阿姆罗对那红色MS撤退之快为之哑然，但他也明白夏亚是照预定行事的。
阿姆罗把受到相当损伤的利。葛吉的机体，开出了黑影之外。
在机体上，地球光正明亮地反射着……。
第03章 陨石的本末
旧香港市的太空梭轨道，是位在香港岛西南方的石澳岛以东，横跨岛与岛的巨大渡桥上。而太空梭所专用的磁浮轨道之下层则成了高速公路。
在轨道的起点设有乘客中心，太空梭“天鹿”在此待机。
在旁边的太空梭乘客中心的出境柜台的—角，正在询问事情的是布莱德。诺亚的妻子一米莱。矢岛和她的两个孩子海瑟威和洁敏。
“可是，这是正式的机票啊！也有推荐书在。”
“不过……。我不是说明了吗？事情有所变故……如何了？”
柜台那个东方人向着米莱母子背后，在大厅中央侧正在争论中的亚提那瓦。帕拉雅一家人问道。
“等一下！”
“我讨厌啊！要和这女孩一起去的话，还不如留在地球上冻死的好！”
无视着亚提那瓦，夫人推卸似地叫喊着。
“这样最好了！”
这话是坐在亚提那瓦背后行李箱上的珂丝。帕拉雅所说的。
“你这女孩！是我拜托你父亲，他才去把你找回来的呀！”
“谁这么拜托你了？把我妈妈赶走了，还敢说这种话——”
在珂丝话还没全部说完之前，夫人伸出了手，给了珂丝一巴掌。不过，接下来发出哀叫的，却是先动手的夫人。
“啊！”
像野兽—般的叫吼声，令米莱母子和柜台的男职员都目瞪口呆地张着嘴，注视着少女咬着夫人手指的那不可思议的光景。
洁敏两手挽着哥哥海瑟威的手肘，肩膀在震动着。
“哥哥……”
“啊啊……”
才十来岁的悔瑟威也不习惯这般光景，而回视着米莱。米莱把手伸向海瑟威的头，把它转向柜台那边去。
“……那位先生，是联邦政府的人”
“啊……是的……米莱夫人。”
柜台人员也不知该说什么好，只是以原子笔敲着柜台，再次注视着米莱所拿出的机票。
“海瑟威。诺亚和洁敏。诺亚……是父亲的姓氏吗？”
“是的，父亲在隆德尼昂。是军人……”
“是吗，连居留处都很清楚……”
“还是不行吗？”
“嗯……”
当米莱和柜台人员再次回视亚提那瓦一家亲子时，亚提那瓦的夫人正在推开少女的头，要抽回身子来。
“讨厌！真是！这种女孩子！”
大人大力地甩着被咬的手，提起自己行李箱的提把，背对着亚提那瓦走掉了。
“你！”
亚提那瓦想去追回夫人，但少女扯着他的软帽把他拉了回来。
“不是没时间了吗？”
“啊……啊啊……是啊。”
他们两人走向了柜台，米莱和柜台人员急忙把看热闹的视线掉转到机票上。
“真是，很为难呢。我也有地球联邦政府的推荐书呢……”
柜台人员也配合米莱那做戏的说词：“……不过，这次是真的没办法。”
亚提那瓦插入了两人之间说了句“我们只要两张就行了”，拿出了机票。
米莱对那男人的杂乱呼吸感到刺耳。
柜台人员以复杂的视线回视米莱，一边敲打着电脑终端机，取出了搭机证，交给了亚提那瓦。
“喂……！你……”
亚提那瓦捉着柜台人员的手肘，把他拉离了米莱，在他耳边细声说着：“那位客人的推荐书……是谁写的？”
“咦？啊啊，是联邦政府的约翰。巴瓦先生。”
“喔……巴瓦写的？让他们一人先搭。下一班次，再让另二人搭乘吧？”
“啊、是……？”
“我是靠政府特权插队进来的。对巴瓦也算是有所亏欠了……”
亚提那瓦自言自语，离开了柜台，向少女快步走去。
