精灵看上去很傲慢，但他们都是这样。不是吗？
“你好，” 摩塔塞泊小心说，仔细地让自己的腔调不沾染任何感情色彩，“我叫做摩塔塞泊，是这座圣蜜斯特拉神殿的守卫者。旅行者，你到这里来，可是有什么事情么？”
“是的，”精灵挪步上前，冷冷地回答。看门人把目镜往上推了推，用精光四散的眼睛上上下下看着对方。精灵放慢脚步，稍微眯缝起眼，无声地停了下来。他腰间佩戴着三刃棍，轻轻晃动，敲击着他的后臀，但他没有把手按在那武器柄上，一点也没有。
摩塔塞泊有些想笑，但他忍住了，继续仔细地查问：“圣蜜斯特拉女神，世间一切神秘的女主人——你，是她的信奉者么？”他用头上的法冠为精灵做真相测探，而没有亲自施法。这样他就能替自己省下一些能量，万一发生什么不愉快的事，它们也会派上用场。
精灵有些迟疑，很久才说：“偶尔是的，”这一句是真话。摩塔塞泊很怀疑，这位新来者多半只朝蜜斯特拉下跪过一两次，还都是为了完全自私的念头，比如当他和别的精灵法师决斗的时候。毫无疑问，他到这里来，也是为了类似的目的。
“任何人来到此地，”看门人说，他把女神权杖的末端抬高了一点，刚好能让精灵的眼睛不断眨动，“都必须绝对服从我，未经允许，不可使用任何魔法。大墙之内的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁点破损，你都会为此送命——至少也会剥夺尔之自由。你可以进去休息休息，在蓄水池那边喝点水，但里面并不提供食物和其他服务。另外，你还得告诉我你的姓名，并交出你身上携带的所有魔法书和附有魔法属性的物品，哪怕是最小最无害的物品，也一定要交出来。在你离开此地的时候，它们会原封不动的还给你。”
“我想这可不成，”精灵蔑视地说，“我可不愿成为任何人类的奴隶，也不会轻易放弃我身上的东西，因为那是属于我家的传家之宝，任何家族以外的人都不能碰它们，更不用说一个人类，绝无此可能！你可知道我是什么人吗，看门的？”
“一个精灵，也许是个法师，甚至还有点科曼多血统。你也许很年轻，所以极度缺乏教养和谨慎。” 摩塔塞泊冷冷地回答。
“教养和谨慎？我难道懂得还够多吗？”
摩塔塞泊唤醒法冠上的魔法宝石，让它们强化女神权杖的力量，权杖上的光芒更加耀眼。也许并非每个人都有根闪光的棍子，年轻人，他想道，但……
精灵绿眼睛愤怒地眨动着，薄嘴唇咬得紧紧的，喉咙咯咯作响，但他只说了一句：“要是我不能自由地进去，那么——我就不进去。”
摩塔塞泊耸耸肩，从诵经台上举起手臂，好让外来人再度注意到他手里的女神权杖。他不愿跟人进行什么魔法之战，哪怕对方是个不堪一击的对手。当然，即使不看防护术的警告，和那根悬在空中的棍子，他也知道这绝对不是一个轻易对付的敌人。
精灵卖弄地耸耸肩，斗篷晃动，似乎转身准备要走。但他似是无意地朝看门人甩了一眼，仿佛面前这个人类和他手里的权杖已经全变成了一座粉碎的雕像。紧接着，他的视线落在摊开的登记簿上，突然双眼放光，亮得就像摩塔塞泊那只古怪的眼睛一样。
精灵匆忙扭过头，像恶蛇一般冲上前来。摩塔塞泊的权杖几乎戳进了他的鼻孔，他连声喝道：“先生，小心些！”
“这个人！”精灵伸出手指，像匕首一般戳着登记簿上最后一行名字，狠狠地问：“他还在这吗？”
摩塔塞泊从几寸开外凝视着那双炽热狂迷的眼睛，希望脸上不曾流露出害怕的神情来，但他很快知道自己这次又失败了。他咽下吐沫，接着说——从他的耳朵里听起来，他的声音还是够镇定了，“不，他已经走了。他今天早晨来到此处，稍做停留，就离开了。他大概是往西边去了，我猜。”
