198奇妙的航程- 第18部分

　　“但我们将同外部失去通讯联系。”

　　“那又怎么样呢？”

　　“等时间一到，该把我们从宾恩斯体内取出去……格兰特，你听着……”

　　格兰特不耐烦地说道：“不。他们能通过我们的放射现象跟踪我们。无线电的唯一用途是进行空谈，我们大可不用。事实上，我们也只好不用它了。要末是无线电沉默，要末是宾恩斯死亡。”

　　“那么好吧，你最好同卡特联系，向他请示。”

　　格兰特稍稍想了一下。“我要同他联系。但只是为了告诉他以后不再会有电讯了。”

　　“如果他命令你做好撤出的准备呢？”

　　“我将拒绝执行。”

　　“但是如果他命令你……”

　　“他可以强迫我们撤退，但我不会合作。只要我在《海神号》上，就由我做出政策决定。我们历尽艰辛，现在不能一走了之，因此我们就要继续向血块前进，不管会发生什么情况，也不管卡特发出什么命令。”

　　卡特喊道：“把最后的电报重复一遍。”

　　“现在拆毁无线电以便修理激光器。这是最后的电报。”

　　里德呆呆地说：“他们要切断联系。”

　　卡特问道：“激光器发生了什么问题？”

　　“我怎么知道呢！”

　　卡特沉重地坐了下来。“唐，请吩付把咖啡端到这上边来，好吗？如果我认为我可以幸免不醉的话，刚才我就会要一杯双料苏格兰威士忌加苏打水，然后再来两杯。我们是注定要砸锅了。”

　　里德已经发出了要咖啡的信号。他说道：“或许有人破坏。”

　　“破坏？”

　　“对呀，你也别装糊涂了，将军。你一开始就预料到了这种可能性，不然的活，何必派格兰特呢？”

　　“在宾恩斯到这儿来的路上出了事以后……”

　　“我知道。而且我也不特别信任杜瓦尔跟那个姑娘。”

　　“他们是靠得住的。”卡特说着，扮了一个鬼脸。“他们必须靠得住才行。我们这里每个人都必须靠得住。任何安全措施都会有漏洞。”

　　“正是这样。没有绝对保险的安全措施。”

　　“所有这些人都是这里的工作人员。”

　　“格兰特就不是。”里德说道。

　　“怎么？”

　　“格兰特不是这里的工作人员。他是个外来人。”

　　卡特抽搐地微笑着。“他是政府特工人员。”

　　里德说道：“我知道。但是特工是可能玩两面把戏的。你把格兰特安置在《海神号》上，而一连串不走运的事——或者看来好象是不走运的事——就发生了……。

　　咖啡已经端来了。卡特说道：“这简直荒唐可笑，我知道这个人。我对他并不陌生。”

　　“你最后看到他是在什么时候？你知道他的精神世界吗？”

　　“别说了。这不可能。”但是卡特在把奶油搅进咖啡的时候，表现出明显的不安。

　　里德说道：“好吧。我不过是在自言自语罢了。”

　　卡特问道：“他们还在胸膜里吗？”

　　“是的。”

　　卡特看了一下计时器，时间是32。他灰心丧气地摇摇头。

　　格兰特把无线电拆得七零八落，摊在面前。科拉逐个检查着那些晶体管，转动着，惦量着，好象是在凝视它们的内部。

　　“这个，”她没有把握地说，“我想能行；但是那根线是太粗了。”

　　杜瓦尔把这根成问题的线放在照得透明的乳白色玻璃板上，又把原线被损毁的那一段放到它旁边，用阴郁的眼光把它们加以比较。

　　格兰特说：“没有比这更细的了。你得将就。”

　　“这话说起来容易。”科拉说。“你可以给我下这样的命令，但你可不能对这金属丝下这么一道命令。不管你向它叫喊得多凶狠，它也不会工作。”