“政客们就是这样。”
柜台人员夸张地耸耸肩，对着米莱说：“这一班次先搭一位。下一班次再搭二位，如何？”
“可是，下一班次，不是还没有着落吗？”
“是啊。因为有要开始战争的消息呢。”
“那么，让这孩子去。”
米莱抽出—张机票递给柜台人员。
“是海瑟威是吧？”
听到柜台人员的话，海瑟威探视着柜台：“妈妈！”
“你是男孩子。现在才要体验宇宙，都算有点迟了呢。”
米莱正色地说着。
“但是、妈妈和洁敏呢……？”
“不要紧，这次的战争不会很长的；这位先生不是也说，我们会马上赶过去吗？”
柜台人员一边苦笑着，拿出搭机证交给海瑟威。
海瑟威在太空梭“天鹿”的乘客室中，找着自己的指定坐席，是在亚提那瓦父女所坐的那排、靠通道的座位。
咬过人的少女，似乎已经忘却了那骚动，出神地看着窗外的黄昏。她的侧脸有种不经心的清爽之美。
“抱歉。”
海瑟威对邻座的亚提那瓦。帕拉雅说着，将手提行李塞入了座位底下，很不舒畅似地坐着。他手肘相交，坐在演出家庭失和肥皂剧的人们旁边，可不是令人心宽的状况。
而且，海瑟威是留下了母亲和妹妹，出发旅行。他心里想着，在香港等候下一班太空梭的期间，两人是否有寄身之处呢？
“……”
越想越心酸，因而海瑟威打开了在前座后背的显像幕。在新闻播报员报导的背后，映出了夏亚的影像。从夏亚的舰队出现在甘泉开始，这影像都已经看腻了。
他从扶手中取出耳机，挂在耳上。
“……夏亚。阿兹纳布表示，如果新吉翁的独立不获承认的话，他将要做到获得承认为止。但是，在此后的交涉，夏亚表示，并不期望直接交涉，而只有付诸实践一途。
对夏亚这次发言的真正意义，政治评论家比尔。马凯认为……“
“……因为发生异常事态，本机的起飞预定，可能会有所延后。”
在新闻录影带中，天鹿机长的报告插播了进来。
“……？”
海瑟威抬起头来，想看看客舱内的状况。
“抱歉！”
左邻的亚提那瓦，身体滑过海瑟威身前，走向驾驶舱方向去。
“……？”
海瑟威想着，亚提那瓦的背影，以身为大人而言，未免太慌张了。突然他看向窗口那边，那里有张少女的脸庞：她露出了微笑。
“……？”
海瑟威也想不到要说什么话才好，只是扭曲着嘴而已。
那，没办法，只好再回头看通道，但亚提那瓦已不在那边了。
以杰刚组成的MS部队，陆陆续续返回以拉。凯拉姆为首的舰队了。舰队虽一边取着撤退的路线，但也坚持着追赶落下的月神五号的态势。
中弹损伤的MS数量比想像的多，为了收容作业而忙碌的各舰艇甲板人员和整备人员的动态相当热络。
在舰队背后，从敌方来的牵制飞弹和光束炮的炮击断续地持续着，应对此炮火，拉。
凯拉姆方面撒布了粒子弹的防御网。上面起了无数的火球。
彼此都为了不让对方接近月神五号而全力以赴，这就是略儒拉和拉。凯拉姆舰队的战力状况。
阿姆罗把古拉普。加斯放弃的半毁的赛可。德卡的机体，和利。葛吉的推进背包机构推向拉。凯拉姆的弹射甲板后，将利。葛占的机体，靠向拉。凯拉姆的舰桥。
“阿姆罗！你还有捕获敌方MS的闲情吗？”
整备主技师阿斯特那基。梅杜森的声音，多少含有非难的色彩。他为了把利。葛吉收容到弹射甲板上，而浮升了上来。
“……事出有因。以后再说明。”
阿姆罗说了这么句话，就进入了舰桥的舱门。
“SIDE——2的攻击，还未到吗！”
