敖晶提起她的六弟,原虎便想起在极东国临海城见到的龙族六太子敖铭。原来是他从中周旋,原虎才得以知道这么重要的情报。他不由笑道:“六太子可好?”
敖晶叹了口气:“我六弟心肠极好,为这次族中分裂一事大是心灰意冷,他属于维持现状那一派的,现在正积极各方奔走,希望父王能回心转意。”
敖晶说着顿了顿,她微微咬着下唇,像是下定决心似的小声对原虎道:“听六弟说,山神有我爷爷的消息,不知属实?”
这个敖铭,还真是信任他的姐姐啊,竟连这个也给敖晶说了。不过敖铭自己也只知道一点,原虎倒不担心会走漏风声,他还是不能完全信任敖晶,因此只道:“确实,但我却不能再说,公主自己心里有数就可以了。”
现在龙族已经混乱到这个地步,敖广等于说是他们搞定龙族最后的希望和王牌,原虎又怎能轻易说与别人知晓?敖晶似乎也明白这一点,原虎虽未明说,但她已非常满意,脸上更露出一种交杂了担忧,欣慰和期待的复杂表情。
“我虽不能帮山神什么,但受弟弟所托,却也不能坐视不理。我已为你找了一个好帮手,现在她正调查一些事,相信很快就会有消息传来。我已托她到海镜与山神会和,一切到了那儿你就会明白。”敖晶说着就向巷外走去,准备离开。
走了两步敖晶又回过头:“族中的人绝不会在东海本族的地盘对山神下毒手,你尽可放心前往海镜。不过在别的地方,你一定要小心了,多保重。”难得的,敖晶也会说出这么富有人情味的话,她招呼一声恭敬等候的童氏兄弟,三人很快就走入大街上的滚滚人流之中,消失不见。
敖晶才走,燕九和胡铃便急匆匆跑了进来,见到三人无恙,胡铃松了口气,燕九则大声对雷行云嚷嚷道:“吓死我了,那两个家伙守在门口,你们又半天没出来,我还真以为出了什么事呢。那龙族小妞儿究竟说了些什么?”
“这个等有机会再对你说,阿虎,如何,你觉得她说的是真是假?”雷行云示意燕九不必着急,跟着问原虎道。
“不可不信,但也不可全信。当务之急还是先赶到海镜,办好我们的事。剩下的,见到敖晶说的那个帮手再说。”原虎无奈的道。现在情势越趋复杂,各种关系交织成一张网,原虎感觉自己被深深的陷入其中,不得挣脱。什么是真?什么是假?也越来越难以分辨。
见步行步吧,自己毕竟还是一个普通人啊。原虎这么感慨着,一边意兴阑珊的向巷外走去……。。
当晚在离江港暂住一晚,第二天找到一艘前往海镜的货船,由雷行云出面,五人顺利登船,直向海镜驶去。
一路上果如敖晶所言,平安无事,三天后,当海镜码头出现在视野中的时候,原虎一直紧悬的心终于放下。要知道,如果龙族真的在茫茫大海上动手伤人的话,恐怕没有人能逃得性命。
由于界罗封港,往昔热闹的海镜码头早呈一派荒凉,除了几十艘界罗军船,连一艘货船也看不到。靠港登岸,五人略做商议,便住进一家靠近码头的客栈,虽然久无生意,但客栈掌柜对五人到来仍旧一副懒洋洋的神情,安排好客房便再不搭理,使几人充分感受到海镜目前的萧条。
看看时间还早,雷行云干脆立刻带着燕九去找师兄齐务北,转呈周源的信。临走之前他特别叮嘱原虎不要随便乱走,目前海镜为防傲来的奸细,戒备森严,一到黄昏便即宵禁。而且无论是李七还是齐应贤,都对几人不怀好意,如果被他们盯上,一定会惹来无穷后患。
等雷行云离开以后,原虎干脆搬张椅子坐在窗前,望着天空呆呆出神,不可避免的,一年多前在海镜的那段岁月,便一一在脑中划过。逝去的邓广洋,身陷天元宫的药神婆,甚至和自己有过过节的龙船会一众等等,这些尘封已久的记忆,都因原虎再次身临海镜而变得鲜活起来。
对脑海中纷纷掠过的片段,原虎突然产生了一股不可抑制的冲动,他很想再去海镜城中走一遭,再去看看邓广洋府,药神婆那早已成了废墟的小屋,还有,那晚血战的码头……不为别的,只是对自己以前的经历的一种凭吊吧。
这个想法一旦起了念头,就再也压制不下。反正现在还有时间,而且只要不遇上李七,凭他和石炼的身手,也不会遇上什么危险。于是原虎起身写了一张纸条,大意说明自己的去向,让雷行云回来后见不到自己也不必担心。将纸条压在桌上,原虎带着石炼拉开房门向外走去。
~第十四章~
突然,一边的门打开,胡铃探出头:“原虎,你上哪儿去?”
