“要我换乘？”杜希尔惊讶的问道．
“没错。”贝尔索特点了点头。”舰队司令部对你下了召见命令。”
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“是召见命令吗？”杜希尔心想，自己这一反问实在很蠢。
“你有什么头绪吗？”
“不，完全没有。”杜希尔摇头说道。
“别客气，反正你还年轻。”
“我并没有客气。”杜希尔对舰长的响应感到无法理解。
“你大可用尖锐的语气说’怎么可能会有嘛’！”
“我在修技馆并未学到这样的礼节。”
“我就学到了，毕竟我也是那边的毕业生。”
杜希尔一面装出认真应对的态度，一面在心底深深叹口气。如果想认真与这位舰长进行口舌之争的话，只怕自己的精神会先彻底崩溃。
“总之，你去舰队司令部就是了”
“舰长您有什么头绪吗？”
“有！”贝尔索特自信满满的说。
“愿闻其详。”杜希尔不断眨着自己的双眼。
“当然是因为你所拥有的殿下称号，不然的话，你以为自己还有其它特别的地方吗？”
这确实是杜希尔唯一可以想到的可能性，但他也从未听闻舰队司令部召见一介列翼翔士的前例，即便那名列翼翔士是皇族也一样．
“虽然舰队司令部可能会对皇族有‘特别’的评价，但我不认为长官会因此就给我‘特别’的待遇。”
虽然嘴上如此回答，杜希尔心里想的却是另一回事——不对，不论就何种意义而言，我还有其它地方称得上是‘特别’吗？除了我的皇族身分以外？
“我只能确定的是，他们不会找你去闲话家常吧？”贝爵索特说。
即使皇帝之孙有缘成为自己的部下，星界军指挥官的头脑也不可能会有”主动向皇孙部下打招呼”的妄想，毕竟这样的举动对亚布里艾尔家的人而言反倒是一种侮辱。
“是的，所以对这项命令我完全没有任何头绪。”杜希尔直率的说。
“嗯，”贝尔索特用手抵住他的下颚沉思起来。“看来这项命令似乎是跟你那特别的地位，和某个我不是很清楚但却非常特别的事件有关，所以长官才会想用一个和一名梦想成为战队司令的小小百翔长无关，但却极端特别的理由来召见你吧？”
真的是这样吗？杜希尔如此想着。
“与联络舰‘托克露露号’之时空融合还有七十分钟。”先任航法士传来了报告。
双棘第十三舰队旗舰”夏伊卡伍号”虽然也从艾尔康门出击，但它的所在位置却是距离战线相当遥远的大后方，而且其随扈舰艇的数量之少，也实在很难让人察觉它会是一艘舰队旗舰，只是从联络艇频繁与”夏伊卡伍号”反复进行时空融合与分离作业看来，可以说明它是一艘身处于战斗中的舰队旗舰。
联络舰”托克露露号”正要舆”夏伊卡伍号”进行接驳作业。
“夏伊卡伍号”虽是一艘巡察舰，不过为了要发挥舰队旗舰的功用，还是进行了一番改造。
由于战队旗舰本身也有必要参加战斗，而且司令部的人数如果太少就不足以与其它舰艇区别，再加上分舰队旗舰更需要比战队旗舰还要复杂的司令部设备，因此星界军很早就开始大量生产旗舰专用的巡察舰。
然而对”夏伊卡伍号”这样的舰队旗舰而言，光靠分舰队旗舰的设备绝对无法维持它的正常运作，但即使如此，舰队旗舰的数量也没有多到必须量产的程度，在这种状况下，星界军会将分舰队旗舰用的巡察舰进行大规模的改造。
为了能将分舰队旗舰改装成可搭载六艘联络艇，内有会议室及各相关局处辩公室，同时还具备司令部人员专用居住区的舰队旗舰，原本用来储放十二枚巨大机雷的空间就非得挪出来不可。
