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英格拉哈姆的宣告是回答能源公司行政副总裁唐·普鲁伊特新近所作的声明。
对环境安全委员会提出诉讼
公共福利权利联盟今天对环境安全委员会提出集体诉讼，控告环境安全委员会阻碍引力转换机的启动将迫使能源大幅度涨价，使贫困的和那些靠固定收入生活的人难以承受。
据该联盟委员会主席希勒里·劳埃德说，“环境安全委员会的行为将导致许多最贫穷的和大量被遗忘的人们在这种情况下作出选择——为了支付公用事业费用的账单而食不果腹，衣不蔽体……”
能源短缺
据美能源部报道：去年，美国向加拿大购买的电力已增加三倍，由于更为严格的环境管理和政府资金的缩减，在过去20年中，国内发电厂的建设进程已经放慢。
据专家意见，引力转换机安全可靠
“我已检查了这部引力转换机的所有装置，我的意见是：它的安全无可怀疑。”斯泰因密茨实验室的奥托·埃里克森博士今天声称。
埃里克森，一个戴着诺贝尔物理奖桂冠的物理学家和统一场论的著名专家，已被国际能源公司聘为顾问，来检查由盖伦·汉密尔顿——国际能源公司的前雇员、引力转换机的发明者提出的他的发明是不安全的指控。
“我非常高兴汉密尔顿博士将我对统一场论的研究结果作了实际应用，这在使用清洁的丰富的能源上，显然为人类提供了巨大利益。”埃里克森陈述，“因此，没有任何理由推迟引力转换机的启动。”
汉密尔顿博士的指责是毫无根据的。
斯泰因密茨实验室的资助金
一笔50万美元的研究资助金已赠予斯泰因密茨实验室，菲比·泰勒基金会主席罗伯塔·斯坦利今天宣布。这个基金会由它的创立者弗雷德里克·泰勒命名，以纪念他已故的母亲。基金会是非营利的……
“盖伦，平静下来，你不应该让这些事情弄得你如此心烦意乱。”布伦达的安慰仍然无法平息他内心的骚动。
他不安地在布伦达的办公室里来回踱步，“在所有那些人中间，偏偏有这个埃里克森！”他的语气显示出他受到了巨大的打击。因为就他能记事起，至少从他决心要成为一个物理学家时起，奥托·埃里克森就是他心目中的英雄。
“在我们国家中，埃里克森是最具有卓越的科学智慧的人，如果他说我错了，我可能就错了。布伦达，你想这是真的吗？危险性极少吗？我们将使这个世界失去一种最宝贵的能源吗？”
“埃里克森可能才华出众，但他仅仅是从事理论研究的，而你是个技术专家。”
她坐在那里，看来镇定自若，充满信心。盖伦看着她，一瞬间有点恨她的自信。他走到她的办公桌后面，从窗外乌黑的砖墙一直看到墙底部的水泥胶合剂，墙上杂乱地贴满被雨淋湿的各种报纸。他转过身来，想到一个科学家应具有思维能力，而不应该被感情所左右。布伦达确实具有她自己的逻辑。他走过来坐在她对面的椅子上，有点沮丧，又用手抚摩起他的下巴。“当然，你是对的，”他承认，“只是我决不会料到像埃里克森这样受到我尊敬的人竟会反对我的研究结论，这简直就是在迫使我承认，他在说我错了，我就错了。但我猜想，我自己对这一问题的感觉依然没有改变。”
“你猜想？”
“我——我知道。”
“坚持你的想法，盖伦，恐怕戏才开场呢！”
坐在盖伦对面的那个女子在每一方面都太过分了：全身珠光宝气，装腔作势，她以一种盖伦难以理解的表情在看他的个人简历，这使他厌恶。他深深吸了一口气，试图镇定自己的情绪，并且默默地发誓，他要拒绝这个涂脂抹粉的冒牌货来恫吓他。
