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“不，它……”盖伦开始反对。
“那些抗议者当中有一半依赖兴奋剂才如此活跃，以致他们无法辨别他们的那头蠢驴到底站在哪一边。”辛西娅打断他，“对，我不会为他们而停止引力转换机！我也不会因为你而停止它，即使一百万年也不会停止！”
“关于布伦达的动机，你错了，还有我的动机。”盖伦的声音听起来有点急促，“我们没有引力转换机也已经处于领先的地位，几个月的推迟又会造成什么影响呢？它能换取我们大家内心的安宁。”
“我决不会用公司的损失来换得你内心的安宁，盖伦。”她伸手去爱抚他的脸颊，“你懂得我为什么要说这些话吗，亲爱的？我了解你的忧虑，但你要推迟的做法却错了。我们首先要将引力转换机运转起来，然后，我们再进行你所需要的全部试验，到明年夏天天气更好时，我们可以考虑调换防护屏，做一切你认为我们需要做的事情。”
他从她的抚摸中走开，显得很气愤，“我不能同意这个意见，如果你不愿意听我的意见，我们将不得不到泰勒先生那里去。”他站起来，将资料迅速叠进他的公文包中，“晚安，辛西娅。”说完，他转身走向通往起居室的门。
辛西娅为盖伦也为她自己突然感到一阵害怕。
“盖伦，等一等！不要去！”她在他后面叫喊着。
“晚安，辛西娅。”他又说了一遍，离开了这间房间。
她听到前门关上的声音，她站起来将咖啡杯放进洗涤槽里洗净，然后回到床上，但怎么也睡不着。
盖伦一上班就发现辛西娅正在办公室里等他。
“早安，亲爱的。”盖伦向她问候，希望她的出现表明她已决定重新考虑他的建议。
今天她穿了一套咖啡色套装，外面又加了件奶黄色罩衫，这使他产生一种希望：因为这是他最喜爱她穿的一套服装，尽管辛西娅自己并不特别喜欢。
他关上门，将她拉到怀里，不顾她强烈不满在工作时有任何示爱的举动。
她挣脱他的拥抱：“盖伦，对不起，我有一件严肃的事情要和你讨论。”
“什么事情？”他动情地问。
她开始不安地在他的办公室里来回踱步，这间办公室似乎太小了，她感到有些压抑。
“我要你知道，我依然认为没有理由推迟引力转换机的启动，”她终于说，“但是我考虑到我们现在应该冷静下来，更理性地讨论这一问题。”
盖伦拿着的那支铅笔在他手里突然折断了，“没有任何事情需要和你作进一步的讨论了，我将把这一问题直接提交泰勒先生。”
“盖伦，不要……”
“怎么回事？你怕他不喜欢这个建议？”
“该死！我是为你担心，你所做的事会激怒他。”
“我想他是个重视选择的人，我确信他会倾听我的意见。”盖枪把两段断铅笔丢进废纸篓。
“即使我愿意承认你的意见是对的，他也不会赞同你的意见。引力转换机对他来说太重要了，他对此全权负责，所有的责任都要落在他的身上，他不能就这样剥夺公众享用新的能源的权利，或者剥夺股东们获取利润的权利，尤其是他不会因为你的含糊笼统的反对意见而这样做。”
“不是含糊笼统的。”
“这不是由你说的。听着，盖伦，即使我不能接受你所说的，然而我爱你，可泰勒先生没有这种感情上的因素，他没有理由来听你的意见。我认为你没有真正认识到：如果你妨碍他，他会有多残忍！请你不要做任何事情去反对他。”
“你是不是有点夸张？我确信泰勒先生愿意听合理的意见。”
“但你所要求的是不合理的。”她身体前倾，眼里冒着火。
