腔共蝗缦劝恕！�
兽人的话使托宾大吃一惊。以他对这个种族的了解，这样的言语无疑是一种背叛。牛头人向他的同伴笑了笑，这笑中所包含的嘲讽远超过它诙谐的成分。
〃我们对自己的缺点视而不见。劣等种族根本就不用怕我们。我们会继续通过自相残杀来证明自己的优越也以此获得自己的地位。从记忆存在的那天起直到末日的到来，这永不会变。这就是我们的方式；它已经变成了……习惯。〃
牛头人始终没有把眼睛从血海移开。此时，它们仍没变化多少。托宾曾受到过观察细小物体的训练，他把自己的注意力拉回了海面。那个小点还在那里，不过这样的距离足以辨认出……
那是一艘船。
他听到了牛头人轻轻的叹气声，便转头看着他。这个庞然大物站直身。他那兽类的特征被一个皱眉的动作所扭曲。〃终于又要开始了。因为他们的理由。〃
这话似乎并不是说给托宾听的。它更像是一种潜意识的表露。牛头人凝神注视着渐近的快船，好像是在确认它的存在。接着他弯下腰，挑选着他最好的成果。
托宾马上反应过来。如果那船上的人想找麻烦，他会很乐于帮这个牛头人一把——托宾已经把他看作是自己的伙伴。使他吃惊的是，牛头人按住了他拔剑的手。骑士转过头注视着兽人深邃的黑眸。〃这种感觉真的很棒，人类，但是我不能让你拿生命冒险。这是我的战斗。我请你不要插手。〃牛头人直到骑士发了誓才把手移开。
那艘船以不可思议的速度驶向海岸．虽然他已经猜到了，但是托宾看到船员的相貌时还是不禁吃了一惊．他们全都是牛头人，在他眼中他们的长相只有些微的不同．他们披挂着铠甲，手持长剑或是三叉戟。托宾看出这是一个团队。
当船靠岸后，有四个牛头人跳下船，开始把它拉向岸边。托宾看着他们，不禁为其力量所折服。他在脑海中想象着一个身形高大，也有着与体型相符的力量的牛头人，不禁战栗。他们最好是继续自相残杀下去，而不要把注意力转向整个大陆。要不是这残忍的习俗，恐怕大陆的东部早就是他们的地盘了。
托宾的同伴嘟囔着，〃我曾试着告诉他们这样斗下去是多么的愚蠢，直到后来我才意识到这样做的后果是什麽。幸好，他们都耻于听我说话。〃
他们一共来了六个，全不及托宾的同伴高大。他们郑重的向他行礼，这个牛头人也同样还礼。然后这支队伍的头领瞥了骑士一眼。
托宾的伙伴开口了。〃一个索兰尼亚骑士，在这里作为见证。族规允许——不，是要求——这样的见证人。〃
那头领喷了下鼻。他的声音比原来的牛头人更加低沉。〃我们向你致意，索兰尼亚骑士。愿荣誉指引你前行。〃他顿了顿，参考着其它牛头人的意见，然后继续道，〃我同意你作见证人，虽然我确信这肯定是第一次一个异族人为罪人见证。〃
托宾强迫自己行了个正式却不带任何感情的礼。不管那到底是不是鱼，村里的食物在他嘴里留下了恶心的味道。
头领转向托宾的同伴。〃你改变主意了吗？〃
〃和原来一样。我的想法没有改变。〃
此刻，这个新来的牛头人表情近乎哀伤。他握紧手中的长剑。〃那就没什么好说的了。〃
〃没有了。你可以随时开始。〃
头领回身对自己的伙伴说道：〃圆形站位，交替攻击。〃
这里一共有三个牛头人持三叉戟。另三个，包括头领，手持巨剑。每个牛头人，除了托宾的同伴，都戴着胸甲以及手臂和脚踝的护具。这六个人站成一个圆圈，将武器持在身前，保持着仪礼。
