罗莎拍了下他的肩膀，止住了对方的颤抖，她盯着他，“你多虑了，威廉。高尔医生。”
门外突然传来一声细微的响动。两人同时止住了声音，威廉打开大门。
门口站着他的小儿子迪克兰。他端着一壶热茶可怜兮兮地站在门口，笨拙地低声说，“父亲大人，请喝茶。”
“谁让你来的！你在门口站了多久？！”威廉怒不可遏，挥手把茶壶打下托盘，洒落的热水溅到了男孩的脸上，男孩惊叫一声丢下了托盘。被滚水溅到的白皙皮肤立刻就红了。男孩哭了起来。
“没用的家伙！”威廉挥手还待再打，一只纤细的手腕拉住了他。他猛力挥下去的手臂立刻僵在了空中，半点动弹不得。那是一种什么样的力量！威廉心中一寒，罗莎已经放开了手。她上前一步捧起了男孩哭泣的脸。
冰冷的白色手指抚上了男孩轻微烫伤的皮肤，于是那些红色便奇迹般的慢慢消退了。男孩躲到了罗莎的怀里，在对方手臂的缝隙里偷看自己的父亲。
“他只是个孩子，干吗这样对他。” 罗莎皱了下眉头。
“这个废物已经十七岁了！不去上学，不去读书，整天就知道画画！还在街上鬼混……你还哭，哭什么哭！当初就不应该把你捡回来！整天就知道给我丢脸！！”
男孩哭得更厉害了，他紧紧抓住了罗莎的袖子。罗莎愣了一下，“你，你会画画？”
似乎回到了一个世纪以前，那个身体羸弱的少年，他抓住自己的袖子，叫自己姐姐。后来少年来到了巴黎，他们一齐去看画展，一起去拜访当时出名的艺术家……湿润的夜风吹过了罗莎的眼睛，她的思维停住了。
少年疑惑地看着她，他点了点头。“但是父亲大人总不让我画，”他委屈地说。
“月长老……”
“叫我罗莎，”罗莎打断了威廉的话，“夜已经很深了，我们明天还有公事。大家都去睡吧。”
男孩最后偷偷瞄了一眼自己的父亲，然后迅速跑掉了。有仆人听到声音，上来收拾打翻的茶壶。他们似乎对这种事情已经司空见惯。
“都去睡吧，”罗莎重复，她仰望天上一轮银白的满月，“我想一个人静一静。”
第三章，地狱来信
一大清早，位于白厅的新伦敦警察队总部大楼就炸开了锅。起因是一封令人震惊的信件。信件是寄给白教堂警戒委员会的会长乔治。卢斯科的。当他随后打开随信附送的小盒子，一股强烈的令人作呕的血腥气迅速弥漫了整个房间。
盒子里是一颗鲜血淋漓的人类肾脏。
“分享给您的是从某个女人身上切下来的肾脏，另外半边我已油炸吃掉，非常美味。不久后，我再会送您一把沾满鲜血的利刃。”
这一封署名“来自地狱”的信件震惊了整个警察厅。虽然他们之前也收到过两封署名“开膛手杰克”或者“调皮的杰克”的信件，但大多数人认为那只是无聊的小报记者在胡闹。
面对这颗血淋淋的肾脏，警察们坐不住了，他们马上把它送去化验，证明这颗肾脏的主人正是前几天被杀死的46岁妓女凯萨琳。艾道斯。
警察们疯了。白教堂区的巡警瞬间加倍，几日之内，无数所谓的“嫌疑犯”被带进警局。他们中有屠夫，有裁缝，街头的小混混，还有黑帮头目。但是他们中没有一个人是“开膛手杰克”。负责解剖尸体的法医完全干不了活，对着那些支离
破碎的尸体在一边狂呕不止。尸体一直没有被埋葬，那股腐烂恶臭的味道就从地下室一直泛上了警察厅的办公室，没有一个警察还想留在那里。
“杰克”的信件和明信片在报纸上被公布开来，伦敦东区陷入了一片决然的恐怖之中。每个人都活在开膛手的阴影之下，惶惶然不可终日。白教堂的居民杯弓蛇影、草木皆兵，他们组建了自卫队，保护晚间行走的妇女和儿童。下院议员开
