然后，利明感到自己的身体像熔岩一样在融化。
它的细胞穿过了利明皮肤的缝隙进入了利明体内。利明的细胞和它的细胞相互摩擦，热得快要燃烧起来。
方向感在迅速地消失，利明不知道自己的身体现在怎么样了。它的细胞融了进来，它的细胞膜和利明的细胞膜在结合，它的线粒体和利明的线粒体在融为一体，它的线粒体ＤＮＡ和利明的线粒体ＤＮＡ相互混杂在一起，眨眼之间它的力量开始减弱了。它在动着，想方设法要保住性命，摩擦加剧了。
利明现在已不知道自己是个什么样子了，只是摩擦加剧得实在是太厉害了，利明感到自己正在燃烧，也许自己正在和它一起飞翔吧。
它释放着最后的能量。空气在不停地流动着，散发出热量。
这对利明来说真是一种不可思议的感觉，这是一种利明从没有想到过或体会过的刺激，恐怕在此之前地球上的任何一种生命体都没有感受过吧。
利明在想，这就是所谓的进化吗？
他感觉自己身处于另一个完全不同的空间之中。好好享受这一切吧。其中的甘与苦对没有进化的生物来说，是绝对不可能理解得到的。恐怕它们连世界上还存在着这种感觉都不知道吧。很快人类也能进化到这一步吗？到那个时候人类还能与线粒体共生吗？恐怕还是在共生吧。
所谓进化，只有在与自己完全不同的事物共同生活的过程中才会发生。对方可能有时是生命体，有时是环境。发生的地方究竟是在地球上，还是别的行星上，或者细胞里，这个就不知道了。但是，当人类能创造出新的共生关系的时候，人类也就掌握了那个更为进步的世界。它黏糊糊地进入了利明的身体之中。
奇妙的声音听不到了。在沉寂中，利明和它一起在飞翔着。
它的力量在消失，越来越小，越来越小，最后完全消失了、结束了，利明心里这样想。
噩梦到此结束了。
第二十五章
安齐重德一睁开眼，就看到了一位陌生的男子。
“……眼睛睁开了！”
这位男子兴奋地冲着谁在喊叫，只听见“啪嗒啪嗒”的脚步越来越近。
“你没事吧！听得见我说话吗？”
穿着白色衣服的男子跑了过来，向下望着安齐，摸了摸安齐的脸和身体。
……啊，我还活着啊……
安齐头脑里迷迷糊糊地闪过这样一个念头。
突然，女儿的名字浮现在了安齐脑海里，他一下子从朦胧的状态中清醒了过来，大声喊叫着麻理子的名字。
“麻理子！麻理子在哪里？”
“请冷静。不要动。”
医生想要制止他，但安齐全然不顾，一心只担心着麻理子的情况。他拾起上半身，只觉背部一阵阵剧痛，不由得皱起了眉头。不行，此时此刻千万不能倒下。安齐感到自己在一个像走廊一样的地方，地板上有一个巨大的凹坑，天花板和地板上都出现了裂缝，看上去这里马上就要倒塌了。这时，安齐看到在稍微远一点的地方有一道金属门半开着，绵软无力地歪在一边，警察和医生们在来回地忙碌着。
明白了，这里是解剖室前面的走廊。安齐的周围有好几个像是负了伤的保安，正躺在担架上呻吟着。吉住也在其中，他全身沾满鲜血，右手奇怪地扭曲着，但看上去不像是致命伤。但是，他没有发现麻理子。
“麻理子！”
安齐朝解剖室跑去，膝盖一阵一阵地刺痛，几乎快要跌倒了，但安齐仍一个劲儿地跑着。
当安齐气喘吁吁地把手支到门上时，他看到有四五个急救人员抬着一个担架从房间里出来了。
上面躺着的正是全裸的麻理子。
“麻理子！麻理子！”
