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〃欢迎，雷斯林。〃帕…撒利安说道。〃你认为已经完全为最终的试炼做好准备了吗？〃
〃是的，帕…撒利安，最伟大的魔法师。〃
帕…撒利安仔细地打量着面前的年轻人，学徒苍白，消瘦地双颊因为激动而染着淡淡的红色。〃谁和你一起？〃帕…撒利安问道。
〃我的孪生哥哥，卡拉蒙，大魔法师。〃雷斯林的嘴角撇了撇，〃您知道，大魔法师，我不是战士，我的哥哥是来保护我的。〃
帕…撒利安看着卡拉蒙，因为神奇怪的幽默感而感到奇怪。双胞胎？！这个卡拉蒙简直是个巨人！六英尺高，一定有超过两百磅。他的脸——…一张充满了微笑和欢乐的脸。他的眼睛就像他的心灵一样敞开。可怜的雷斯林。
帕…撒利安把目光转回眼前这个年轻学徒身上，红色的法师袍从他消瘦，尖耸的肩膀上直落到地。明显的软弱，雷斯林是那种永远也得不到他想要的东西的那种人，因此，他很久以前就学会了，魔法能够为他做出补偿。帕…撒拉安看着那双眼睛，不，这不是像他老师说的，镜子一般的眼睛——…对有足够力量能够看进去的人来说不是。这个年轻人的内心仍旧有善良——…一种面临重担仍旧能让这个年轻人挺住的力量。但是现在，他的灵魂冰冷而又黑暗，被骄傲，贪婪，自私而充满。因此，帕…撒利安要像锻造一块不成形的白铁一样来重塑面前这个学徒。
〃你哥哥不能留在这里。〃魔法师轻声告诫道。
〃我知道，大魔法师。〃雷斯林回答，语气有些不耐烦。
〃你不在的时候他会受到很好的接待。〃帕…撒利安接着说，〃当然，如果试炼证明超过你的技能，他可以把你的物品带回去。〃
〃带回家。。。物品。。。〃卡拉蒙脸色变得越发难看。当他完全搞懂魔法师的意思后，脸色完全暗了下来。〃你是说。。。〃
雷斯林尖锐，多刺的声音打断了他，〃他的意思是，我亲爱的哥哥，如果我死了，你可以把我的东西带回家。〃
帕…撒利安耸了耸肩。
〃失败，永恒，毁灭。〃
〃是的，我忘了死亡可能是这种。。。。。。仪式的结果。〃卡拉蒙的脸因为恐惧而布满了皱纹，他把一只手放在雷斯林的胳膊上。〃忘了这些吧，小雷，咱们回家。〃
雷斯林因为卡拉蒙的碰触而战抖了一下，〃你会面对战斗临阵脱逃吗？〃他反问道。然后，他稍微控制了一下自己的怒气，略微平静地说：〃这是我的战斗，卡拉蒙。不必担心，我不会失败的。〃
卡拉蒙央求道：〃求你了，小雷，我是应该保护你————…〃
〃离开我！〃雷斯林失去了控制，不顾一切的伤害着他哥哥。
卡拉蒙后退了一步，〃那好吧，〃他像是自言自语地说道，〃我。。。我会在。。。外面等你。〃因为魔法师警告性的眼神而慌乱，他退了几步，然后转身离开了大厅，巨大的战剑在他腰间叮当作响。
〃我为我的哥哥道歉。〃雷斯林说道，几乎看不到他的嘴唇在动。
〃是吗？为什么？〃帕…撒利安问道。
年轻的魔法师因为这个问题噎住了似的，好一会儿才回答，〃因为他总是。。。。。。哦，我们不要继续谈这个了好不好？〃他的双手在袖子里面紧紧地握在一起。
〃当然，〃魔法师靠在椅子上回答。雷斯林直挺挺地站着，眼睛一动不动地看着前方。然后，他深吸了一口气。
魔法师作了个手势，然后雷斯林听到什么声响，门开的声音。突然，学徒不见了。
一个来自另一个世界的说道：〃我们有必要这么一本正经吗？〃帕…撒利安紧握在一起的拳头张开又合上，〃谁敢向诸神发问？〃，他叹了口气，〃他们想要把剑。我找到了一把，可是还没有成形。他必须经受磨练，锤击，才能变得有用。〃