原先的牛头人，从自己做的尖棒中挑了两支拿在手中，走进圈中。他向其它人行礼，他们也都回了礼。那个头领喊了两句托宾无法理解的话。随即这六个牛头人摆出了战斗姿态。被包围的牛头人马上作出了同样的动作。
一杆三叉戟如电光火石般刺向圈中的牛头人。
手中只有两支木棒的被围者一矮身躲过了戳刺。攻击者退了回去，另两个马上补了上来。一道骇人的伤口出现在这个被定罪的兽人的右臂。但他似乎毫不知痛的把所有兵刃格挡开来。
这场战斗一开始就相当激烈。
他们轮换着戳、刺、反击，配合紧密的就像一人。鲜血肆意横流。一个攻击者倒了下去。他的巨剑就掉在被定罪者附近。但他没向那里移动一步。一杆三叉戟刺进了他的胸膛。他咕哝着用一条腿支撑住身体。那个过于急躁的行刑者冲进圈中，希望就此结束这场战斗。一只钉在他喉咙上的木棒，向他表示了敬意。这是被围者以惊人的力道掷出的。
但是失掉武器是这个牛头人的败因。他没时间去拣掉在地上的兵器，单靠左手的尖矛也无法做到完美的防御。一柄长剑切进了他完好的手臂。紧接着一杆三叉戟深深地没入他的胸膛。这个牛头人倒了下去，手中仍紧握着那只简陋的武器。
有三个牛头人退出圈子。一个手持三叉戟行刑者，走向那鲜血四溢的跌落的身形。倒在地上的牛头人闭上了眼。
托宾记得那时他喊了些什么，但确切的言辞已再难想起。一个牛头人转过身，确认了他并没有插手这件事。他的感情在狂啸着让他去干涉…去阻止这最后一击…但是训练和誓约阻止了他。就在这一刻那无声的言语阻止了他。
三叉戟以风雷之势刺下。
一切都结束了，结果已毋庸置疑。戟已刺出，剑已落下。不过起码自始至终，那两支简陋的尖棒都没有放弃格挡，也没有放弃任何刺中目标的机会。
这被判有罪之人蜷曲着倒在那里，一个断裂的戟尖从他胸口探出。戟的主人根本不在意失去自己的武器；他就仰躺在一英尺外，鲜血自那曾经是他脖子的地方流淌着。离这两人不远，第三具柔软的身形就瘫在地上，腹部的大洞是他的致命伤。
而剩下的四个牛头人，也都少不了或大或小的伤口。头领的右臂有个锯齿状的刺伤，这是他最后那下劈刺的酬劳。另有两人浑身布满了细小的伤口，他们正试图拔出第三个人腿上断裂的尖棒。托宾的伙伴并没做亏本的生意。
在搀扶腿上受伤的牛头人上船后，三个人开始搬运死者。他们把所有倒下的伙伴都抬到了船上，但却对剩下的那具尸体置之不理。
托宾再也忍不住了，他曾发誓不会插手，他也确实这么做了。但兽人的冷漠使他彻底的动摇。骑士拔出剑走上前去，大声的咒骂着，这样的音量他们绝不能再假装没听到。
起初他以为兽人们会一拥而上。但是他们的头领抬起他那尚且完好的胳膊，拦住了手下的战士。他独自一人平静的走向骑士。
〃我们不想和你吵架，索兰尼亚骑士。你在这里只是作为见证人。别给自己找麻烦。〃牛头人看着托宾的武器就好像那是一件玩具。相对于他自己的巨剑来说，它确实是。
〃你不能把他留在这！他打了一场没有胜算的仗，而且打得令人敬佩！〃
牛头人冷淡的看了一眼剩下的尸体。〃这是他所期望的……为了弥补他的懦弱。他给他的家族所带来的耻辱，是那么的沉重深远……直到今日。〃那冰冷的目光移向托宾，〃你不会明白的。你毕竟只是一个'人'，即使是一个索兰尼亚骑士。〃
托宾仍紧握着剑柄。〃那么就请解释给我听。〃
