你们讲述这一假定。”
“反正我一时半晌理解不了你这些道理。”克利弗不耐烦地说，“一个大男人站在离地球五十光年以外的太空中，夸夸其谈着这些狭隘的废话，我当然完全理解不了。”
“狭隘？”路易斯·桑切斯看上去有些生气，心中怒火尤胜脸上，“你的意思是不是说，在地球上毋庸置疑的真理，到了外太空就要打折扣了？保罗，我不得不提醒你，我们的量子引擎在锂西亚上工作得很好，你亲眼看到的，没有一丝一毫偏差。如果我在秘鲁相信上帝创造了并且支配着这个宇宙，那么我在锂西亚上同样不会对它有半点怀疑。你有你自己的个人观点，我也有我的。我们的信念不随时间和空间的改变而改变。”
像平常一样，一想到这个问题，牧师就感到激动不已。但是，这个问题显然并没有对房间中的其他人产生任何触动。难道他们都已经毫无希望，无从拯救了吗？不，不会的。在他们有生之年，不管他们有过什么不敬神明的举动，天堂之门都将永远对他们敞开。希望永存。
“不久以前，我很偶然地想到了一点线索，觉得可以指引我们走出这个死胡同。”他说，“切特克撒告诉我，锂西亚人希望设法降低他们的人口增长速度。他还表示，他们不介意使用某种控制生育的措施。我后来想到，那种被教会禁止的节育措施在锂西亚上根本不可能实施，所以他提到的一定是某种控制受孕的措施，而这种措施早在几十年前就已经得到了教会的认可。所以即使在这么小的一个侧面，我都再一次感到，锂西亚的存在本身就是对我们人类的最大讽刺。他们的社会就是我们为之奋斗千年却从未实现的理想：每个人都自然而然地过着圣徒的生活。
“大家要记住，一个穆斯林来到锂西亚就不可能产生这种感受。或许他可以在这里发现一夫多妻制，不过这种制度的目的和实施过程肯定会让他觉得无法接受。道士也一样，还有索罗亚斯德教徒──如果本世纪还有这种信仰存在的话──或者古希腊人。但对我们四个而言──听好了，保罗，也包括你，即使你相信不可知论，即使你一直对基督教出言嘲笑，可在你内心深处，你同样对基督教的基本教义确信无疑──我们四个在这个星球的发现，是一种惊人的、难以用言语形容的巧合。它不止是一种天文数字般的巧合（这个古老的修辞也许无法恰如其分地表达这种巧合的程度，但是我不知道有什么更好的办法）──或者说它是一种无穷大的巧合。这种几率的惊人程度，即使是康托儿［５］来了，也无法用表情或动作表现出来。”
“先等等，”安格朗斯基说，“天哪，怎么回事？我对人类学一窍不通，迈克，我现在已经完全听乱了。神父讲到那个包罗万象的丛林时，我还能跟得上，但是后来说的那些，我就不知道怎么回事了。你说呢？他到底说了些什么？”
“我也有同感，”米歇里斯缓缓地说，“不过他说这些一定有自己的用意。雷蒙，继续。”
“我会的。我要说的远不止这些。我一直在描述这个星球，特别是这里生活的锂西亚人。要把他们的事说清楚，得花上不少时间。刚才我说的那些，只不过描述了他们最显著的特征。他们还有许许多多鲜明的特征，我可以随手列举一大堆。他们没有国家，没有宗教对立，要是你看看锂西亚地图的话──只要看看那些被浩瀚海洋分隔的大陆和群岛──你就会很自然地产生疑问，为什么他们没有发展出各不相同的宗教呢？他们也有自己的感情甚至激情，但却从来不会被其误导，做出不理智的举动来。他们只使用一种语言，而且从来没有创造出第二种。从锂西亚的地理条件上看，这是完全不可能的。在他们自己的世界里，事无巨细，所有人在所有方面都和谐一致。简而言之，他们是一种不可能存在的人──但却的确存在。
