花了片刻时间来驱散这些盛情后，队长立即转到了他最关心的问题上。〃你们的年轻人哪里去了？你们的孩子呢？我警告你，如果他们不出现，我将下令将你们全杀掉。〃 伊里亚叹息着，一股悲哀迅速在整个精灵群里掠过。在这强烈的情绪面前，勃拉克不由得后退了一步。是瘟疫夺去了所有年轻人的生命吗？他和他的巡逻队是不是正处在危险中？他马上否定了这个想法。他所知的瘟疫里没有哪一个是夺取青壮年生命而留下老弱的。
长老向簇拥在他身后的精灵们挥了一下手。〃这就是你能找到的所有人了。我们的孩子已经背弃了我们，已经再也认不出我们。我们祈祷着，希望他们能回到我们身边，但这希望却越来越渺茫了。〃
龙人们并没有多少同情心。但无论如何，勃拉克发现要对精灵们的伤痛无动于衷是不可能的。就连沃格瑞姆看上去都有一阵悲哀。 头部的疼痛将队长带回了现实。他抓住自己的头，严厉的咒骂着。伊里亚关心的扶着他的肩膀。赛斯过来帮忙了。
〃你没事吧，队长？〃
〃头象被锤子砸一样，没别的。今晚我们留在这里。看好这里，派哨兵，看守人质。〃
巡逻队的后面混乱起来。勃拉克努力站稳，但看不见后面发生了什么事。沃格瑞姆站的高一些，看到了这场混乱并且走向勃拉克。
〃你的一个手下好象病倒了。也许是筋疲力尽吧。我会去看看他的。〃
〃队长……〃
勃拉克再一次转向咏者。〃干什么，老头？〃 〃你和你的手下需要食物和休息。来吧，你不用害怕我们。我们的人会好好照顾你的手下的。食物、住所——或任何他们想要的东西。〃
听到最后一句话的赛斯跳了出来。〃一个陷阱！他们会在食物里下毒的！〃
〃不可能。必要的话我们可以挟持人质。他们不会在亲人有危险的情况下伤害我们中的任何一个。任何这么做的企图都将导致整个村子的毁灭。〃勃拉克喊来了手下的两个战士。〃你们俩跟我走。〃他接着转向了精灵：〃我就以住到你家里来报答你的盛情吧。〃
赛斯张开嘴想争论，但还是放弃了。他瞪了一眼精灵咏者，然后走开去做自己的工作。伊里亚尊敬地鞠了一躬，转过身去，对这突如其来的房客，他的脸上没有显现出任何憎恶。他的脚步非常缓慢，这也使得队长有时间在他们走开时看看其他的村民。 整体来看，这是一群悲伤的人。勃拉克想知道是什么能使精灵们如此沮丧。他们看上去并不害怕龙人，并且对他们毫无敌意。这里也没有瘟疫或毁灭的痕迹。这整个地方像一个迷。他们的孩子们到底发生了什么事？他咯咯笑了起来。是厌倦吧，也许。
精灵们的住所更加阴沉凄凉。全由木头建造的屋子，并且一般都只有一个房间。与此相比，咏者的家就显得很奢华了。屋子依靠在一棵巨大的树的一面，离村庄只有几步远。和其他房子一样，这座也是木制的，但是大到能容下村子里的所有居民。勃拉克怀疑这房子同时也用作村里的会议厅，并且考虑着它将来可能派上的用场。 一位有着长而顺滑的、混着金叶的银色发辫的精灵妇女在门口迎接他们。她已经老了，但依然很美。尽管如此，勃拉克还是没法不把她当成一位祖母。
〃祝福你，我的客人。〃
伊里亚轻轻拥抱了她，然后转向龙人指挥官。〃这是我的配偶，奥瑞拉·星叶（奥瑞拉 Starleaf）。等我领你的手下到他们的住所时，她会给你准备食物的。这样合你的意吗？〃
勃拉克眨了下眼睛。合你的意吗？这个问题使得他笑了起来。他开始喜欢这些人和他们做事的方法了。带着龙骑将般的炫耀，他表示了同意。咏者留在了原地，他的配偶走进了屋子。队长在跟她进屋之前犹豫了一下，并且转向了他的卫士。