泪水一下子从安齐的眼眶里溢了出来。安齐紧紧地抱住担架，大声地哭喊着，叫着麻理子的名字。但是麻理子纹丝不动，不管安齐在耳边怎么叫喊，麻理子都没有反应。安齐把脸挨了上去，不断地用脸摩挲着女儿的身体。麻理子不会死的，不会发生这种荒谬的事情的。
“麻理子会没事的。”
有人在轻轻地抚摩着安齐的肩膀。安齐吃了一惊，仰起了脸，环视了一下周围的医生们。
“……真的吗？”
“是真的，虽然还在昏迷，但仍活着，而且几乎没有受到什么外伤。”
安齐旁边一位戴眼镜的医生说。安齐听医生这么一说，顿时感到有股热流涌上心头，抽噎了一下，然后眼泪便止不住地流了下来。
“啊……麻理子……”
安齐再次抱住麻理子，把自己的脸挨着麻理子的脸。泪水浸湿了麻理子的脸，但安齐仍紧紧地抱着麻理子不放。麻理子的肌肤虽然有点冷，但把手放在她的胸口上时，仍能感到心脏有力地跳动。正如医生所说的那样，麻理子身上只有一点擦伤而已，这真是个奇迹。麻理子的下腹部有一道已经结痂的血痕。当触摸着这道血痕的时候，安齐眼里流出来的热泪更加滚烫了，哭声也越来越大。自己没能好好保护住麻理子生命中极重要的东西，深深的悔意让安齐感到阵阵揪心般地痛苦。
“爸爸……”有声音从耳边轻轻地传来。
安齐一下子弹了起来。
麻理子微微地睁开双眼。
“麻理子……”
“爸爸……我……”
麻理子略微地动了一下手指。安齐用双手紧紧握住了这只小手，把它放在自己的脸上，“嗯嗯”地一边点头答应着，一边继续流着眼泪。麻理子的嘴唇哆嗦了一下，好像要说什么。
“我……我……”
这个时候，“扑通”一声，麻理子的下腹部动了一下。
安齐惊叫了起来。周围的医生们都露出了惊愕的表情。怎么会？安齐只觉眼前一阵发黑。怎么会？难道妖怪还活着吗？它正准备咬破麻理子的身体，从里面出来吗？
“住手！快住手！”安齐大声地喊叫着。但是，麻理子一把抓住了快要倒下去的安齐的手。
她把安齐拉到跟前，然后把手放到父亲的背上，温柔地抚摩着。
“放心吧。”麻理子说，“爸爸……不要紧的。放心吧。这个肾脏……已经……不会再动了……因为它现在是……我的……肾脏了……我的……”安齐悄悄地看了看麻理子的脸。
麻理子的脸上露出了平静的微笑。可能是有点困了，她眨巴着眼皮，就像蝴蝶拍打着翅膀一样，然后安静地停了下来，闭上了眼睛。
安齐战战兢兢地摸了摸麻理子的下腹部，但是那里没有发生任何变异，有的只是移植手术留下的疤痕和光滑的肌肤，已没有迹象表明麻理子和安齐会受到威胁了。移植肾现在已被麻理子的身体同化了。安齐这样想。
安齐再次拥抱着麻理子，温柔地、用尽全身心的爱紧紧地拥抱着。对在此之前发生的一切，也许麻理子还不会原谅父亲。也许麻理子还不会完全地向父亲敞开心扉，但让这些问题都一个一个地解决吧。与麻理子生活在一起，同甘共苦，共同分享彼此的感情，一直到麻理子向父亲敞开心扉的那一天——就从现在开始，两人真正的生活就从现在开始。
“……好啦，我们要把你女儿抬走了。”医生拍了拍安齐的背。
安齐非常想就这样一直抱着麻理子，但他还是勉勉强强地依从了医生。麻理子的担架被抬走了。
担架拐过走廊，走出了视野。这时安齐想起了另外一个人。
“那个人怎么样子？”安齐问身边的一位警察，“那个捐赠者的丈夫……叫永岛的？”
“啊……”
警察面带愁容。安齐顿时感到背脊发冷。
“怎么了？永岛现在怎么啦？请告诉我。”
“……在那里。”警察说着呻吟了一下，下巴朝安齐的后面抬了抬。
