高达0083星尘的回忆- 第8部分

　　失去控制的可姆赛，承受不了急角度的上升而失速。而在同时也许是推进燃料着火了，它将猛烈的火焰散播在周围而在空中翻覆了，接着在推进燃料爆炸的鼓动下，像是一颗老鼠炮似的在虚空中痛苦地四处翻滚。

　　然后向地上降下了一阵爆炎之雨，它就像气力已尽的大鱼沉没到诲面下一样地坠落在地上。

　　洒落下来的推进燃料，使地上化成了火海。勉强逃过一难的宏，看着一团特别旺盛的火团——坠落下来的可姆赛——而自言自语着：“毁掉了吗……！”

　　没有人回答他。

　　只有炽烈燃烧的火焰声，在周围响着。那团火焰在宏的眼中看来，就如同是为了和可姆赛一起丧失的2号机所燃起的送灵之火。

　　不！

　　有某种东西在火焰中活动了。被火焰的纱幕所笼罩，无法使用红外线感测器。宏以肉眼去确认它。

　　“钢弹2号机！”

　　背对着汹涌的火焰，黑影浮现成一个轮廓。那确确实实是钢弹2号机，GP02A。

　　从地狱的业火之中出现，如恶鬼—般的机体向前迈步走出。而当它从火焰之中走出之后，从手持的盾牌喷出了白烟．那是冷却剂接触到外界空气所产生的，水蒸汽的奔流。

　　GP02A正如宏所说的是为了核子攻击用而制作的机体，为了承受核子爆炸的超高热，机体内装置了其他机体所没有的大型强制冷却装置，现在就是那装置在运作着。

　　正由于它是以面对核子攻击为前提所制作的MS，以推进燃料的爆炸与冲击的这等程度而言，终究是难以时它造成致命伤的。

　　宏在瞬时理解了这一点。

　　——这家伙是怪物。

　　而后那怪物对着宏喊叫了：“我亚那贝尔·卡托等了三年了。不能让你们这种不辨是非的家伙，阻碍了我们的理想！”

　　“卡托！……，亚那贝尔·卡托！”

　　宏知道这个名字。

　　“所罗门的恶梦”。

　　那是在军官学校时期所读的现代战史的教科书中，还有在有关一年战争的战记书籍中，曾经看过了许多次的名字。

　　夏亚·阿兹那布、黑色三连星、阿姆罗·雷、兰巴·拉尔、布列尼夫·欧古斯、还有……

　　“所罗门的恶梦，亚那贝尔·卡托！”

　　“我们要争取宇宙居民真正的解放。以我的正义之剑，斩断来自地球的邪恶的咒缚！”

　　宏摸不着头绪了。这个男子，是在说些什么呢！那种感触，就好像是教科书中的历史上的人物，就这么化为亡灵出现，而在自己的耳边私语着。

　　“在、在这种战术层级的战斗当中，你在说什么呀！”

　　“你也是个军官吧！既然不是一介的兵士，就该以整个大局去看事物！”

　　“啊，是！”

　　还未深思，回答就脱口而出了。宏未曾面对过活生生的敌人，不，成为军人之后就未曾遭遇过有所谓的敌人存在，直到昨天之前。所以面对在眼前带有说教的口气的卡托，他不自觉地很认真地回答了，反应就像在听长官说教的时候一样自然。

　　“别开玩笑，我可是……敌人啊！”卡托觉得自己被愚弄了，暴躁地喊叫了。

　　此时突然有一架MS闯了进来。是活动炮台，16M。

　　和那看似钝重的外表不相称的，16M的动作很迅速，因为它和09F一样，是从脚部喷出气垫喷射，在地面上滑行移动的。

　　在高速移动当中，16M将一边肩上的多管火箭弹乱射，使宏退缩。而后它接近了隐蔽在那爆烟之中的GP02A。

　　“少校，已经请求U－801进行回收了，请您快点前往。”

　　“好，脱离此地！”

　　“别想逃！”

　　“嗯！”