始猛烈炮轰警察当局，并要求动用皇家陆军进驻伦敦维护治安。
这天傍晚，由维多利亚女王钦点的御医威廉。高尔爵士又因为同样的目的来到了警察厅。这一次他并非独自前来，他的身边还跟着一个年轻的女子。
“这是我的私人助手，”他对警员说，“打开停尸房的门。”
皇家医学院什么时候准许有女性参与了？尽管警员满腹疑惑，碍于高尔医生的面子，他还是立即打开了那道铁门，一股比楼上强烈得多的不堪忍受的腐臭和血腥气迎面扑了过来。警员用手帕捂住了鼻子。他偷眼望向那个陌生的女子。
——看到这番景象她会晕倒罢？他想，带着一番幸灾乐祸的心理，他打量着年轻的女子。
但是奇怪的，自己几乎因为这股浓烈的腐臭昏厥过去，而这名奇异的女子却似乎对这种味道并不反感。她连眉头都没有皱一下。她毫不犹豫地用自己白皙修长的手指掀开了尸体上覆盖的血污被单。
警员没有再看下去，他逃一样地退出了门外，他打死都不要再看那些可怖的尸体。
有零碎的说话声从停尸房里断断续续地传出来。
“……是……做的么？”高尔医生的声音。
那个“……”是什么？小警员竖起了耳朵，但是里面的声音突然一下子变低了，他什么也没有听到。他想再走近一点，他的手搭上了那道厚重的铁门。
一个人突然从里面冲了出来。小警员吓了一跳，之前他根本没有听到任何脚步声。
是那个女子。她的脸绷得紧紧的，她侧过耳朵似乎在听着什么。
“下面有人！”她突然说，然后抓住对面的警员，“派人去地下室！马上！”
小警员愣愣地看着她，威廉从停尸房出来，他皱起眉头。“听她的吩咐！”
小警员吹响了警笛。三十秒之后，警察队大楼被全面包围，所有的出口都被堵住了。一队武装的警察冲进了位于停尸房正下方的地下室。
血的味道。又是熟悉的血味。调查开膛手案件的警察们已经快对这种味道免疫了。但是地下室的景象还是让他们吃了一惊。
那是一具女人的尸体。确切地说，是一具女人的躯干。她的四肢和头颅全部被残忍地砍断，一条腿横在尸体身边，其他的手臂和头颅则不翼而飞。她似乎刚死不久，血迹还没有干，浓烈的铁锈味充斥在潮湿腐败的空气里。
尸体的身边站着一个男人。
长及地面的黑色皮风衣把他的整个身体都遮住了。但这是一个高大的男人，似乎比一般人都要高大，长着浓密的黑色卷发和深深凹陷的眼窝。他扫了一眼逐渐逼近的警察，眼中迸射的冷光让所有的人心惊胆寒。
“凶手！抓住他！”不知道是谁先喊了一句，男人愣了一下，然后无数的警察涌到了他的身边。男人戴着黑皮手套的手探入了怀中，他似乎想反抗，但是在警察汹涌的围拢下，他还未来得及动作就被警察们牢牢挤在了中间。
“你被捕了！”一副纯钢的手铐搭上男人的手。男人反手把手铐抓了过来，警察被摔在地上。
——这是一股什么样的力量！？
围拢的警察们愤怒了，他们扑上前抓住男人的手臂。
“放开我，”男人开了口，他的声音低沉，带着一种奇异的卷曲口音。他振臂把两侧的警察甩了出去。
警察们掏出了枪，有人还抽出了佩剑和匕首。男人把手拿了出来，掌心是一个橘色与紫色交织的证件，他用那种难懂的低沉口音说出了下面的话：
“我是梵蒂冈的朱塞佩神父，我代表教皇而来。”
他的黑色皮衣敞开了，胸口露出一只巨大的纯银十字架，上面盘卷着基督耶稣的受难圣体，在阴暗的地下室里幽幽地散发着圣洁的光。
