等等。如果格列布在这里，他从来不会这样依赖机械推算重大问题。明天，他就要下令起飞了。明天么……但今天夜里还是属于他的……他还在期待什么，可能等待奇迹出现……
在他背后，门上面挂着的通讯影屏沙沙作响，蓦地，绿色开关落到了闸板上。影屏上闪烁着耀眼蓝光，显示出一个人的面部图形，这个人方才还被他思念着，那正是格列布的面部形象。
“向你致敬。老头儿，我，大概来迟了！对不起……你知道，飞船惯例时间周期，在我这里变位了……”格列布好像专门选择这些无意义的客套活，以便使他镇静下来。
“你？这是怎么，你，哎……”
“是我，我留在下面了”
“你怎么能联系上？”
“这不是我们的线路，我直接和你通话，”
“不是我们的……真不是我们的线路？”雷恩特抓住这几个对他毫无意义的词，好像这件事解决了，其他问题就会迎刃而解似的。
格列布摇摇头说：“他们没有发射台。你看见我的脸，听到我的声音，这不过是电子信息的特定配组而已。”
“你想说什么？你出了什么事，格列布？”
“你等等，以后再讲这个。你知道么，为何他直到现在没出面联系？在《精神语言学》第四卷第……”影屏闪了一下，人像瞬间失真，“对不起，这是干扰。”
只有这时，雷恩特才恍然大悟。干扰，只不过是干扰。传输每秒钟都可能被遮断，而最主要的东西还不知道。
“你可以给快艇指定方位么？它最好在何处着陆？”
”不需要快艇。你先等等，不要打断我，时间有限了，我还有那么多话要对你说，比其他事重要得多。”
“其他的，什么其他的？”
“我求你不要打断我的话，以后再有时间你可以提问题。”他稍稍沉默一下，以忧伤的目光盯着雷恩特的脸，好像要把他永远保存在记忆中一样，
“在数千年前，居住在欧洲东部的古人类安迪人开始拓展我们世界的边疆。那时无意间查明：我们的宇宙附近的混乱无序，并不是无层次的，也不是孤立无关联的。一般说，在这儿没有固定形态的物质，见不到类似智能生物的东西。我自己也不太明白，不知道这种智能生物是什么样子。但是，可能这种智能生物就是要破坏任何一种有机物，是一种世界性的祸害。对其存在，人类在远古时代就已在直观上认识到了——这一点我们一直不知道，但事实毕竟是事实，安迪人和这种紊乱世界之间进行的战争，一直延续到今天。在我们世界个别最脆弱的部分，安迪人建立了许多保护站，以阻挡热力函数的辐射……”
“这就是，不过是一种堤坝……隆格说得对……”
“我所说这些，只是让你了解最主要的东西。我们那些和热力函数场接近过的机器人是不可靠的。他们可能成为这种智能生物损伤人类的代理人。绝对不能允许把它们带回地球去。”
雷恩特看到格列布的面容逐渐从影屏上消失，被干扰波覆盖。传输电压明显增强，影屏光度逐渐加强，放射着刺眼的紫色光芒。嘶嘶声、噼啪声越来越大，逐渐变成使人受不住的轧轧声。
“启航！我要离开行星周围空间。封锁这一部分区域。那你，你怎么办？”
“在另外部分……那里电压小一些，你们能……安迪人等待你们援助，现在他们知道……另外的……”轧轧声变成了高声吼叫。什么也听不清楚。刺眼的光芒最后照亮了影屏。几秒后，格列布的面容再次变得清晰了。“不要忘了《精神语言学》第四卷，那里有自控中心长期存储记录的密码，这是安迪人赠给的。要进行破译。我希望你负起责任，老头儿，永别了……”