原虎知道瞒不过她,倒也不觉如何惊讶。心想反正就算不带着胡铃,她也会自己跟来,干脆让她一起去,还能有个照应。
于是他转身对胡铃招招手:“胡姑娘,我准备去城内逛逛,你去不去?”
见原虎居然主动相邀,胡铃立刻绽放一个如花笑颜:“正好,我上次来就没好好看看城内景色,就和你一起去吧。”说着几步走到原虎身边。
出门时原虎又向掌柜嘱咐,如果雷行云回来见不着人,就告诉他自己出去逛逛,黄昏前一定回来。但看掌柜一副无精打采的模样,想来是不会代为传话的了,不过原虎已留了字条,却也不如何在意。
上次来海镜不过十余天,加之只在几个地方打转,原虎还真不知现在该怎么走,又不能公然询问邓府位置,他干脆信步而行,心想总会找到。就这么,一行三人在原虎的带领下,开始在海镜清静的大街四处闲逛,反正只要能和原虎一起,胡铃哪管是否能“看看景色”,只是高兴的随行。
走来走去,除了遇上好几起巡逻士兵,就连行人也没见几个。往昔处处喧嚣繁华的海镜城,目下一片萧条,冷清得几乎让原虎以为自己走错了地方。道旁商铺酒肆十家有七家关门闭户,剩下的也没什么生意,店主们或坐或趴,不时抬起头懒懒打量三人一眼,就再没理会兴趣。
一面暗自感慨,原虎也深深感受到战争带来的的恶劣影响,更加坚定他化解神州之乱的决心。突然,不经意的一抬头,原虎发现自己随意乱走,竟然来到那一晚被兄弟几人强拉去喝花酒的“怡香楼”大门前。
一震停步,原虎立在群玉院大门前,便再也不走了。怡香楼招牌仍在,门口那两层精巧的红漆艳丽小楼却已蒙上不少灰尘,大门紧闭,内里静悄悄的没有一丝声音,显然已人去楼空。事实上不止怡香楼,这条大街鳞次栉比的青楼妓院,几乎都是静悄悄的,只在远处有三、四家门前有几个奴仆在打扫,似乎仍在营业,这条海镜最繁华的大街之一,就如死了一般。
就是在这里,原虎和雷行云等第一次与海镜太守温成同对上,也第一次遇上归藏阴焦,那一战打得畅快无比,并在最后得王泰引荐,见到大帅邓广洋。突然之间走到这里,原虎又被勾起心事,不由得连连感慨。
不知原虎为何望着这座落满灰尘的小楼就不愿再走,胡铃等了一会儿,忍不住道:“怡香楼,这名字取得倒不错,不过我们族里比它漂亮的房子多得很,原虎你喜欢看,改天到我们族里去,我带你看个够吧。”
原虎被她逗得笑了笑,他也不解释,向胡铃微笑示意,径直离开。胡铃奇怪的再看了一眼怡香楼的招牌,暗道难道原虎是喜欢这个名字,那以后回狐妖族之前,抓个会取名字的读书人回去,让他给族内每一座房子都取个漂亮名字。
既然找到怡香楼,原虎凭着点点记忆,循着那晚骑马去往邓广洋府的道路,终于在半个时辰之后,再次回到邓广洋府门前。一年多了,这里的破败简直无法想象,以往威风的大门破了半扇,还有半扇则摇摇欲坠的吊在那儿,从缝隙中望进去,满眼只是及膝杂草和残檐断壁,蜘蛛网吊在房顶随风飘扬。
看看四下无人,原虎从破门的缺口处走了进去,院子里散发出一股腐败以及野兽的腥臊气,当是把这儿当窝的野猫野狗留下的。随着原虎走动,杂草发出一阵沙沙声,下午的阳光照射而入,一切都显得有些晃眼。