“迈克，我下面的话是你完全没有想过的。我发现锂西亚人是我们人类所能找到的最完美的样板，从他们身上我们可以学到正确的生活方式。他们现在的这种生活方式，正是我们人类在失乐园之前所拥有的。再进一步说，作为这样一个样板，锂西亚对我们其实又毫无价值。因为在天国降临人世之前，任何一个人类个体都不可能模仿锂西亚人的行为。我们人类有着锂西亚人并不具备的与生俱来的缺憾──原罪，如果你们习惯这个称呼的话──所以即使经过了几千年的努力，我们距离曾经拥有的完美德行还是越来越远，而锂西亚人却从来未曾失却。
“你们必须要记住，我所说的这种完美德行并非孤立存在。在我们两个星球上，这种德行完全相同。这是决不可能发生的──但的确发生了。
“下面我再向大家举一个关于锂西亚文明的有趣例子。大概你们已经熟视无睹，没有特别注意了。锂西亚人是一种彻底的逻辑生物。这一点跟地球上的所有民族都不同，他们没有神灵，没有神话，没有传说。他们不相信超自然现象──或者用我们现在常用的俗语，‘灵异现象’。他们没有传统，没有忌讳，没有信仰，除了大家都相信科技和生活一定会进步。他们就像机器一样运转。实际上，他们唯一区别于有机生物计算机的地方，仅在于他们的财产和道德标准。
“但是我希望你们能看到，这种现象其实非常荒谬。它建立在一系列公理，或者说一系列事先给定的前提之上。当然，锂西亚人从来不认为自己需要什么设定者。这些锂西亚人，比如切特克撒，就相信个人的绝对纯洁。可为什么？没有为什么，不需要理由，因为这个前提根本没有来由。它就像数学定理，或者说，切特克撒绝对相信这个社会的公正，相信人人平等，没有任何理由。为什么呢？在这些前提之下，每一个锂西亚人都理所当然地理智行事，但他们所有人都说不出自己行为的理由。它是事先给定的。你也许会说这种对社会公理的信奉取决于个体的年龄，或者生长的家庭环境，可你们也看到了，不管年龄大小和家庭出身，所有人的行为都毫无二致，因果关系并不成立。
“有人可以宣称：‘我相信法律面前人人平等。’这是一种对信仰的陈述，仅此而已。但是在锂西亚文明中，每一个人都可以仅仅通过理性就得出天主教文明、甚至整个西方文明的所有基本原则──这完全就是天方夜谭。一个理性主义者的绝对真理，在另一个理性主义者眼中可能就是痴人说梦。”
“那些本来就是公理，”克利弗不满地嚷道，“不是因为信仰而得到的──公理的定义本来就如此──它们都是不证自明的。”
“直到被物理学家推翻踢碎之前。”路易斯·桑切斯说，“公理只能存在于一定的前提之下，或许的确存在过一些不证自明的公理，但它们都靠不住，不是吗？比如从前有这么一条公理：物质都是固态的。来啊，保罗，你自己就是物理学家，你来说说，这种例子你知道得比我多。像个真正的物理学家那样吧，一脚踢在一块石头上，说，‘用这种办法，我驳倒了贝克莱大主教［６］。’”
“这的确很奇怪，”米歇里斯压着嗓子说，“锂西亚文明中的确充斥着公理，他们自己都没有意识到这点。虽然我没有很规范地表达过这个观点，保罗，但我一直以来也在为此困惑。在锂西亚人的逻辑系统中，总是存在着这种无法解释的前提──这点他们自己毫无察觉，尽管在其它方面他们的感觉可能非常敏锐。不相信的话，看看他们在固体化学方面的成就吧。他们有一整套最纯粹的理论基础，但如果你追根究底，找到他们最基本的理论基础时，你就会发现一条公理：‘事物客观存在。’但是他们是怎么直到这个的？纯粹靠逻辑推理吗？在我看来，光靠逻辑推理，这个公理很不牢靠。要是我咬定说原子只是一个空洞，存在于更大的空洞之中，他们拿什么来反驳我呢？”
