“呀！时间飞船！”艾密丽的脑袋从箱子上面露出来，脸上闪着快乐的光芒， “这一回呀，我们要把这些箱子放到我的屋子里。”
“不行，最好还是放到我家里，”约纳森说，“我们不能让你父母看见时间飞船。”
考虑到这一点，迈特和艾密丽不得不承认约纳森是正确的，当然，父母并不知道爷爷的发明怎样操作，或者说，他们并不知道他们的孩子已经使用了这项发明，还用过两次。但是他们知道，这个时间飞船应该放在肯尼先生的修理间，而不是在迈特和艾密丽的房间里。
约纳森等三个小孩拖着沉重的箱子走过镇中心，他们沿着河边公园很吃力地走着，大家都不说话。最后，还是艾密丽先说话，“我有一个可怕的想法，我一直闻着有一股腐烂了的蔬菜的味道。要是我拿了一个你们放的箱子怎么办？”
约纳森也哼哼了一声，“我也闻到了，我们要是拿错了箱子怎么办？我们再偷偷溜回去？”
“真是好笑，”迈特说，但是看得出来，他也有些担心。他把箱子放到公园长凳上，闻了闻手指头。“那是我们手指头上的味道，你们这帮糊涂虫，是我们装烂菜的时候粘上的。”
他们不得不检查一下。约纳森撕开褐色的胶带，把箱盖打开。
箱子里闪出粉红色的光芒，像是一个信号，他们长长地出了口气。“没错！” 艾密丽惊喜得叫出声来，“水晶体！”
约纳森咧嘴笑了，“这的确不是烂土豆。”水晶体是玫瑰色的石英，它被系在时间飞船放像机的透镜上，用于导引联系过去和现在的蜂鸣器。在艾密丽的箱子里面，他们发现了时间飞船的调时器，仍然留着1775年的时间旅历。在迈特的箱盖底下，是一个榨汁机的盖子。
三个小孩子都很满意，他们又艰难地朝公寓楼走去，那儿是约纳森和他母亲、他姐姐格丽丝住的地方。回到公寓，他们首先看到格丽丝懒散地靠在沙发上，手里拿着遥控器，整个身体蜷成一团。“嘿，懒虫，”约纳森和他的姐姐打招呼。
格丽丝眯着眼睛看那些箱子。“那些东西是什么？你还嫌你房子里的废物不够多吗？这上面还贴着‘危险’，会爆炸？”
“对，”约纳森告诉她，“你最好离开这栋楼——也许需要两年时间。”
三个小家伙偷偷地暗笑，他们搬着箱子，经过大厅，来到约纳森的房间里。约纳森的宠物蜥蜴，从书架上的笼子里正朝他们看。他们把沉重的箱子放到了地上。
“嘘！”艾密丽说，“我想我的胳膊快受不了了。从爷爷那儿到约纳森这儿一定有两里地。”
迈特也摇晃着他的手臂，但是他看起来有些忧心忡忡。“听着，伙计们，我想这件事我们做得并不好，我们没有任何权利使用时间飞船。”
“我们当然有，”约纳森说，“肯尼先生把它扔掉了。”
“所以，这些东西已经不再是他的了，”艾密丽补充道。“现在它属于我们了。我们可以用它做我们想做的任何事情。”
“不，不行。”迈特把两只胳膊抱在胸前，他那深陷的眼睛里满是自以为是的神情。“你们都听到爷爷说的话了。他是怕我们伤着。他说那不值得。”
“好了，这回不再有什么危险了。”约纳森摊开他的两只手，不小心碰翻了计算器旁边的生日卡。他把生日卡重新放好，突然产生了内疚感。这张生日卡是肯尼先生给的，肯尼先生待他像亲生的孙子一样。现在约纳森却偷了肯尼先生的时间飞船，想再来一次历险——这正好是肯尼先生不想让他们做的。
“不，迈特，”艾密丽对哥哥说，“爷爷并没有说时间旅行不值得，他是说除非你们为了帮助别人。”