　　“好了。好了。”格兰特试图想出个办法来，但毫无结果。

　　杜瓦尔说：“喂，等等。走运的话，我也许能把它刮细。彼得逊小姐，给我一把十一号解剖刀。”

　　他把从那原本是格兰特的工具（现在是名副其实的无线了）里弄下来的金属丝用两个小小的钳子夹住，在前面搁个放大镜。他伸出手去接过科拉递过来的解剖刀，开始慢慢刮起来。

　　他头也不抬地说：“劳驾回原位去，格兰特。你在我肩头上喘大气，对我没有什么帮助。”

　　格兰特稍稍朝后缩了缩，看到科拉恳求的眼色，他什么话也没有说，走回自己的座位去了。

　　坐在自己座位上的迈克尔斯一本正经地招呼着格兰特。“那外科医生在工作。”他说。“他是解剖刀一沾手，他的气质马上就发挥得淋漓尽致。对他生气是白浪费时间。”

　　格兰特说：“我不生他的气。”

　　迈克尔斯说：“你肯定在生他的气，除非你打算告诉我，你已经辞掉了做人类一分子的职责。杜瓦尔有这分才能——我敢肯定，他会说这是天赐的才能——能够只说一句话，瞟一下眼，做一个姿势，就引起别人反感。而且如果这还不够，还有那个年青小姐哩。”

　　格兰特带着明显的不耐烦的神情转过身来。“那个年青的小姐怎么样？”

　　“得了，格兰特。你要我以男孩子和女孩子为题，给你上一课吗？”

　　格兰特皱着眉，把头转过去。

　　迈克尔斯轻轻地，带着几分忧伤说；“你对她左右为难，是不是？”

　　“什么左右为难？”

　　“她是个好姑娘，又很漂亮。可是你呢，是个职业性的多疑的人。”

　　“怎么样。”

　　“就这样！激光器是怎么回事？是意外事故吗？”

　　“可能是。”

　　“对，可能是。”迈克尔斯的声音现在已经是耳语了。“但是，是这样吗？”

　　格兰特很快地回头看了一眼，也悄声说：“你是指控彼得逊小姐破坏这次使命吗？”

　　“我。当然不是这样。对这个我没有证据。可是我怀疑，你倒是从心里在指控她，但又不愿意这么做。所以左右为难。”

　　“为什么是彼得逊小姐？”

　　“为什么不呢？人们看到她在摆弄激光器，根本不会引起任何注意。那是她职责范围以内的事。而如果她是有意破坏的话，她的注意力自然会被吸引到她使命中最在行的那一部分——激光器上去。”

　　“那也就会马上而且自动使她受到怀疑——看来已经造成这样的后果了。”他有些激动地说。

　　“我明白了。你生气了。”

　　格兰特说：“你瞧，我们全都挤在一条相对来说很小的船上，你可能认为我们受着彼此严密、经常的监视，但事实并非如此。我们，我们全都是那样，都被窗外的情景深深吸引住了，以致我们当中任何人都可以走回贮藏室，在激光器上任意捣乱，而不会被人觉察。你我都可能干出这种事，我不会看到你，你也不会看到我。”

　　“也可能是杜瓦尔大夫吗？”

　　“也可能是杜瓦尔。我不能把他排除在外。也可能纯粹是意外事故。”

　　“那么你的救生索松开的事呢？也是一个意外的事故吗？”

　　“你打算提出另外的见解吗？”

　　“不，我没有这个打算。如果你有听一听的心情的话，我倒是可以提出几件事。”

　　“我没有这种心情，但你可以提出来，没有关系。”

　　“给你系救生索的杜瓦尔。”

　　“而且很明显，结的扣不牢实，我这样猜想。”格兰特说。“但绳子还是绷得相当紧的。相当紧。”

　　“一个外科医生是应该会打结的。”

　　“这就是胡诌了，外科手术给不是水手结。”

　　“或许是这样。另一方面，也许是故意打成会松开的。也可能是被人用手解开的。”