走了几步原虎就停下,他知道再进去也是这个模样了,只会徒惹伤心。对邓广洋,他一直由衷敬佩,没能保他平安离开海镜是原虎心中一直以来的一个大遗憾。来之前的满腔悲情在眼前残破的精致面前却化作一股无奈,原虎带着三分心酸,三分感叹,三分无奈和一分愤怒,矗立良久。
陡地,原虎脚底略微一顿,一股山神气自他脚下向四面八方散去。顷刻间,只见本是破败不堪的院子,所有的杂草全都缩入地底,露出被遮掩的花台和石径,枯死的树木抽枝长叶,重又婷婷玉立,就连地上的秽物砖石,也眨眼间被翻起的泥土掩盖。不过刹那工夫,这个院子竟换了个模样,地上干干净净,树木葱翠,草坪里的青草寸许来高,青翠欲滴,直让人不敢相信自己的眼睛。
虽然能凭借山神气将院子整理干净,但四周的那些破败房屋,这时反而更是扎眼,原虎也明白自己这么做只是徒劳,他不由自嘲似的笑笑。不明白原虎为何会突然清扫这个破烂院子,胡铃惊讶的看着他,满脸奇怪。
突然之间一股心灰意懒涌上心头,原虎不愿再呆下去,正想带着胡铃和石炼离开,忽的从身后传来一阵大喝:“你们是什么人!?”
三人回头,只见一队界罗士兵站在门前警惕的看着几人,为首的一名士兵又大喝了一声:“你们是谁?怎么会在这儿?这个院子是怎么回事?”
没想到会突然遇上士兵,三人不由愕然,胡铃眉头一皱就想上前打发他们,原虎赶紧把她拉住。不过对他们的询问还真不好回答,一时间原虎也有些犯难。
就在这时,再听得后面一个人急匆匆的叫道:“啊呀,你们这几个家伙,早叫你们不要到处乱跑,怎么就不听啊?各位军爷,他们是我店里新来帮忙的伙计,这丫头是我远房外甥女,刚从江州过来探望我老头子,年轻人顽皮不懂事,军爷们前往不要见怪。”说着,一个灰衣老者快步从对街跑了过来。
似乎和这老者熟识,当时那名领头的士兵就笑骂道:“原来是你,宋老板。怎么也不管好手下伙计,你又不是不知道现在城里管得严。”
另一些士兵则目不转睛的盯着胡铃打趣道:“宋老板,你的外甥女儿可真够水灵的啊,什么时候给咱们兄弟介绍介绍?”
宋老板愁眉苦脸的道:“众位军爷不要取笑了,还请看在我老头的面上,不要和他们追究。军爷巡逻辛苦,这点银子请去喝杯酒。”说着悄悄递上一锭银子。
得了银子,领头士兵哈哈一笑,拍拍老者肩膀:“既然是宋老板的伙计,那就算了,下次一定叫他们小心一点。兄弟们,我们走。”一声招呼,俱都散去。
自那自称宋老板的老者出现,原虎就不再说一句话,因他早已认出,这个老头,赫然就是龙船会的“龙颈”宋山。当初龙船会被扳倒,宋山全亏原虎才得以脱困,说起来他们还是熟识,那晚之后龙船会余党就留下准备伺机杀死齐应贤,自此再没消息。宋山真不愧智谋之名,也不知他用了什么方法,竟然摇身一变成了界罗来的生意人,还和这些士兵打得如此火热。
待巡逻队走后,宋山悄悄说道:“此处不是说话的地方,原小哥请随我来。”
在宋山带领下,一行人穿过对街,进入一家货栈,一直进了后院的一间房,宋山才着几人坐下。看到原虎,他明显非常高兴,一面吩咐人上茶,他一边问道:“年余不见,没想到今日竟会在这儿见到你。原小哥重返海镜,所为何事?”
