“像这样子的防御线……！”
几乎没采取什么回避行动就穿越过去。为数超过一百的炮门，在精密的炮火管制装置的号令之下，一齐吐出了枪弹，应当不可能没命中的，但是，确实连一发也没有打中GP02A，连擦到也没有。那是卡托的信念所成就的神技吗？那些火线看来就像是在机体的周围被扭曲了。当然不可能会有这种事，但是GP02A就是散放着令人如此联想的强烈的斗气。
机体持续着近乎极限的震动，主推进器的出力计测器一直维持在红色区域内，但是他仍然不曾减缓速度。
——赶上啊、赶上啊，让我赶上啊！
宏忍受着加速的重压、拼命地操控着机体。在以往的人生之中，从未曾有过如此强烈而一心一意地，在不断地祈求着。
就只是一再重复地祈求着。
——赶上啊、赶上啊、赶上啊、赶上啊！
GP01化为在宇宙中奔驰的一道光芒，逐渐地穿越过风浪已息的所罗门海，飞往金米岛的背面。
“怎、怎么可能，是钢弹2号机？”
怀亚特接到了副官传来的报告，近乎滑稽地从座椅上惊慌地站起身来。
“哪里、在哪里？”
“在背面，穿过暗礁宙域，在金米岛的正后方！”
这是个误算。金米岛周边的暗礁宙域因为残骸太过浓密，MS要以战斗速度进行移动而不对撞被认为是非常困难的。只有一发的核子弹头，若是在残骸之中失去可就全都完了——他们认为敌人应该会如此判断，因而并未布置迎击的主力。
“迎击呢，迎击部队怎么了！击落它啊！还在干什么！”
近乎咒骂地叫喊着的怀亚特的模样，与所谓的“绅士”的形象已经相去甚远了。
接获了发现钢弹2号机、也就是卡托的通报，妮娜急忙赶往了第一舰桥。但是在前往途中的电梯之中，忽然感受到一股止不住的恶寒。
突然的目眩。
她不由得蹲下身来，摇着头想甩掉那汹涌而起的不吉的思绪。
但是没有用。
预感更加一层地扩大，在心中卷起了无数重的可怕的漩涡。
恐怖、战栗、惊愕。
这些字眼也无法完全去形容的感觉，使得妮娜只有不住地颤着。
卡托将肩部的可动式推进器朝向下方全开，进行了急速上升，而一口气冲上了金米岛的上方。
宙点0。
眼下漂浮着无数的光点，那是遍布在金米岛湾内的联邦军舰艇，卡托了望着集结在此的全部舰艇。
他沉默地举起了火箭筒。
原子火箭筒。这就是钢弹2号机、也就是GP02A的编号末尾的A字的由来，而这也是这架机体，被联邦军以AAA的最高度机密等级包藏着的理由所在。
最终保险解除。
他找寻着舰队的中心点。找到了，串连成立方格子状的舰队，他将准星重叠在那中心的舰艇上。卡托本身并未发觉到，因为那艘舰艇却正好就是校阅旗舰伯明罕。
白色的船体上被叠上了几层线框。每叠上一层，驾驶舱内就响起了电子音，那是复合瞄准系统在确认着最终目标。
最后的线框叠合了，在显像幕上出现了“锁定”的标示。
画龙点睛，完美无瑕了。
卡托叫喊了。俯视着下方的舰队，使尽全力的喊叫：“为了再次高揭吉翁的理想，为了成就星尘作战，所罗门啊，我回来了！”
由火箭筒的炮口迸散出了光芒。
光芒化为了闪光之箭，向金米岛湾内突进。
Mk·82、雷射核融合弹。
它那沉睡中的力量被解放了。
同日·14时31分06秒
米氏蓄电器中所蓄积的膨大的电力发射出雷射光，被集束于一点的雷射光，在十亿分之一秒的瞬间，发出相当于一亿度的超超高热。经由此高热，经过压缩的重氢混合体解放出被换算为MECA电子伏特的能量。