安齐回过头一看，不由得倒吸了一口凉气。那里铺着一张白色的床单，床单的中间高高地隆起，很明显盖着什么东西，从被盖住的东西的形状上看，怎么看也不是个人。安齐跑到床单跟前。身后传来警察吃了一惊的声音。安齐掀开了床单。
“啊啊……”
安齐移开了视线。
一块像是已融化了一半的肉块摆在那里。好不容易才看清楚那是一个人的上半身，是胸部以上的部位。一只手从旁边伸出来，好像要去抓什么东西一样，手臂的皮肤已变成了黏糊糊的胶状物。整个头部已被烧焦，很黑，而且缩得很小。胸部的四周流淌着像融化的糖一样的东西，并蔓延到了地板上。一股生肉被大火烧焦的气味扑鼻而来。
……怎么回事？
“……拜托了，快把麻理子带到这里来！”安齐叫喊着。
周围的人都同时转过头来，一脸惊讶的表情，不知道发生了什么事。
“怎么啦？”刚才那位警察跑了过来，“好啦，你也是身负重伤的人哟。马上要给你进行治疗了，还是老老实实地……”
“拜托了，求求你。”安齐苦苦地哀求道，“就听我这一次，以后都听你的。请把麻理子再带到这里来，一会儿就完，求求你，真的一会儿就完。”警察皱了皱眉头。
“求求你……真的一会儿就完。”
警察深深地叹了口气，把旁边另外一个年轻的警察叫了过来，三言两语地下了命令后，年轻的警察便朝走廊跑去。
过丁一会儿，抬着麻理子的担架又被抬了过来。麻理子的嘴上戴着氧气面罩，手臂插着—套输液管，身上盖着毛毯。
“请把麻理子放到这儿来。”
安齐请求着。医生们把担架放在了旁边。
“你要做什么？”
安齐没有回答警察的询问，而是掀开了麻理子身上的毛毯，然后拉着即将崩溃的永岛利明的手。
安齐把这只手放在了麻理子的左下腹部，那里是永岛利明的妻子的肾脏被移植的地方。
当安齐看到永岛利明的手使尽了最后的力气伸着，像是要去触摸什么东西的时候，安齐想他肯定是想去摸摸他的妻子。除此之外，再也想不出还有什么别的表示道别的动作了。
也许是心理作用吧，永岛利明那已被烧焦的嘴角好像轻微地动了动，露出了一丝心满意足的微笑。
尾声
“下面，接着颁发研究生毕业证书。药学专业，浅仓佐知子。”
“是！”
浅仓大声地答应着，朝前走去。
台上站着穿燕尾服的院长。浅仓轻轻地低下头，然后又朝前迈出一步。
院长打开巨大的米色证书，对着麦克风开始读起来：
“学历记录。浅仓佐知子，本校大学研究生院药学研究部药学专业两年课程修学完毕，特授予药学硕士学位。平成×年三月二十五日，××大学。恭喜。”
院长把证书旋转—百八十度，递到浅仓面前。
浅仓低着头伸出双手，恭恭敬敬地接受了。照相机的闪光灯在什么地方闪了起来。
浅仓向左后方退了几步，又鞠了一躬。然后转向左边，对着台下坐成一排的教授们深深地鞠了一躬。
主持人继续念下一个名字。应答声响彻整个房间。
浅仓拿着证书回到了座位。
同级生的名字一个接一个地被念到。毕业证书都发了下去。
这里是药学系的大礼堂。这里平时总是充满了阴暗潮湿的气氛，但今天却到处挤满了穿着和服或者西服的毕业生们。
大家看上去都很华丽气派的样子，浅仓自己今天也穿着母亲遗留下来的和服。浅仓把证书卷起来放好。这时，一阵清爽的微风轻轻地拂面而过。
浅仓不由得高兴起来，眺望着窗外的景色。