老实说，就算这么大的空间都挪出来也还是不够用．所以在”夏伊卡伍号’内部，处处都可以看得到星界军对”如何将小空间做最多功能的运用”这个问题所提供的解决方案。
现在杜希尔就走在其中一个解决方案——复杂的走道上。对列翼翔上而言，使用移动坛毕竟是太奢侈的享受。
一旦升级为舰队司令部，会来拜访的外宾必然会多，因此在路标清楚的状况下，是不需要担心自己会迷路。
这里随处都看得到肃立的警卫从士，说实话，杜希尔很难想象对司令部有敌意的人会成功进入舰内，这些警卫从士四处肃立的理由与其说是从事警卫工作，还不如说是长官让他们站一站来打发时间，而且为了防范舰队司令部出现紧急状况，配置大量警卫从士还是有必要的。
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杜希尔终于来到了司令座舰桥的入口前方。
在这里守卫的人是仪仗从士，他们是由警卫从士以及空艇从士中选拔出来，可说是仪式舆警卫的专家。
从仪仗从士的举止看来，杜希尔可以感受到他们真的很紧张，他们事先就知道杜希尔的来访，当然他们也很清楚杜希尔的身分。
“列翼翔士，恕我失礼，但职务在身，我必须仔细检查你的身体。”其中一名仪仗从士如此说道。
“我尊重你的职务。”杜希尔回以制式应答，同时配合两位从士的检查动作．
身体捡查结束了。
“真是非常抱歉，请让我带路。”说完，仪仗从士转身背对杜希尔。
他们面前的门开启了，仪仗从士以独特的步伐带领杜希尔前行，在走乐几步之俊，仪仗从士开始高声报告着。”亚布里艾尔列翼翔士已经带到！”
第十三舰队的高级军官全都集结在司令座舰桥内，在这里服勤的人，每一位都是在杜希尔尚未诞生以前，就已经开始他们的军伍生涯了。
杜希尔向他们致上敬礼。
“辛苦你了，亚布里艾尔列翼翔士．” 一位拥有鲜血色双唇的女性。在比高级军官还要高的位子上答礼，她正是舰队总司令，柯特波妮星界军元帅。
“总司令好。”杜希尔又一次致上敬礼。
“带亚布里艾尔列翼翔士到总司令办公室。”柯特波妮对仪仗从士下达指示。
杜希尔虽然对事情的发展略感意外，但他还是先敬礼后，才离开司令座舰桥。
当他走出门外时，两位警卫从士已经等候一阵子，看来负责带自己前往办公室的人应该就是这两人了。
总司令办公室是一个主要用来议事的空间，其宽敞程度足足可以容纳所有的舰队幕僚进驻，室内地板铺满一整片长毛绒毯，绒毯上方则设置一张可让整个家族以恬淡自得的心情起居于其上的黑檀木会议桌。
杜希尔被带到这张会议桌的最末席，带领杜希尔的警卫从士则分站门的左右两旁直立不动，他们当然也不会多说一个字，就只是静静的站在那里。
杜希尔将两手搁在膝盖上，默默的端坐着，他从很小的时候开始，就养成在众人环伺下一动也不动，就只是端坐着的习惯，根据父亲的说法。坚忍是众人对帝室后裔的诸多要求中最重视的一项特质，只是他也曾这么说过，没有一位亚布里艾尔家的人天生就有这项资质的．
幸亏在这里看着自己的人少，只要杜希尔有心，他有自信可以维持这样的姿势长到一至二日。
不过只要总司令没那种找借口把皇族叫来严刑拷打一番的心情的话，杜希尔也没理由在这里待那么久就是了。
在宽阔的会议桌对面就是总司令的座椅。在那张上面刺有象征总司令职位的“三颈龙”刺绣的椅子后方，分别悬挂”八颈龙”图案的帝国旗、上绘两束交叉棘枝舆”十三”的图像化数字的舰队旗、以及一面黑底银十字的柯特波妮家纹章旗。
