则必遭人嫉。况且方公公总领后宫，朝伴夕随圣上，只须几句谗言，自己势必窘迫不堪。与其翻颜相向，毋宁一笑泯恩仇，倒为上策。
微笑着走到方公公跟前，雷啸岳道：“下官先前对方公公疑忌甚深，现下方晓公公实乃胸有成竹之举。适才想必全是出于圣上的旨意，唤公公试探、试探那小子的真功夫吧？”说话间，眼神瞄了瞄小石头。
方公公微愕，但立时省悟，心知雷啸岳是在予自己台阶。干笑道：“雷将军果不愧是圣上的心爱大将，圣上有甚举措，雷将军一猜必中。咱家佩服……佩服！”第二个佩服，声量尤重，弦外之音仍是不服得很。
雷啸岳装作不知，谦道：“那里，那里……公公才是本朝的第一大红人，圣上对公公那才是推心置腹，无所不言。下官所受的隆恩岂能比得上公公？”心下迳思，常言道，君子不与小人怄气。雷某抬你一抬又何妨？
方公公嘿嘿笑道：“咱俩也不须互相吹捧了，反正均是圣上的肱骨之臣，只要能为圣上鞠躬尽瘁便是了！”
雷啸岳笑道：“那是……那是……”
二人相视而笑，依稀一副尽释前嫌，涣然冰释的笑态。
旁人看了，却不知他们为何而笑。心下均想，官场的变脸神功还真非是我等江湖人可摸透。也惟有雷前辈方能有此火候。
此刻原该雷啸岳携小石头赶赴皇宫见驾之时。但苏吉这当儿又出异状。要知道《龙行八法》越到后几步便越需浑厚的内力支撑。当年苏问渠仅得残缺步伐，其憾也缘于此因。目下苏吉的内力与苏问渠当年尚无法相比，起初凭着一股勇劲倒是练得流畅自如。然时辰一久，随着内力渐渐消耗，体内已无足够真气维持步伐的运转。
只见他虽非是先前的体僵肢冻，但也汗流浃背，脚步踉跄，身形蹒跚。每一步都似提举千斤，看来吃力已极。令人油生一种即将委顿软瘫的感觉。直至此刻，小石头方忆起冲虚子的诫告，稍一沉吟，即已明了其中原由。登时跃身抢出，一掌拍向苏吉位于督脉的风府穴。
须知，风府一穴正是离宫卦步里从“火风鼎”步转至“风水涣”步时的气劲交合之穴。若一掌震散他凝聚的真气，当可教他立时停将下来。却不虞，苏吉入魔已甚，一心只想成此步伐，于本身性命竟没放半点心上。见他一掌袭来，居然侧身一闪，顿衍坎宫。
小石头大骇，坎宫步伐的气劲交合之穴，与离宫步伐大不相同，倘然击错，轻则教他瘫痪终生，重则却是登毙当场。急忙回掌，一式“苍龙入海”，以诡异的姿势，循着奇谲的弧线由下沿上蜿蜒绕游。寻思着，觑准时隙，一举制敌。
大伙里惟有苏眉隐隐晓得，其余人均不晓发生何事，只得呆然而顾。
但此刻小石头的华丽身法偏教他们羡慕不已。“苍龙入海”式原是说神龙厌倦天穹的寂寞，向往水底的无限景色，是而奋首乍入。但《龙行八法》偏是周而复始，循环往复，深隽天道生生不息之理。故而，神龙即便仅是一个俯冲，然小石头用身法表现出的却是无数个俯冲，无数个绕转，宛若宫殿梁柱上刻凿的蟠龙，围着苏吉不断的旋舞。渐渐地只有长长的虹掠光影，一道接一道地展现眼前。苏吉的身影已然不见丝毫。
众人面露惊色，倒抽冷气，心想，如此身法当真举世无双，固是置身万人厮杀，想必也能安然无恙。苏眉尤其兴奋，在苏问渠的影响下，自小便对昆仑派的《龙行八法》无限神往。不料，今日非但见得离宫步伐，更而一睹身法龙行，当真不虚此生。
正当这时，只见虹影突逝。小石头捏住苏吉足少阳经的临泣穴，一把倒拎，随手放於地面。
苏眉关心弟弟，抢上前去，扑倒在苏吉身边，抚摩着他额头，急声道：“小弟……小弟，你怎么了？”
