死了也无可奈何，活着却也眼见不可能；简直像跌进蚁穴里的虫子，又像恶梦中的恶梦，即使不断醒来却依然在梦里。
我们要到何时才能脱离这个恶梦？
“话说回来，真教我吃惊啊。没想到您会光临我这儿——”
在气派豪华的会客室等了二、三十分钟后，走出来一个笑容可掬、语气亲切的中年男子。一见这人领口露出的粗金链和昂贵的手表，杰基便下意识的讨厌起他来。
“控制了水源后，你倒是过得很优雅嘛。加伊里。”
恰成对比地，赛布仍是一派直话直说。
“可以的话，我也不想再看到你这家伙的脸，可惜没有办法，我们可不能让水瓶缺水……”
此话一出，对方不怀好意的笑了起来。
“要是能换个角度想想，也不是坏事嘛……性命可比信念重要得多啊，赛布．阿修曼。”
他的话仍是彻头彻尾的殷勤客套，但不知为何，听起来却有一种高高在上的感觉。这个人正是阿尔．加伊里。他们一行人来找这个人，就是要采购市集里买不到的那些东西。
“水源也会变的。不过，从哪里来还不都一样是水嘛，能喝就好了。况且那可是保命水……”
面对反抗扎夫特的赛布等人，加伊里的话彷佛在炫耀自己的立场似的，赛布实在听不下去。
“我可不打算跟你谈这个。”
这两人过去或许有什么嫌隙，如今仍然各有主张；要感觉出这一点并不需要什么洞察力。光看他们在思想层面的冲突，就知道这两人间是水火不容了。
赛布粗声问道。
“怎么？你到底要不要听我们的要求？”
“这是当然……同胞就该互相帮助嘛。”
怎么看，这个人都只对他们的荷包感兴趣。要是价钱谈得拢，搞不好连同胞都敢卖。
“哎，具体的事情就到工厂里谈……”
男子举止忸怩的站起身来，还像女人似的“呵呵呵”高声笑着。杰基也跟着赛布等人起身，与身旁的娜塔尔换了个眼神。平时总是坚毅的她，在这种场合下也不敢轻举妄动吧，此刻的她正是一脸困惑。虽说是补给物资，但把她这么一本正经的人派到这种搞暗盘交易的地方来，会不会有问题啊？杰基突然不安起来。穆还比较适合吧？哎，可是基拉离舰之后，总不可能连穆都不留守。
杰基不禁想着，希望在这趟任务结束之前，他们不会被剥光衣服卖掉。这时候也只有期待赛布他们的手腕了。
阿尔．加伊里所说的“工厂”，位在镇外一座古老的建筑物底下。
“——水、粮食和燃料等都已经准备好了。只剩下关键物品……”
几个似獐头鼠目的男人，将好几个木箱搬到他们面前。加伊里做作地举起一只手，那些人便打开箱子。
“ 75mm AP 弹，曙光社制 EQ17 磁场遮断器、马克 500 数组雷达……”
加伊里一一报出箱中物品的名称，一旁的杰基定睛打量后惊叫起来。
“哇啊，都是制式的嘛！”
“小声点。真是，从哪儿弄来的……”
娜塔尔的语调中掺杂着苦涩。地球联合军制式的弹药和武器——而且还不是仿冒品——竟然流入黑市，真够教人吃惊的。当然，一定是与军方有关的人士暗中释出的；对一向格守纪律的她而言，那些人的行为一定于法难容吧。可是，对现在的他们来说，却有如在地狱里见到菩萨。
“这世上可是有不少不为人知的地下水源唷？呵呵呵。”
加伊里似乎早已注意到他们的反应，依旧扬起那高八度的笑声。
“……哎，那么，这该怎么算呢—”
说着，他侧眼看看赛布。赛布不耐烦地答道“我知道”，然后向娜塔尔等人确认“怎么样，这些可以吗？”。娜塔尔迟疑了一会儿，点点头。
“可以，东西是没有问题……”
