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百官叩首，通臂上座，右手虚抬，轻声道：“众卿平身。”落座后，边上执拂太监，高声道：“有事启奏，无事退朝。”
小石头列班而出，道：“启奏皇上，今叛逆司马润已擒，不知皇上打算如何处置？”
通臂故意装出欣喜态，屁股半离座，乐道：“哦！？那叛贼已擒获？哈哈……快快带上殿来。”瞧他做作极佳，小石头又一阵暗笑。回道：“遵旨。”
过一会儿。两名膀大腰圆的宫内侍卫押着司马润进殿。其时，朝中百官窃窃私语。有的咬牙切齿，有的嗔目扼腕。要知当日司马润叛乱，除六司首座尽诛外，有些品轶高的官员，也未幸免。眼下殿中官员均是新选提拔，有些更与蒙难的臣子，沾亲带故，甚至是嫡系血脉。亲见杀父杀兄的仇人，即便他们手无缚鸡，竟也攥拳咬牙，恨不能上前咬上两口。
这当儿，司马润早已神智不清。突见金碧辉煌的大殿及那蟠龙绕梁的紫金大柱，不由愈加疯狂。先是呆呆的望着龙椅出神，随即瞧着通臂假扮的仁秀帝摇头晃脑，最后忽然放声狂笑起来。只是自始至终均未说上半句话。旁人只道他是无话可说，然殿上的天罗教之人，均知他是被广智制了哑穴，除了哭或笑以外，再无其它法子表示他的意思。
礼部侍郎王彦俊蓦然站出道：“皇上，此贼罪大恶极，证据确凿，依微臣看已无审讯必要，只有明正典刑，方能大快人心。”他父亲也在当日兵变里遭难，对司马润实有寝皮食肉之恨。话音甫落，和声者此起彼伏，比比皆是。
大周国法，三品以上官员，无论所犯何罪皆要经三司会审，才能最终定罪。似司马润这样的皇族，就算是叛变，照规矩也须三司会审后方可问斩。然殿上官员自见他起，无不嚼腭搥床，恨入骨髓，惟想尽速斩杀此獠，何尝还有待审的心思？
其实天罗众人也有此想法，只怕原有的大周官员不允。此刻闻及王彦俊提出，当真斗榫合缝，大乘心意。
通臂故做沉吟了片刻。殿下官员人人期待，恐他不应。
其间，尤以原有的六司首座后裔为甚。心下均想，若皇上不愿意，咱们今晚便派人潜进牢里，悄悄缢死那贼子再说。就在这会，通臂沉声道：“司马润身为皇族，照规矩原该三司会审……”听到这里，百官失望无比。不料，通臂忽然话锋一转，道：“不过，此人大逆不道，意图窃取神鼎，实该千刀万剐。罢了，朕便违一次例，允了王爱卿的上奏。
百官欣喜无比，人人欢呼万岁。
通臂又道：“午时三刻，由王爱卿监斩。朕领百官亲临，看看这乱臣贼子的下场。”
王彦俊大喜，下跪叩首道：“皇上圣明。”
百官齐齐铺地纳首，大声道：“皇上圣明……”
朝会刚散，满朝文武纷纷聚在小石头身边，叩谢不已。谢他终于擒住这位叛国的大贼子，又谢他终于帮自己等人报了大仇。纵连庞家的大公子，如今的兵部左侍郎庞越也上前大表谢意。小石头自是谦逊不已，连道不敢。百官见他权势煊赫的今日，依然谦恭不傲，更是佩服万分。不觉间，也是大为亲近。
午时三刻未至。
禁宫午门之外。
百姓围得是里三圈，外三圈，人人掂足伸颈，朝那中央的行刑台望去。当日叛军作反，城中百姓被乱军劫掠不少，死伤也多，今闻叛王将斩，当真大快人心。其时，广智吩咐天罗下属乔扮百姓，在里面为小石头大做宣扬，说他为擒叛王，如何又如何，又说他在朝上为让皇上当机立断斩杀叛王，又如何誓志上言。直听得百姓热泪滚滚，均道，大周立朝数百年来，就咱们遇到了这么一位有才又有德的贤王。