盖伦站起来，挺直身体面对面地迎着她，“不，这不是不合理的！”
“不，这是不合理的！”
“不要对我大喊大叫！”
“如果我要喊我就喊，见鬼去吧，你这个顽固的白痴！那么，你走吧，如果你坚持的话，到泰勒先生那里去，看看你将会弄到什么地步！你所做的一切破坏了我们为之努力的所有事物，同时也毁灭了你为之而感到骄傲的美好的科学前程。”
“现在是谁在夸张啊？”
“我说的是真话，只是你太笨了，不能理解它。我不知道我为什么要煞费苦心来保护你。”
“你说完了吗？”盖伦小心地控制他的声调，尽管他的内心在沸腾、在激昂，但他端坐在椅子上，仿佛对她的意见极为冷漠。
“是的，我说完了。”辛西娅突然转身拉开门，她回头看着盖伦，“你也该结束了！”她猛地冲出他的办公室，全然不顾睁大着眼睛的实验室助手。
盖伦拿起电话，通过内线电话拨通泰勒先生秘书的电话号码，“我是汉密尔顿博士，”当她接应时他说，“我想见泰勒先生。”
“进来，年轻人，坐下吧。”弗雷德里克·泰勒对着盖伦·汉密尔顿宽厚豁达地笑着，无意间表现出著名的迷人的泰勒魅力，尽管在这种场合并不需要这种微笑，但是这却能保持像盖伦这样优秀的科学家的愉快心情和创造力。
“谢谢你，先生。”汉密尔顿走到泰勒办公桌的前面坐下，紧张不安地抚弄着他手里的资料。这位年轻人的紧张不安并不异常，在泰勒面前大部分下属都有类似的反应。
他对这位卓越的物理学家鼓励地点点头，泰勒实在喜爱他，常常对这个年轻人的偶然的古怪行为保持宽容，当然在讨论他的科学问题时除外。
“哦，我可以为你做些什么，年轻人？”泰勒问，试图使谈话之球滚动起来，因为他在45分钟以后还有另一个约会。
他挑剔地看着汉密尔顿未经梳理的头发、皱巴巴的实验室工作服和未戴领带的衬衫，这种着装不符合公司规定。但他还是认为，汉密尔顿的科学才能对公司太宝贵了，他不能冒昧地用公司规定来压制他。
“我要和你谈一下引力转换机的问题。”汉密尔顿终于开口说。
“当然可以，还有什么其他问题？”
泰勒想起，国际能源公司对这个不可思议的年轻人的惊人发现还没有完全承认，而这一发明确实在为公司火中取栗，一旦转换机安装好并开始运转，泰勒就一定会对唐说，他们能做些什么来补救对这位科学家的不够关心，至少，汉密尔顿会收到一笔巨额的奖金。未能将汉密尔顿提升为研究部的主任真是太可惜了，但是，只要布里格斯占据着这个位置，这就是不可能的。尽管如此，他和唐应该能够找到对汉密尔顿合适的东西。
泰勒又对盖伦笑着，希望他继续说下去，不要浪费时间。“杰出辉煌的工作，年轻人，绝对的辉煌。”他说，又一次努力使这位年轻人松开他的舌头，“我希望你为了那个展现辉煌成就的仪式，将所有的事情都有效地组织起来，在大量新闻报道的配合下，我们将全面推行。全体董事都会到场，甚至包括韦林顿博士，你知道，他近来极少在公众面前露面。我们还计划组织一个规模庞大的展览会，这完全与你的辉煌成就相媲美。”
“这就是我为什么需要和你谈话的原因，泰勒先生。”汉密尔顿开始用手抚摸他的下额，“我——我是来请求你推迟这个仪式的。”
“什么？”泰勒凝视着这位科学家，不知道自己是否听清楚了他的话。
“我们需要推迟这个仪式。”汉密尔顿又重复了一遍，坚持着这件不可能的事。
“为什么？”
“我已重复核算我的计算，我已经发现一些可能发生的相当危险的事情。”