“但他们的系统在现实中运行得很好。”克利弗说。
“我们的固态物理理论也一样──但它可以从两个完全相反的公理同时推理得出。”米歇里斯说，“所以，是否运行良好并不是关键。问题在于，到底是什么让它运行良好？就我个人而言，我看不到锂西亚文明中这么庞大的理论结构如何能自圆其说。它没有任何可靠的理论根基。‘事物客观存在’这条公理其实是一个极不可靠的前提；我们能找到无数可以反驳它的证据。”
“我现在要告诉你一件事，”路易斯·桑切斯说，“不管你相信不相信，我都要说，因为我无论如何绝对不能隐瞒这件事。它是锂西亚人理性构架的基础。他们所有的行为、理性都要归结到这个原因，这个唯一的原因。在此之前，我必须先陈述一个事实：每一个锂西亚人都会经历完整的体外重演过程。”
“什么意思？”安格朗斯基问道。
“大家都知道，我们人类的孩子在出生以前，都要在母亲的子宫内经过一个完整的进化过程。从单细胞形态开始，发展到简单的多细胞形态──类似于水螅或者低级水母。然后，在很短时间内，又会经历多种形态的进化，包括鱼类、两栖类、爬行类、低级哺乳动物，最后以人类的形态降生。我不知道地质学方面有什么专门说法，我只能告诉你在生物学教科书上，这个过程叫做‘重演’。
“这个过程说明，人类的胚胎在母体之内经历了物种进化的多个阶段。它循着我们祖先的脚步，从单细胞生物进化成人，只是时间上大大缩短了。举个例子，在胎儿孕育期的某个阶段，它会长有鳃，尽管这个器官根本没有任何作用。就在婴儿降生前不久，它还长有一条尾巴，在极少数情况下，婴儿甚至会带着尾巴出生。还有摇尾肌和耻…尾骨肌肉群，即使在成年以后依然留在成人体内。在女性身体上，这些肌肉变成了阴道前庭的收缩环。降生前一个月，胎儿的循环系统仍然类似于爬行动物，如果在分娩前不能完成进化的话，生下来的婴儿就会成为所谓的‘蓝婴’，动脉导管不能闭合，导致所谓的‘法乐氏四联症’，或者其它类似的先天性心脏病，动脉血和静脉血不能有效区分──所有陆生爬行动物生来如此。诸如此类。”
“我明白，”安格朗斯基说，“这不是什么尖端科技；我只是不知道那个专有名词。我没想到它叫这个名字，仅此而已。”
“那我继续。锂西亚人在自己的发育过程中，也会经过这个过程。不过他们这个重演过程并不在母体内发生，而是完全在体外完成。整个锂西亚星球可以视为一个巨大的子宫。女性锂西亚人把她们的卵产在自己的腹袋内，这些卵已经受精完毕，只等孵化了。这时候她们会到海里把孩子生下来。她们生下来的并不是一个爬行动物的幼仔。根本不是。她们的孩子是鱼，类似于七鳃鳗。这些幼鱼在海里生活一段时间，就会慢慢长出初具形状的肺，然后他们就开始在海岸附近生活。这时他们常常被潮水冲到滩涂上去，在那里，前鳍渐渐变成简单的腿，支撑着他们从泥潭中挣扎出来，从此他们变成了两栖类，开始学着忍受陆地生活的残酷。随着时间的推移，他们的四肢变得越来越强壮，可以更好地支撑起自己的身体。这时候他们已经长成一种类似青蛙的动物。从我们的窗户往外看，经常可以看到他们在月光下的沙滩上奋力跳跃，躲避鳄鱼的追捕。