　　1号机不在乎爆风而逼近了，光束军刀的光芒映照在飘扬的烟雾上。

　　卡托看到这状况，不由得不嘲笑。连意义也不了解，你还要再战斗下去吗！就只是为了领取些微的薪水……。

　　——愚蠢的东西！

　　在大地上一踹，转向上升的卡托，往下方看去，可以确认到16M和09F正不断以枪炮扫射而一边脱离战场。

　　——这样就行了。不必为了联邦的杂碎，而浪费了贵重的生命和机体。

　　他自言自语着，想起了可姆赛的船员的笑容。他无法不去想起。

　　同日·同时刻

　　“怎么会……”

　　不祥的预感成为了现实。

　　这是恶梦。一个她所不期望的事实就在她的眼前。

　　在呆然之中，她把和巴宁格上尉他们的追击队开到相同频率的携带式无线电从耳边拿开，无线电的天线在微微地振动着。

　　“妮娜，怎么了！”

　　摩拉探视着她。但是妮娜没有回答，像是失魂落魄的样子。

　　“妮娜！”

　　“呃、啊啊。”

　　“你是怎么了！妮娜，还是回去吧。追击还在继续着，而且逃脱的敌人也不知道是躲在哪里。”

　　“不行啊，不能回去！”

　　声音大得连自己都吃惊。

　　“抱歉，可是……”

　　“没关系的。不过，你真的不要紧吗！”

　　“嗯，只是有点害怕。因为连地平线的尽头都一片漆黑，这是出生以来第一次见到，”

　　这并不虚假，有一半是真实的事。

　　妮娜是在月球出生的，月面都市大多是建设在陨石坑洞的坑底的地下都市，是完全的人工空间。当然它是有依照地球标准时间而营造出昼夜的区别，但即使说是夜晚，以地球而言大概有黄昏余晕的亮度。

　　所以，她从未经验过这种完全的黑暗，而且也从未置身于可以看见地平线的广大空间。

　　“啊啊，是这样啊，倒也是。不过，你会习惯的，过一段日子以后。”

　　摩拉一副理解了的样子。但是妮娜则是为了另一件完全不同次元的事而在心痛。

　　——亚那贝尔·卡托，所罗门的恶梦。

　　忽然低声说了出口。

　　但是这并不能让她就此逃离这个恶梦。

　　同日·05时30分

　　特林顿基地·西方350公里地点

　　海岸线一带被浓雾所笼罩。在逐渐升起的朝阳照耀之下，周围化成了完全白色空间。

　　划开这样的晨雾。有四架GM正在前进。

　　那并不是巴宁格他们。

　　那是由特林顿基地出击的，卡连特上尉所指挥的特别行动部队。

　　“小心点，视界只有数十公尺，可不要误击了友机。”

　　“了解。”

　　部下们很爽快地回答了。指挥部队的卡连特上尉，很满意地点了点头。

　　——巴宁格那个老色鬼，出纰漏了吧。

　　卡连特在心里暗自高兴。

　　虽然是相同阶级，但是指挥测试部队的巴格宁和身为基地所属的防卫部队队长的自己在待遇上的差距，他从平日就一直感到不满了，所以他才想要趁这个机会，抢一抢巴宁格的锋头。不过在实际上，根本就没有什么待遇上的差距，纯粹只是一种被害妄想症和无端的嫉妒而已。

　　“根据亚尔比翁传来的连络，似乎是在海上捕捉到疑似尤康级的舰影了，敌人大概是打算要和那艘舰艇会合吧。别出差错啊，要表现给他们明白，在实战方面我们是比测试驾驶员的大爷们高明的。”

　　“可是，卡连特上尉：”

　　“什么事！”

　　“听说抢走2号机的，是那个所罗门的恶梦，亚那贝尔·卡托，我们真的打得赢吗！”

　　“好好听着，敌人所携带的弹药大概也到了用完的时候了，如果没有了弹药．不管是所罗门的恶梦还是青色巨星，也都做不了什么事了，而且我们还有四对三的优势啊。镇定点，只要能够镇定，一定能赢的。”