真是一个好晴天，连寒冷也都躲藏了起来，暖融融的空气就像是从土里涌上来的一样，梅花的花蕾含苞待放。浅仓深深地吸了一口从窗外吹来的微风，好好闻的香味。就这样，拿着硕土毕业证书，站在这里，浅仓再次深切地感受到了自己的存在，不禁感慨万千。
因为病情严重，住院的时间稍稍拖长了一点，所以从秋天到冬天，这段时间里几乎没做什么实验。但即便如此，自己还是按时完成了硕士毕业论文，而且发表了。
尽管身上有些地方因为烧伤而留下了难看的印迹，但脸上的疤痕因为做了自体移植，几乎看不出来了，总的来说，一切都恢复得很好。
浅仓拿着证书，眺望着同级生们，不由得回顾起一直以来的大学生活。虽然经历了各种各样的事情，但总的说来，大学六年是充满了快乐的六年，尤其是在后三年里，真的是痛痛快快地做了很多实验。实验是愉快的。
浅仓点了下头。真是太好了，选择了药学系，浅仓这样想。
证书授予仪式结束后，大家又到学生实习室里举办联欢会。
“嗯，今天真的是恭喜各位了。”
毕业生，在校生，还有职员们手上都拿着装着啤酒的杯子，在洗耳恭听担任教务长职务的有机化学系讲座的教授的致词。
“从现在开始，在座各位将奔赴各种工作岗位。制药公司也好，研究机构也好，我想在座各位现在部已经掌握了丰富的药学知识，无论走到哪里都不会让你们丢脸。希望在座各位今后即便是走向了社会，也要充分发挥自己在药学系学到的知识，取得更加辉煌的成绩。以上就是我的期望。”有几个毕业生脸上露出了腼腆的微笑。
“现在，四年级的诸位同学们，”教授扯大了嗓门，“药剂师的国家考试已迫在眉睫，一周之后就要开始了。今天大家可以开怀畅饮，不过从明天开始就要全力以赴为考试作最后的冲刺，希望大家都能想方设法通过考试。”
会场上响起了阵阵笑声。浅仓也和坐在旁边的朋友面面相觑，“哧哧”地笑了起来。教授年年都要说相同的话，让四年级的学生们哭笑不得。
“那么，干杯！”教授举起了杯子。
“干杯！”浅仓他们也举起了杯子。
转眼间实习室里人声鼎沸，欢声一片。闪光灯到处乱闪，大家纷纷开始合影留念，个个脸上都洋溢着喜悦的笑容。啤酒喝完了又去加，小吃被吃得精光。
浅仓各处走动着，向朋友们打打招呼，然后又与平时经常照顾自己的职员们寒喧两句。同级生们就要各奔东西了，心中难免有几分惆怅。尽管如此，大家还是兴致勃勃地尽情享受着。浅仓也玩得很开心，感觉全身轻飘飘的，有点醉意了。
当联欢会过了一半的时候，浅仓悄悄地离开了会场，朝五楼的生理机能药学讲座走去。
讲座里一个人也没有，大家都去参加联欢会了。浅仓打开了自己曾在这里度过三年时光的第二研究室的门。
她环视了一下房间。
有几台设备还在工作，好像有人打开了基因扩增仪。仪器发出“呜呜”的声音，正在调节温度。
浅仓站在自己的实验台前面，刚手指轻轻地摸了摸。实验台上已空空如也。浅仓现在才发现自己的实验台原来有这么大，不由得感慨起来。浅仓看到了安装在实验台旁边的书架，那里收藏着这一年的《自然》杂志。杂志是讲座买的，以前放在讨论室里，不知道为什么现在移到这里来了，也许是要对讨论室进行重新布置或装修，所以暂时把杂志搬到了已空出来的浅仓的书架上。浅仓凝视着摆成一排的《自然》杂志的书脊，然后从中取出了一本。
她一页一页地翻着，翻到了登载有那篇论文的地方。
论文的标题是用英语写的，下面印着永岛利明、浅仓佐知子，还有石原陆男教授的名字。那是利明写的论文。
浅仓凝视着其中的一页，浅仓提供的