警察们逐渐安静下来，他们散开了包围。男人抬起头环视左右，目光突然锁在了那个跟随御医前来的陌生女子脸上。他的目光停在那里，良久，不动声色的面孔突然露出了一丝疑惑。“是谁负责这里，”然后他用那种低沉的声音开口，转
过了眼睛，“我需要和他谈谈。”
罗莎转身走出了地下室。
威廉随后跟了上来，“……那个人是？”
“不要管他，麻烦能少惹就少惹一点。”
两人一路无话。
马车驶到了御医府，罗莎和威廉走下马车。还未走近院子，女子的欢笑声从内院里一直传了出来。然后大门被砰的撞开，一个年轻的女孩笑着扑了出来，直撞到罗莎的身上。
“夏洛特！你还有没有规矩！”看到自己的女儿竟然全然不顾礼仪地在院子里乱跑，威廉一声怒斥，皱起了眉头。
“啊，抱歉，父亲大人。”夏洛特虽然立刻躬身补了一礼，但掩盖不住脸上快乐的闪光。她转身跑了开去。
“丽贝卡，丽贝卡！”远远的，夏洛特的笑声直传了过来，她叫自己姐姐的名字，“他给我回信了！他给我回信了！！”
然后是丽贝卡的声音，“谁啊？”
“方廷斯少爷，白玫瑰庄园的方廷斯少爷，他终于给我回信了！”
丽贝卡掀开帘子走了出来，兴高采烈的夏洛特一把抱住了她，她的手中扬起一封信。纯白色信封，用纤秀的花体写着夏洛特。高尔的名字，背面戳着一个银白色的火漆印章，上面凹刻着约克郡的白玫瑰章纹。
丽贝卡惊讶地睁大了眼睛，“他说什么？”她问。
大约一年前，约克郡的大贵族方廷斯一家曾来到伦敦，在白金汉宫举办的豪华晚宴上，随父亲出席的丽贝卡和夏洛特姐妹结识了方廷斯家的少爷。几个年轻人立刻成为了好朋友。几天之后方廷斯一家回到了约克郡，姐妹两人便再没有
他的消息。但自那以后，夏洛特就害了相思病，谁劝她也不听。夏洛特一封又一封地往白玫瑰庄园寄信，但是方廷斯家的少爷似乎自打回去之后就忘记了她。他从未回过她一封信。
丽贝卡展开了那张散发着玫瑰香气的纯白信纸，她读道：
亲爱的夏洛特小姐：
请让我致以最诚挚的问候，您寄来的那些信我都一一读过。每当我想起在遥远的伦敦，有您这样一位美丽温柔的小姐一直关怀和挂念着我，我心中就充满了无比的幸福和感动。
事实是，我也非常地思念您。我希望能很快再见到您。
信笺的署名是一朵用墨线勾勒出的玫瑰。丽贝卡的眼睛放出了光。“天哪，夏洛特，你看到了吗，方廷斯少爷说他思念你！我以为，我们都以为……”
“我们都以为他已经把我忘记了……”夏洛特低声说，她捧起那片洋溢着玫瑰花香的信纸，贪婪地又读了一遍。她发光的眼睛紧盯着那些飞扬俊秀的花体字，仿佛怎么也看不够似的。
“我要立刻去给他回信！”她说，她一阵风一样跑回了自己的闺房。
第二天一大早，一封纯白色散发着淡淡香气的信，盖着御医高尔爵士家的贵族纹章，珍而重之地被放到了邮差的银色托盘里。之后和很多其它从伦敦邮局取出的信笺一起，坐上了北上的列车，然后在约克郡停了下来。
一个刚刚上任的小邮差，从信筒中捡出了那封纯白色的信，上面用娟秀的字体写着寄往“方廷斯庄园”的字样。信封上散发出一股淡淡的女子香水的味道。
这是一封盖着贵族印戳的高级信笺。小邮差不敢怠慢，他马上带上信去往坐落在约克郡河谷的方廷斯庄园。
秋天，满山遍野染上了一层金黄，大雁和一些候鸟在微暗的天空中鸣叫着。时间已近黄昏。风大了起来，不知道为什么，在这满山遍野的金黄中似乎夹杂着一种萧瑟的味道。一种诡异的令人不舒服的味道。还有遍及整个约克郡的浓烈