汉密尔顿的身体倾向办公桌，拿着他的资料，一边说，一边向泰勒指出一页页用难以辨认的潦草字迹写成的高深莫测的数据，他原有的羞怯和不安在他的工作热情中消失了。
当汉密尔顿说话时，泰勒认为这已非常清楚，引力转换机并没有什么该死的毛病，只不过是汉密尔顿的幻觉在起作用。
泰勒感到他的颈部血管因愤怒而膨胀，血往脸上冲：难道布里格斯和圣克莱尔没有认识到要约束这只神经质的“大海燕”吗？然而这个“傻瓜”仍然在喋喋不休，忽视了泰勒的怒火正在愈烧愈旺。最后，这位“天才”结束了他的阐述，期待地看着泰勒。
他要一个答复，泰勒温怒地想，好啊，如果这就是他所要的，我完全可以立刻给他一个，但我想他不会喜欢它。
他直视着汉密尔顿，力图想出一些要说的话。我希望这个白痴不要把问题的弦线绞得太紧，国际能源公司需要他。
汉密尔顿是这个公司、可能在全世界也是仅有的能使这个发明成功运转的人，泰勒和唐必须想出一个方法，使汉密尔顿平静下来，直到引力转换机开始运转。
也许他会接受既成事实而永远地闭上嘴，如果不行，那么公司将会找到一种使他沉默的方法。
“非常有趣，汉密尔顿博士。”泰勒谨慎地说。
“那么，你将推迟那个仪式，直到防护屏调换以后？”汉密尔顿急切地问。
“唷，这个，我还不能答复，你在要求我采取一个相当重大的措施，我必须考虑。告诉你什么呢，年轻人！你为什么不将你的资料留给我，让我仔细看一遍后再还给你。与此同时，你要继续干下去，一切照旧，即使我们不能立刻与那个核电厂联机，我们也可以尽快地举行这个宣扬献身精神的仪式，我们对引力转换机宣传得太多、太出名了，因此不能推迟，我们不要做任何可能引起公众怀疑的事情。”
“但是…”
“那就是我现在能告诉你的，汉密尔顿博士。你要有耐心，不要仓促而轻率地作出决定，今天就这样了，我会将资料送还给你的。”
“是的，先生。”汉密尔顿站起来，慢慢地走出办公室，留下他带来的一堆乱糟糟的资料。泰勒看着他办公桌上的那一堆资料，极力抑制住要立刻将它们扔进废纸篓去的冲动。
当门在汉密尔顿身后关上时，泰勒立刻打开内线电话，“到这里来，唐。”他说，“我们有一个问题。”
第十二章 又做了一次傻瓜
盖伦拉起他的衣领围着脖子，两手塞进口袋，然后走到高山冰冷的空气中。虽然阳光灿烂，但严寒仍袭击着他的肺，使他的呼吸变成了气雾的喷发，眼里流出了泪水。地上的积雪使他步履艰难，但他必须离开核电厂。
该死的泰勒！
不过——泰勒没有，真的没有，他无论如何决不会作出一个承诺。盖伦现已清楚地认识到自己应该更聪明机智一点，决不能设想没有回答就是同意，他感到自己像个傻瓜，天真地坐在主席台上，为了电视摄像机而骄傲地笑着。而同时，国际能源公司的总裁却出卖了他。
他以他全部的意志力坚持到仪式结束，一结束，他不顾几个记者的包围和辛西娅的喝止，立刻逃走。
他迅速穿过厂房，来到雇员更衣室，从小橱里取出他的大衣、围巾和手套，接着从侧门溜到雇员的露天停车场，向他的车子走去。他是如此深深地沉浸在他内心的躁动中，再加上又需要找他的车，以至于他竟没有注意到聚集在一起的一小群人，直到他经过他们身边时才发现。
“那不是汉密尔顿博士吗？”一个矮胖的男人喊道，这个男人裹得严严实实，仅露出他那对锐利的黑色眼睛和几络头发。
“谁？”人群中的一个妇女问。