猛然间，数声炮响，通臂假扮的仁秀帝，全副冠冕，乘銮驾由内宫出。只见华盖执扇，幢幡纛旗，如云盖地；金钺星钺，卧瓜立瓜，起起落落，似那浪潮奔涌；前中央30名手执长柄大刀，威武肃穆；左侧又30名执弓矢，机警谨慎；右首是30名执豹尾枪，英姿不凡；至于銮驾旁，尚有荷戟握戈的侍卫上百名。
见得帝王仪仗，百姓迎拜于道，俯首而不敢望。
通臂下銮驾，由太监扶持，落座于临时搭建的御台龙椅上，右手缓抬。
太监在旁喊道：“众卿平身。”
百姓们与官员一同站起。
通臂理理龙袍，站将起来，干咳数声，道：“今朕失德，令子民旬月前惨遭叛军涂炭，实悔之晚矣。幸赵卿家勇武三军，智谋超群，出使南唐途中，不顾辛劳，亲手擒住叛臣贼子。朕心甚慰。”话罢，又咳几声。把那仁秀帝平日的病症学得似模似样。
官员们与百姓，望着御台边的小石头，又是一阵欢呼叩谢。即便先前将信将疑之人，闻得皇上都亲口证实了此事，那还有疑念？
王彦俊在监斩台，抱拳俯首，朗声道：“皇上，午时三刻将至。”
通臂颔首，道：“爱卿监斩便了。”
王彦俊叩首接旨。回过头，脸上俊气尽去，替而代之的全是恨意和忿怨。
小石头见之，心下喟叹。念及自己为截教大业，牺牲了不少人，这么做法，也不知是对是错？摇头叹息之余，又想，倘要成大事，终须有人牺牲。若六司首座不诛，截教试图掌控大周政权，势必艰难多多。当下也是无语。乜目看向在旁意气风发的广智，寻思，教中尽多的是才智高超，桀骜不驯之辈，这梆人行起事来，为达目的，不择手段，从不讲究仁义；日后倒要敲敲他们的警钟，以防他们愈来愈出轨，做出伤害万民的恶行。
王彦俊取出斩字令牌，放在手上掂掂，朝边上的漏计一看，适好午时三刻，杀气腾腾地吼了一字：“斩……”令牌扔出，在空中舞了片刻，直跌在地。那俊目里蕴着无尽的忿意和杀气。若非朝廷制度，他恨不能亲自上前替代那刽子手的任务。
“砰砰砰”三声炮响。行刑台上的刽子手搽搽胸前的黑毛，往手心啐了一口，挥起大砍刀，欲待劈下。
“慢……”
一声大喝，大伙皆惊。循之望去，竟是仁秀帝开口阻止。
王彦俊怔愕余裕，心怕仁秀帝变卦，突然下旨赦免司马润。忙道：“皇上，时辰已至，若耽搁了，只恐晦气上身。”古时斩杀刑犯，因恐冤魂缠身，是故大多在午时阳光正烈之刻。他之言，无非为了避免仁秀帝另有它议。
通臂一笑，知其心意，说道：“王爱卿尽可宽心，似此贼子，焉有恩释之理？”
王彦俊稍慰，又觉诧然，心道，你既不想开释司马润，又何以在将斩之时出语阻止？
通臂由龙椅上起身，道：“先皇与朕待此贼皆为不薄，朕思来想去，总不明他何以生叛？因而想亲口听他说出缘由。”说着，不待臣子们劝阻，迳顾走上刑台，挥手命刽子手下去。
刽子手叩首，领旨回避。满朝文武及百姓俱感惊讶万分，没想皇上执拗如此。一个个瞠目结舌，呆若木鸡，时此瞬间，竟无人想起出言劝谏。
通臂蹲下，对司马润道：“皇叔，朕适才所言，想必你也听到了。望皇叔能释朕疑惑。”
司马润五花大绑，兀自张口闭口，似呢嚅又似自语；头首东看西望，压根没有理他的意思。
通臂挪近尺许，已与司马润近若耳语。
出于关心，王彦俊大声道：“皇上，留神。”
通臂回首，朝他笑笑。
与此同时，台下蓦生喧哗，惊声一片。原来那司马润猛地挣断绳索，一拳捣向通臂。两者相距本就毫厘，猝变肘生，旁人根本不及反应。只闻“砰”然闷响，通臂被其一拳击得直飞出去。
