颜色，短小的双手看上去更像是前爪，不过绝对可以像抓小鸡一样把人抓在半空；身后还拖着一条甩来甩去的尾巴，一路扫翻了桌上的无数碗碟。最让人胆战心惊的是，这家伙居然是不是发出嘶哑的大笑，粗重的嗓音震耳欲聋，还操着一口纯正的英语，用字斟酌，口气冰冷，像一个刚刚来到这个城市的西西里黑手党老大。此时，怪兽已经步入大厅中央，而站在这里迎接他的，只有阿里斯蒂德一个人……
一列电车隆隆驶来，还没等开到站，莎伦参议员就从车里滚了出来，露出标志性的小细腿和浓黑的眉毛。“噢，看哪！”她尖声叫道，虽然不太清醒，但十分兴奋──这是阿里斯蒂德的功劳──“他不是个男的吗？”
又是一桩彻底的失败。伯爵夫人的家宴有一条最基本的原则：宴会正式开始之前，宾客还没有到齐的时候，必须把莎伦参议员尽快弄出大厅，送到她自己的隔间里去。要不然参议员会整晚神志不清地游走在人群中，跟所有男人眉来眼去，不管对方是政治家、作家、科学家或者别的什么头面人物，只要能拉到床上半小时就行。一夜风流的激情持续不了很久，她很快就会把这些个男人忘得一干二净，再次陷入极度饥渴的花痴病中，翘首企盼下个周末的宴会，再次投入其他男人的怀抱。只要这边没能尽早把她弄出大厅，她那难以遏抑的饥渴和热情必然惹出麻烦来。
空荡荡的列车摇晃着驶入休息室。锂西亚人饶有兴趣地看着它，笑容把大嘴扯向两边。
“我一直想当一名火车司机，”他的口音悠扬华丽，戏剧感十足。阿里斯蒂德的口音跟他堪称一个路数，但总管知道，自己这辈子休想达到这么高超的水准，学都学不来。“噢，总管在这儿。你好，先生，我自己还带了两三个客人来，我们的女主人呢？”
阿里斯蒂德无助地指了指前方的电车。高大的爬行动物登上最前面一节，心满意足地笑了。跟他来的那些人穿过大厅，登上列车，依次在他身后坐好。列车猛然启动，隆隆地冲进升降机中，随后便笼在蒸汽中轰然降下。
就这样，阿里斯蒂德的迎宾安排完全失败了，就算他自己还对保住自己的地位心存侥幸，周围的人却看得一清二楚：不到十分钟以后，管家福克纳再次看到他时，已经完全不把他放在眼里了。
一个对女主人忠心耿耿，全力奉献的艺术家，竟会落到如此下场吗？他心中一阵悲哀。明天这个时候，他应该已经降职成了地下餐饮部的一个快餐厨师，甚至只是个黑工，连合同都没有。可这是为什么？难道就因为他没有猜到宾客到来德鄂时间，没猜到贵宾的爱好，没猜到他会带朋友来？可他要应付的是一个完全陌生的生物，地球上从来没有过的生物呀。
他慢慢地离开自己的位置，愁眉苦脸地往休息室走去，一路上把那些没什么眼色，还敢出现在他视野中的仆人踢得东倒西歪。他想不到什么可做的，便打算去盘问一下休息室里的马丁·安格朗斯基博士，这个陌生的客人显然跟锂西亚人有什么关系。
不过他已经不抱什么幻想。明天这个时候，卢辛·勒·伯爵·代斯博伊斯德…阿维罗因家的餐宴主管阿里斯蒂德，将重新成为迈克尔·迪·乔凡尼，瘴气横生的西西里岛平原后裔。
弄清地下层的建筑结构后，米歇里斯立即后悔了。他跟柳子被人裹上了那列电车，下到这里来，所以没有看到伊格特沃奇抵达。这一层建筑被隔音墙分隔成一系列小单元，有的单元里游荡着烂醉的人，气氛比外面的宴会厅淫邪得多；大多数单元里甚至更加狂乱。他和柳子被这趟车带着绕了一整圈，费尽周折才找到办法，把他们两个从车里完好无损地弄出来；每次他作这种尝试的时候，列车都会毫无征兆地猛然加速，那种感觉跟在半夜里做过山车一模一样。
不管怎么样，他们最后还是看到了贵宾正式登场的那一幕。伊格特沃奇站在一列电车的车头，从烟雾弥漫中轰然而至，然后双脚扎实地迈开步子，走下列车。在他身后的五节车厢上，一共站着十个几乎一模一样的年轻人。他们都身穿黑绿相间，镶着银边的制服，双臂抱拢，目视前方，表情坚毅。
“你好，”伊格特沃奇说道，还用那对与庞大身躯不成比例的小恐龙爪子作了个揖，看起来装模作样，非常滑稽，“尊敬的伯爵夫人，我实在是太高兴了。一路上有很多难闻的烟雾，但是我不怕，我战胜了它们。”
人群中爆发出热烈的掌声，淹没了夫人的回答，不过她最终还是成功地表达了自己的意见──伊格特沃奇不是地球人，天生就对那些烟雾免疫。锂西亚人马上作出回应，听上去颇有些委屈。