精灵像一头愤怒的黑豹，大声咆哮，他急促地转过身，朝门口冲过去。棍子跟在他身后，发出黑色的魔法火焰，顶端两颗偌大的绿色宝石，幽幽闪动，仿若神秘的眼睛。
“您需要为这个，伊尔明斯特，留下什么消息吗？万一他再来到这座塔的话，他会看见的。” 摩塔塞泊用最尊敬又最大难临头的声音问道，“很多人都会这样做的。”
精灵正要拉开大门，听了这话，从门道旁转过头来，大棒恰好飞到他头上。他厉声喝道：“好吧！那就告诉他，毒勒恩·塞塔琳正在找他，希望他能为我们两人的会面做好准备，那样我会很高兴的！”
说完，他像暴风雪般冲出去，大门在他背后重重地合上。这沉重的轰隆声，宣告这个暴力的故事终于结束了。
摩塔塞泊呆呆地瞪着木头门，防护术告诉他，精灵确实走了。他用手擦了擦满头的汗水，大大松了一口气，几乎倒在诵经台前。
女神权杖闪动了一下，他心里一惊，几乎把它从手里掉在地上。毫无疑问，这是一个预兆——那么是因为它也感到放松吗？还是会发生别的什么事情？
他轻轻摇晃权杖，希望得到更多先兆，但，正如他所期待的一样，什么也没有发生。啊，魔法之泪啊！燃烧吧！蜜斯特拉的第七道秘法！
摩塔塞泊狂乱地大叫了一阵，好不容易才克制住把权杖扔出去的冲动。明月角之塔的最后一任守护者，差点就变成了一小堆骨灰，只怕还填不满一个人的手掌心！当然，就是他自己的骨灰！
他神情阴郁地回到办公室。他刚才做得对吗？蜜斯特拉会怎么看他呢？他该阻止那个精灵吗？或许他根本不该让这个伊尔明斯特进来？他肯定不可能是那个伊尔明斯特吧，神选者，行路者，这肯定不可能，对吧？不，不可能，传说中的那个人已经是古时候的事情了，而且只有蜜斯特拉……
摩塔塞泊焦虑地咽着口水，今天整晚他都会想这些乱七八糟的东西，而且还会一连想上好几天。这一点毫无疑问，他知道得很清楚。
他用带点夸张的小心，取下法冠，放下权杖，往后躺进椅子，叹着气，瞪着空荡荡黑漆漆的墙壁。女神的牧师们曾经十分精确算计他：要是他在这一天里喝醉了酒，那么当天的工作就完全不算在他在此地的总侍奉时间之内。
真的吗？当然。
想到这一点，他便有点故意地从靠得最近的一个书架上扯下三本厚厚的大书，把手伸进书后面的黑暗中，慢慢地拿出一个满是灰尘的大瓶子。
敬酒！向这无底的深渊！向女神的牧师和他们无穷无尽的旧书堆！敬酒！
“蜜斯特拉啊，”他还没拔开酒瓶的塞子，朝空中大声询问着，“我真的是个酒鬼吗？我到底有多么迫不及待地想沾染这黄汤？”
软木塞从他指尖滑了出去，有一个瞬间，它竟像最明亮的星星一样闪着光，接着狠狠地弹进了酒瓶颈口，划得他的手指都留出血来，麻酥酥地痛。摩塔塞泊目瞪口呆地看着它们，小心翼翼地把酒瓶推开了。
“这到底是好……还是坏呢？”他慌乱地问着周围阴沉的墙壁，“噢！诸神，那些牧师到哪里去了？为什么我需要他们的时候，他们从来不在呢？”
*****
“哇噢！” 拓罢雷斯叫道，“哇噢噢噢噢噢——”他的屁股墩重重地跌坐在地上，一声闷响，扬起无数灰尘。骡子往前走了几步，才停下脚步，扭过头来责备地望了他一眼，然后站在原地充满“悲哀”地等着主人过来。
贝勒顿看着不停喘气的同伴，吃吃窃笑，扬起羽毛柄鞭子，轻轻抽了抽胯下坐骑，华丽的尖靴子像象牙一样伸出在骡子两侧。“看来你今天对费伦大陆充满了特别的热爱啊，我亲爱的朋友！”他高兴地说着，话还没落音，骡子却突地打住脚步，停在先前载着巴内斯特的那头骡朋友身边。