小石头道：“苏小姐，不用耽心，你弟弟只是脱力过甚，休歇片刻即好。”
苏眉点了点头，忽然问道：“石大哥，你是昆仑弟子？”
小石头一笑，沉吟道：“算是吧！”
苏眉眨眨眼，一副踌躇不决的神色。
小石头道：“苏小姐，你还有什么疑问么？”
苏眉呢嚅道：“石大哥，咱们师祖阙邪子还好么？”
小石头搔搔首，傻笑道：“苏小姐，你这问题倒把我难住了。我还未见过阙邪子师兄呢！”
苏眉愕然，继而骇声道：“阙邪子师祖是你师兄？”
小石头道：“是啊！不过现今还不算，要遇了我师傅，得他同意，方能这么叫！”
苏眉诧异无比，对他的话愈来愈觉匪夷所思。阙邪子师祖时下年近八旬，可他看来最多弱冠，又怎会是阙邪子师祖的师弟？且他时而说是，时而又说不是。最后还道，要遇了他师傅方能算得，这般前后矛盾，糊里糊涂的不知所云，委实教人费解难思。索性又道：“那你师傅是谁？”她只道小石头在寻自己开心，是以，口气里稍带愠怒，那大哥二字也不再出口。
小石头道：“我师傅啊？我还没见过，但他名字，我却晓得，他唤元虚真人。”
这会儿，别说苏眉，纵是其他人都恨不得扇他两个耳光。元虚真人是昆仑派前代掌门清虚真人的师兄，在武林里素来德高望重。而且他澹泊名利，清心寡欲，在掌门之位前依然执著于自己的丹药歧黄之术，并且活人无数。这些事，方今武林有谁不知，有谁不晓。元虚真人为了精研医术，对武学一门浅尝辄止，并未深究，是而他从不授徒。如今，小石头居然说自己是元虚真人的徒弟，岂非是滑天下之稽？
众人不知小石头的品行，只道他胡言乱语，为自己着颜，不禁鄙夷。但邓蓉与他相识已久，且还共过患难，知他此言虽然荒谬，却必有其因，不然，是万不会说的。芳心思虑片刻，即肯定小石头必是受了魔教贼子的唆使，故意扯谎欺人。可惜左思右想，偏生想不出魔教贼子何以要这么做？
又见众人神色有异，生怕小石头吃亏，笑道：“我小兄弟素来喜欢开玩笑，你们可别当真啊！雷叔叔，你也是，怎地连我小兄弟的谑戏之言也识不出呢？”未待众人反应，接着向小石头道：“小兄弟，这种话日后可不要胡说。你知道元虚真人是何身份？即便开玩笑，却也要寻个让人相信的对象才是！”一边说着，一边狠狠地眨着眼。她怕小石头领会不出自己的意思，依旧在那不知所云。
这里面的玄奥，小石头那里懂得。即便众人的神色变异，他仍是懵懵不晓。目下见邓蓉一个劲地朝自己眨眼，关心之余，却当她眼眸有甚不适，忙道：“邓……邓女侠，你的眼……”
他话尚未说完，邓蓉已知不妙，怕他继续说将下去，急忙大声道：“你说什么？你叫我什么？我认你作弟弟，你竟然还唤我为女侠？你什么意思？啊？”语音清脆响亮，字字句句便如响炮连声，顿时盖过小石头后面的话语。尤其后两句责问，她一手叉腰，一手指着小石头的鼻尖，大有河东狮吼之味。
旁人讶然，均未想，武林第一美女居然有此悍态。
自遭过邓蓉地挥剑追杀，小石头内心里始终对她深有忌惮。此时被她一喝，竟然骇得后退两步，脸上涨红，神色惊慌。那里有半分身怀绝世轻功的样子。
众人值此，均是放声大笑。
这会儿，邓蓉也省悟，情知蓦急里，未免暴露了内心情愫，当下羞得娇颜酡红，臻首低垂，恨不能掘地而入，逃了这般赧颜场面。那惹人厌的方公公蓦道：“各位，笑够了吧？皇上还等着呢！你们未免太放肆了！”
大伙气急，若非念着他是秦皇钦差，刻下势必与他翻脸。