“再往后，他们中的很多成功地迈过了这个门槛。他们开始在丛林中生活，不过保留了跳跃的习惯，变成了一种类似于袋鼠的小型爬行动物──我们都见过，就在我们周围的丛林中跳来跳去──我们将其称为‘跳虫’。就在这种蹦蹦跳跳的生活中，他们会完成最后一项进化──循环系统。开始的时候，他们的内循环还类似于蜥蜴，动脉血与静脉血不能完全分开；进化完全后，他们的循环系统类似于地球上的鸟类，大脑供血已经完全由动脉完成。这时候，他们已经成为恒温动物，就像我们哺乳动物一样。最后，他们发育完全了，走出丛林，正式作为少年锂西亚人，在城市中找到自己的位置，准备接受教育。
“但是到此时为之，他们实际上已经学到了很多知识，对于自己所生活的这个星球的每一种地理环境都已经了如指掌。此时他们需要学习的只是自己的文明；而生理本能早已发展成熟，完全在自我意识的掌控之中。在锂西亚的大自然中，他们如鱼得水；青春期早已结束，不会再有无谓的冲动和精力的浪费。从各个角度来说，他们都已经作好了成为社会生物的一切准备。”
米歇里斯阖上双手，显然心中澎湃起伏，几乎不能自抑。他仰头看着路易斯·桑切斯，“可，可是──这真是一个无价的发现！”他喃喃道，“雷蒙，单凭这个发现，我们来锂西亚就算不虚此行。太令人震惊了，太漂亮了──简直是一曲无以伦比的赞歌──多么精妙的论述！”
“的确非常漂亮，”路易斯·桑切斯看上去却十分沮丧，“那些万劫不复的异端邪说往往都悦耳动听。不过这跟赞歌可是两回事。”
“不过无论如何此事还是非同小可。”米歇里斯不依不饶地说，“雷蒙，这下子，你的教会再也没法反驳了。你们的那些理论家已经承认了人类胚胎的重演过程，而且地质学上的发现也证明了在地球漫长的历史中这个进化过程的确存在。这个怎么又成了异端？”
“教会可以承认事实，从古至今一贯如此。”路易斯·桑切斯说，“可是──就像你十分钟前所说的那样，同样的事情从几个不同角度去看，会得出完全不同的结果。教会对进化论的态度一直都是敌视，特别是其中涉及人类起源的部分。这个态度几百年来都未曾改变，也有自己过硬的理由。”
“也可以说是食古不化的愚昧。”克利弗说。
“我保持中立，”米歇里斯说，“这个问题当前有什么动态？”
“当前的确有两种观点。你可以认为，人类的身体的确是经过进化而来的，就像科学家们所揭示的那样；而上帝介入了这个进化过程，为人类注入了灵魂。教会认为这个观点还算可以接受，但是并不会正式承认。因为这样的话，就等于承认自然界的动物们不再是上帝的作品，对它们而言太残酷了。或者，你也可以认为，灵魂跟身体一样，都是进化的产物。对于这个观点，教会向来是严厉谴责的。不过在这个问题上，什么观点并不是关键，因为教会对进化论赖以立足的那些证据本身，一直都抱着怀疑态度。”
“为什么？”米歇里斯问道。
“这个嘛，很难用三言两语概括，迈克，我希望等你回到地球以后能自己查明白。这不是近年才有的。在我记忆中，应该是１９９５年的事。不过这么说吧，只要你脑子里还记着圣经最基本的条文，那么试着把这个问题简单化来看。如果我们事先假定上帝创造人──为了思辨起见，你只需要假定如此──那么他的作品完美吗？我看不出上帝有任何偷懒的理由。一个完美的人是不是必须有肚脐呢？我不知道，不过就我个人而言，他不一定需要。而且我们人类的始祖──亚当，你同样只需假定如此──并非由女人所生，所以他不必非得有肚脐。他到底有没有呢？所有描绘创世纪的画作中，他都有肚脐。我必须指出，所有这些