〃看上去这里很清静。好好看着两个老家伙。赛斯会负责来接你们的班的。在那之前，我希望你们好好警戒。〃
他们敬了礼。勃拉克点点头，转过身，慢慢的向屋子走去，享受着每一寸征服者的快意。
如果说屋子的外表已经给出了一个简单的提示的话，那屋子的内部则清楚地显示了一切。除了一张桌子和两把椅子以外，屋里的家具少的可怜。看着散布各处的枕头和毯子，勃拉克猜想精灵们肯定很少用这些东西。
奥瑞拉走进了屋子，细瘦的手里捧着一个热气腾腾的碗。她向桌子作了个手势。〃请坐。我帮你做了些汤。相信你一定会喜欢的。〃
勃拉克故意的露出他那一长排用来撕咬的尖牙。比起植物和汤来，他更喜欢肉类。尤其是新鲜的生肉。精灵并未被这一举动吓到。她微笑着把汤放在桌上。龙人用嗅了嗅，闻起来的确不错。而且从气味来看，里面也有肉。他走到桌旁并坐在椅上。
碗很小，里面的东西只够他吃三口。他抬起头来，舌头扫尽了最后一点汤汁。奥瑞拉已经站在旁边了，手里捧着第二碗汤。勃拉克满意的咕哝着，而她则象一个刚刚被自己最爱的孩子称赞过的母亲一样微笑着。勃拉克不禁对这幅奇怪的景象咯咯笑了起来。
第二碗要吃的久一些。他的头疼一直困扰着他，现在休息成了最急迫的需要。他不耐烦的等着咏者回来。一只爪子握着已经空了的碗，碗在爪子里粉碎了。像一个信号一般，那位年老的精灵回来了。
〃我已经给你和你的手下准备了住处。你要是愿意的话也可以住在这里。〃
〃我就住这里。我的副手和法师想住这里也行。至于我的手下，他们住哪儿都会满足的。〃这就是阶级的特权，队长在心里加了一句。
门口突然骚动起来。听到龙人逐渐提高的愤怒声音，勃拉克拔出了他的剑。这是个陷阱！我真傻！他们想稳住我！他冲出了门口。
沃格瑞姆在那里，看上去非常险恶并且迷惘。两个卫兵堵住了他的路。勃拉克狠狠的骂了一句。
他并没对卫兵们说不让法师进来。但无疑地，唯一让沃格瑞姆还没有展开报复的原因是他相信卫兵只是在遵循上级的命令。巡逻队长把剑插回剑鞘，走上前去开始试图平息这个场面。
〃统统给我住手！怎么了，沃格瑞姆？为什么要来打搅我？〃
黑袍法师拉平了他的兜帽，怒视着两个卫兵。〃我们可以私下谈谈吗？〃
勃拉克示意卫兵让开。〃进来吧。〃
〃我不会进去的。我不想被这些弱小生物的居所沾染。〃
〃等我睡在这里面时我会记住你说的话的。你到底要干什么？〃
〃我说过我想和你私下谈谈。让他们走开。〃
队长鼓起了双翼。〃你在试探我的耐心，沃格瑞姆。很好。你们两个，去找找赛斯。告诉他给你们吃的。不管怎样，完事后立即回来。〃
卫兵们急切地离去了。勃拉克将注意力转向了法师。沃格瑞姆看向他的身后，皱起了眉头。勃拉克转过身去，发现咏者和他的妻子都站在门口。他们脸上带着关心的表情。
〃在屋里等我，进去！〃
他们不情愿的回到了屋里。勃拉克注视着沃格瑞姆，暗自祈祷着这次能知道法师为什么如此狂乱。每一秒的耽搁都在牺牲着他的睡眠。更雪上加霜的是，他的头嗡嗡作响的越来越厉害了。
〃给你三分钟，讲！〃
〃我看过了那名倒下的队员，他叫塞拉（S'sira）。〃
〃我知道他。安静而乏味的家伙。继续讲。〃
〃他不是因为疲劳倒下的。他抱怨说头痛和头晕眼花，但这并不能归罪于缺乏休息。我说不清，但我想他可能是得了某种疾病。〃
队长抱起了肩膀。〃你是说这和村民们有关吧。〃