闪光。
令人目眩的光芒的漩涡。
在金米岛的湾内，溢满着光芒。
那道光芒，逐一地吞没了校阅典礼所集结的舰艇，更加一层的膨胀开来。
凝视着由头上倾注而来的闪光，怀亚特呻吟着——
“这就是、星尘吗……？”
而后，他就随同着可说是自身的荣耀之象征的伯明罕，一起被光芒的激流所压溃了。
光芒，还在继续扩张。
被解放的能量伴随着高压电浆云，以那庞大的热量与冲击粉碎了所有的物体。沙拉米斯、麦哲伦、逐一地碎散了。而碎裂的破片以超高速向四面八方飞散，成为巨大的散弹向周围的舰艇袭击。
就有如是推倒了骨牌一样，损害向湾内全域逐渐地蔓延。经由那扩张的闪光，以及碎散的破片的弹丸……
那是狂涛的波纹。
就像是丢入水面的小石子却掀起了意想不到的大波纹一样，由GP02A所放出的Mk·82核弹头，正在湾内继续地掀起那破坏的波纹。
而那破坏的波涛，也涌向了位于金米岛上方的GP02A。
引起这件惨剧的元凶——GP02A，将巨大的专用盾牌推向前方，在蜂拥而来的热线与破片之中护住了机身。
装设在盾牌内的冷却装置，就是为了这个瞬间而存在的。以最大出力稼动、由侧面的排气口，将环绕着机体的强制冷却剂一齐放出。
再仔细地看，可以看出GP02A整个机体，被一层白浊的薄雾所笼罩着。那是机体表面的覆膜挥发了，而在周围形成了气体的皮膜。以此，将袭来的热线的30％加以遮断。
正如妮娜以及亚那海姆的人员所做过的无数次的模拟测试，GP02A能充分地承受住至近距离的核子爆炸。在闪光与电浆之爆风的吹袭之下．仍然不为所动地架着盾牌的那份英姿，甚至令人感到神圣庄严。
闪光的膨胀逐渐收敛了。
徐徐地逐渐萎缩，就和出现的时候一样地，在突然间消失了。
而后，只留下了无数的残骸。
新的暗礁宙域就在金米岛的正前方诞生了。有谁能够相信，那绵延的残骸，就是在数秒前充满着威信与自豪的地球联邦宇宙军的舰队呢？但是，那是毫无疑问的事实。在宙域里交错的哀叫，正证明着此事。
“这里是‘菲拉迪尔菲亚’，怎么了，出了什么事了！大伙都死了啊！大伙全都死了！出了什么事了！喂、听得到吗？”
“第三闸门不能使用吗！在干什么？请快一点，因为二次灾害，本舰就快沉了。什么人都行，快来救援！”
“回答，请求回答！”
“司令本部，怎么了！快点来啊！快点！”
这样的哀叫，充满了金米岛的湾内。
因为核子爆炸时的一次灾害，以及之后的二次灾害，使得集结舰艇的三分之二无法自航了。那远远地凌驾了在一年战争末期，为了夺取这座金米岛而在所罗门海战中所失去的舰艇的数量。那是在仅仅的数秒中丧失的，只能说是一场恶梦了。
是的，的确是个恶梦。
所罗门的恶梦又再重现了。
同日·14时42分
强袭登陆舰亚尔比翁
谁也没说一句话，只是无言的，注视着呈现在眼前的凄惨的光景。闪光早已消失了，因为二次灾害所引起的舰艇的爆炸，总算也逐渐平息了。但即使如此，还是什么也说不出口。
是这艘舰原本搭载的MS，在眼前被夺走的MS，引起了这样的惨剧。他们完全无言以对，只是在那令人想要作呕的恶寒之中，颤动着身子。
终于席那普斯开口了：“还没啊……”
所有人都以茫然的眼神看着席那普斯。
“事情仍然，还没有了断，才刚要开始啊。舰内第一种战斗配置，帕沙洛夫上尉，将航向转往金米岛。注意残骸，两舷全速前进。”