“盖伦·汉密尔顿，引力转换机的发明人。”
“啊，是他吗？我想不是，汉密尔顿博士的个子还要高些。”
“不，我肯定那就是他，”这个说话者走到盖伦身边，拍拍他的肩膀，“你是盖伦·汉密尔顿博士吗？”
“是的。”
“我是《泰晤士报》的吉姆·基特里奇，我想问你几个问题。”
“现在不行。”
“汉密尔顿博士，你一定知道大家对你的发明多么感兴趣！”
“我说过了，‘现在不行’。”
“你有什么想法？”
“不要惹我！”尽管盖伦在公众面前努力控制住自己，但他的不快依然表现出来了。
一种惊讶的表情从基特里奇的脸上掠过，他从口袋里取出一张名片，递给盖伦，“当你决定要和一个人谈谈的时候，请给我一个电话。”他怂恿地说。
盖伦点点头，接过名片，将它塞进大衣口袋里，没有说任何话。他转身背对着记者们，向他的车子走去。
他一面发动汽车引擎，一面考虑他要到哪里去，但所有他想到的能去的地方就是旅馆。也许，在他们从厂里回来以前，他能找到一个房间隐藏起来。如果运气好，辛西娅也会晚点回来，这就给了他一些思考的空间。
他将车子停在公路的交叉口，几乎掩埋在由排雪机堆起的雪堆中。他看了一眼路标：向左，塞莫皮莱温泉区，15英里；向右，山区彩虹岗，30英里。当盖伦注视着路标时，他突然记起在彩虹岗公路和沙伦山大路的交叉路口有一家百货公司，另外还有加油站和住宅区。
对啦，就去那里，沙伦山！也许，他们已经改换了防护屏而没有告诉我。他将车右转，向沙伦山驶去。
这一旅程花了一个半小时，他离开公路后，驶向一条狭小崎岖的山路。
当盖伦走进位于沙伦山的工地大门时，交出“盖伦”的身份证明，那个警卫仅是匆促地看了一眼。
盖伦正全神思考问题，以至于他没有为这种松懈马虎的戒备而忧虑。他将手套放进口袋，解开大衣纽扣，没有受到任何盘问就走进工作区，径直走过去看防护屏。
他没有发现防护屏的护板被移动过的迹象，油漆是干燥的，充满了裂缝。在墙上或地板上，没有任何新的擦刮过的痕迹，也没有看到任何工具。他从一处护板走到另一处护板，开始时是慢慢地走着，然后就走得越来越快，希望能找到新近改变过的痕迹。当他继续绕着工厂搜索着他不再期望能找到的痕迹时，他的不安和希望消失了，代之以深深的忧郁和悲痛。
这时，有人对他大叫，“嗨，你是谁？你在这里干什么？”
他转身看到一个工人正面对着他，“我是汉密尔顿博士。”盖伦取出他的身份证明。
“你不能在这里。”
“很好，我是被批准可到这个设施的任何地方去的。”
“那我去叫监督员过来。”
“好的。”
盖伦继续观察，那个工人匆匆离开，很快，他带着另一个男人回来了，这个人盖伦认识，但不知道他的名字。
“原来是你在这里，真是非常意外，汉密尔顿博士。”这位监督员说，“我们没有想到你今天会来。”
“我是来看看新的防护屏的。”
“什么新的防护屏？我们接到通知说一切都完成了，下周就准备联机了。”
“你是什么时候听说的？”
“今天早晨，泰勒先生亲自打电话来的。”
我想我犯了一个错误，又做了一次傻瓜！盖伦痛苦地想，我应该更聪明一些，不应该浪费时间到这里来，“打扰你了，很抱歉，我还是回去的好。”
“你想在这里过夜吗？时间晚了，而且路不好走。我们这里有备用的房间，你可以在这儿过一宿。”
“不，谢谢你，我不能留在这里。”
“那么在你走之前，吃点东西或喝杯咖啡