孩，等待长辈责罚。
突然，龙儿嘿嘿笑道：“罢了，看你也知道认错，今日之事，暂且饶你一遭……”说到这里，见石虎没有预料中的雀跃，不禁犯疑：“哎，我说的话，你没听见么？”
“听见了！”石虎呢嚅着。
龙儿又问：“那你怎么还是老样子，连点高兴的表情也没有？”
石虎道：“干吗高兴？我知道你才没安什么好心。接下来的话，我猜都猜得到。”
龙儿一愣，笑道：“那你倒说说看。”
石虎抬起头，道：“你接着肯定说：只是呢，你错得比较厉害，要我不说，总须允我些好处。否则，定不饶你。”说至此，石虎叹了一气，又道：“唉……千多年了，你每次都这样，我能不知道么？”
龙儿瞪着俏眼，又窘又气，没想此番算计，全落入傻弟弟彀中。怔忪片刻，眼珠子一转，心想，你当我要提条件，我偏偏不提，看你怎办？笑道：傻大个，这次你错了，姐姐我是真心饶你一次。可不要你的什么好处？”
“真的？”石虎大眼如铃，激大之下，当真教人怵心。龙儿见惯了，见怪不怪，笑道：“当然，你以为我骗你？呵呵……”忽又道：“傻大个，我问你，你不是该和少爷一起么？怎么一人在这闲逛？”
石虎神色一黯，当下把长安之事原原本本地说予龙儿知晓。临了问道：“姐，你说我该不该把少爷身边又多一位女主子的事，说出来？”
龙儿沉吟余裕。她与石虎虽同为兽身，但毕竟属于阴柔，心思上要较他细腻不少。何况一路上见识过来，也领教过女子的妒性。情知有的女子，好起来温柔可人，但若是犯了她的底线，决计教你懊悔终生还嫌不够。
尽管与冰清、邓蓉处的不长，但想，反正俱是人类女子，情绪变化势必大抵一样。念及此，便道：“此事万不可说出。何况，你又没肯定少爷身边有了旁的女子，就已是另结新欢。万一猜测有谬，待少爷回来，看他不剥了你的白虎皮。”
石虎闻言，身子一栗。
想起当日在镇南老王爷的营帐里看见的老虎皮。心道，不定少爷与他佬爷一般，也有这癖好。我可不能惹他嗔怒。当即猛地点头。
见他这般听话，龙儿略愕。二人虽为姐弟，又同在一穴生活千余年，然囿岁月枯燥，是故常常吵个不停。以往，但凡龙儿所说，先不管是对是错，石虎总会大唱反调。龙儿道：“虎弟，你没什么不对吧？”
石虎诧异：“我有甚么不对？”
“哦！没什么！我道你被那些老道揍傻了呢！”龙儿捂嘴笑起。
石虎瞪她一眼，道：“婊……姐啊……”原又想唤以往称呼，可想起适才之事，旋即改口：“我看你越来越像人了！”
“是么？咯咯……”龙儿听了很是高兴，问：“怎么说？”
石虎道：“你以往笑得时候，总是比较嚣张，可如今居然也知道捂嘴，这不和蓉主子差不多？”
龙儿笑道：“是啊，我就是和她学得。”饶她是兽类出身，但闻着有人赞美，仍觉兴奋异常。说着，由怀里掏出一块绢帕，按在嘴边。眼眸眨巴眨巴的一直不停，道：“虎弟，你看我学得怎样？”她觉得刚才之笑，尚不能展现出自己的学习天赋，此刻加倍卖力。
瞧她做作过甚，石虎“哇哇”作呕，道：“求你了，别这样，实在看不下去。”
龙儿脚一跺，娇嗔道：“死相，不能说几句好听的么？”
石虎嘿嘿笑道：“你想听好话，我可不会说。不过，我可以向你推荐一人。你若和他处得长了，保你每日里眉开眼笑，乐哉快哉。”
“谁啊？说来听听！”龙儿疑惑，心道，这家伙不错么，跟着少爷不多久，朋友倒多起来了。
石虎神秘兮兮地道：“这人你居然不知道？”见龙儿摇首，又磔磔怪笑着：“不就是咱们少爷么？”