　　在鼓舞部下的士气的他，倒的确是个了不起的队长。可是他忘了把重要的事列入考虑了。

　　那就是技量的差距。

　　在雾中前进的他们的背后，闪起了绿色的光芒。

　　那是带领他们步入死亡的，光之剑的光华。

　　而在远方的洋面，U－801漂浮在雾里。他们是受到卡托的请求，为了进行回收而移动到沿岸来的。

　　德赖杰舰长的两个预言准确地说中了。

　　一个是可姆赛被击坠，不过这是他们所不希望说中的。而另一个则是浓雾的发生。

　　“如果没有这阵浓雾，可就无法这么接近海岸了啊。”

　　大副对着一手拿着望远镜在注视着沿岸的德赖杰说着。

　　“是啊。”

　　德赖杰并没有把视线离开那朦胧的海岸线。大副也受到吸引，同样地把目光转向了海岸，透过雾，有微微的闪光在闪烁着。

　　“舰长，那个是！”

　　“大概是卡托少校正在更新击坠记录吧。战记书籍的出版社，得要把王牌驾驶员这一项再重新改写才行了，”

　　“是怎么回事呢：”

　　“没什么，对了，回收艇的准备呢！”

　　“就快完成了。”

　　“是吗。”

　　低头往甲板看去，格纳库舱门被开启了，形状像龟缸的回收艇正被逐渐向外推出。

　　同日·05时50分

　　特林顿基地·西方320公里地点

　　“卡连特小队，怎么了！快告知状况、卡连特小队，卡连特，喂，听得到吗！”

　　到了最后已经是近乎叫骂了。不管巴宁格再怎么呼叫，卡连特小队还是没有答复。虽然在距离上是十分足以进行通信的……

　　宏很明白中断的通信是意味着什么。

　　“上尉，只剩下我们了吧。”

　　那是相当干枯的声音。他只是接受了事实，而将它说出口而已。他已经是疲惫得不再感到惊惶和恐惧了。

　　追击逃走的卡托数个小时，都一直在狭小的MS驾驶舱内摇晃着，会疲倦也是当然的。这么漫长的长期行动，在训练中也从未经历过，而且他的神经更是消耗得快要磨断了。

　　“卡克斯少尉……亚连中尉……”他语带叹息地轻声说着。

　　在短短数小时内就死了两位同伴，下次也许就轮到自己了。这样的心情，使他更加疲惫。

　　“上尉，海岸线一带，雾似乎是比这里更浓，敌人的埋伏也……”

　　吉斯仍然一直感到畏惧。而直到最后还拘泥于回收亚连遗体的这件事的也是吉斯。

　　“上尉，我们还有胜算吗！敌人是那个亚那贝尔·卡托吧！所罗门的恶梦，多兹尔·查比中将麾下的宇宙攻击军王牌驾驶员。而且、而且……。上尉！我们不是根本就赢不了的吗！”

　　到现在，吉斯还是狼狈得快要哭喊出来。

　　“吉斯少尉！”巴宁格冷静地回应。

　　“啊、是。”

　　“拿出演习用操作杆，地图号码103。”

　　“了解……了。”

　　演习用操作杆，那是在演习时，用来进行作战行动等各种教练的辅助操作器具。形状像飞行操纵杆一样，可以对辅助显像幕上的地点进行书写标示等等的操作。

　　“看好，敌人的逃走路线是这里，而我们的追击路线是这里。”

　　随着巴宁格所说的话，显像幕内的地点逐次出现了轨迹。那影像也传送到了宏这边。

　　宏以空洞的眼神看着地点，听着巴宁格和吉斯的会话：“听好，吉斯，由这些事实来看，你想敌人会在哪个位置等候回收艇？”

　　“是。在这个位置，这里的话，因为左右都是海，只要固守正面就可以了。”

　　吉斯在从海岸线突出的像针一样的海岬上打了标示。

　　“是吗！敌人是身经百战的勇者，我想不会特地选上连联邦的新进少尉都想得到的地点。以我的预想，是在这边。”