“得令，两舷全速前进，航向转往金米岛。”
站在舰桥一隅的妮娜，悄然地默念着席那普斯所说的话：“事情，还没有了断……”
失去了集结之舰艇的三分之二，还有什么没有了断的呢？现在已经失去了迪拉兹军所拥有之总战力的数倍、数十倍了，这样还能说是，还没有了断吗？
什么是败北，而什么是胜利呢？这场战争的终点究竟在哪里呢？
妮娜感受到自己的思考在逐渐地麻痹，那是思绪的迷宫，不过，只有一件事是确定的。
——核弹头已经被发射了。宏的战斗意义，以及亚尔比翁的航海目的已经失去了。
放眼望向虚空的远方。而后，她只是一心等待着宏的归舰。
同日·同时刻
金米岛后方、暗礁宙域
完成了任务的卡托，以掠过暗礁宙域的方式飞舞着，现在也已经没有必要由残骸之中穿过了。联邦军忙于进行事后处理，暂且应当是没有余力组织追击队了。他如此判断，而在残骸漂浮的空间之边缘移动着。
实际上，也完全没有敌机的反应。
在到达了安全距离的地点，卡托将肩上的火箭筒强制排除了。核子弹头只有一发，在已经把它用掉的现在，这就只是一个无用的长物而已。况且在核子弹头发射后，炮身也已被灼损而无法再使用了。
伴随着金属声，原子火箭筒的炮身脱落了。炮身在惯性的作用下，沉人残骸的深海里了。
“嗯？不会动啊。是关节部位损坏了吗？或者是驱动器呢？”
左腕已经无法活动了，依然握着盾牌，而一动也不动。大概是因为核子爆炸时的冲击、使关节部位承受了超出容许量的负荷吧。
卡托推论着，而暗自地笑了。
——在到达此地之前，竟然没发觉到爱机的损伤啊。
看来他终究还是紧张至极的。毕竟是单身飞人敌阵之中，以仅有一发的核子炮弹去歼灭舰队的一次强行军之行动。即使是有着无数历练的卡托，终究还是不可能不紧张的。
但是对他本人而言，是没有比这个更可笑的事了。没想到被称为“所罗门的恶梦”的男人，竟然会因为过于紧张而未曾发觉自己机体的致命性损伤呢。
——真像是新兵一样啊。
心里如此想着，卡托将后方监视显像幕的倍率调到最大。
金米岛的惨状，夹杂着杂讯而被放映了出来。来来往往的小光点，是收容负伤者的救生艇，或者是破片呢？
而，在残骸的海域之中划过了闪光，小小的光球产生了。似乎是重创的舰艇的反应炉失去控制，发生自爆了，同样的光球，在金米岛周边的各处都能看到。
“……不过，还真是轻而易举啊，这就是所谓的不堪一击吗？”
在这一刹那——
光之箭，逼近了卡托所驾驶的GP02A。
光箭有三道。由头上—直线地落下：
“正上方？”
回避行动。甩动双脚进行姿势控制，同时让姿势调节喷嘴及主推进器喷射；潜入散布在眼下的暗礁宙域。
光之箭就是光束。
掠过GP02A，命中了周围的残骸而进散出超高热的飞沫。
“啧！”
卡托在咋舌的同时思索着敌人的来历。是追击队吗？不，那也来得太快了。也不是无人的战斗卫星，被发射出来的光束，肯定是由来福枪所射出的：那是高速、高出力的光箭。
他是没有必要再思索了。
由上方，一架白色的MS落了下来，就像是闪电，白色的闪电。
“卡托！”
由无线电闯了进来的声音，令人联想到野兽的咆哮。
“卡托，你听得到吧！就算你忘了，我也绝不会忘记的！”
那声音是曾经听过的，不，是即使想忘也忘不了的声音。
白色的MS，还有这个声音。
“是上次那个人吗！”