雷啸岳呵呵笑起：“方公公言重了，咱们如何会轻视圣上？只是石兄弟总须换身装束，倘然这般前去，倒是对圣上大大的不敬！”苏眉抢道：“正是，雷伯伯说得对极，可不像某些人，哼，啥也不懂，只会叫唤！”
方公公阴笑一声，道：“那就快点，圣上若怪罪了，可别说咱家没提醒你们！尤其是那些个不懂尊老的丫头！”
一时间，二人居然在那抬起杠来。
雷啸岳无视他们的发噱，回道：“好！”接着唤来阿贵，吩咐他带小石头换身干净的衣裳。这时，小石头猛然想起雷倩为他买的那件儒衫，心道，此刻倒是派上大用了。当下随阿贵出厅，迳自回房更衣。
大秦皇宫坐落与长安南城，分内外两大宫殿群。外宫略显纵长，内宫则是四四方方。整座建筑红墙金瓦，飞檐纵角，好不恢弘。宫外十余丈处，蜿蜒一条清澈透底的护城河，岸边绿树成荫，青草铺地，其间偶有两三古朴亭阁点缀，显得煞有情趣。威严不失闲雅，宏伟恰具匠心。
饶是这般风景独佳，但无行人来去。是而，此处氛围静谧幽深，寂然宜人。
便在这时，“跨嗒，跨嗒”的急促马蹄声由远及近。不过片刻，只见三匹高头大马已至皇宫大门。马上乘着三人，当先一人面白无须，神色阴酷；依次一人，相貌清矍，目光如剑；最后一位却是一少年，身材魁梧，肩阔腰细，端是生得英伟不凡。这三人正是方公公，雷啸岳和小石头。
方公公由于此趟传旨，耽搁时辰着实过久，生怕秦皇等得厌烦，故而不待苏吉全醒，便催着雷啸岳和小石头二人赶紧入宫面圣。三人甫出雷府，扬鞭驰马，一路急赶，途中行人纷纷散避。仅是盏茶时分，已至宫门。未待宫门侍卫上来喝问，方公公取出领牌予他们看了，随即下马，往内宫而去。
经历过摩天峰的震撼，小石头此刻对大秦皇宫并不觉怎样，也不感拘束，只是亦步亦趋地随着两位识途老马。三人均身怀超凡武学，一路穿廊过厢，步桥行道，余裕工夫，便已到了御花园门前。
方公公回头，对二人道：“你们在这稍待，咱家先行前去请旨。”二人颔首，当下各自观景。
又是片刻，门内出来一位小太监，朝他们道：“圣上有旨，召天策大将军雷啸岳，布衣小石头见驾。”
雷啸岳微一叩首，小石头见样学样，跟着照做。
二人随小太监入园门。走不多久，只见一处假山石旁正有二人各据一方在石案上弈棋。其中一人，小石头认识，正是学士商尹。另一人六十许，须眉半黑半白，面相也是清矍。穿着件明黄蟠龙袍，衫角上缀着数排明珠，看来奢华得很。
第58章 圆凿方枘
小石头知那人定是大秦皇帝。他虽少通世事，但皇帝是何样人，却是清楚得紧，那是可以对任何人生杀予夺的最大官。那方公公手执拂尘伺侯一边，瞧来容颜沉肃，恭谨异常。
这会儿，小太监见皇帝在下棋，自然不敢多言，当下与二人使了眼色，意示要他们静待候旨。雷啸岳无疑唯诺，小石头更不觉有甚不对。等了片刻，百无聊赖之余，小石头下意识地移前两步，往那张望张望。小太监一急，顿时伸臂阻拦，只是皇帝在下棋，他也不敢大声呵斥，仅是面露凶色，用眼色示意他后退。
小石头尴尬一笑，急忙退了一步，朝他点了点头。
便在这时，秦皇道：“富顺，让他过来！”
小太监闻言，立时恭谨地回道：“喏！”言罢，非但手臂放下，更而侧身让开。
小石头适才观望，原是不经意的举动，时下秦皇竟要自己过去，倒让他忐忑不安起来。但秦皇既然业已开口，终究不能抗旨，只得踏着小步往棋案走去。一边走，一边心里仍在思忖，最好莫要有甚事，最好莫要有甚事。走得尽管磨蹭，可两边相距本就不长，只是眨眼，即到了秦皇跟前。抱拳道：“草民小石头，见过圣上！”