兽人叹了口气。〃他的家族尊贵而强大。整整十代，他们每代都会有一个勇士，一个我们优越性的活生生的象征。而他，就是这一代的象征。〃声音渐低，冷淡的表情也毫无预兆的消失了，痛苦的样子默默显露出来。〃有人说他一定是在大陆旅行时碰到了一个牧师。众所周知，他们一直都在寻找着我们的族人，企图让我们像人类和其他种族那样皈依那些软弱的神灵。可没人想到他会变成这样。也没人想听那些和平的论调，说什么矮人和坎德人和我们平等——哈！——说什么让我们放弃竞赛！那我们还怎么确定自己的地位？我们要选谁作为头人呢？一头杂种母牛吗？〃
牛头人顿了一下，再次戴上了冷漠的〃面具〃。〃因此他必须作出选择。他的家族已被玷污。战斗是他们唯一的希望。如果他的懦弱是那么根深蒂固，他的家族将被贬黜。如此的软弱只可能是家族血脉的问题。〃
托宾插剑回鞘，但是并没有走开。〃这个？这是战斗？〃
〃他可以逃跑。我们给了他时间去准备或是逃跑。这是他的选择。〃
〃这根本就无从选择。〃
牛头人又叹了口气。〃就象我所说的，你不会明白我们保持荣誉的方式。这不是你的错。忘掉他吧，回到你的同伴中去。现在天平已然平衡；荣耀重归他的家族。〃
〃他应该被埋葬。〃
〃他的荣誉已得到辩白。可是他的罪行没有。一个罪人不能埋葬在家乡。〃
一个牛头人走到头领身后，向他耳语了几句。头领想了一下，便点点头道：〃他想和你单独谈谈。他是这罪者的族亲。〃
头领回到了船上．新来的牛头人冲托宾喷着鼻，他显然发现托宾身上散发出极富攻击性的气息。他指着那具尸体。〃我得到允许，来请你帮个忙。〃
骑士迷惑不解，他让牛头人继续说下去。
〃尽管他如此懦弱，我仍然希望我的族亲可以被安葬。在疯狂的念头将他击溃之前，他是那么优秀。〃
托宾心中暗想着到底谁才是疯子。他大声说道，〃你想让我做什么？〃
〃你似乎是他的朋——同伴或是熟人。我请你将他下葬。你所花的时间将得到报偿。我知道人类值多少——〃
托宾被这暗讽所激怒，奋然打断他的话。〃我会把他埋葬。可我不会要钱。〃牛头人疑惑的眨眨眼，接着慢慢的点了点头。〃谢谢你。现在我必须回到船上去了。〃
托宾看着这些牛头人把船推回大海。直到此时他才发现请他安葬死者的牛头人也是就最后的那个行刑者。他猜想这大概也是牛头人习俗的一部分。
那个头领看了他几眼，并没有再说什么。托宾看着这船开始返航。直到它变成海平线上的一个小点他才走开。
骑士在斜坡附近选了个地方，这里足以避开此地居民那到处窥视的目光。这是一个很浅的墓穴；这的土壤上面太松而四英尺以下又太硬。另外，他不得不用他的牛头人朋友留下的木棒作工具。祷告直到太阳落山才结束。托宾的身体已麻木僵硬。他站起来走向斜坡，拣起了兽人做木活用的粗糙的短匕首。仔细看了几眼后，他把它放进行囊。
他的战马〃精力充沛〃的向他致意，嗅到牛头人的气息却又无所作为让它产生了挫败感。托宾安抚着马匹，骑了上去。
他，再也没有回头。
尽管已然入夜，他的再次出现仍在村中造成很大骚动。村民把他团团围住，询问着兽人是否死了。村长和他的亲信在五分钟后找到了他，此时托宾正把自己的行囊放上马匹。〃这是真的吗？你已经把那畜生打发了？〃村长的呼吸夹带着浓烈的鱼腥和啤酒味。
〃牛头人已经死了。〃托宾继续收拾着他的装备。
人群发出一阵欢呼。村长宣布次日放假，以举行一场宴会，每个人都必须拿出自家的食物和饮品。胜利的索兰尼亚骑士将作为宴会的主宾。马上，村议会中的各色人等开始为主餐席的座位而争吵。而其他人组成委员会和附属委员会也开始筹备宴会。有几个人提议去把牛头人的尸体运回村子。不过大部分人都热衷于计划明天的事宜。