〃如果他坏了呢？〃
〃那我们就把他的碎片烧掉。〃魔法师低声说道。
雷斯林从那个死去的黑暗精灵的尸体旁边爬开。精疲力尽再加上受了不小的伤，他勉强能爬到一条黑暗的走廊里，然后斜靠在冰冷的墙上。巨大的疼痛让他不停地抽搐，胃又开始剧痛，他用手紧紧顶住胃部，开始干呕。等这一阵痛苦过去后，他静静躺在冰冷的石头地板上，等待死亡的降临。
'他们为什么要这样对我？'雷斯林自问，整个人因为疼痛而渐渐失去知觉。他只不过是个年轻的学徒，可是却接受了给最具有威力的魔法师（不管是死了的还是活下来的）而准备的试炼。他现在已经不再想如何通过试炼了，而是如何生存下来。每一道关卡都让他受了伤，再加上他本身的健康状况就不是很好，他可以想象，即使他能够通过试炼，他的身体也会像布满裂痕的水晶一样，只是由于自己的强烈愿望而凝聚在一起。
不过，当然，还有卡拉蒙，永远关怀他的卡拉蒙。
哈！这个想法超越了疼痛，居然让雷斯林大声笑了出来。不，雷斯林宁肯死也不愿一生依靠他哥哥来度过。雷斯林躺在石头地板上，想着这些人还要让他承受多久。。。。。。
一个巨大的身影逐渐出现在黑暗过道的另一边。
'这就是了，这就是最后一道关卡，'雷斯林想着，'这次我死定了。'
雷斯林决定放弃抵抗，虽然他还有一个咒语剩下。也许，这样能让死亡来的更快和仁慈一点。
雷斯林躺在那里，静静看着那个黑暗的身影越走越近。当它走到雷斯林很近时停了下来，雷斯林能够清楚地感觉到它生存的气息和它重重的呼吸声。不由自主地，雷斯林闭上了双眼。
〃小雷？〃
他感到几根冰冷的手指碰到了他那发烫的皮肤。
〃小雷！〃他听到那个声音啜泣道，〃以神的名义！他们到底对你作了些什么？！〃
〃卡拉蒙？〃，雷斯林惊讶地问道，可是由于剧烈的咳嗽他都听不清楚自己说了些什么。
〃我一定要带你离开这儿！〃他哥哥倔强地说。
雷斯林感到一双有力地胳膊伸到他身子下面。他又闻到了熟悉的汗水和皮甲的味道，听到了早就听惯地盔甲和宽剑撞击的声音。
〃不要！〃雷斯林无力地反抗道，一双干瘦的手徒劳地推着他哥哥宽实的胸膛，〃离开我，卡拉蒙！我的试炼还没有完成！别管我！〃他嘶哑的声音根本听不清楚，然后他剧烈地咳嗽起来。
卡拉蒙轻易地就把他抬了起来，稳稳地抱在怀里。〃这根本不值得。好好休息吧，雷斯。〃大个子哽咽道。卡拉蒙抱着他走过一把闪着微光的火炬，雷斯林可以清楚地看到他哥哥面颊上的泪水。他最后挣扎了一下。
〃他们不会让我们走的，卡拉蒙！〃他抬起头，用力吸着气，〃你这样做只会给自己带来危险！〃
〃让他们来吧！〃卡拉蒙坚定地说，一步步毫不犹豫地走向昏暗的走廊。
雷斯林无助地躺了下去，头靠在卡拉蒙地肩膀上。哥哥强大的力量让他感到十分舒适，虽然他私下诅咒着他哥哥。
'你这个大笨蛋！'雷斯林无可奈何地闭上了双眼。'你这个不折不扣的榆木脑袋！现在我们都得死。当然，你是为保护我而死。就算死了我还得欠着你的！'
〃啊。。。〃
雷斯林听到他哥哥急促地喘了口气。卡拉蒙地脚步慢慢停了下来。雷斯林抬起头来向前面看过去。
〃一个鬼魂！〃他倒吸了一口冷气。
〃唔————…啊————…！〃卡拉蒙发自胸膛地大吼了一声——…他的战吼。
卡拉蒙轻轻地把雷斯林放到地上，〃我的魔法可以杀了它。〃雷斯林反对道。'灼热之手'，雷斯林冷冷地想。对付鬼魂也许差了点，但是他必须试试。〃走开，卡拉蒙。我剩下的力量刚刚够杀了它！〃