有问题的恐怕是价钱。
“你们要的东西都齐了吧？”
“那真是太好了。——来。”
加伊里笑着，将一张报价单似的纸交给赛布。赛布看了也不动声色，倒是他身后的杰基探头过去，吓得差点没晕倒。
“哇，怎么这么贵！不会吧……？”
这种人最会抓住客人的需求，说来也是意料中事，但再怎么说，单子上的金额也灌太多水了吧。
“越是贵重的水，当然也越值钱啰。”
加伊里说得一派所当然。
“——都是各位的救命仙丹，是吧？”
不知为何，赛布没将单子交给娜塔尔，却很自然的递给奇萨卡。这个总是跟在卡嘉利身边、平时沉默寡言的壮汉，目光只是略略扫过总金额，便开口问道。
“……用地球元付款吗？”
“是，当然，再好不过了……”
看见加伊里突然一味谄媚起来，跟不上事态进展的杰基觉得自己更头昏脑胀了。——要付这么多钱？也不杀个价？还有，为什么是奇萨卡付？
“……那就快叫人搬货。”
奇萨卡淡淡的说完便转过身去。原以为他只单纯是卡嘉利的保镖，大概是个四肢发达却头脑简单的人。没想到今天竟看到他的另外一面，令杰基大感意外，不禁和身旁同样愣住的娜塔尔悄声说道。
“这……这怎么回事啊？我搞不太懂耶……”
“别、别问我啊。”
幸好不是只有自己搞不清楚状况，杰基不由得消极思考起来。
“呼～……”
基拉跌坐在咖啡店的椅子上。好几个大型购物袋堆放在他的脚边。这趟出来是任务，他虽没有权利拒绝，却也没义务陪女孩子逛街。把东西丢给基拉去提，一双脚走遍了整个市集的卡嘉利像个没事人似的，径自检视着采购单。
“这下子差不多买齐了——喂，这个叫芙蕾的太夸张了啦。‘艾莎莉欧’的乳液或化妆水什么的，这里哪会有啊。”
基拉也不知道那是什么东西。这种时候什么都好，他只想快点买完单子上的东西。
这时，店员将茶水和料理端到他们面前。薄薄的面包上铺着蕃茄和蒿苣等生菜，还有几片金黄的烤羊肉。卡嘉利刚才大概是点了两人份的。
“……这是什么？”
基拉颇感新鲜。
“土耳其烤肉啊！啊—，肚子好饿。你也吃啦！先加这种辣椒酱——”
卡嘉利刚拿起酱瓶——“哎呀，慢着！”
一旁突然出现一个声音，两人都吃惊地转过头去。看见桌旁站了一个男人后，眼睛睁得更大了。
“你胡说什么，土耳其烤肉加辣椒酱怎么象话！要加酸酪酱才是常识吧！”
这个男人居然激动的握着拳头讲这种事。看他穿着鲜艳的夏威夷衫和硬板圆帽，戴着一副大大的太阳眼镜，在这座阿拉伯民族服装居多的城里显得格外引人注目。看上去像是北欧人，不知是观光客还是移居此的外来人士——不论如何，这人是怎么看怎么怪。
卡嘉利不禁“啥？”的反问，只见那名男子大剌剌的比着手势，高声说着。
“不，与其说是常识，应该说——对！要是不加酸酪酱，就形同对这种料理的冒渎！”
“……你是什么东西啊。”
恐怕任谁都会有这种反应吧。卡嘉利才不管他，还故意在土耳其烤肉上加辣椒酱给他看，只听得那个人“天啊！”的惨叫起来。
“我又不认识你，你有什么资格批评我的吃法！”
这话也没错。但是卡嘉利故意张大嘴巴咬给他看，让他的脸皱成一团，这也太孩子气了。
“啊—，真好吃—！”
“天啊……你怎么……”
卡嘉利的蛮横好像令这个男子深受打击，不过这位仁兄的举止也不像个成年人。——这时，两人不约而同的望向基拉。
“来，你也加。”
“啊呀，慢着慢着！土耳其烤肉本来就应该加辣椒酱！”