柯特波妮家族的通用纹章在亚维根源二十九氏族里有”最单调的纹章”之称，相传柯特波妮家的祖先只花三秒撞，就随手画了两条线当纹章，而且脑海里只想着要让这两条线直角相交而己，也因此在众人口中就有了”柯特波妮不会花时间下决定”的评价，而当时这位祖先所画的线段长度及比例，也就这么代代相传下来。
杜希尔心想，虽然他对这个纹章早己司空见惯，但每次望着它老是会让自己心情不安，总觉得自己的情绪一遇上这纹章就会安稳不起来。
他心想为什么银十字的纵轴不能再拉长一点呢？如果这点办不到的话，至少纵横两线交叉的位置可以比现在还更下面一些啊？
即使是亚布里艾尔家的人，也会认为批判其它家族纹章是无礼的举动，有资格批判柯特波妮十字架的人，也只有柯特波妮家的人而已，虽然这正是至今没有人对这个银十字说三道四的理由，但如果有位勇者愿意打破禁忌，或者柯特波妮家诞生一位具有正常审美眼光的人的话，相信每个人应当会对杜希尔的看法深表同感吧？
“总司令阁下！”警卫从士大声呼叫着。
杜希尔连忙起身，向对面的座椅致上敬礼，只见总司令一个人进了办公室，在向杜希尔回礼后就直接入座。
虽然杜希尔保持敬礼的姿势并准备就坐，但在这个时候，柯特波妮突然以低沉却清楚的声音发出”退下吧”的号令。
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在下一瞬间，杜希尔以为总司令是在命令自己，这不禁使他大感疑惑。
“是的！”不过他很快就听到背后的回应声。
“谁都不准进来！”柯特波妮又追加一道命令。
从士们先后离开办公室，整个房间就只留下杜希尔与柯特波妮两人。
如果这里是宫中的话，柯特波妮一定得向自己表示敬意，虽说她的帝国公爵身分即是在帝宫内也是备受尊重，但毕竟杜希尔是王子，而且还是当今帝宫主人之孙，只是既然此处为战场，两人之间的地位关系就算用”逆转” 一词还不足以形容，本来一个小小的列翼翔士是不可能有机会正面见星界军元帅的。
“敕封命令下来了。”完全没有任何开场白，这位总司令就开门见山的说了。“你知道敕封命令的受领程序吧，”
“是的。”
所谓”敕封”代表最高机密，其内容会在皇帝的终端手环内进行编码，而且除了某些特殊状况以外，经过编码的命令并不会透过电磁波传递，而是直接储存在记忆片内，通常这枚记忆片会收藏于盒中，封装的动作则由皇帝本人亲手执行。
只有极少数终端手环能够解开敕封命令密码，其数量即使放眼全银河也不到一百只，而且在敕封命令的解密过程中，记忆片的受领者必须亲自将它插入自己的终端手环中，而且当受领者将解密后的命令内容阅览完毕后，更得将记忆片当场销毁，总之，敕封命令的受领程序可说是限制重重。
柯特波妮将记忆片顺着桌面送到杜希尔面前。
“就在这里面，你应当能解读它。”
“是的。”皇族在叙任翔士的同时，确实就拥有解读皇帝专用密码的能力，只要让终端手环读取记忆片中的信息，并在心里暗自诵念只有本人才得以知晓的命令内容即可，当然，杜希尔的终端手环也具备这样的能力。
“怎么了？怕我问你密令内容吗？”
“不，没这回事。”
“那就快点，我很忙。”
对拥有柯特波妮氏姓的人而言，最无法忍受的对象应该就是在行动上花太多无谓时间的人吧？如果将来这个人还有可能是自己的君主，他们只会觉得更加不安吧？
然而，杜希尔还是忍不住发问了。”为何您会告知我敕封命令之事呢？”
“这项资讯的读取槽是基于你拥有殿下称号，亦即帝位继承权而产生的。”柯特波妮毫不拖泥带水的说明着。“因此，你的长官没资格知道它，我认为这样解释够清楚了，你就解读吧。”