事发突然，官员们手足无措，人人色改。周围百姓更是混乱不已。只见数道身影凌空飞起，有的飞向刑台，有的则是跃空接人。所接之人无疑便是通臂假扮的仁秀帝。
广智接住通臂，回身跃落御台。
俄顷间，侍卫簇拥，盾牌密布，顿成铁桶。至于圈内发生何事，除里面人知道外，再无人明白。
另边厢，神目向刑台凌空劈掌。他的天罗斩无坚不摧，何等犀利？别说木制的刑台，固是铁石之物，也难接二连三的抵挡。但见木屑飞舞，又闻噼里啪啦的木架坍塌之声，此起彼落。不过眨眼，整座刑台居然被他一人摧枯拉朽得劈毁当场。
刑台倾倒，烟灰一片，腾腾袅袅，外围的满朝文武和百姓压根看不清楚。
其时，别说少见多怪的百姓，纵是见多识广的高品大员也自目瞪口呆，惊讶有人一双肉掌竟能有此威力。
好不易灰尘散去，场中静默。突然御台圈内传来小石头的惊呼声：“皇上，皇上……”闻此声音，官员与百姓，无不大惊。这时，小石头推开侍卫，大声道：“快传太医，传太医……”
銮驾升起，一行人抬着“伤体沉重”的仁秀帝慌慌乱乱地进入寝宫。
直到这会，王彦俊才醒起司马润来。忙命人理开乱七八糟的木架，看那企图弑皇的叛贼如何了？过不半晌，一人喊道：“禀大人，叛贼已死。”
王彦俊上前亲自察视，只见司马润横躺在地，身上插满了又粗又尖的木棍，血流不止。如这般情势，别说一个人，即便熊虎之类的猛兽，也无幸理。而且，囿于此人灰尘蒙面，血污全身，他也看不出眼前这人与适才躺在刑台上待斩的那位有何不同？
挥挥手，道：“抬下去，随意拣个枋子（棺材的别称）殓了他。”
手下人接令，自去办了。
小石头等匆匆忙忙送仁秀帝入宫，又传唤太医速来诊治，跟着又通知了刘皇后。诸事完毕后，寻了个空隙，带着天罗众人迳回王府。
入夜，戌时未至。
拙政园的日月轩。
凡天罗首要及姜氏族人均聚一堂。
小石头先自说话：“诸位，今儿事情尚算顺利。大伙辛苦了。”
众人笑着谦逊一番。
小石头又道：“广智天王，仁秀帝之事皆你经手。不会穿梆吧？”
广智微笑道：“教主尽可宽心，那厮被我施了御帝手的独门心法，除能呼吸之外，其余概莫能动。这当儿，纵然扁鹊再世也只有徒唤奈何。”
小石头点点头，意示赞赏，对通臂道：“说起此番最大功劳，当属通臂天王才是。”
通臂忙起身，连道不敢。又说，亏有多闻答允假扮司马润，否则断无如此顺利。
原来，朝会上的司马润虽是本人，但到了行刑台后，却已换了易容后的多闻。待多闻假扮的司马润一拳捣向通臂，神目依计策，用无坚不摧的天罗斩劈碎行刑台。趁灰尘迷眼的一刻，多闻乘势溜出。至于司马润本人，实际早被他们藏在台下。而通臂也是在侍卫簇拥之时，迅速地取下易容，把真的仁秀帝抬将出来。整个计划天衣无缝，滴水不漏。确实费了他们不少心思。
小石头夸赞了一番众人。跟着道：“俟明日仁秀帝驾崩，王妃之仇我也算报了。不过，怕只怕有人对我不服，又另生枝节。到时，也难顺利成章的登上帝位。”说话间，想起仁秀帝被广智强行押上御辇的一瞬间，那愤恨喷火的眼神，竟觉惘然。
广智道：“教主，六司首座早已尽诛。放眼满朝文武，除刘丞相外，再无一人可在功勋和名望上与你相提并论。紧要的是，教主与王、邴、项三家的未来家主情笃谊厚，又与刘家有秦晋之约。再加上教主麾下的百万雄师和镇南老王爷的极力支持。属下敢说，单须教主振臂一呼，势必从者如云，无一人敢逆天行事。”