她用手指尖理了理她的式样别致的发型，然后抬起头来，手臂上的镯子丁当作响，她清清嗓子：“我要说，你的学历给了我非常深刻的印象，汉密尔顿博士。我想，你可能就是我们真正要寻找的那类人。当然啰，我们的科学部主任才是真正作出选择的人。我来看看，他是否有时间现在就和你谈谈。”
她的长长的、深红色的指甲在她拿起铅笔时咔哒咔哒地响着，她就用这支铅笔去揿她的电话按钮，“克勒伦多博士，我是人事部的耶茨小姐，我们有一位你们部里那个位置的候选人，我想让他到你那边去进行一次会见。”接着她开始对那个看不见的人详细说明盖伦的教育情况和经历。她还没有说完，就被对方打断了。于是她一边听着对方吐露出来的信息，一边注视着盖伦，她的眼睛睁大了。
她终于挂断电话，转身面对盖伦，虽然脸上还挂着微笑，但眼神却极为冷淡。盖伦感到他的胃收紧了。
“我很抱歉，汉密尔顿博士，你到底还是不合适。我犯了一个错误，我们的那个空缺是等着一位化学家而不是一位物理学家。”
“但是，如果你能仔细看看我的履历，你会知道，我也有深厚的化学根底。”盖伦脱口而出，然后又抑制住自己。
这张娃娃脸立即变成一种冷漠的非难，“在这个公司里目前没有你的位置。”她加重语气说道，“可是，我们可以将你的申请表格存档，等到我们确实有一个好机会，需要像你这样资历的人的时候。”她用她的一片血红的指甲轻轻拍打着他的申请表。
“不必操心了。”盖伦痛苦地说。他显得极为沮丧。
他们是怎样知道我的住址的？盖伦在整理信件时感到惊奇。一封参加竞赛并可争取到1000美元的邀请信，一份杂志的续订通知，以及许多用不同墨水不同字迹写的个人信件，他不必阅读就知道它们的内容。近来，他已收到太多寄自陌生人的类似信件，大部分人对他大发雷霆，有些人则以骇人听闻的狂暴凶狠和卑鄙下流的语言攻击他。当他走到房间门口时，他将这堆东西丢进了过道里的废纸篓里。
“嘿，盖伦，情况怎么样？”萨姆从桌子上抬起头，咧嘴笑着。
“我想还行。”盖伦回答，“布伦达在吗？”
“当然在，让我通知她。”他按了一下内线电话按钮，“盖伦在这里。”
“请他进来。”
盖伦走进她的办公室，看见她坐在写字台后面，被案卷。文件包围着，她用微笑向他致意，尽管她有点忙乱。
“嗨，盖伦，我能为你做点什么？”
“你能和我一起去吃午饭吗？”
“我很想去，但我桌子上已经有了三明治了。”
“噢。”
“盖伦，有什么事不对头吗？”
“没事，我就是有点无所适从，不知道该做些什么。
“明天我有一个案子要审，现在脱不了身，过几天再聊吧。
“好吧，你有空就给我电话。
“再坚持一下，不会太长久的。
他轻轻点头，然后转身走出她的办公室。
“盖伦——”她突然想叫住他，但他已在他身后关上了门。
萨姆正聚精会神地在打字，没有注意到盖伦经过并走出了办公室。
显然，每个人都太忙，没有人去顾及他。辛西娅也依然没有给他来电话。也许，他应该到图书馆去，赶紧弥补一下他过去因工作缠身而无暇阅读的缺憾。
“你有零钱吗？”
“什么？”盖他从书上抬起头。本来，他趁今天难得的阳光灿烂的好天气就到公园去看书，他很高兴能从他的狭窄闭塞的小房间里跑出来。他深深地沉迷在阅读中，已忘掉了周围的事物，直到这个声音打断了他。