杜希尔觉得总司令似乎有些答非所间，的确正如柯特波妮所言，他是有阅览敕封命令的资格，可是他也没有非阅览不可的义务，只不过他对该不该追问下去有所顾忌，幸好总司令似乎察觉到他心里的想法。
“将命令内容转达给你，是我的意思。”
“我明白。”
光这个理由就很足够了。既然总司令下了转达命令的结论，那么杜希尔也就得尽知悉其内容的义务，虽然他到现在还是不明白柯特波妮为什么要告知有敕封命令的理由，不过再多的疑问也必须要适可而止了。
“我话还没说完。”柯特波妮的浓蓝色双眉间隐约浮现不愉决的感觉。
“真是非常抱歉。”
“依照敕封命令的内容，我的舰队有可能即将承担一项重大任务。”
“是的。”还有比现在的作战行动还要重大的任务吗？杜希尔实在很难想象。
“这项重大任务的执行结果，或许会让我的舰队孤立于帝国本土之外。”
这并下是什么值得大惊小怪的事，何况在孤立只有暂时的情况下更没必要去担心，在帝国史上，舰艇与舰队之间的交通管道被断绝是常有的事，有时候甚至还会有长时间无法恢复联络的状况出现。
可是，他实在不知道这种事怎么与自己扯得上关系．
“到时我们将视你为皇帝的代表，并听候你的指挥。”
“咦？”这实在是太令人震惊的发言了。”我要指挥整个舰队吗？”
虽然杜希尔早己预见到这一天的到来，但也认为自己在各方面都还没有准备好，至少以自己还没有从军事大学毕业的资历看来，一定会让舰队的士兵带来困扰吧？
“我们一旦认定该将指挥权委让予你时就会这么做，不过届时很有可能只会赋予你一个象徽性的地位，总之我会做最后的判断，在这段时间里我将持续观察你的工作表现，并就本方案做周延的考虑。”
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“我还有一个问题请教，”杜希尔还是忍不住开口了。“可否容我相询？”
他一直认为自己与柯特波妮在战场上的地位是无可逆转的，即使杜希尔往后真的晋升至星界军元帅，那时候的她也早就已经退役不然就是战死了。
没想到现在距离逆转之日那么近，这使杜希尔不由自主感到惊慌，他必须弄清楚她之所以下这种决定的背后理由。
“可以，问吧。”幸好柯特波妮点头同意了。
“就我的理解，在部队陷入孤立的状况下，不论规模如何应该都是由最高指挥官来担任皇帝代表。”
“你的理解完全正确。”
“如果那位皇带代表决定听命于另一位代表皇帝的人，那就一点问题也没有．”
“虽然这符合军规，但您为何会下如此决断呢？”
“因为在某些状况下，我必须对长期性的孤立提高警觉。”
“我不能理解。”杜希尔困惑了起来。“在这种状况下，我认为孤立期间与其危险性应该无关。”
“或许你心中的‘长期’舆我刚才所谓的‘长期’有质的不同吧。”
“您所谓‘质的下同’的意思是？”
“等到你把命令解读完毕以后自然就会明白，如果到时你还不明白，我个人也不予置评。”
原来如此．到时我就会被判定成一个愚人了——杜希尔如此想着。
“可是，不是每个舰队里面都会有皇族服勤，万一没有皇族的话，您又有何打算呢，”
“你现在不就在这里吗？”
“您难道不准我提出假设性的问题吗？”
“没这回事。”柯特波妮摇了摇头。“如果没有皇族的话就算了，你说的没错，到时就由我来代为执行陛下的权威，只是明明就有更好的方法，如果不采用的话就谈不上聪明．”
“让我占着皇帝