〃你自己看吧。他们的孩子哪里去了？他们的壮年人呢？这可以说明很多情况。〃
勃拉克刺耳的大笑起来。〃这什么都说明不了！我早就想过了。有哪种疾病，请告诉我，能杀死年轻人和壮年人而让一个象咏者那样的老家伙安然无恙？疾病并不是什么新鲜事。要是你没法照顾塞拉的话，那就遵从黑暗之后的旨意好了。〃
〃你是个傻瓜。象所有的战士一样，你自己的生命也可能有危险。〃
〃说话小心点，法师！〃勃拉克嘶嘶说道。沃格瑞姆转过身去，结束了这场交谈。巡逻队长抱住头，头晕已经开始影响他的思考了。他蹒跚走回咏者的房子，大声地喊着精灵。
伊里亚已经在那里了。正处在恶劣心情里的勃拉克大骂着他。长老同情地微笑着，问他是否现在就要休息。龙人嘀咕着肯定了。
卧房和咏者屋子的其他部分一样单调，可是这倒对勃拉克没什么影响。他只想能躺下来并忘记头部的疼痛。他想忘记黑袍法师，以及那些为了获得权力所做的奋斗。当伊里亚终于在一堆枕头和毯子前停下来时，队长几乎是直直的倒在上面。尽管这不是个最舒服的姿势，他的翅膀也被压的扎扎作响，但他全不在乎这些琐碎的小事。咏者准备离开，但是龙人叫住了他。
〃注意让我安安静静的睡觉，精灵。任何人，尤其是那个黑袍法师，都不准打扰我的休息。〃
伊里亚非常认真的俯视着他。〃不会有人打扰你的，我的孩子。我们会注意的。〃
勃拉克笑了起来并看向别处，这一幕确实很古怪。
象鸟儿一样翱翔着，翱翔在高高的天空里。在他的下面，一些被束缚在大地上的生物在崎岖的路上艰难跋涉着。他向他们飞临而下，他们被吓坏了，四散奔逃着，在恐怖中呼喊着他的名字。
他并没有吓他们的意思。真的没有。很有趣的一群呢，这些细小的生物。矮人吧，也许。他温文的降落并召唤着他们，告诉他们他不想伤害他们，只是开个玩笑罢了。
哄他们从藏身之处出来花了很长时间。他们小心翼翼，三两成群的走了过来。他向他们笑着，好打消他们的顾虑。他们也微笑着回应。
当他们足够接近时，他吐出了火焰。
他们尖叫着，奔逃着。他不知道是不是烧到了每一个人。说真的，他只是想和他们玩耍而已。他被自己吓坏了。发出一声可怕的呼喊，他向天空直冲而去。云彩对他并不算高。他越飞越高，直向星辰和其后的存在飞去。他的呼声穿过了现实的构筑，一直传到诸神的耳中。
他们就在那里，永远相对的神祗。黑暗之后和身着白金甲胄的光辉身影。他们都对他伸出了手。他听到无数的声音在呼唤着他，好象父母在呼喊着失去的孩子。他就快要和他们在一起了。
但是，光芒吓坏了他。光辉扭曲着他，好象要把他变成另一个人。勃拉克转身逃开了，飞向黑暗之后安全而隐秘的怀抱。她欢迎他回来。
一切都变黑了。那些声音为失去他而悲哀着，越来越弱，越来越弱。
勃拉克突然惊醒了。他在黑暗里大声喘息着，回忆着他的梦境。有人在旁边打着呼噜。龙人嗤了一声。赛斯，不会是别人了。显然沃格瑞姆决定了找个别的地方休息。
赛斯在睡眠时喘息着，显然他也成了梦境的牺牲品。勃拉克站起来，搓着他的头。他的眼睛已经适应了黑暗。头还有点晕，但已经轻的难以觉察了。梦魇被抛在脑后，不适感也一扫而光。勃拉克舒展着他的双翼，迅速的离开了他的临时住所。
他轻轻的走过正在沉睡的精灵们的房间，来到了屋外。太阳还没升起。队长对自己说。他转向屋门处两个卫兵中的一个，踢了他一下。卫兵咒骂着抓住了他的脚。勃拉克平静的笑着，并且直接的警告了他们反应的如此缓慢的后果。这个战士迅速的立正。