它这一停，贝勒顿顿时失了平衡，惊叫一声猛地往马鞍前栽下去，翻着跟斗滚在了地上。这个令人难忘的动作，可把巴内斯特吓了一跳，赶忙往后退了几步，接着就捧着肚子大笑起来。两头骡子互相换了个眼神，仿佛达成什么共识，接着其中一只就往前面走去，用蹄子践踏着不住呻吟的贝勒顿。
可怜贝勒顿的呻吟声很快就变成了愤怒而又痛苦的尖叫，用胳膊连敲带推地挣扎着，好不容易才从满是泥巴的骡蹄和骡腿下爬出来。“救命！”他大叫着，“以蜜斯特拉女神之爱的名义，快来帮我一把！”
“起来吧，” 拓罢雷斯扯住他的头发，严肃地说：“不管这位神选者要到哪里去，他一定都正在半路上。我们得赶快一点，别在这两头短小的骡子身上浪费时间啦！用棍子敲打敲打它们，快，快起来！德仑！”
“啊啊啊啊啊啊！” 贝勒顿尖叫道，“快放开我的头发！”
拓罢雷斯照他的吩咐放开了手——贝勒顿的脑袋怦然撞在大路上，就有些像先前拓罢雷斯屁股砸在地上那声巨响的回声。贝勒顿法师嘴里语无伦次地冒出一阵又一阵不连贯的诅咒，但拓罢雷斯理也不理他，一瘸一拐地追骡子去了。在两头骡子翻过路上的小坡，彻底消失踪影之前，他抓住了牲口们嘴上的缰绳。
“我逮住了你的骡子！”他转过身，朝后面路上还在咒骂的同伴说道，“我建议咱们跟着它们俩走一阵……你看看，我们俩都太久没骑过牲口，手艺全都生疏了。”
“如果你指的是我们经常从骡背上掉下来这挡子事，” 贝勒顿大吼大叫着，“那我们确实手艺生疏。但要是不赶紧骑上它们，我们就只有永远生疏下去了！”
他一边说，一边冲上来，骑上了拓罢雷斯那头骡子的鞍座，指望换匹坐骑能小小改善他的骑术。
骡子也不傻，它转动眼珠，看了看身边站的拓罢雷斯，知道这回是另外一个家伙大声地骑到它背上，于是，——啊哈！它站着一动不动。
贝勒顿朝它吼叫，使劲舞动缰绳——就好像他手里抓的是一大条古怪的巨人鱼。骡子抬起头，扭过脖子看他，最后用力挣扎起来，试图把缰绳从贝勒顿手里扯出来。与此同时，它的蹄子一步也没向前挪动。
贝勒顿转过脚后跟（他现在满心希望自己穿了马刺），使出全身力气踢着牲口的腰窝。骡子依旧寸步不移，于是他又使劲踢了一脚。
骡子往前一扑，扬起上半身，在半空中奋力踢打前蹄。
贝勒顿绝望地惨叫一声，从骡子背往下滑，这回他肩膀着地，又一次重重地栽进泥土里，克制不住地往后翻了好几个跟头，漂亮的上衣飞快地变成了一团沾满粪便的抹布。路旁有两棵一摸一样的双生黄昏树，他不偏不倚地撞在一棵的树根上，这才停了下来。
拓罢雷斯赶紧伸手抓住受惊骡子的缰绳——他现在才知道原来骡子也会惊叫。他晃了晃另一只手，看了看另一匹骡子的缰绳还在手里，然后回头朝伙伴不满地瞅了一眼。“你的马戏玩完了吗？拜托你别老以为自己是什么大无畏的骑士啦，我们还有重要的任务要做，难道你不记得了？”
贝勒顿大头朝下，望着自己朝天耸立的双脚，又东倒西歪地看了大路上的同伴，好一会才慢慢地放下脚，站起来，歪歪倒倒地回到路上。他用手拍拍脑袋，尘土哗哗地从他乱七八糟的头发里倾泻下来。他面孔扭曲，刚才那一摔，背后的伤痛可着实不轻。
这回他可真是气坏啦，跺着脚吼道：“住口！我跟你打赌，那个伊尔明斯特顶多就在这附近的四十个农庄附近！”
大树上似乎有什么东西晃动了一下，但这两位素来受人尊重的法师压根都没注意。
第六章 裂石
大石裂，
天地改；
碎石两相逢，
天际返混沌；
巨蟒生足，
诡计附身。
取自民谣《常相逢》，作者不知其名
十二律之年前后流传
阳光斜照在伊尔明斯特微笑的脸上。他仍踏足于陌生的土地上，但沿着上升的路坡，他看见不只一个农夫的身影出现在面前，这使他确信自己正朝着裂石靠近。