他的装备已收拾停当，托宾稳住战马骑了上去，向村外跑去。在他所经之处，村民们冲他微笑、鞠躬；另一些人则迷惑的看着他。但骑士的目光一直停留在前方的道路上。
在村口处，村长气喘吁吁的拦住他。〃尊贵的骑士！您要去哪啊？您难道不参加明天的宴会了吗？我们还打算好好的款待您呢。〃
托宾勒紧缰绳，让这训练有素的战马猛的停住。他拨转马匹看着这个圆滚滚的男人。村长在他的盯视下变得好像是个羞涩的小孩。接着，就像他停下时一样突然，托宾拨转马头疾驰而去。
他，再也没有回头。
唾手可得
〃抓住他们，他们无路可逃，——最好杀了他们——，〃卡尔提福特兴奋地拍打着他那壮硕的胸膛咆哮道。
〃骑马真是个愚蠢的决定，〃卡尔提福特的部落首领戴尔马克姆·挥劈大师应和道。
这两个食人魔站在绿草覆盖的堤坝上俯瞰着一条河谷。只见一队全副武装的索兰尼亚骑士巡逻队正慢慢地沿着河岸顺流而下。带着关于将修玛大军和他的巨龙的消息传送到遥远的北方任务，这支特遣队（比起前三队骑士更优秀）无疑正面临着更糟的危险。
在还未被骑士发现之前所有的战斗人员都已经前进到海角边缘。卡尔提福特部落的男性族人（一共有六打之多）正围坐在不远处。与此同时，别的几个部落的食人魔们也正围坐在一旁。作为一个小部落的首领，戴尔马克指挥着一伙他的村人和亲属。
〃他们快跑了，〃卡尔提福特提醒道。
事实上卡尔提福特的部队必须尽快进攻了。否则那些骑士就要跑出他们的伏击范围了。〃冲啊！〃戴尔马克吼叫道。可不是所有的人都有机会去命令别人的。
二十个头人如离弦之箭在同一时刻一起窜了出去。一阵阵怒吼声从河岸边上的堤坝上传了下来。骑士们这才发现了危险，他们迅速地调转战马将马头朝向了危险来临的方向。卡尔提福特可以想象到当上百个食人魔冲向这些骑士时这些人类将会如何的恐慌，一丝阴冷的得意之情贯穿了他的全身。
十二个部落的食人魔们都联合在黑暗女王的旗帜之下，飞快地向前推进着。就在这一瞬间，卡尔提福特享受着在他那悠长而暴力的一生中最光荣的一刻。这群凶残的野兽排成长长的阵线，大地在他们的脚步之下发出隆隆之声。
在他们面前，一小队重装的骑士调转着马头，围成了一个紧密的圈子。但这样一来他们的侧翼就失去了保护。而且在他们的身后又有一条又宽又深的河挡住了他们的退路。
这时一匹高头大马抬起了前腿直立在卡尔提福特的面前，他急忙迎面挥出了木棍朝马腿打了上去。骑士的长剑也随之挥了下来，劈向食人魔的手腕，但是戴尔马克突然从旁边窜了出来在卡尔提福特和骑士之间挥出了他的石尖长刃阻挡了这次危险的进攻。
这人类发出了一声痛苦的唉吟。只见他的腹部被划出了一条长长的血口子。卡尔提福特马上举起木棍将这个倒霉的家伙扫下了马。就在戴尔马克回味着割断了马喉咙的快感时，在他身边的七，八个食人魔正跃跃欲试地要上来补上最后一击。
卡尔提福特举起了他那沾满鲜血的木棍，发出了胜利的咆哮声。他的首领正在他的身边，这个食人魔中尉正一步一步地走向战斗的纵深处去寻找下个受害者。
然而骑士们凭借着严谨的纪律和勇猛的作风顽强地抵抗着。经过了第一次交锋，骑士们拉回战马又紧紧地集合在了一起。食人魔们一次又一次地发起进攻，但却再也没能把这些傲慢的战士拉下战马。
骑士们不断发起强有力的反击，打