勃拉克直逼向他的脸。〃去找追踪者，让他们向我报到。马上！〃
战士急急忙忙的跑开了。勃拉克转向剩下的卫兵，他已经笔直的站好并做好了战斗的准备。龙人指挥官走到他身前，直视着他的双眼。
〃黑袍在那里？你有没有看见他？还是你整晚都在睡觉？〃
〃他和病人在一起，队长。就是塞拉。〃
〃那是在哪里？〃
声音自渐渐淡去的夜色里传来。〃不用去找我了，队长。我在这里。〃
勃拉克转过身去。即便是在黑夜里，他也能认出沃格瑞姆那燃烧的双眼。法师深深隐藏在黑色斗篷里，这斗篷看上去就如同他身体的扩展一般。他面上带着冷酷的表情。
〃很奇怪你会来找我，队长。我正想来和你谈谈呢。真有趣，对吧？告诉我，你的头疼好些了吗？〃
〃你为什么会问这？〃
〃等你回答我的问题后我会告诉你的。你的头疼好些了吗？〃
〃好些了。现在只有一点头晕。我觉得很难睡着。〃
兜帽随着沃格瑞姆的点头上下抖动着。〃我想也是。你也许想知道你手下的不少人都抱怨说头痛头晕吧。塞拉显然是唯一一个情况很坏的。他象个疯子一样胡言乱语，身体都因疼痛而扭曲了。〃
第一缕光芒穿过了黑暗。勃拉克露出了牙齿。〃他以前没得过这病。这是什么时候开始的？〃
〃就在巡逻队刚到这里之后。大多数患者都睡了一觉。等醒过来后，他们感觉就好多了。〃
这时，卫兵领着追踪者回来了。他们向勃拉克敬礼。勃拉克开始没注意他们，他正思考者上百种的可能性。最后，他下了决心。他转向刚来的手下。
〃你们有没有察看过周围的森林？〃
两个追踪者互相看着。勃拉克眯起了眼睛。〃这是必要手续，对不对？〃
年长的那位回答了他。〃队长，我们察看过了森林。但是我们没找到任何值得报告的事。您看看地图，几里之内除了树和草外什么都没有。〃
巡逻队长点了点头。〃我知道了。很好，你们解散吧。〃
追踪者们匆匆的离去了。勃拉克看着黑袍法师。〃你从精灵那里什么也探测不到？〃
〃和以前一样——只有想帮助照顾我们的愿望。我没更多的去注意他们。他们比溪谷矮人们还没用。溪谷矮人至少还懂得知足，这些精灵却只是一味的哀怜。〃
〃那么，你觉得这种——这种病态的原因是什么？〃
〃我不知道。我只是觉得有必要告诉你我的感觉并尽可能的警告你。〃
勃拉克哼了一声。〃你已经警告过了。〃
沃格瑞姆嘶声回答。〃我会去看看我还能为你的手下做些什么。虽然恐怕这还是远远不够的。〃
〃我们可以帮忙吗？〃
精灵咏者和他的配偶站在他们身后。队长不知道他们已经在那里多久了，但他还是很高兴看到黑袍法师表现出的的震惊。他来回看着两个精灵。〃你们能帮什么忙？〃
〃我们的知识已经跨越了无数个世代。也许里面有些东西能帮上你生病的战士们。我们只希望能帮助你们。〃
勃拉克怀疑地盯着他们。〃沃格瑞姆？〃
法师用仅能听见的声音说道。〃我还是只能感觉到对我们的担心和在意。我真不明白，但事实如此。他们可能会帮上忙。可是，我只会信任他们这么多。〃
〃要我派个卫兵帮你吗？〃
沃格瑞姆轻蔑的笑了。〃我想我能安全应付两个上了年纪的精灵的。〃
龙人指挥官点着头。他答复了精灵，〃很好。和法师一起去吧。我先警告你——他会看着你们的每一个动作的！如果我的战士死了，你们两个也会马上跟着死！〃
〃我们知道，队长。我�
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