噼啪声没有了，闪光不见了，格列布的图像消逝了，好像他从来没有出现过似的。只有令人心悸的灾变信号的长呜呼叫使人记起方才发生的一切。
瞬间，雷恩持呆在那里，额头渗出了冷汗，然后东摇西晃地走到桌边，关掉了电视，
“出了什么事？”
“火焰向我们方向增长，好像有一次新的进攻。不能再坚持了，保护场已无济于事。下一步怎么办？”
“准备启航，我们马上离开。”
翌日。耶拉纳行星从电视屏上消先殆尽，在它原来的那部分空间，出现了一个亘古未有的黑星。在科学手册里，它的名字叫“黑洞１－１９８－２Ｘ”。
《你们田野里的瘟疫》＇俄＇ 基尔·布雷乔夫
李志民 译
第一章
小小的蚂蚁爱驮运松针。对它来说，这个负担，比星期六的义务劳动者抬运圆木更加沉重。
然而其成就却不可估量。
要建功勋，就必须有百折不挠、不达目的誓不罢休的坚强毅力。
１９９８年，法国足球队在决赛中击败了不了可一世的巴西队，成为世界冠军。法国人的背后矗立着埃菲尔铁塔，因此，若他们失败了，那可真不可思议。
上百万的俄罗斯人把自已合法或非法的收入都押在巴西队的身上，结果成了傻瓜。他们开始抱怨说，巴西队被收买了，有人给名将罗纳尔多派了法国厨师。
在道德败坏的俄罗斯，司法部长和任何一个球队都会央求说：“买下我们吧，我们很便宜！”谁也不会相信，蚂蚁能把它抬不动的松叶拖到自己的巢穴，可这是蚂蚁的天职啊。我们都知道，依里奇只要带头动一动肩膀，非常委员会就会在星期六义务劳动日去抬运圆木。
但是世俗的总体败坏，并不意味着在俄罗斯就没有那种准备去创建功勋的人。
韦列弗金市第一中学的体育教师叶琳娜·瓦莲吉诺芙娜·希多罗娃就是这样一位准备去建立功勋的人。但如果在去年有人对这位生性谦虚、和蔼可亲的单身妇女说，她将用自己的双手去改变世界的命运。那她准是第一个发笑的人。
你可听过琳娜（叶琳娜的昵称）的笑声？轻轻的，轻轻的，就像颤动的银铃似的。
情况比她预料的坏得多。叶琳娜１７岁的儿子鲍里斯，不知在哪儿染上了肝炎，被送进图拉传染病医院。叶琳娜放学后，就乘电气列车去医院看望他。有时，鲍里斯的女友——他的同班同学奥克莎娜也一同前去。奥克莎娜出生于一个贫寒的、来自切琴岛的亚美尼亚难民家庭。
为了带上奥克莎娜，叶琳娜在倒数第三节车厢与她相会。她们之间没有友谊，没有好感，但叶琳娜还是给予了她应有的关心。在她这种年龄，要乘电气列车长途颠簸到图拉去，还要带上些微薄的礼品，真是难得。
也许，奥克莎娜实际上只是在故意让人以为她是一个粗鲁无耻、淫荡贪财的坏女人。
奥克莎娜曾经两次潜入看守严密的医院的禁区。她先悄悄地跟门卫说了点什么，便匆忙从门卫身后潞进门去。她甚至建议叶琳娜跟她一块儿溜。叶琳娜很想看望鲍里斯，但始终不敢违纪，只得留在外面，对目无法纪的奥克莎娜生气。
“你他塞了小费？”当奥克莎娜提着装满鲍里斯换下的衣物和已读完的书籍返回时，叶琳娜问道。这些东西都是应该在里面烧掉的，可奥克莎娜并不害怕肝炎病毒。
奥克莎娜并没有马上回答。过了一会儿，她才低头看着地板说：“我常给他提供服务。”
叶琳娜认为，奥克莎娜天生头秀发，只可惜她把它染成了一种欠理智的橘黄色。她苗条、秀丽、结实，但大腿丰满得与她１７岁的年龄有点不相称。不久她还会越来越胖，但是，鲍利亚（鲍里斯的昵称）当然不会想到这点。
“什么样的服务？”叶琳娜小心地追问。