站在盖伦面前的那个人皮肤乌黑，满身尘垢，衣服肮脏破烂，头发和胡子纠缠在一起，像一条多结的粗绳子，眼神醉意朦胧。盖伦闻到了一股腐臭气，这股气味污染了周围清新的空气。
“我说，你能施舍点零钱吗？”这个邋遢的怪物重复说。
盖伦赶紧伸手到口袋中，取出所有的零钱，放在那只伸过来的爪形脏手上，以便摆脱这个怪物。
这个叫花子咕哝了一句，但听不懂在说些什么，然后踉踉跄跄地走向另一把长椅子。在那里，一个穿着整洁然而穷酸的老人在看报纸，老人摇摇头，这个被拒绝的乞丐访惶地离开，远远近近留下一股臭味。
盖伦环视周围，这才注意到和他一起共享公园景色的人们。公园的椅子都被领养老金者和醉汉占据着，这些人都已退出生活舞台，而他竟坐在他们中间！
我不是这里的人！我不应该坐在这里！他努力抑制住内心的惊慌。
尽管房间里空气污浊，但在那里总比坐在这里好。他站起来，开始走回家去。
上帝啊，我一定要找到一份工作。
“汉密尔顿，电话！”
盖伦从床上跳起，“是谁打来的？”他叫道。
“我不知道，他没有说。
盖伦离开床，神经紧张地走出房门来到走廊里的电话机旁。近来，他经常接到陌生人打来的电话，他们在电话里隐姓埋名，粗暴地对他大喊大叫，这种激烈的语言攻击时时在威胁着他。
“你好。”他小心地对着电话说。
“盖伦，我是史蒂夫。
一听到史蒂夫的声音，他的心才稍稍安定下来。
“今天我的课结束得比较早，我想我们也许可以一起去活动活动。”
“什么活动呢？”
“我不知道，你喜欢什么？高尔夫球？网球？手球？你决定吧。”
“我很抱歉，史蒂夫，今天我对什么运动都不太有兴趣。”
“你好吗？”
“是的，很好，谢谢你的邀请，也许我们可以另找时间。”
“好的，注意保重，盖伦。”
盖伦挂断电话，回到房间躺在床上，注视着天花板上斑斑点点的黄色污迹，他感到几乎要被郁闷压倒了。
我的上帝啊！现在我的朋友正在找出一些借口，试图让我做一些事情，哪怕是毫无意义的事情！
第十七章 诱惑
“你好吗，盖伦？”
“我想很好。”
他吸了口气，想回报布伦达一个轻松的微笑。实际上，他近来经常失眠，情绪紧张，即使对今天的会见也感到十分不安。他环视着她这间熟悉的办公室，凝视着挂在墙上镜框里的法学学位证书，仿佛他以前从未看到过似的。他真希望他不是在这里，而是在另一个地方。
“斯坦利太太还没有来。”布伦达平静地说。
“你认为她想干什么？”盖伦问，虽然他们已经不止一次地仔细讨论过这件事。
“正像我告诉过你的那样，我估计她要给你一笔资助——由菲比·泰勒基金会提供的资助，作为交换，你必须在你的引力转换机上向他们屈服。”布伦达有点激动地回答。
盖伦发出刺耳的大笑，“好啊，如果这是她的目的，她实在应该省了这次旅行的。”
“听听她一定会说的话也怪有趣的。我认为。不管她提出什么建议，总要比他们贿赂埃里克森资助金要体面些。”
“贿赂？埃里克森？他不是一个品质和才干相称的人？”这个消息是出乎盖伦意料的。布伦达以前提及埃里克森时，从没有将他和贿赂联系在一起。
“也许他并不是这样看的。但是，尽管他有无懈可击的声望，我还是不得不惊奇那笔资助金在多大程度上影响了他对你的发明的意见。”
“埃里克森不会的！”
布伦达刚要张开嘴驳斥盖伦的固执己见，这时内线电话响了，她停住了她要说的话。
“斯坦利太太到了。”萨姆通知。
“领她进来。”布伦达回答。