在澳大利亚执拗地紧追不舍的那个人。没有错，就是搭乘GP01的、那个测试驾驶员。
“不能让你逃走！”
宏在驾驶舱里使尽全力地叫喊着。然后向着下方的GP02A，继续发射来福枪。
“气魄是够了，不过，只是为我的胜仗锦上添花而已……”
冲刺过来的GP01，看来是想要和自己单打独斗。卡托也就如其所愿，踩下脚踏板而上升。在同时扣紧了操纵杆上的扳机。
“……而且，”
由GP02A的头部，以及卡托的口中，各自吐出了60mm弹和怒吼声：“我应该说过的，和你这种人没有什么好说的！”
曳光弹的光芒贯穿了虚空。宏在看见那光芒的瞬间，已经让机体回避了。
“这种程度的！”
以左腕的盾牌阻挡了直击。再让荚型推进器旋回进行机动反转，由轴线逃脱，描出一个大圆弧而逼近卡托。
“卡托！”
以来福枪扫射而同时加速。宏虽然在意残弹的数量，但是却无法节制射击。连射。他将枪械管制模式切换为“手动”，没有多加瞄准就不停地扫射。但是
——什么？
卡托不见了。不，是拖着推进器的光芒，而逃往巨大的墙壁的背面去了。
那……不是墙壁。
是殖民地的外壁的一部份，可能是由邻近的SIDE漂流而来的吧。以全长将近四十公里的整座殖民地来看就只是一小部份，但是要让MS躲藏已经是非常足够的大小了。
“被逃走了？”
没有时间追上去，也没有瞄准的空档，卡托就消失在壁面的另一边了。不能够大意地接近过去，宏只有观望对方如何出手。
反应，右前方有热源。
发射来福枪、直击，受到光束之箭的突刺，敌人粉碎得无影无踪。
——不！
不可能是这样，看不到碎片也未免太奇怪了，而且爆炸的规模太小了。更何况，那个卡托不可能以这种程度就……
没错，宏所射中的，是由GP02A所投出的光束军刀，高热的光束刀刃使感测器有了反应。
刚才的一击，只不过是将它破坏了而已。而……
“太慢了！”
还没转身之前就已遭受到斩击。在击毁光束军刀的时候逼近到正侧方的GP02A，现在正要将GP01斩断开来。
“可、恶！”
未加思索，宏就把来福枪挡了出去。光束刺刀。刀刃弹出，光的飞沫飞散开来。GP02A的光束军刀、GP01的来福枪的前端所放出的十手型军刀，两柄灼热的剑，发着怒号而互相冲突。
“哦？”
卡托吐出感叹的气息。
短期间内，竟然能进步到如此地步。如果是一般的驾驶员，应当早已跟着机体一起被一刀两断了，
因为抱持着这样的思绪，所以他才回应了宏的呼叫。即使是蕴含着怒气，要求直接交谈的呼叫。
“听得到我的话吗？卡托！收听啊！在5821！”
卡托的嘴角浮现了笑意，将音声通信的周波数调整过去。5821，那是联邦军内所使用的，所罗门海域的公用通信频道之一。
“好啊，我就听一听！”
沉重，带有杀意的声音在GP01的驾驶舱内响起：“卡托，是你吗！”
宏叫喊着。那确确实实的，是驾驶GP02A的亚那贝尔·卡托发出的通信。他将线路开放而继续进行操纵。
“你这家伙，知道你杀了多少人吗！你所发出的一击，有多少人因此而死去啊！”
宏在叫喊的同时后退了，逃出了刀剑互搏的状态。在后退的同时GP02A撒出了枪弹，这是早已预料到，宏以盾牌挡下而采取回避行动。60mm弹有几发�
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