龙儿一愣，道：“又胡说，少爷一脸敦厚，那像油腔滑调之人？”
石虎道：“少爷若不会说话，那有恁许多的女孩子跟着他。依我看，少爷除了生得俊外，多半那张嘴也是涂了蜜的。”
龙儿沉思须臾，道：“是啊，你不说，我倒险些给少爷蒙了过去。照理说，倘若一人呆呆蠢蠢，任他生得再俊，却也索然无味。”
石虎应是。
二人边说边笑，迳往国宾馆而去。途中言语泰半倒是编排小石头。倘若给小石头得知，铁定能教他气晕了过去。不多会到了国宾馆。依二人的法术神通，馆外的侍卫等如摆设。进了馆内，来到花园，适见冰清和邓蓉正在弈棋。
石虎上前，把长安之行的来去经过，一五一十的禀予二女知晓。其间瞧着璺儿之事，自然省略了去。
其时，雷倩在旁观棋，听他唠叨半晌。闻得小石头与家人均已脱险，当真欢欣不已。但也奇怪石虎怎地说来说去，均未提到二姐。问道：“石虎，我二姐如何？怎未听你说起？”她当日被石虎救出，便始终待在国宾馆。几日来，与冰清相处也较融洽。至于邓蓉，原本与她便是姐妹关系，此时见她家遭大难，自然倍加关心。
“你二姐？那个是你二姐？”石虎摸不着头脑。转念一想，难道就是主子身边的那位女子？那会在场的人，我无一遗漏，她们也均对得上号。除那女子外，再无旁人了。这下好生为难。抬目间，又见雷倩潸然欲泣。他最见不得女子啼哭，直觉好生烦躁。暗道，罢了，罢了。少爷啊，不是我不想为你遮掩，实在是倩小姐忧心如焚，倘我刻意不说，未免过意不去。
念及此，当下便吞吞吐吐地说起了雷璺的事儿。说道少爷如何抱着她，又如何一起跃上小禽之背。只是二人先行一步，自己这会也不知行踪如何。此番说来，宛若竹罐子倒豆，再无半分藏瞒。直急得龙儿双脚直跳，连示眼色。怎奈，全然白费。
三女听罢，已知他先前何以不说。
冰清幽怨暗忖：真不知该怪石大哥风流呢，抑是多情？不说汴梁城内尚有留兰郡主之事还未解决，此刻始终在边上竖耳听着的雷五小姐，显也是有女怀春。殊未料，咱们只是见其一而未见其二。他在外面居然又目成心许了一位雷二小姐。听石虎叙述，他二人既非琴挑文君，又非落花独意，分明是互生情愫。那我们又算什么？是丫鬟，还是普通朋友？
思及此，她是醋海翻波，只道小石头定是笃新怠旧。她想，我与邓姐姐倒是至死靡他，心里脑里装得全是他，没料他反而在外面暮翠朝红，和别的女子山盟海誓起来。
年轻女子原就喜欢异想天开，或游思妄想，情丝缠身者即愈发厉害。
固然她兰质蕙心，寻常时才慧百倍，但逢此际遇，依旧心下酸楚。
悒悒不乐里，偷偷瞧了邓蓉一眼。见她也是玉惨花愁，坐卧不安。心下一紧，暗道，蓉姐姐对石大哥也是一往情深，可囿于她曾有婚配，一直自怜自哀，而石大哥似也从未表白过。如今这情势，只怕蓉姐姐心里比我尚要酸苦百倍。
由于脸上的胎记，冰清自小便倍受父母的冷落，除了母亲偶尔地嘘寒问暖外，父兄等人素来不理会她。虽说这些时日，父亲广智似对往日之事颇感疚愆，同时对她也是呵护倍至。但这打小的心灵伤痕，总有意无意间，令她很重视身边的亲人。想那邓蓉曾是一派掌门，久行江湖，性子较为爽直。恁久时日，始终视冰清为自己的小妹。与此同时，冰清对这分姐妹情谊也极看重。
当真有不是手足，胜手足的意味。
此刻见邓蓉哀伤，冰清居然感同身受。心道，邓姐姐如此可怜，无论如何，总须设法玉成了她。否则，我心何安？一时间，她全然忘了自己。所想所思，便是如何教邓蓉快乐起来。