见他这般，始终老神在在的商尹忽然面显惊骇，朝他不住打量。心想，如此才华横溢的一人，怎地连些许宫廷礼节也不懂。方公公原就满腔忿懑，尚没消退，刻下一见，登时喝道：“大胆！”
小石头不知自己礼仪有错，经他一喝，只道身上是否有甚错谬，垂首左右顾视，但无发现，顿即愕然抬头。这样的抱拳礼节，依他看来，已是最为隆重，难道还下跪不成？
秦皇朝方公公挥挥手，意示要他退下。虽然他那一喝有些道理，然秦皇最忌有人自做主张在他面前随意吆喝。说来，也是方公公心怀郁积，试图借刀杀人，一时情急所至，照理，依他往日的脾气，那是决计不会犯此忌讳的。
待方公公远去，秦皇回首看向小石头。原本看他年纪轻轻，气宇轩昂，龙心着实大畅。可如今非但不跪不拜，且在自己面前左瞧右瞧，简直是个不懂礼仪的莽夫。差异之余，难免向商尹望去，意思就是：“这人就是你向朕举荐的贤才？”
商尹也怔然，但秦皇询问，又不能不回应，只得苦笑颔首。
秦皇心下好笑，暗忖，你个商大学士也有看岔眼的时候，当真难得！又想，商尹是个大大的贤士，他既然向朕举荐，多半有甚道理。若此刻便教这人回去，未免显得只重虚表，不重内里。当下轻咳一声，润了润喉咙，道：“小石头……”
小石头躬身道：“草民在！”
秦皇苦笑，心想，朕还是第一次被人打断话茬。索性摆了摆手，要他住口，又道：“朕闻商学士说道，你学识渊博，武艺超群，但仍在雷爱卿府上做一仆人。朕觉可惜，是以召你来考考，你可愿意？”这话说得煞是明白，意思是，只要你真有才学，朕便会赏你个一官半职。
小石头踯躅，暗忖自己何时学识渊博，武艺超群了？文不过学习半年，武只是练了套旁人难以击中的轻功。他正当疑虑之际，秦皇见他尤不爽快，心道，朕想提拔人，又何时见人神色踌躇过，仿佛要他做官，倒似难为了他？想到这里，不禁龙心不悦，面颜沉肃。
商尹眼尖，咳了一声，急忙道：“小石头还不谢恩？圣上恩典，可是隆宠得很呐！”
得他提醒，小石头省悟，自己眼前可是天下最大的官，当下抱拳，朗声道：“草民愿意试试。”
“又没谢恩！”秦皇如是想着，暗忖，这人难道是山中出来，对世俗礼节一窍不通？沉吟片刻，即道：“朕方才与商爱卿下棋，见你跃跃欲试，对棋道似颇有研究。不如先陪朕下盘棋吧！”
小石头愕然，在摩天峰习文，虽有琴棋书画各门课程，但时日较短，那会儿棋课尚未伊始，突变已至，自己即身陷囹圄，又何曾学过？想着要推脱，然见商尹眨眼示意，似蕴某些含义。刹那不解，心想，莫非商先生晓得我不懂，是而稍后会指点我？这么一想，趑趄尽去，道：“是……”
斯时，商尹已然站起，朝他笑吟吟地望着。小石头向他拱拱手，迳直走到他原先的座位，大马金刀的巍然落座。他认为既要下棋，你皇帝坐着，我当然也要坐下。孰不知，天经地义的事在这皇宫内院里便是桩大逆不道的罪行。
平日里，皇帝即便想与文武重臣下棋，大臣们也不敢随便落座，须待皇帝开了金口，赏赐之后，他们再千恩万谢，方能坐下，且不能坐满臀，需留泰半在座外。反正不管如何，终须让皇帝觉得你恭谨，对他极其尊重，如此，才不致感到你犯颜。但小石头却不然，他非但没谢恩，也没客套，且是坐得如山巍峨。又加他内力浑厚，修为绝顶，诚然不会随意运用，然如此一坐，宗师风范隐约可见。秦皇的体形尽管也算不错，但与他一比，依稀显得委琐。
这会，商尹暗自叫悔，