一番话说来，小石头倒没觉怎样，其余人无不双眼放光，脸赤面红，亢奋之极。
胡长老更是拍案而起，大声道：“等教主做了周帝，便能率领大伙铲除玄佛二门，复我截教大业。哈哈……”
他正笑得高兴，涂长老踢其一脚，斥道：“这是什么地方？那容你大呼小叫的？”
胡长老省起，搔搔头，尴尬道：“教主，属下……不……”
小石头笑笑道：“无妨，胡长老乃性情中人，我岂有不知之理？”
胡长老感激地坐了下来。
小石头沉吟片刻，道：“夺权之事暂且放下，我另有一事要向广智天王相询。”
“教主请说。”广智恭谨地道。
小石头道：“我昨日途经保康大道，闻一店老板诉苦，说城卫官兵限期他搬迁。不知是何缘故？”
广智一怔，道：“有这事？”
小石头颔首，道：“昨日与我同行的还有龙儿，她也亲耳所闻。那时，我便颇感惊讶。要知咱们将来是要开教设坛的。倘若教倒未开，却先纵人欺负百姓，未免失了民心。须知，百姓似水，水能载舟，亦能覆舟。如我等不好生安抚，固然击败了玄佛二门，重振截教，怕也维时不久。”
小石头所说道理，广智焉能不知。肃声道：“此事是属下大意了，请教主责罚。”
小石头淡笑道：“天王为教业劳神累心，有些疏漏，自也难免。只须尽速改过就是，至于责罚，我看就免了。”密室内众人尽皆颔首，无不赞同，对小石头的仁和也愈加佩服。
广智悔声道：“幸喜教主及时提醒，否则，属下的安排里出了大纰漏，尚且不知。当真惭愧，惭愧……”
小石头道：“常言说，智者千虑终有一失。天王处事繁多，涉及太广，这也难免。万勿自责才好。”
广智点点头，忽道：“教主，我出去一会，此事及须早办。”
“好。”小石头应了。
过不半晌，广智回来，禀道：”教主，事已吩咐下去。”
小石头点点头，道：“本教振兴在即，有些事看来虽小，却万万马虎不得。譬如我不在的时候，你们提议的以本教弟子代替地方官员之事。我便觉得大大的不妥。”
姜神君道：“王爷，此事有何不妥？老夫等均怕王爷登基之时，有人从中作梗，于是索性釜底抽薪地更换了他们。岂不稳妥？”众人频频颔首，似对神君之言均为赞同。只因此议并非一两人操办，实经大伙共同商定。
小石头肃声道：“教中弟子自幼舞刀弄枪，心里思虑的始终便是如何练成绝世武艺，又或者如何杀敌建功。平日过得更是大碗酒，大块肉的江湖岁月。试问，让这么一批人去当地方父母官，如何治理得好郡县？又如何心思缜密地量刑理事？到时，苦的是百姓，累的还是百姓。咱们能安稳地看得下去么？”
姜神君摆手道：“王爷说是说得不错，但眼前大事在即，那去管这些琐碎细事？”
小石头沉声道：“那请问神君，百姓的事，咱们该到何时才管？”
姜神君沉吟余裕，道：“至少要等王爷登上帝位，再待铲除了玄佛二门，大局安稳之后再说。”
小石头哈哈大笑，问道：“神君可听过海鸿和大雁的故事？”
神君摇摇头，诧异地望着他，茫然不解他何以突然有此问。众人也有此意，一时全望着他。
小石头道：“海鸿凌空飞翔，扑浪跃潮，可谓鸟中勇士。但它们有个最大缺点，便是喜欢内斗。当它们成群结队时，有些海鸿会为了一片小小的肉屑你争我夺，殊死搏杀。在那时，他们全然没了飞翔时的优雅和美丽。剩下的只有凶残和嫉妒。反之，大雁南飞，互帮互助。看那带头之雁似不断替换，其实，领头的位置最为艰难，不单要承受强大的空气压力，更要用强壮的翅膀扇起风流，撑起那弱小幼嫩的雁。所以，它们每隔须臾便会交换。至于队伍的后尾，因有前面大雁扇起