“别担心，叶琳哪·瓦莲吉诺芙娜，不是性服务。”姑娘冷淡地回答。“我跟那只山羊一点关系也没有。”
“我可没这么想。”叶琳娜快速地说。其实她原本就是这么想的。只是不愿说出口。
当她们返回列车后，奥克莎娜告诉叶琳娜，在传染科里，那些人总是有吸毒的瘾。于是，就有人从外面带进毒品——虽不能都直接进入科里，却可以把它藏在衣物鞋带进去。当然这样做的困难也很多，最好跟门卫订个君子协定，给他点好处，让他放你进去。“有些囚犯，我指的是病人，也可以出去，但这要很多的钱。门卫挣的钱少得可怜，这么肥的油水哪里去找？”
“鲍利亚也知道这一切吗，”叶琳娜问。
她心里难过极了，这个为了鲍里斯而不得不干这种卑都勾当的姑娘生活得也很痛苦。
“那当然。”奥克莎娜回答。
她本该悟到这点，但她却耳目闭塞。她不愿承认，她那纯洁、有教养的儿子鲍利亚也会堕落成那群败类中的一员。
琳娜默默地看着车窗，数着窗外一闪而过的林木。
奥克莎娜也不急于把谈话继续下去。
当列车快到韦列弗金的时候，叶琳娜终于提出了那个令人难堪的问题：
“你，或者鲍利亚，你们都没吸过毒吧？”
“您说错了，叶琳娜·瓦莲吉诺芙娜。”姑娘说，“您的鲍利亚扎针已经半年了。”
“噢！”叶琳娜没有争辩，“你呢？”
“他和我同居过，您知道。我怕什么呢？说真心话吗？我已经是带菌者，我很快就会完蛋的，因为肝炎会通过性交相互传染。您知道吗？”
“你以为，这有关系吗？”
“您还没有回答我的问题。”
“我能回答什么呢？”叶琳娜很快说了这么一句，也没有道别，便急忙赶回家去，她几乎是跑着离开的。
琳娜很想折回去，但却控制住了自己，因为她相信，奥克莎娜还站在原地看着她——这吸毒者母亲的背影。吸毒者的母亲呀。
叶琳娜走近家门，耳畔还回响着奥克莎娜说过的话。那声音现在虽离她很远，但却有了更强烈的恐惧意味。
“性交相互传染”，就是说，那姑娘把鲍里斯引上了邪路？她诱使他上床？他们如今已像美国语言描述的那样——已经“做爱”？真不可思议！多么卑鄙！
“鲍利亚扎针已经半年了”……这句话她听得分明。在影片里，这意味着她的儿子已经是一个吸毒者。最难以置信的是，那女孩竟没有撒谎。她把他拉进了那一伙，教他吸毒，把肝炎——这传染性极强的可怕疾病传染给他……
既然再没有人可以商量，那只能去找那个医生。
叶琳娜回到家，就倒在沙发上，好像搬了一整天砖似的。结果，她睡着了，这是机体自行找到的一种略带几分神秘色彩的摆脱打击的方法……
她一直睡到日落。
医生远在天边，近在眼前。他就是尼古拉。
尼古拉是她的前夫，也是儿子鲍里斯的父亲。可他没做医务工作，而是在植物保护站上班。以前他有机会当地段医生。也可以选择从事植保科学研究。
他选择了后者。
从那以后，他便升任站长。收入虽然微薄，但他过得还算愉快。
站上有个实验室，不知什么原因，上级总不拨钱购置设备。不过尼古拉还经常能弄到点东西，他在州里关系不错。当专家们都走光了，能留下的人的境况便可想而知。幸好，尼古拉尚未年迈，还有点才华，他在国家级刊物上发表过二十多篇文章。
原则上讲，他是一个不错的人，从不争名夺利，但身体虚弱，而又过于孤芳自赏。