“不对—！要加酸酪酱。除了酸酪酱之外，根本想都不用想！”
卡嘉利和那名男子一人抓着一管酱瓶，就在基拉的餐盘上你推我挤了起来；一个不小心，两种酱都被挤了出来。
“唉呀……！”
“…………”
卡嘉利和那个人看着他们争执的下场，有些抱歉地望着基拉，基拉也尴尬的盯着自己的盘子。
原本看来十分美味的食物，如今被两大团红红白白的调味酱搞得乱七八糟——不过，应该还能吃吧。至少不会死……
基拉只好将就的张口。
“呃……真抱歉。”
不知几时，那名男子竟径自在他们的桌旁坐了下来。
“不会……混合的也还不错……”
说是这么说，基拉的手却伸向饮料。混合酱的味道是不坏，只是坦白说，他只吃得出酱的味道。
“——话说回来，买这么多东西？你们要开派对吗？”
男子瞄着购物袋里的东西，又引来卡嘉利的不满。
“要你管！你这个人是怎么了？又没人请你来！”
“哎呀呀……”
男子安抚着卡嘉利，话却说到一半就停了下来，眼光也向外一瞥。就在同时，基拉也提高了警觉。
“——居然好意思自己坐下……”
卡嘉利还在抱怨，基拉已经攀过桌子抓住她的手臂，下一秒钟——空气中响起一个刺耳的声音，有个东西飞进店里。
几乎是同时，那名男子抓起餐桌，基拉立刻拉着卡嘉利躲在桌后。桌面上的土耳其烤肉和茶水如泥雨般落在卡嘉利身上，基拉只是不顾一切的压着她的头、护着她趴下。
这时候，射进店里的火箭炮爆炸了。尖叫声四起，基拉等三人缩在餐桌后面，勉强躲过爆风和碎片。
“——没事吧？”
除了帽子被吹跑外，那名男子毫发无伤，他一面从脚踝的枪套拔出手枪，一面大声问道。但刚才的爆炸震耳欲聋，随即展开的枪战更吵得让他们几乎听不见他的声音。店外有一群男人拿着机关枪疯狂扫射，同时冲进店里。
“死吧！调整者！宇宙的怪物！”
“还我蔚蓝纯净的宇宙！”
听见袭击者们纷纷高喊的口号，卡嘉利睁大了眼睛“是‘蓝波斯’？”。“蓝波斯”是一个主张排挤调整者的团体，这批人应该是其中的极右激进分子。但是——这么说来，他们的目标是……？
同桌的那名男子从桌后探出身子开枪，袭击者们立刻一致地将枪口对着他。
这时，有一个原本躲起来的客人忽然站起来，开枪杀了其中一名袭击者。不、不是一个；店里到处都有人像他一样应战着。客人——或者说是伪装客人潜进来的这些人，到底是什么来历？
“不要管，全部排除！”
同桌的男子向那批人下令道。那是个习于发号施令的严厉声音，刚才的轻浮口吻简直像是假的。
——他究竟是什么人……？
在这场混乱的枪战中，基拉一方面用身体护着卡嘉利，同时打量着那名男子，脑中不禁开始混乱。尽管隐藏住身份，但这个人和他的同伴们仍然精准确实地将恐怖分子们一一击倒。这时有个袭击者应声倒地，他的手枪于是滚到基拉的脚边。原本也以餐桌当掩护的男子，此时站起身来，将枪口指向一名正要逃跑的袭击者；基拉观望着他的动作，眼角的余光却注意到一个闪光。那是一名躲在墙边的恐怖分子，正对着站起身的男子举起了枪口。基拉下意识地跳出餐桌后面，抓起刚才滚落的手枪——抛了出去。
“呜哇？”
手枪笔直的飞向狙击者，在撞击的那一刻走火。眼见对方退了几步，基拉立地跃起，抬腿就是一踢。他踢中了那个人的脸，那人便当场昏倒了。
当基拉回神时。现场枪声已息。“排除”的行动似乎已经结束。空气中漂散着淡淡的硝烟味。瞥见店里被破坏得一团狼藉，还有满地的死尸和伤者时，基拉的表情剎时阴沉起来。