的白玫瑰花香。
在山脚下，急匆匆的小邮差被当地的村民拦了下来。
“我只是去送信，”他不解地看着面前这个惊慌失措的村民，“去白玫瑰庄园送信。”他重复。
村民的脸上露出了被惊吓的表情，“你是新来的邮差罢？”他颤巍巍地问。
小邮差点了点头。
看了看逐渐暗下来的天色，村民的脸色变了，他拉住了小邮差的手，“不要去，千万不要去，那座庄子闹鬼哟。”
小邮差皱了眉头。他看着手中那封戳着贵族章纹的纯白色信笺。这封信很重要，直觉告诉他，他觉得面前的村民简直是无理取闹。
“大约一年前，庄子里的少爷坠马死了，”村民说，眼睛里露出害怕的神情，“老庄主和夫人平日里对我们都很好，于是我们都去拜祭他家的少爷……当时那孩子确实是死了，我们都看到了。但是谁知道三天之后，那孩子竟活转了回来。从此
那座庄子就变成了座鬼宅……”
“鬼宅？你什么意思？”
“村里的老人都说，那少爷是被恶鬼附身喽！”村民放低了声音，他的手不由自主地哆嗦着，“凡是接近那少爷的人都会死……先是贴身侍从，然后是管家，老夫人，庄主，还有一些家丁仆妇，短短一个月时间，庄子里的人几乎死光了，于是
剩下的人逃的逃，散的散，现在那座庄子已经没人了……”
“你不要胡说八道，”邮差半信半疑地看着眼前的村民。
“我哪里胡说了！”村民急了，他拽住小邮差的胳膊，“你跟我去问村子里的人，所有人都会这么说！”
“我可没你们这些乡下人这么闲，”小邮差甩开了对方的手，“我还有工作要做。”他二话不说就转过身子，大步走向了那座闹鬼的白玫瑰庄园。
“哎哟，作孽，作孽哟……”身后传来村民的叹息，小邮差看看手里的信，他自嘲地笑笑，这帮无知的村民，他想。他走进了方廷斯庄园的大门。
一股浓郁的花香扑面而来。
围绕庄子的花园里栽满了白玫瑰，远远地一直蔓延到了山下，一望无际。约克郡自古便以白玫瑰闻名，但这里的白玫瑰似乎开得更加旺盛，硕大的花瓣在夜风里张牙舞爪地摇动着，覆盖了目所及的所有地域，整座庄子都淹没在白玫瑰
的海洋里。
真不愧为白玫瑰庄园——在小邮差这样感叹着的时候，门开了，一个身穿白衣的少年站在那里。夜幕下他如同白玫瑰一般纤尘不染，浅亚麻色的头发在月光的映衬下变成了银色，他用透明得近乎无色的蓝眼睛注视着邮差，脸上泛起了一片
笑意。
“有客么？”他笑，不知道为什么，他的声音让邮差想起了夜风划过刀刃的感觉。冷，但是清脆而动人心魄。
邮差愣在那里。半晌，他才想起自己前来的目的。“有信，”他含糊地说，然后把那封纯白色的信递到男孩手中。
男孩接过信，看了一眼署名，他的眼睛明显地亮了。“请进，”他对邮差说，“你等我一下，我马上把回信让你带回去。”
邮差跟着男孩进入了大厅，然后来到了纤尘不染的书房。男孩在他前面悠闲地哼着歌。但是除了这歌声之外，一路上邮差竟没有听到一点声音。难道这诺大的庄子里都没有人么？难道这孩子竟然独自一人住在这里？突然想起了山脚下
村民的话，他不禁打了个寒噤。但是舒适的房间内充满着白玫瑰馥郁的芬芳，渐渐地，邮差醉了，头脑中想起自己一生中最美好的时光，最缠绵的回忆，最愉悦的往事，在男孩若有若无的歌声里，他感觉自己回到了少年时代，正奔跑在
一望无际的白玫瑰花田中……然后渐渐地，他遗忘了一切。
男孩放下了手中的羽毛笔。他重新把信看了一遍，然后放入一边准备好的白