“我早就猜到你会这么说，但是听到这些话我还是很难过。要知道，不管外界有什么干扰和侵袭，纯洁的人无论何时何地都是纯洁的──你看他们，你以前见过如此挺拔，如此坚定不移的年轻人吗？”他指了指那边的十个小伙子，“噢，对不起，我是在骗你。其实我让他们塞了鼻塞，就像尤里西斯给他的人戴上耳塞，抵抗塞壬［１３］的歌声一样。我的随从们无所畏惧；他们把我当作无所不能的天才。”
像变魔术一样，锂西亚人不知道从哪儿掏出一个银色的哨子，拿在他手里小得不成比例。他宛转悠扬地吹了一声，那十个士兵一样的年期那个人马上瘫软下来。最前排的宾客们兴奋地用脚推着这些柔软的躯体，这些人却都一动不动，毫无反应。
“他们都醉了，”伊格特沃奇看着他们，有如一个慈爱而严厉的父亲，“这也难怪。其实我没有堵住他们的鼻孔。我只是限制了他们大脑中的网状神经，不让烟雾产生的刺激抵达大脑，除非我发出相应的指令。现在我一打开开关，所有刺激都一下子冲到大脑里边。好像挺不人道的？夫人，把他们抬走吧，他们这么不成器实在让我很难堪。我该早点操练操练他们的。”
夫人拍了两下手，“阿里斯蒂德！阿里斯蒂德？”她猛地拽了拽藏在头发里的微型通讯器，不过米歇里斯看不出那机器有什么反应。她那张洋溢着孩子般兴奋的脸上一下子涌出如孩子般的狂怒，“那个肮脏的乡巴佬在哪──”
米歇里斯费了好大力气，挤过沸腾的人群，走到伊格特沃奇身边。
“你他妈的以为自己在搞什么啊？”他嘶哑着嗓子叫道。
“晚上好，迈克。我在参加宴会啊，像你一样。晚上好，亲爱的柳子。夫人，你认识我的养父母吗？我想你肯定认识。”
“当然。”伯爵夫人准确无误地一转身，亮给米歇里斯和柳子一个后背，仰起头看着伊格特沃奇永远笑容可掬的脑袋，金色的眼影闪闪发亮。“我们到下一个房间好吗──那儿好玩的东西多，也更安静。坐车过来的人我们已经看够了，以后都一个样子，没什么稀奇了。”
“我非常愿意接受您的邀请，”伊格特沃奇说，“不过我要求迈克和柳子陪在我身边，夫人。我是宇宙中唯一一个有哺乳类父母的爬行动物，所以我非常珍视这种关系。我曾想过，这或许就是我身上最大的罪恶感或者说悖论，是不是很有意思？”
金色的眼影低垂下去。好多年了，夫人的总管费尽心机，竭力安排，都没能使主人产生任何能维持一夜的罪恶感或触动，使她忘却逢场作戏的感觉，触动她心中柔软的角落──这一点所有人都知道。米歇里斯发觉，她现在好像找到了。在内心深处，她仍是一个有点小小梦想的女人。而伊格特沃奇呢，尽管外表像一只巨大的蜥蜴，皮肤又粗糙不平，不过他身上的确有一种强烈的压倒一切的男子汉气概。
还有一种极其天真的孩子气。有了这种混合气质，他便可以高高在上蔑视虚伪的世人。这样一来，他的爬行动物外表反而显得毫不重要了。上个星期，他首次接受了三维电视的采访，对地球上的事物和习俗进行了一番嘲弄，让所有观众都大为震惊。从那时开始，人们立即意识到，精英阶层可能会把他当作一个新的时尚。不过那时还没人能想到，他马上就收到了潮水般的来信，崇拜他的人包括孩子、家长，还有孤独的女人。
伊格特沃奇现在已经是一个当红新闻评论员，也是电视新闻史上的一个奇迹。痴迷于他的观众一般是欢呼雀跃的孩子，另一半是愤世嫉俗的知识分子。这种情况一个世纪以来还从无先例。知识界的权威人士已经把他比作两个历史人物：阿德莱·埃文·斯蒂文森［１４］和奥利弗·Ｊ·龙。
伊格特沃奇还有一批狂热的追随者，但他还没有在他的个人三维频道中公开这些追随者的身份。刚刚被伯爵夫人的侍从抬走的那十个小伙子就隶属于这个群体。米歇里斯挤过人群，跟在伊格特沃奇和夫人身后走出圆形剧场，走向一侧巨大的单元门。他的视线一直停留在那些正被抬走的小伙子身上。他们身上的制服应该具有某种象征意义──但到底象征什么呢？或许他们也只不过遵循一般风俗，专门为今晚的宴会设计了一套衣服；但是十个体质完全不同的年轻人，穿着同样的制服，只因为伊格特沃奇的一声哨响便同时倒下，这可不是小事，伊格特沃奇自己应该也知道这点。制服的概念在锂西亚文化中并不存在，但在地球人心中却非同小可──对于这点，伊格特沃奇恐怕比绝大多数地球人都理解得更深刻。