卡拉蒙没有回答。他回过头正对着鬼魂走了过去，完全挡住了雷斯林的视线。
扶着墙，年轻的学徒勉强站起来，举起了手。就在他要用尽全部力量最后一击的时候，他停了下来，不敢相信眼前的一切，他哥哥也举起了手！本来握着剑的手，现在正捏着一块宝石。他的另一只手，本来握盾的那只手，现在拿着一块皮毛。卡拉蒙把两者互相摩擦了几下，念了一道咒语——…然后，一道闪电猛烈地击穿了鬼魂的胸膛。它尖叫了一声，仍然逼近过来，想要吸干卡拉蒙的生命。卡拉蒙一动不动，双手仍旧举着，然后又念了一遍咒语，另一道闪电结结实实地打在鬼魂的头部。然后，突然间什么也没有了。
〃现在我们走吧。〃卡拉蒙满意地说道。宝石和皮毛已经不见了，他回过头来，〃门就在前面。。。。。。〃
〃你怎么做到的？！〃雷斯林靠着墙问道。
卡拉蒙停下来，显然被他弟弟冰冷，无情的语气吓到了。
〃做什么？〃战士语塞道。
〃魔法！〃雷斯林愤怒地尖叫。〃魔法！〃
〃哦，那个。〃卡拉蒙耸了耸肩。〃我一直都会用。大多时候没有必要，用我的剑就足够了。但是你伤得很重而我必须把你带出去。我不想在那个东西上花太多时间。没什么，别为这事儿太介意了，雷斯。这还是你的小专长。就像我说的，大部分时间我用不上。〃
'不可能！'雷斯林告诉自己。'我成年累月学到的东西他不可能一下子就会。这根本就不可能！好好静下来想想！'可是，根本不是物理上所受的痛苦让他如此迷惑，而是很久以前就存在的痛苦困扰着他，撕裂着他。卡拉蒙，强壮而欢乐，善良而友好，开放而诚实，每个人的朋友！
不像雷斯林——…只不过是个小矮子，'狡猾的一个'。
〃我拥有的一切只有魔法，〃雷斯林的精神尖叫道，〃而他现在也有了！〃
雷斯林紧紧靠着墙站着，抬起了双手，他把拇指合在一起指向卡拉蒙。然后开始念咒，但不是卡拉蒙念过的那些。
〃小雷？〃卡拉蒙后退了一步。〃你要干什么？过来！让我帮帮你，我会照顾你——…就像以前一样。。。雷斯林！我是你哥哥啊！〃
雷斯林干裂的嘴唇狞笑着张开来，憎恨与嫉妒，长久以来隐藏在一层冰冷坚硬顽石下面的怒火完全爆发了。魔力流过他的身体从他指尖释放出来，他看着巨大的火球燃烧着，翻腾着将卡拉蒙吞没。战士变成了一把活的火炬。突然，雷斯林意识到，从他经历过无数次的训练意识到，他看到的都不会是真的。就在他想到这一切的时候，他哥哥燃烧的身影消失不见了。过了一会儿，雷斯林失去了知觉，跌到了地上。
〃醒来吧，雷斯林，你的试炼结束了。〃
雷斯林挣开了双眼。黑暗已经不见了，明媚的阳光透过一扇窗子照了进来。他正躺在一张床上，正低着头看他的，是帕…撒利安那张布满皱纹的脸。
〃为什么？〃雷斯林一把抓住魔法师，厉声问道，〃你为什么要那样对我？〃
帕…撒利安把手轻轻放在消瘦的年轻人的肩膀上，〃神要寻找一把剑，雷斯林，现在我给他们一把——…就是你！邪恶正在降临这片大地，克莱恩的命运开始左右摇摆，雷斯林，通过你和别人的手，我们将重建平衡！〃
雷斯林愣住了，然后气结地笑出声来，〃拯救克莱恩？怎样做？你摧毁了我的身体，我现在看东西。。。。。。〃他恐惧地看到。。。
雷斯林看到，魔法师的脸正在一点点死去。他把目光移到窗边，他看到的石头正在一点点碎裂。不管他看到哪里，所有的东西正在一点点地衰败，腐烂。过了一会，他的视线恢复了正常。