照老习惯，他时不时扭过头，看看身后是否有人跟踪，接着抬头望天：精灵法师很常常化身成飞鸟形状，用不友善的眼睛从天空俯视他，那些法师素来不喜欢他，因为他闯进了他们种族的中心城市科曼多，并且永远改变了它。从那时起，伊尔就多了许多这样的敌人。
但此刻，两个方向都空荡荡的，连任何活着的生物都没有。
这一刻，伊尔忍不住想起昨天那两个装模作样的法师和两头倔脾气的骡子，也不知他们一晚上能走多远。他抿嘴笑起来，关于这个蜜斯特拉一时兴起的怪念头，他很快就会知道端详。
天空湛蓝明晰，微风拂面而过，带来一丝丝寒意，实在是适合步行的一天，阿森兰特人很喜欢也很满意。沿路两旁，散落着起伏的农庄，都围着碎石墙，一小块一小块地隔开。耕地中央到处是巨大得无法挪开的石头，就像是坟包前耸立的墓碑，又像是怪物拱起的大嘴，甚至是地底妖怪石化的遗迹。
他想起很多首吟游诗人的歌谣，但对耕作和晒干草所知却很少。空气湿润润的，耕地传来一股才翻新的好闻味道。这样的日子也好吧——对他这个孤身上路的阿森兰特人，形单影只一个人行走在拖瑞尔，就像这样生活下去，也能够感觉到生的幸福，而不必时刻担心自己正走在通往坟墓的路上。
左前方传来水流欢快的流淌声，伊尔循声翻过另一道小坡，泉水便呈现在眼前。一条小溪流从他面前淌过去，沿着一条深深的沟壑，贯穿整片土地。顺着它流动的方向往前看，隔了一段路，它溜进一座应该是小磨坊的地方。
啊，很好。根据伊尔问过最后一位农人的话，那里一定就是阿拓拓磨坊。这座高大的卵石砌成的建筑，凝视着路上往自己靠来的这个家伙。啊，是的，这个家伙——这个词挺好，伊尔想，因为它不带任何判定身份的意味。
溪水冲进磨坊前面的小水坝，巨大的风车唧唧嘎嘎不停转动。被面粉弄得一身白灰的工人们正往路边的大车上装货，鼓鼓囊囊的面粉包已经在车后堆成了一座小山。这趟运货之路，拉车的马匹大概会很辛苦吧。
一个工人发现了伊尔，轻声嘟哝了什么，所有的工友都抬起了头，打量了一番这个陌生人，又弯下腰继续干活。没有一个人，停下片刻正在干的重活。
伊尔停在靠他最近的一个工人旁边，摊开手，示意手里没有武器，“您好。”他说，“我正在找‘裂石’，可不知道路该怎么走了。”
男人向他投以古怪的一撇，指着左边的路说，“很容易找到，从那里一直往下走，路还有些远，但你会看见它的，就在路中央。不过呢，那只是一块石头，其他的什么也没有。”
伊尔耸肩微笑道，“我明白，我只是在履行自己的誓言。”他说，“谢谢您。”
磨坊工人点点头，朝他挥挥手，又回过去扛起另一包麻袋。
伊尔稍稍感到安心，继续往前走。
这一走又花去几个小时。裂石终于近在眼前。它坐落在一蓬灌木林里，体积巨大，很高，颜色深黑，状如头盔，底部宽厚，越往高处收得越紧。中间裂成整齐的两半，路恰恰从这裂缝中穿过。附近没有农田，但伊尔相信，作为一块不同寻常的路标，大石头一定感到很享受，因为它是如此的引人注目，又轻松惬意。当然，前提是，没人把它当成什么神圣的东西侍奉起来。
伊尔绕着巨石转了一整圈，想看看它到底有多大。同时也发现四周没有任何徽记，神坛，以及人类居住逗留的痕迹。裂缝足有六个人合起来那样高（甚至更高），穿进去的路显得又长又暗。裂缝内面的表层被地下水长时间浸润，很是潮湿，不远处还有一道淡淡的雾气飘荡在脚下。
就在那里，还有一个人，似乎正等待着他的到来。——蜜斯特拉的旨意。
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