迈特没有马上说话，他蓝灰色的眼睛里闪现着悠远的思索。“比如说把林肯总统从枪口下营救出来，”他轻轻地说，接着又摇摇头，“没用的。”迈特的目光从艾密丽转向约纳森，“能帮助很多人的事情，恰恰是我们做不到的——因为我们不能改变过去。”
“但是我发现我们可以做，”艾密丽大声说。
“她说得对，”约纳森突然激动得有些喘不过气来，“还记得那幅画上有你的手帕吗？”
迈特吃惊地望了他的伙伴一眼，“扑通”一声躺在床上，“你说的并不能证明什么，再说即使那手帕是我的，也算不上什么大的变化。”
约纳森摆摆手，“是的，艾密丽说的不足以为证，但它仍是一个有力的说明。那条手帕当然也不是什么大的变化——但是在那场战役的时候，我们并没有努力去改变什么。”
“坐起来吧，迈特，承认事实。”艾密丽坐到她的哥哥旁边，“爷爷一定会赞成我们去救亚伯拉罕·林肯的。”
迈特还不想就此附和。不过在他们争论的时候，约纳森就想，那种向往历险的念头一定会从迈特的眼睛里流露出来。最后艾密丽说，“喂，迈特，我们为什么不让约纳森先看看能不能把时间飞船拼在一起呢。我们并没有好好检查过箱子——说不定有什么重要的东西漏掉了。”
“真的呀，要是这样的话，我们在这里争论还有什么意义呢！”约纳森说。
“所以，还是约纳森先把这台机器拼好，”艾密丽继续说，“那么现在我们该收拾一下林肯时代那样的衣服和别的什么东西。”她对着哥哥笑了，露出似乎已经成功的喜悦。“现在我们答应你，假如你还说‘不’的话，我们就不再说时间飞船的事了。”
当迈特表示同意后，约纳森确信他们一定会成功的。一旦时间飞船装好并且运行起来，迈特怎么会拒绝这新的历险？
那天整个晚上，约纳森都忙于安装时间飞船。时间飞船的零部件，没想到都还完好无损——他本来也认为，肯尼先生不会把他这些珍贵的发明，像垃圾一样扔到箱子里。那些精密的零件都用报纸包裹着，箱子里的空间用一些像泡沫塑料珠子一样的杂物充塞其间。
约纳森从书架上把书和磁带挪开，把蜥蜴放到电脑上，用三个书架当作时间飞船的架子，就像肯尼先生原来用铁马车一样。把带有玫瑰色透镜的放像机放在最上面的架子上。两个计时钟，一个计时现在，一个指向未来目的地，它们和电池、方位寻找器都安装在中间的架子上。下面的架子上，安着一个带电极的融合器，它是用来提供飞行过程中的冷聚变能量。
对于这项乏味的工作，没有别的什么办法可以做得更快。约纳森又是量呀安呀联结呀，又是连电线和测试。几个钟头过去了，这中间，妈妈好几次让他出来吃晚饭。直到深夜，他才疲倦地躺到床上，时间飞船才装了一半。
第二天是星期六，约纳森本打算早点起来，赶在去肯尼先生的修理间之前，再摆弄一下时间飞船。可是他一觉醒来已经到了吃早点的时候了，他喝了点果汁，吃了些硬面包卷和干奶酪，骑上自行车就朝老人的住地奔去。通常，在肯尼先生的修理间里帮忙，是约纳森一周里最有兴趣的事情。可是今天，他就只想呆在家里安装时间飞船。不过，他的一举一动，绝不能使老人感到疑惑。
早晨的阳光从车库开着的门里照射进来，肯尼先生拿着他的拐杖这儿走走，那儿转转，在修理间做些闲杂的事。“今天一大早，我就听到有人把垃圾拖走了，” 他说，目光在眼镜片后面直闪烁。“真好，把那些垃圾从修理间弄出去真好。”约纳森没说什么，但显然有些迷惑又装作非常礼貌的样子。老人又轻轻地笑了笑。