　　格兰特点了点头。“好吧。可是还是那句话，大家都被周围发生的事吸引住了。你，或是杜瓦尔，或是彼得逊小姐，都可能很快游回船，把绳结解开，然后不被发觉地游回去。我猜想，甚至欧因斯也有可能专为这个事离开过这艘船。

　　“对。但是杜瓦尔机会最好。就在你的救生索松开之前，他背着通气管回船了。他说救生索就在他眼皮底下松开了。从他自己招认的话里，我们知道他是在合适的时间呆在合适的地方。”

　　“但这仍然可能是意外事故。他是什么动机？激光器早就被破坏了，把救生索弄松，他最大的成就充其量不过是使我这个人遇险。如果他破坏的对象是这次使命，为什么在我身上用功夫呢？”

　　“哦，格兰特！哦，格兰特！”迈克尔斯笑着摇摇头。

　　“唉，说话呀。别光哼哼哈哈。”

　　“假定对激光器负责的是那位年轻小姐。有假定杜瓦尔特别感兴趣的是你，假定他想把你除掉，而把破坏这次任务放在完全次要的地位。”

　　格兰特目瞪口呆，无言以对。

　　迈克尔斯继续说道：“也许杜瓦尔对自己的工作并没有达到那种全心全意的程度，以致没有注意到他的助手是意识到了你的存在的。你漂亮、年轻，格兰特，在陷进旋涡的时候，你救了她，使她没有受重伤，或许甚至救了她的生命。杜瓦尔看到了这些，他也一定看到了她的反应。”

　　“没有什么反应。她对我不感兴趣。”

　　“你迷失在肺泡里的时候，我观察过她。她都神经失常了。对大家来说是明摆着的事，杜瓦尔一定老早就发觉了——那就是：她是爱慕你的。而他可能就是由于这个原因，想把你除掉。”

　　格兰特沉思着，咬着下嘴唇，接着他说道：“好吧，还有空气流失。那也是一次意外事故吧？”

　　迈克尔斯耸耸肩。“我不知道。我猜想你会提出，欧因斯可能要对那件事负责。”

　　“可能是他。他了解这条船。船是他设计的。他最有条件在操纵机械上捣鬼。检查出有毛病的，就是他一个人。”

　　“你说得对，你知道。你说得对。”

　　“那么，说到这里，”格兰特接着说道，越来越生气。“那个动静脉瘘管呢？那是意外事故呢，还是你原来就知道那儿有个瘘管？”

　　迈克尔斯在椅子上朝里一缩，露出茫然若失的神色。“我的老天爷。我可没有想到这个。格兰特，我向你担保，我坐在这里，压根儿也没有想到有什么事能具体牵连到我。我知道，可以认为是我偷偷损坏了激光器，或解开了你的救生索，或在别人没有看见的时候，把空气柜阀门堵死了——或者，又何尝不能说，所有这三件事都是我干的呢！但是其中每一件事，别的什么人干的可能往，都要比我大得多。瘘管的事，我承认，除了我，不能是别人。”

　　“你说得对。”

　　“当然，有一点要除外，那就是：当时我并不知道那儿有个瘘管。但是我无法证明这一点，是吗？”

　　“是无法证明。”

　　迈克尔斯说：“你看不看侦探小说，格兰特？”

　　“我年轻的时候看过不少。现在……”

　　“你的职业使那些东西都显得索然乏味了。是啊，这我能很容易想象到。可是，在侦探小说里，事情总是非常简单。一个微妙的线索指向一个人，而且只是那一个人，而且总是侦探看到了，而别人都没看到。在现实生活里，线索却似乎指向各个方向。”

　　“或者不指向任何方向。”格兰特坚定地说。“我们可能是在对付一连串意外事件和不幸事件。”

　　“可能是这样。”迈克尔斯表示承认。

　　可是，两人的口气都不很令人信服。一也都没有显出被说服。

　　《奇妙的航程》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫

　　第十四章　在淋巴管里

　　从气泡室里传来了欧因斯的声音：“迈克尔斯大夫，朝前看。那是不是那条岔道？”