如此一来，胸中醋涛渐息。
旁人看去，但见她先是轩眉嗔容，遂即闲然自定，神色安稳，竟看不出半点对小石头的不满或怨怼。浑似听着寻常之极的事，至于那个男主角，也似如陌生人一般。
龙儿手指托腮，凝眸寻思。直觉眼前的几个姑娘们当真难以索解。比之前在途中碰到那些个女子，复杂得多。她原道石虎说出璺儿之事，纵不引得众女争锋吃醋，也必然愁眉苦脸，不定是怫然大怒。谁想，她白白忐忑了许久，却见她们神意自若，非但毫无异样，更镇静到了极点。
刹那间，她对小石头佩服得五体投地。同时对石虎先前所说的，小石头多半嘴甜舌蜜，顿也全无怀疑。心道，她们不呷醋捻酸，定是少爷的本事使然。否则，焉能有此平静结果。
雷倩闻得二姐与小石头一起，高兴道：“那便好了，之前没听到二姐的讯息，差点吓死我了。”说着，轻拍酥胸，以示之前如何担心。邓蓉轻笑道：“倩妹妹，只要石兄弟在场，你还怕他不尽力相救？”
“那倒不是。”雷倩闻言，脸色一红，也不知动了什么心思。
诚因璺儿之事，众女心思各异。但闻得小石头无恙，终觉心下宽慰。均道，不管如何，只须待他回来，一切事儿便即明了。
那日过后，又是数日光景。
小石头非但不见回来，甚而连个报音人也没有。如此一来，三女自然千思万绪，既为小石头的安危而耽忧；又为他的喜新厌旧而怨气满腹；心烦意乱里，三女皆是黯然伤心，神糜不振。平日最为话多的雷倩，竟也变得沉默寡言，偶尔一句，也多没笑容。
总之，愉悦之绪在她们身边渐渐消失，替而代之的尽是焦思劳神，坐立不安。
这一日，众人又聚花厅品茗。时当天风和煦，阳光正暖。除龙儿外，冰清与邓蓉俱都心怀愁绪。尽管不时陪着她笑语两句，然转眼便心神恍惚，心头人儿渺无音讯，又那里快乐得起来？至于前几日的捻酸劲早忘得一干二净，直想，但须小石头能回来，别说他只带一名女子，纵然带上十七八位，也随他去了。
雷倩更甚，连品茗聊天都欠缺兴致。一人偎在花厅边的大石上，手上播弄着一朵堪堪摘下的花蕾。一瓣一瓣地数着，把所有的希亟，皆寄托于这种渺茫里。
邓蓉瞧在眼里，疼在心里，忙自招呼她过来，又唤她坐在一旁。刚想开口劝慰。
雷倩乖巧，替她斟好茶水，抢先说道：“两位姐姐定又在挂念石大哥。不过，你们放心就是，石大哥恁般大的本事，世上有谁伤得了他？何况，还有只大雕陪他身边。”
邓蓉颔首，笑道：“倩妹说得是，姐姐多虑了。”见冰清默默无语，又道：“冰清妹妹，咱们也毋庸挂怀。石兄弟数日不回，依我看必有甚大事要办，料想再过几日就回了。”
冰清轻点臻首，朝其一笑，心下却想，他与雷二小姐一起会有甚大事？不定时下在那花前月下，谈情说爱着呢！思起这茬儿，芳心内便觉苦闷。
便在这时，行来一名侍女禀道，说馆外有位年轻男子来寻雷倩雷小姐。
雷倩愕然，朝大伙看看，撅起小嘴道：“是谁啊？金陵城里有什么人认识我？”
邓蓉也讶，说道：“莫不成与那潘国舅有关？”
雷倩闻言，娥眉皱起，凶巴巴地道：“这家伙，原当他好心带我来金陵，谁想他竟是楚王派来得。哼……若不是他故意隐瞒，石大哥又岂会遭人埋伏？”跟着，又道：“幸喜有冰清姐姐在，冰清姐姐聪明绝顶，眼亮心明，他想混水摸鱼，未免有些塞耳盗铃，愚不可及。”
冰清谦笑道：“倩妹妹这般夸我，我真有些飘飘然也。说来，也是碰巧，若非他失误在先，我也察觉不出。”