叶琳娜在婚后的第二年，也就是刚生了鲍利亚之后，就对丈夫感到失望了。但是，她当时尽量不表露出来，而是闷在心里。可尼古拉却与一些女实验员和集体农庄的女农艺师发生风流韵事。鲍利斯六岁的时候，有一天他回来得很晚。叶琳娜煮好了汤，尼古拉贪婪地一勺接一勺地喝了个够，然后坦白说，他是直接从维罗契卡的怀抱里回来的——这个维罗契卡她以前从未听说过。他还说，作为一个诚实的人。他现在不得不与维罗契卡结婚，因为他在冲动的时候许下了诺言。
叶琳娜把尼古拉的东西收进箱子里，他没有什么特别的东西，只有一些衣物、一副少了白马的象棋、一双休闲鞋……尼古拉默不作声，过了一会儿，他开始把最需要的书籍和报纸捆成一捆，说：“暂时放着，我以后再来拿。”
他就这样走了。叶琳娜开始安慰自己，所发生的一切会朝好的方向发展的，因为她早就不喜欢这个男人了。但是，她仍然很痛苦。
过了两周，尼古拉在上班时间给她打来电话，但是并不敢回家。他在电话上说，他打算回来，因为他错了。叶琳娜追问，维罗契卡是不是拒绝了他？尼古拉回答说，生活总是要比那些参与生活的人所想像的复杂得多。
叶琳娜笑了，她感到，她占了上风。她叫他以后不要再来了。
“那鲍利亚怎么办呢？”尼占托问，“你要剥夺我与儿子在一起的权利吗？我可忍受不了。”
“你太过分了！”叶啉娜大声吼道，“你什么时候来把这些书报搬走，我打算修理房屋了，早就该修了！”
从那以后，已经十年了，他们像邻居一样住着。尼古拉搬回母亲那里；老婆婆常过来和叶琳娜坐坐，如果需要的话，就帮一把。她是一个虚胖、爱说话的女人，常和叶琳娜谈论她的打算，意思是只有与尼古拉复婚才是完美的。她不知道。叶琳娜不爱听这些话。叶琳娜常碰到尼古拉。每周要见到好几次。韦列弗金是个小城市，就那么一条苏维埃大街横穿而过，把市镇一分为二，大家都得走。
叶琳娜两天的图拉之行令她体力大减，懒思懒动，甚至连电活都不去摸，虽然学校曾打过电话来，朋友也为她和鲍利亚担心。
第三天，叶琳娜终于去找尼古拉了，
站上只有他孤零零的一个人，全部员工都已告假而散，甚至连铁杆的实验员也没有留下。再说站里也没钱付他们的工资。
尼古拉离开了显微镜。他有点佝偻，但行动还灵活，如果需要，他也可以笔直站立。春天一到，他就努力留头发，然后把头发紧紧盘起，插上卡梳和一根小山羊骨，把自己打扮得活像一个巴布亚人首领。
他一听那轻轻的、有节奏的脚步声，就知道是叶琳娜来了，了是他问道：
“你不记得我把眼镜放到哪儿去了吗？我一大早都在找。”
“别撒谎，我可爱的人儿。”叶琳娜回答，“眼镜就在你衣服上面那个口袋里。”
“请坐，”尼古拉说，“反正也没有茶。”
叶琳娜本可以尖酸地回他几句，但她没这么做。
“鲍里斯住院了。”她说。
“我知道，妈妈给我讲过了。”尼古拉坦诚以对，“我一定去看他，只是现在手头太佶据。他需要水果吗？”
“你知道，他得了什么病吗？”叶琳娜问。
“我正想……”尼古拉不好意思起来。他把手指伸到头发丛里，开始寻找小山羊骨。叶琳娜很反感他这个动作。
“鲍里斯得了肝炎，”叶琳娜以公诉人的口气宣布，“但问题还不止于此，”
她把儿子吸毒的事说了出来。
尼古拉在椅子上转来转去，似乎在等待着这样的责备：“你怎么能这么不关心自己的儿子？你怎么能如此放纵他？”可叶琳娜却突然不由自主地哭了起来。尼古拉这还是第一次看到前妻哭。他忽然发现，叶琳娜是一个多美的女人哪。她垂着头，头发呈古铜色，额上长着雀斑。她为什么要把头发剪这么短？难道女体育教师就该剪男孩的发型？在他们一起生活的那段日子，尼古拉一直都希望琳娜