“喂！”
卡嘉利从餐桌后跳出来，一个箭步冲向基拉，大声骂道。
“你啊！你不会用枪吗？笨蛋！”
虽然口气恶劣，她的表情却在看见基拉平安时露出一丝缓和。原来这就是她表达关心的方式啊，基拉察觉到时差点没笑出来；原来此时的卡嘉利一副惨兮兮的模样，满头都是土耳其烤肉酱和饮料。
“你在笑什么！”
“没有，可是……”
基拉忍着笑意，眼神停在卡嘉利身后。刚才与他们同桌而坐的那个人，正目不转睛的打量着基拉。他的眼睛虽然被墨镜住，视线却不偏不倚的正对着基拉，嘴角还有一抹奇妙的笑容。
“队长！您没事吧？”
——队长……？
听到这个字，基拉和卡嘉利惊讶得合不拢嘴，男子回答。
“我没事。托他的福啊。”
说着，他摘下墨镜。基拉听见卡嘉利暗暗倒抽一口气。
“——安特留。巴尔特菲卢特……！”
她低声道出的这个名字，令基拉也顿时愣住了。
是的，被当成“蓝波斯”的攻击目标——在这座城里，还会有谁？
除了他——“沙漠之虎”以外？
“你说什么？基拉和卡嘉利没回去？”
玛琉的声音在“大天使号”舰上响起，值班的乘员们全都抬起脸来。赛伊也为之一僵。
回到市区去接基拉等人的奇萨卡，面容歪歪斜斜地映在屏幕上。相距一百公里以上，也难怪电波非常不稳。
〈是啊……时间都过了还没看到人——赛布他们回去了吗？〉“不，还没。”
“听说市集里发生了‘蓝波斯’的恐布袭击。”
听到奇萨卡的回报，众人都面色发青。该不会——赛伊怔怔的想着。这种地方不可能有人知道基拉是个调整者。可是……他也有可能被偶然卷入。
“电波太糟了，我跟他们也联络不上。又没有多的人手可以去找。”
奇萨卡那平板的脸上，也出现了一丝不安。玛琉转过头去。
“帕尔中士！呼叫芭基露露中尉。”
〈要是呼叫到了，请他们派几个人回市区里……〉玛琉和奇萨卡交谈时，达利达低声说道。
“……我看一定是玩过头，忘记时间了啦。搞不好大家都忙着找人时，他就跑出来了。”
他的声音里也隐含了一丝期望，希望事情真是如此。
“可是……万一大和没回来……”
帕尔说出了大家心中的不安，达利达却用肘撞了他一下。
“安啦，一定没问题的啦！”
乘员们都担心基拉的安危，唯独赛伊的心情不太一样。
要是基拉没有回来——他的心底彷佛悄悄这么盼望着。或许基拉真的碰巧遇上了恐怖袭击……要是那样就好了。
他走出骚动不安的舰桥，趁大家不注意时走向机库。
“强袭高达”的四周没有半个人影。赛伊仰望着巨大的机械人。
——万一……基拉没有回来……。
赛伊偷偷爬进 MS 的驾驶舱。感觉自己像是非法入侵似的。不——更像在犯下禁忌的罪——甚至像染指别人的女人……
这个念头无意间浮上脑海，赛伊露出一个阴险的笑容。
——那么，这算是基拉活该了。
他关上门，动作比刚才更加几分迟疑。启动操作系统后，屏幕亮了起来，仪表板己一一开始显示。
——没问题，我可以的。
赛伊有些亢奋而不安的抖着，双手放在操纵杆和节流阀上。
——就在此时，马德克听见引擎的驱动声响起，便从机库后面走了出来。——怪了。“强袭高达”的眼睛亮了。
“喂，我问你。”
他就近叫住一个同僚。
“小兄弟几时回来的？”
“啊？还没啊。刚刚舰桥还说他好像失踪了咧……”
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