雷倩道：“冰清姐姐，你到底是怎么看出来的。若非他自己都招认了，我到现在还没想出原因来。”
冰清一笑，说道：“旁人只道行诈必要滴水不漏。就像那厮与石大哥说话的时候，因其早有预谋，是故说起话来滔滔不绝，半点不像是遭人监守，或遇逢大变的模样。由此可见，他所说之语，必然早经绸缪，之前也必排演多遍。而且，此人胸无点墨，诚然脑子机敏，但如此一个粗陋无赖，竟代西秦出使素崇文才的南唐，未免教人吃惊不过。你们想，就算秦方再是如何想谋害他，也不必拿本国的外交利益来寻玩笑。正囿此数因，我前时才会故意诈他，孰想，他倒老实，一问便答，且无半点隐藏。”
邓蓉笑道：“这也是妹妹你眼利，换做是我，包准看不出来。不定此刻仍让他在外逍遥。”
冰清又忙即谦逊。
雷倩道：“这家伙实在可恶过甚，等石大哥回来，一定要给他些厉害瞧瞧。”说着，又自回头，朝那趴在大石上，懒洋洋晒太阳的石虎道：“石虎，你眼下闲得很，不如先去给他些教训，好让他知晓骗人的结果。”
石虎起身，磨拳擦掌。
邓蓉急忙阻止，道：“不可，不可……”
雷倩道：“为何不可？”
邓蓉道：“潘世杰欺瞒石兄弟，又骗他自陷埋伏，虽说是桩大过错。但他之前也曾救过石兄弟的性命。你忘了……那时，石兄弟得罪秦皇，倘非潘家从中出力，石兄弟又岂只充军那么简单？何况，此人虽然粗鄙，但性子还算豪爽，为人也甚仗义，只不知此番为何助纣为虐，竟助楚王暗害石兄弟。依我看，事里必有内因，可惜他始终不说，我们却也奈何他不得。”
雷倩道：“有甚奈何不得？只要石虎揍他几拳，相信他招得比谁都快。不过那会石大哥得他襄助，我也晓得，只是气他不过，如今居然想害石大哥。”
邓蓉笑道：“姐姐知道你疼爱石兄弟，但此事终须待石兄弟回来再说。”又道：“咱们也别只顾讨论潘世杰了，这会有人寻你，你到底见是不见？”
雷倩猛摇脑袋，连声道：“不见，不见，这人我又不识，见他何用？”
那侍女得令，刚想下去。
冰清唤住，对雷倩道：“倩妹妹，还是见一见吧。万一此人是石大哥遣来的或又是你父母托其传递什么音讯。咱们大意地推了去，倘若是真，它日岂不懊悔？”
心下却想，也不知那名男子是否真是石大哥所派。如若真是，怎又只说要寻雷倩？难道说我和蓉姐姐加在一块儿，也及不上一个雷倩？转念又想，是了，多半此人是雷二小姐派得，不关石大哥的事。唉……不对啊，雷二小姐能派人传递消息，可石大哥为甚不带个音讯回来呢？就这眨眼工夫，她脑海里瞬息万思。心旌更是时喜时忧，时怨时怜……
雷倩闻她言语，神色一愣，忙道：“不错，不错，幸有姐姐你提醒。”当即吩咐侍女带那男子来见。
不多会，一名年轻男子由侍女带进。
雷倩看得呆若木鸡，余裕之后，猛得大喊一声：“四哥……”原来来者竟是雷家的四少爷雷博。
要说雷博何以到了金陵，此事说来便就话长了。
当日他一怒之下，离车而去。由于心下愤懑，一路走来均往荒无人烟处而行。走不许久，胸中怨气渐息，便开始留意四周景色。却见山石嶙峋，杂木丛生，脚下更是坑坑洼洼，高低不平。不时又有小鼠灰狐在葳蕤里窜出，那唏唏簌簌之声再合上眼前山石之怪形，陡教他胆战心惊，大是惶恐。心道，早知如此，原不该赌气出来。又走数步，脚下踩空，足踝顿伤。
他是雷啸岳入了朝廷后才始出生，素受父母疼惜，从不曾遭过苦楚。这刻脚足小伤，居然登时坐倒在地，哇哇大叫。且这脚扭又是愈揉愈疼，他脱下鞋袜一看，竟肿起大片青淤。当下是眼泪汪汪，旁