一群穿着统一制服的狂热分子，都坚信伊格特沃奇是永远正确的天才；这意味着什么呢？
如果伊格特沃奇是人类中的一员，我们马上就能想到这件事的意义。可他不是人类，但却像个指挥家一般把人类玩弄于股掌之间。在将来很长一段时间内，这个组织不会引起人们的特别关注──如果它真的形成组织的话。眼下，在早期阶段，伊格特沃奇只会偶尔让他们露一下脸。
这个念头太可怕了。
所有这一切都发生在一个月内，在伊格特沃奇被授予公民权之后一个月的时间内。本来这应该算是个惊喜。但现在，面对已经发生的一切，米歇里斯不知道该作出何种评价；但对必将发生的一切，他绝对心存警惕。
“我研究过亲子关系的概念，”伊格特沃奇正在说话，“当然，我知道自己的亲生父亲是谁，这条信息固化在我的基因中。不过我基因中的这条概念跟地球上的对应词汇完全不是同一回事。地球文化中的亲子概念是一个充满矛盾的综合体。”
“怎么说？”伯爵夫人看来并不太感兴趣，只是随便应了一句。
“这个概念很难理解。这种关系的基础似乎是父母对孩子的关爱，你们会对孩子身体和精神的成长给予最大的耐心和最细心的呵护。但与此同时，你们又让自己的孩子从小就生活在地下洞窟里，与大自然完全隔绝，再把对死亡的恐惧传递给他们。这对他们的精神绝对不会有什么好处。”面对死亡，所有人都无能为力，你们却教导下一代害怕死亡。这就好比教他们害怕热力学第二定律一样。他们怎么能不恨你们？”
“我想这种事跟我没什么关系。”伯爵夫人冷淡地回答。她没有子女。
“噢，他们首先会仇恨自己的父母，”伊格特沃奇说，“然后再进一步，把仇视的对象延伸到全世界的成年人。他们写信告诉我这些。以前他们都把这些话憋在心里，没有人愿意倾听。但是现在他们发现，这个世界上还有一个人从来没有压迫他们，而且对这种暴行大加斥责。另外，他还是一个非常好玩，对人完全无害的好家伙，也永远不会出卖他们。”
“你太夸张了。”米歇里斯好不容易才插进半句。
“噢，不，迈克。事实上我已经成功阻止了几起谋杀案。有一个五岁的孩子想出了一个非常有创意的计划，通过垃圾处理系统来杀人。他的目标包括他妈妈、爸爸，还有十四岁的哥哥。要是他的计划成功，谁也不会起疑，所有人都会以为这只是城市卫生系统的一次正常故障。我当时非常惊讶，一个五岁的孩子居然能设计出如此完美的计划。我认为这个计划完全可行。我们居住的巨大的地下城市设计得太复杂了，只要出一点卵子，它就能变成一架恐怖的杀人机器。这一点你不会怀疑吧，迈克？等以后，我拿那些信给你看。”
米歇里斯缓缓地说：“我不能接受你的观点。”
伊格特沃奇眼睛眨了眨。“那好，将来有一天我一定会放过一个，让他的计划得逞，”他说，“或许这样你们才会相信。只要我想做，手头这样的机会很多。”
说不上为什么，米歇里斯知道他一定做得到，而且这样的事一旦发生，后果无人可以预测。长大以后，人们总会忘记自己的童年，忘记当年的挫折和愤怒给幼小心灵带来的巨大创伤。但孩子越小，内心深处超我［１５］的力量就越弱，心中郁积的情绪越难以得到纾解。面对这种普遍存在的狂热而又脆弱的情感，人们的心理学家无论多么专业，多么善解人意，都不可能像伊格特沃奇这样，轻易而高效地加以疏导和释放。
但是如果你看到这种现状，而且想要有所座位的话，那么你要做的是设法疏导释放这些情绪。现在针对成年人的心理治疗一般采用事后分析疏导的办法──这对一般的心理疾病患者有明显的成效，但病症更重的精神病患者必须采用药物治疗。我们可以控制他们体内的复合胺代谢，主要依靠镇静剂──也就是伯爵夫人那些恼人的烟雾的后代产品，不过选材制作上要精密得多。这些药物确有疗效，但却永远无法使患者真正痊愈──就像给糖尿病患者注射胰岛素，服用磺脲一样。因为在这些患者身上，已经形成了难以修复的创伤。在患者大脑复杂的神经节中，有些基本程序已经固化，并且带来与之对应的行为。药物治疗只能暂时打断这些程序的运作，却永远无法将其擦除──除了使用损伤性脑手术，一种禁用了一个世纪的野蛮手术。
自从结束锂西亚之旅后，米歇里斯越来越发现掩体经济有很多不可忽视的负面成分。他从小就在这种经济模式中长