刚一到下午，迈特和艾密丽也来到肯尼先生的修理间，当艾密丽与老人谈话的时候，迈特伏下身去看约纳森正在换一个真空吸尘器的风扇皮带。
“我们已经准备好了，”迈特小声说，“艾密丽弄到了我们所需要的衣服。上个星期。她在演《汤姆·索亚》这出剧时，借了三套仿那个时候的衣服。而且我也研究了1865年华盛顿的背景情况，对我们的任务作了周密的安排。”
“那么，这就是说你改变了原来的想法。”约纳森说。
“嗯，”迈特承认道，“我的意思是，救林肯的机会……”
“你找了张图片没有？”约纳森问。时间飞船上的放像机需要一张他们要去的地方的图片，这样在重新安装时间飞船的时候，就能精确地定时定点。
“我弄了很多图片。”迈特环视修理间，看了看他的爷爷。肯尼先生转过身来： “你说什么来着——什么准备好了？”
“我还没有准备好，”约纳森小声回答迈特。看到迈特失望的表情，约纳森补充道，“那可不像安装这台真空吸尘器，你知道，光是启动器，就有上百条线要连接。不过明天早上，我一定会安装好的。”
那天晚上吃过晚饭，约纳森又开始忙着安装时间飞船。安装得差不多了，他突然记起有一个重要的部件：遥控器。没看到遥控器。
约纳森检查了所有的箱子，尽管他非常清楚那些箱子都是空的。他在地毯上反复寻找，尽管他知道他已经把所有的零部件都用完了。遥控器的确是丢了。是不是肯尼先生怕别人用他的这项发明，所以他就把遥控器毁掉了？以防别人偷了那些箱子重新组装时间飞船？
现在只有一种可能，约纳森不得不重新制造一个遥控器，他的心沉了下去。
不过等一等，肯尼先生那台时间飞船的遥控器，一定是一个改装了的电视遥控器，约纳森甚至还记得那个遥控器包装上的品名。
约纳森从他的房间溜出来， 开始打他姐姐的主意。 格丽丝正在沙发上看电视（她除了着电视还能做些什么）。现在他只有不去想这件事了，明天早上早一点起来。
第二天早上六点钟，舒尔兹太太和格丽丝还睡着，约纳森看到遥控器就在起居室的地板上，挨着装玉米花的空碗，他拿了遥控器，踮着脚尖回到了他的房间，把门锁起来，开始工作。八点半，他已经做好了一个新的遥控器。至少这是他希望中的时间飞船遥控器。
妈妈去教堂了，约纳森给迈特打电话：“快点起来，我们必须在格丽丝起来以前，把一切工作做好。”
“我们马上就去，”迈特说，“你把时间飞船的时间定在1865年4月14号了吗？并且是上午11点半——这个时间应该是正确的。”
过了一会儿，约纳森看到迈特和艾密丽骑着自行车已经来到他家旁边，他们两个因为背着鼓鼓囊囊的书包，走起路来一摇一晃的。约纳森溜出房间下了楼梯迎接他们， 以免他们在门口按电铃。 “安静点儿，”他们进房间时，约纳森小声说， “我们别把格丽丝吵醒了。”约纳森向他们两个说明了非得用电视遥控器不可。
在约纳森的房间，重新安装的时间飞船，让艾密丽佩服得五体投地，“你把它安装成功了！约纳森，你真是一个天才。”
“对呀，你真是个天才！”迈特很友好地猛推了一把约纳森，放下书包，掏出从图书馆借来的书，“看，这儿是图片。”
迈特给他们看了一张图片，上面有一幢靠临土街的三层楼砖房。一楼的前面有一排拱廊， 二层三层都有几排拱形的窗户。“弗德剧院，在那儿，1865年4月14日晚，布斯开枪射击林肯，”迈特说，“艾密丽要去那儿执行任务。白宫离剧院只有几条街远，看来白宫是最佳降落点。”