帕…撒利安递给他把镜子。他看到自己的脸完全凹陷了下去。他皮肤的颜色变成了闪烁的金属色，这就是他所承受地一切的证明。但是，是那双眼睛让他恐惧地打了个哆嗦，他黑色的瞳仁已经不是圆的——…而是沙漏型！
〃你现在用沙漏般的眼睛看一切，雷斯林。无论何时，你看到生命，你就看到死亡。因此，你将会永远记住我们花在这个世界上的时间。〃帕…撒利安摇了摇头，〃恐怕，你的一生再也不会有欢乐了，雷斯林，不过，这个世界本就没有什么欢乐。〃
雷斯林放下了镜子，〃我哥哥呢？〃声音小得几乎听不见。
〃那是我造的一个幻像——…我个人对你的挑战，是为了让你看到自己的内心以及反省对待旁人的方式，特别是你亲近的人。〃帕…撒利安平静地说，〃你的哥哥就在这儿，很安全。现在他来了。〃
就在卡拉蒙进入房间的时候，雷斯林站起来，推开了帕…撒利安。看到他弟弟有足够的力量来迎接他，卡拉蒙松了口气。但是，他的眼睛流露出知道那个不愉快地真相的悲哀。
〃我没想到你能认出那只是个幻像，〃帕…撒利安赞许道，〃但是你真的做到了，难道魔法师能一边施法一边穿着铠甲佩着剑吗？〃
〃所以我没有失败？〃雷斯林嘶哑的声音问道。
〃没有，〃帕…撒利安微笑道，〃试炼最后一关就是那个黑暗精灵——…而你杀死了他。以你的经验来说，干的的确很出色。〃
雷斯林看着他哥哥，卡拉蒙一直在避开他的目光。〃他看着我杀了他，是吧？〃他问道。
〃是的。〃帕…撒利安看了雷斯林，再看了看他哥哥。〃雷斯林，我必须这样做。你还有很多要学的，仁慈，怜悯，共同血脉间的感情。我希望你经历的每一关都能够让你学到你所缺乏的东西。如果没有，你将会像你老师预见的那样，堕入深渊。但是现在，你和你哥哥真正地了解了对方。你们之间的隔膜现在已经消除了。我知道你们为了解真相都受伤不小。我希望留下的伤痕能让你更强壮。〃
帕…撒利安站起来要离开，〃好好使用你的力量，魔法师。需要你的力量来拯救整个世界的那一刻就要到了。〃
雷斯林低着头一言不发，直到帕…撒利安离开了房间。然后，他站起来，打了个趔趄，几乎摔倒。
卡拉蒙跳过来帮他，可是雷斯林扶着法杖站住。尽力克制住伤痛对他的影响，雷斯林瞪着他哥哥。卡拉蒙愣了一下，停住了。
雷斯林叹了口气，拄着他的马古斯之杖，步履蹒跚地走出了房间。
他的哥哥低着头，跟在他后面。
白银与钢铁
〃白银和钢铁〃是短篇故事集《爱情和战争》的第九个故事，讲述了修玛和黑暗之后的最后战斗。曾经有许多关于修玛英勇事迹的传说，但是Kevin Randle写的这一个，是一场坚韧不拔、感人的战斗，它不应该被遗忘。
终于到了决战的时候。整个夏天的战争见证了对黑暗之后的攻势，直到她残存的军队聚集在她周围，在一座厚重的黑曜石方尖塔下。数千名衣衫褴褛的战士和他们疲倦、脏乱的家人等待着吾后在最后的攻击之前能做些什么。
修玛的军队在俯瞰黑塔的山坡上展开，他骑在银龙背上研究身下的战场，寻找那个他认为应该存在的圈套。黑暗之后撤退的路线太直了，好像是有意的这样做的。
他扫了一眼右翼，看见他的部队在移动，马背上的骑士，前面是枪兵，中间是弓箭手，在坡顶稍下一些的地方列队。又长又直的战线被各色旗帜标志出来。脚步和马蹄的移动激起尘土，产生令人窒息的烟尘，像厚重的晨雾把他们吞没。慢慢地，在铁器互相碰撞的声音中，他们排成了完整的阵形。他们是一个沉默的集体，兴奋而紧张，等待着修玛发出进攻的命令。