原虎虽和宋山熟识,但这次目的非同小可,他自然不能明说,因此道:“我和朋友来办一点事,这才冒险潜入。方才多亏宋前辈,否则真要糟糕。”
宋山是老江湖,原虎不愿明说,他也不追问,自然而然的就把话题转开:“你们一走近邓府我就看见了,当时还不敢相认,只悄悄跟随,后来见有了麻烦才出面,没想到真的是你。呆会儿我让原小哥见个人,他可想念你得紧。”
想念我?原虎大感愕然,正想问究竟是谁,忽的房门打开,一个汉子大踏步走入,与原虎相见,两人均是一愣。原来这人不是别人,正是邓广洋的心腹,与原虎等人大有渊源的前海镜骑兵营副指挥使王泰!
那晚码头大战,邓广洋以及手下谭逸、李郁文、钟震等人尽数身亡,王泰却被龙船会所救,捡回一条性命。他恼恨李七和齐应贤勾结,干脆就加入龙船会,躲在暗处密谋复仇,两人都没想到还能见到对方,不由大是高兴。
“阿虎!”王泰大叫一声上前搂住原虎,不住亲热的拍打。
见到他,原虎也极为高兴,他扶着王泰宽厚的肩膀问道:“近来可好?”
王泰双目中涌起悲愤之色,他哼了一声:“李七齐应贤一日不死,我都不会安心。阿虎,怎么你又回到海镜来了?”
原虎正为难该怎么搪塞,宋山已在一旁道:“如果知道原小兄突然到来,宗之,苏景宋盛他们一定很高兴。我这就着人去找他们来,大家好好聚聚,有什么话,大家到时候慢慢再说。”吴宗之,苏景,宋盛都是龙船会剩下的残党,曾和原虎出生入死,算得上旧交。宋山这么横加打断,算是帮了原虎一个大忙。
果然,王泰似乎明白什么,就不再追问,而是拉着原虎的手向外走去:“走,我们先喝一杯。这段日子幸亏有宋老前辈坐镇,我们成功在海镜立稳脚跟,还和守军建立不错的关系,可笑齐应贤一心想剿灭我们,哪知我们就在他的眼皮底下。”王泰等都知道原虎为人,对他无比信任,因此对己方之事毫不隐瞒。
原虎本想就此回客栈,哪知竟然遇上宋山王泰,加上还能见到吴宗之等人,他也感高兴,心想反正给雷行云留了书信,倒也不忙回去。本想让胡铃先走,但看她也是一副兴致勃勃的样儿,干脆就顺其自然。
不多时,吴宗之,苏景宋盛等先后到来,众人相见自又有一番欢喜。虽然石炼和美貌的胡铃很是惹眼,但众人都知趣的没有询问两人来历,只有吴宗之脾性不改,对原虎打趣这是否他的夫人,胡铃没什么表示,反倒是原虎弄个面红耳赤。
~第十五章~
大概事先得到过宋山的吩咐,没人说起原虎为何会突然出现在海镜。摆上酒席,一番觥筹交错以后,谈起这一年多来的处境,宋山等人纷纷唏嘘不已。有天道之助的齐应贤根本不怕暗杀,宋山等想尽办法也奈何不了他分毫,反而折损不少弟兄。加之现在界罗军方进入城中,要动齐应贤更是千难万难,所幸在座之人都是心志坚毅之辈,却还没人有过气馁之心。
原虎也简单谈了谈自己这一年多的遭遇,所幸这时几人都沉浸在恼恨齐应贤的情绪中,也没人细问。原虎想起幻柳对自己说,李七前不久在海镜的地宫中被“天河冰晶”伤得不轻,差点丢了性命,于是问道:“你们见过李七吗?”
吴宗之答道:“天道在海镜隐藏得极深,听说就连齐应贤也不知道他们躲在哪儿。不过最近出去打探消息的弟兄回报了一件很奇怪的事。”
“是什么?”宋山立刻警惕的问道,他是目前龙船会在海镜的头领,又智慧过人,自然不肯放