　　他们可以感觉到《海神号》的速度在慢下来。

　　迈克尔斯喃喃地说：“话说得太多。我本来是应该注意观察的。”

　　就在前面，有一条看不到尽头的管道。面对他们的薄墙粗糙不平，向远处延伸，最后只能隐隐约的地看到一点影子了。岔道口很窄，仅可容纳得下《海神号》。

　　“还不错。”迈克尔斯大声喊道：“开进去。”

　　科拉早就离开了工作台，她惊诧地向前张望，但是杜瓦尔还呆在座位上，照样不知疲乏地、无限耐心地工作着。

　　“那一定是个淋巴管。”她说道。

　　他们已经开进去了，围着他们的是围墙，同他们不久前离开的毛细血管的围墙一样薄。

　　同在毛细血管里一样，围墙，非常明显的，是由一些扁平多边形的细胞构成的，每个细胞中心都有一个圆圆的细胞核。他们在里面航行的液体与胸膜腔里的很相象，在《海神号》的前灯照耀下闪烁着黄光，也给那些细胞效上了一层黄色。细胞核颜色要深些，几乎成了桔色。

　　格兰特说道：“荷包蛋！它们看起来真象荷包蛋：“接着他又问：“淋巴管是什么东西？”

　　“在某种意义上说，是一套辅助性的循环系统。”科拉很热心地解释道。”液体从毛细血管薄薄的管壁渗出来，聚集在身体的空隙处和细胞之间，这就是组织间隙液。象你刚才看到的那样，这些毛细血管流进与它们的终端相连的小管，那就是淋巴管。这些小管逐渐汇合起来变得越来越大，最大的有静脉那么粗。所有的淋巴……”

　　“就是我们周围的液体吗？”格兰特问道。

　　“是的，所有的淋巴都被收进最大的那个淋巴管，就是那通到胸部顶部的锁骨下静脉的胸导管，就这样又被送回主要的循环系统。”

　　“我们为什么进到淋巴管里来呢？”

　　航道暂时安全平稳，迈克尔所靠到椅背上。他插嘴说：“嗯，这是幽静的死水区。不受心脏水泵作用的影响。肌肉压力和张力促使液体流动，而宾恩斯眼下这些活动很少发生。这样就能保证使我们安安静静地到达大脑。”

　　“那么，我们为什么不从一开始就进入淋巴管呢？”

　　“淋巴管太小，皮下注射以动脉为目标要好多了，当时人们期望动脉血流能把我们在几分钟之内就送到目标。计划失败了，而从这里返回动脉要大大耽误我们的时间。而且，一旦进入动脉，我们就得受到一种我们的船可能再也吃不消了的冲击。”

　　他摊开一组新图，大声喊道：“欧因斯，你是在按72－D因航行吗？”

　　“是的，迈克尔斯大夫。”

　　“务必要按我指出来的路线走。这将使我们尽量少通过淋巴结。”

　　格兰特问道。“正前方上面是个什么东西？”

　　迈克尔斯抬头一看，吓呆了。“减速。”他喊道。

　　《海神号》剧烈地减低了速度。穿过现在逐渐扩大了的管道的部分墙壁，一堆无以名状的东西突了出来，它显出乳白色、颗粒型，不知怎么搞的，看起来怪可怕的。但是就在他注视之下，这东西收缩起来，消失了。

　　“继续前进。”迈克尔斯说。他对格兰特说：“我刚才担心那个白细胞要朝我们来，但它走了，谢天谢地。有些白细胞是在淋巴结里形成的，淋巴结是防止疾病的一道重要屏障。它们不但生成白细胞，而且生成抗体。”

　　“抗体是什么东西？”

　　“是蛋白质分子，它特别具有同侵入体内的细菌、毒素、异体蛋白等各种体外异物进行结合的能力。”

　　“我们也包括在内？”

　　“我想也包括我们——