“我要在剧院扮演个角色，”艾密丽向约纳森解释道，“因为我演过《汤姆· 索亚》。”
“你不想制止布斯开枪吗？”约纳森惊奇地问。
“不是要她自己去制止——她只是提醒别人注意布斯要干什么，让人们把他抓起来。如果不起作用，可以在关键的时候，跑到舞台上大声叫喊，让林肯注意。”
“我得看看布斯的照片，”艾密丽对哥哥说。
“对了，”迈特翻到另一张照片。
约纳森从艾密丽的肩膀看过去，发现那照片上的年轻人随便地靠在扶手上，歪戴着帽子，英俊的脸被遮去了一半，他一手拿手杖一手拿手套。
“我不敢肯定凭这张照片就能认出他来，”艾密丽说。
“这照片的确不太清楚，”迈特说，“但你可以问问别人。布斯是个有名的演员，剧院里的人都会知道他的。”
看了一眼有纹理状的照片，约纳森想，布斯看起来并不像一个杀手。但这是一个历史事实：布斯开枪射击了一个毫无防备的人——林肯总统——从背后射击的。
迈特开始给约纳森派任务，首先，他得与林肯总统单独会面。
“与美国总统会面，像我这样一个小孩？”约纳森疑惑地说。
“我知道，不过，林肯是一个非常好的非常随便的人，他什么时候都接见来访者，”迈特说，“不管怎么样，如果你进去见了林肯总统，就只告诉他真相。如果林肯喜欢我们这个发明，就告诉他时间飞船是怎么回事。当他被说服我们是从未来来的，你就告诉他那个演员今天晚上要行刺。”
听着迈特说话，艾密丽从书包里掏出准备好的服装。她穿上裤子和褶边的衣服，在约纳森的镜子里打量，并且做了个怪相。“那么你做什么呢？”她问哥哥。
“我会去见林肯夫人，”迈特说，“去剧院的主意是她出的。假如她改变了主意，他们就不会去剧院，林肯也就不会被射击。”
“听！”约纳森举起一只胳膊，“浴室里有水响的声音。我姐姐已经起床了。过一会儿，她会在房间里到处找电视遥控器的。”
“我们最好快点穿上衣服走。”艾密丽拿出衣服递给哥哥和约纳森。
约纳森穿上衣服不禁想，这次整个时间旅行，最坏的莫过于穿着这些怪模怪样的衣服。上一次旅行回到1775年那场战役时，他曾经不得不戴着一个假发套。现在他不得不穿上一件白色的衬衣，一件没有翻领的短外套（还没有钮扣），腿上还要穿一条毫无形状可言的非常短的带吊裤带的裤子。
不过，迈特穿的衣服更糟糕。约纳森指着迈特磨破了的裤子和破烂的衣衫，偷偷暗笑。
“别说话了，”迈特说。
有敲门的声音。“约纳森？”是格丽丝的声音，“你看到遥控器了吗？”
约纳森打开时间飞船的放像机，这时他意识到他们还没有屏幕，不得不用什么白颜色的东西贴到花纸墙面上。于是，他狂乱地开始在计算机的打印机里朝外扯纸。他回答姐姐时显出无辜的样子，“昨晚你没有用？”
这起码可以让格丽丝过一会儿再来找麻烦。约纳森示意迈特和艾密丽把白纸贴到墙上去。他在地毯上从屏幕到放像机之间划了一条粉笔线。
“我们去这儿，”艾密丽看到放大了的照片，激动得说话声音都提高了。放出来的照片呈红颜色，因为在放像机的透镜上用了水晶。弗德剧院拱形的进口看起来黑黝黝的，有些神秘。
“约纳森，”格丽丝又来到门外，听她的声音有些疑惑，“我到处都找了，一定是你把它放在哪儿