门开了，一个身材高大、头发灰白，有一双碧蓝眼睛的女士走进办公室，她一见到他们，就立刻拉起布伦达的手有力地握着。
“英格拉哈姆太太，谢谢你安排这次会见。”
她转向盖伦，紧紧握住他的手，上下摇动着，身上散发出一阵淡淡的花香和脂粉的芬芳。她的身材比盖伦还高，有点笨重的躯体以及那种权威性的举止使盖伦感到局促不安。
“很高兴你能到这里来，汉密尔顿博士。”她的声音深沉，有一种居高临下的气势。
盖伦耸耸肩，“没有问题，这些日子我无所事事，多亏你的老板。”
“我的老板？对不起，我听不懂，汉密尔顿博士。”
“弗雷德里克·泰勒，他不是你的老板吗，斯坦利太太？”
“不，他不是的，那是一种经常会发生的误解。对菲比·泰勒基金会的管理筹划，他没有发言权，他甚至不参加基金保管委员会。”
“很有趣。”布伦达评论说。
“你有没有一间单独的会客室可让我们用一下？”斯坦利太太问她。
“会客室？”
“我要单独和汉密尔顿博士谈谈。”
“但是……”
“我由基金会授权，只能和汉密尔顿博士个人讨论这一问题，英格拉哈姆太太。”
“我们没有会客室。”
“那么，也许我最好还是另外安排一次会见，过几天，在一个更合适的地点。”
布伦达从斯坦利太太看到盖伦，只见他点头示意，显然，他对这一建议很吃惊，但又不能确定有什么另外的选择。
“我想你可以利用我的办公室。”布伦达挺伸着肩膀走出办公室，“砰”的一声关上门。
盖伦深深地坐进一把椅子里，他很震惊，再也不能为了礼貌而依然站着。
斯坦利太太走到办公桌后面，坐在布伦达刚空出的椅子上，“那么盖伦，我可以叫你盖伦吗？”
他点点头，但没有说话。
“你可以叫我罗伯塔，”她继续说，“我想，你一定不知道为什么菲比·泰勒基金会会对你感兴趣，回答很简单——你的才华给人留下非常深刻的印象。基金会的使命就是要发现各个领域的人才，用所有可能的方法鼓励并支持他们，当然也包括经济方面的支持。我们所给予的帮助是没有任何附加条件的，除了要求你最大限度地利用你的卓越的大脑。因为我们相信，真正的天才只有在完全自由的情况下才能有所作为。”
“这与我又有什么关系呢？”盖伦疑惑地问。
“有很大关系，基金会已经选择你作为资助金的授予者之一，”她微笑，“我想你会发现这是非常吸引人的，它包括一所设备齐全的研究实验室，一切设备由你个人挑选后提出，在为期5年内，全部业务费用由基金会支付，还可支付一个全日制研究助手的薪水。你自己的薪水当然是丰厚的，而且每年增加，到5年结束时，有可能重新签订资助合同。没有任何要求要你对特定项目做研究，也没有任何要求要你的规划设计具有已知的或预测的商业价值。”
“什么？”盖伦喘着气，这笔贿赂倒是颇为诱人的。盖伦从心里将这份丰厚的礼物贴上“贿赂”这张标签，但又觉得这一点儿都不像贿赂。所有要成为自己生活的主人的梦想：毫无干扰地不依赖任何人地做自己研究工作的追求，似乎全都可以实现了。
“你想看看合同的副本吗？”她问道，打断了他的思绪。
“是的，对不起。”盖伦说，努力拖延着，使自己能清理一下思想。
“这是给你的，盖伦，”她交给他一份相当厚的文件，“也欢迎你的辩护律师仔细看看。”她的碧蓝的眼睛短暂地飘忽到布伦达走出去的那扇门，然后又停留在盖伦的脸上。
他拿着合同，但并不想看。“你说这是没有任何附加条件的？”他问，他将文件紧贴着胸口，紧握着