一边打开太空服的头盔防护镜罩，阿姆罗对着由战斗舰桥走出来的布莱德。诺亚问道。
“是啊……SIDE—2也许不会接受我们隆德。贝尔的要求……”布莱德忧郁地说着。
“是有可能。他们认为我们是地球这边的人。”
这是不说也明白的愚痴。地球联邦军、宇宙局参谋本部，看到夏亚把陨石坠下，才开始明白自己的立场。他们会说“我想不会这样才是”。这一点不必目睹就可明白的。
“来了。热源、接近！”
从战斗舰桥爬上来的通信员，拿起操作台的配电盅，发出传唤。
阿姆罗弯身看着左上方。数条雷射光束，奔向右下方隐人了地球棱线的月神五号，而化为光轮。但是，从月神五号的另—边，有另外的闪光在闪烁着。
从这里也可清楚地看见雷射光束的光芒，证明了宁宙已受到相当污染了。
“SIDE—2来的雷射攻击……数量太少了吧？”
“是！月神五号有修正轨道的推力。依然在往地球坠落！”
“了解……舰长……月神五号坠落的警告发出了吗？”
“对西藏的拉萨吗？在地球亡的人可能还在期待我们会有所作为吧……最大的问题就只怕知道了情报的人，不通知任何人，就自己先逃走了吧？”
“……所以才会被夏亚打败啊……话说回来，月神五号的推力用核能，夏亚又是如何到手的？”
“是从联邦政府手中吧？”布莱德简单地回答了。
仿佛在回应他似地，“叭！”的一声。附近发出了闪光。
“轨道上升！夏亚舰队的动向如何了？”
“绕过了地球周回一次，可能想脱离引力圈前往甘泉。”
“夏亚会那么单纯吗？……嗯？光束转弱了。”
在阿姆罗眉梢紧皱时，雷射光束的光芒已经不见了。
发射出这些雷射光束的SIDE－2最外缘的殖民地雷射炮，被红色的爆光包围。
在内部，穿着极普通的太空服的男子们，侵入了雷射炮区域，正在进行着枪战。
“……？你们是什么人！”
“我们是新吉翁！接受天诛吧！”
这些声音交错在太空服的耳机之间，枪声在狭小的通道中回响着。
“新吉翁！万岁！”
如此喊叫的新吉翁士兵，把手中的手榴弹投入一个闸门中。
咚！在这爆炸尚未停息前，雷射发振器被诱爆了，投手榴弹的兵士也被包围在爆炸光涡之中，而这一个受创的角落被剥露在宇宙中。
而另外二座雷射炮的状况亦差不多。
“SIDE——2里，也潜入了和夏亚同路的分子吗……”
布莱德确认了月神五号消失在地球那侧，颓丧地低下头去。
“舰长……”
“啊，抱歉。”
格蕾亚。史伦开始分发咖啡给舰桥人员。虽然不是个美人，却是个细心的士官，是个在意自己长得太高壮的女孩。
“谢谢……”
阿姆罗对比他高出一个头的格蕾亚回以微笑，接下了那附有吸管的咖啡杯。
“……这二年当中，隆德。贝尔不是调查了全部的殖民地吗？可是有关夏亚和新吉翁的一切传闻，完全没有听到。那又为什么夏亚能这么快就整备好了充足的战力？”
“大半的宇宙居民都不想承认从地球支配宇宙的联邦政府的。如果市民、大众封锁了消息，我们军人是什么也不会知道的。”布莱德含着咖啡吸管，哼哼哧哧地说着。
“敌舰队中的一艘脱离了本队。可能有第二波攻击！”
“阿姆罗……！”
“嗯，什么时候会攻来呢？”
“预计会在甘泉的轨道出了地球的黑影的那时候。大概在二十分钟后吧？”
阿姆罗点了头，走出了舰桥，下到MS甲板去了。
“管制塔发出了出发许可了。参谋次官。”
“很好。”