　　巴宁格所选的地点是海岬的东边，略略形成海湾的地点。

　　“可是……以这个地点的话……

　　“听好，敌人的目的并不是要击溃我们，而是完全在于把2号机运往宇宙的这件事。”

　　“的确，是如此。”

　　“所以说啊，能够反其计而行，而不和我们碰上，那就是最好不过的了，敌人大概是这么想的吧。而这阵雾会不会散！回收艇几时会来！他们也一定会有着这样的不安。”

　　巴宁格继续说着：“不管对方是所罗门的亡灵还是什么，都一样是人，不是什么不死之身，和我们一样会感到不安，对预想不到的意外也会惊愕。当然在作战经验上是有所差别，不过在根本上，他和你们有个相当大的差异，你知道是什么吗！浦木。”

　　突然被叫到自己的名字，宏不知所措，不过，他并没有花多少的时间就回答了这个问题。因为他忘不丁卡托所说的那些话。

　　“战斗的……意义。所相信的事物，信念，是吗！”

　　“我也找不到更好的说法，但是战斗是取决于一瞬的，有迷惘的一边就会输，这是战场的定律，”

　　“战场的……定律。”

　　“想要保护子女的母亲、盲目的在求生的受伤野兽，这些没有例外的都很坚强。这是因为他们的战斗中有着明确的意义，你明白吗？”

　　“是……。我觉得，似乎是明白了。”

　　“战斗总是会不断地向前发展下去，而其胜败，就看你们还是不是会哭闹的小婴孩来决定。这一点，千万别忘了。”

　　“啊，是。”

　　“是……”

　　宏和吉斯，都在同时回答了。

　　巴宁格所想要说的是什么，都还无法明确地看出来，而且也找不到什么战斗的意义。即使如此，宏还是不断地迈步前行，因为这是现在，自己所唯一能做的事。

　　“浦木少尉，1号机的浦木少尉，听得到吗！”

　　突然，有女人的声音插了进来。他对那声音有印象．那是妮娜的声音。

　　在可以仰望三架MS的岩棚上，站着妮娜，她一呼叫，巴宁格的怒声就首先给了她答复：

　　“有事以后再说吧，我们不久后将进入交战状态，现在不管你说什么．都不能让浦木从钢弹上面下来的。”

　　“不，不是的。”

　　“不是！”

　　“我只是，有事情要拜托他而已。”

　　“有事情？要拜托我！”

　　这次是宏的声音在答复了。妮娜确认了宏也收到了无线电，就立刻把话说了下去：

　　“1号机就拜托你了，然后……请把2号机取回来，拜托你。”

　　想要说的事只有这些，这些就已经够了。隔了一阵子，浦木的答复传来了：“我明白了，我和你约定。”

　　妮娜在一瞬间，对这声音不知所措，因为她对宏仅有的印象，是在亚尔比翁的格纳库里，好奇地四处走动的少年。妮娜现在对这声音，有了微傲的信赖感。

　　“谢谢你．少尉。”

　　通信到此结束，三架MS掠过妮娜和摩拉所站的岩棚旁边，就此远去了。

　　自己所制作的RX－78GP01在雾中前进，那有如幻想中的景象一样当然，如果只是幻想的话．那不知会有多高兴。

　　妮娜目送着1号机，目送着宏。

　　摩拉在背后敬了个礼。而宏也在驾驶舱中，对妮娜敬了个礼。当然妮娜是看不见的，但是宏还是一心一意的，继续敬着礼。

　　同日·06时13分

　　巴宁格冲入下炮击之中。

　　“这样的雾，炮弹根本打不中的！”

　　被这句话所驱使．宏和吉斯也突进了。

　　09F和16M的炮声就是开幕的信号，以分布在各处的大岩石做为掩蔽，敌我交杂的混战开始了。

　　中央是巴宁格，宏和吉斯分散在左右。

　　“就照着圳练的作法．照着训练的作法！”

　　像在念