在太空梭“天鹿”的驾驶舱中，亚提那瓦意气风发地回覆机长，要他出发。
“但是，参谋次官……可能有陨石将通过航线附近。请要有此心理准备。”
“只要能准时到达隆德尼昂就行了。”
亚提那瓦傲然地回答后，就回到客舱去了。
“还是穿上太空服吧。”
机长看着副驾驶，而后打开了太空服收纳库的门。
不久后，被巨大的推进器背负着的太空梭“天鹿”，开始滑行了。
从乘客中心的窗户目送的米莱和洁敏，一直看着太空梭飞舞上了傍晚的天空，太阳的光芒斜射过来，使得机体闪闪发亮，喷烟的尾巴卷起了气流，她们都默默地目送着。
“天鹿”的推进器，分为有人操纵的第一段和无人操纵、用完就舍弃的第二段。当然，太空梭本体部份也有两段喷射器，可以自航到月球轨道。
上升中的太空梭已经脱离了推进器，正要进入脱离引力圈的最后加速。在这二十几分钟的加速中，客舱的乘客们必须忍受一下G（重力）才行，不过那也并非是很激烈的。不过，在这厌烦的时间里，也很少有乘客在看书。而是在一片寂静中。
“啊……！不行啊！”这句叫声，非常唐突。
海瑟威骤然着看着发出这声音的珂丝。帕拉雅，但被亚提那瓦遮着，看不出她在叫喊着什么。
“怎么了？”
亚提那瓦压抑着的声音，击打着海瑟威的耳朵。
“是火球啊！我不明白！”
当珂丝如此叫着时，她的上半身向前倾出，海瑟威也就看得到那在异常地抽搐的珂丝的侧脸了。
“咦……？”
亚提那瓦看了下窗外，但……
“机长！再更靠右—点！”
珂丝甚至如此叫着，把亚提那瓦推往海瑟威那边，使得客舱中三十多名乘客，终于也吵杂了起来，责难着珂丝那令人不愉快的哀叫。
但是，这些乘客们的非难是不当的。
在“天鹿”驾驶舱内的二位机员，正目视着在正面的黑暗中燃烧得鲜红的物体。
“……竟、竟然这么偏北方！”
“情报是不正确的！”
虽然知道在地球附近似乎有过战斗，但他们相信位于战斗空域相反方向的这个空域是安全的，而雷达监视也因此未确实做好。这要说是机员的过失亦无可厚非，但从太空梭发射到现在为止，一切程序都完全交由电脑执行的这一部分，则是机员们最粗心的时间了。
在坠落中的月神五号正面烧得通红的部分，偶而会看到减速用核爆炸产生的白色闪光。而，在其周围，由月神五号剥落下来的石块，化为流星，奔驰在“天鹿”的左右。
“回避运动！”
机员们把“天鹿”左侧的转向喷射器全开，使航道稍为偏南移动一些。但是只是如此，仍无法脱离月神五号的破片所形成的流星雨的危险空域。
“神啊！”
驾驶舱内的两人，如此哀叫着。
从客舱的窗口可以看到不少小型的流星急速掠过，乘客们陷入了狂乱，他们的哀号布满了客舱。流星所引起的冲击波，震撼着“天鹿”的机体。
“要更右方才行……来了！”
“坐好！是陨石！”
海瑟威对珂丝叫着。不可理解的，身为成人的亚提那瓦竟没有用身体去遮护住他们两人。
珂丝座席旁的窗上吐出了红光，由右向左移动。
月神五号的本体通过了。
“啊……？”
激震侵袭着客舱，珂丝的身体飞舞向天花板而去。海瑟威伸出手腕，捉住了珂丝的手，把她拉了下来。
在邻座上，亚提那瓦把上身埋人和前座之间的中间，双手抱着头：“神，神啊……！”
暂时坐在海瑟威膝上的珂丝，在客舱其他旅客的哀叫中，仍清楚地听到父亲所说的话。
“呸！”珂丝对父亲的后背吐口水。
但在这激震之中