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神目见他面色灰白，七窍溢血，心下已急。这会又见晕厥，不由问道：“广智老弟，你给他下的什么毒？怎地这般厉害？”
广智道：“此人内力深厚，若是寻常毒药，只怕毒他不倒。是故，小弟下的是天下三大奇毒之一的‘真空散’。”
神目大惊，失声喊道：“真空散？就是那中者，浑身经脉退化，然后消融五脏六腑，专腐体内，不烂外皮的真空散？”望着广智点头，他呢喃道：“这、这……这未免太哪个了吧？”
广智嗤笑：“既已做下，当求万无一失，若因妇人之仁，坏了大事，岂非愚蠢？”
神目无言以对。
广智这会忽朝着赵岩道：“圣宗，叛逆已除，稍后你便可回去了。”
赵岩瞧着这幕篡权阴谋，固然是官宦出身，可由于缺乏锻炼，内心却已慌张。他涩声道：“就、就、就我一个人么？”
广智冷笑道：“当然……”接着瞥了瞥糊涂二长老，传音给他道：“不过，你要记住，若你泄露了此事，或是不小心漏了马脚，老夫便赶到汴梁，诛你全家，鸡犬不留。连你在春霄楼的哪个相好，也一同杀绝。知道吗？”
赵岩听的浑身瑟瑟，悚惧已极，身上的衣衫更被汗水全然浸湿。
神目委实瞧不下去，问道：“广智老弟，这、可以么？为兄总觉得有些不妥。此人实在是……”
广智挥手道：“无妨，神目兄尽可宽心。”
神目轻“唉”了一声，转头吩咐糊涂二长老：“你们把小石头送到地牢，好生看管。若是再有闪失，就提着头来见吧！”
“是！”二人躬身一礼。胖长老原本被制，但神目说话那时，瘦长老已解开他穴道。他也是聪明人，情知此刻万不能逞强，否则，非但小石头依旧不保，不定自己与老友也将死无葬身。于是，便索性和瘦长老演起了戏，假作恭顺，以待时机。他对神目今日之举，大感失望，然要他就此向多闻投诚，或是举报神目，却也不愿。
这当儿，他们二人当真身处两难，那一个忠字，在心间来回的飘荡。看着小石头犹带稚气的脸，胖长老暗叹一声，把他抱起，与瘦长老迳直往天威堂的地牢而去。
小石头悠悠醒来，睁开双眼，似觉模糊，顿想伸手搽拭。可举手维艰，犹如指垂千斤，除了手指尚能动得微许，手臂却尽数麻木，半点都不能动弹。挣扎半晌，觉得事不可为，遂也作罢。当下转目四顾，只见周遭漆黑，能见度仅有二尺许。这还是他体内的修为缘故，若非如此，无疑是不见五指。他知道自己此刻定是身在地牢。
天威堂的地牢，他闻名已久。身为圣宗那当儿，虽然管事不多，不过天威堂的阴森地牢，倒是颇闻。想到自己将在这暗无天日的地牢里度过终身，想到再也不能看见可人的冰清，想到若干年后，自己将变成地牢内的一堆枯骨，不禁痛哭流涕。只是此刻浑身乏力，这哭也是哭得无力，仅是默默垂泪。
忽然，体内传来一阵急剧的痛楚，五脏六腑仿佛将被挖去。疾速抽痉里，他弯身翻滚，口里发出一种闻之惊悚的呻吟。这仍是他经脉内的阴阳真气在与真空散的毒素作着殊死搏斗。真空散的最大害处就是会使人的经脉尽数被化，然后消融五脏六腑，直至把体内的所有脏器化为虚无，形成真空状态。功力愈高，所遭受的痛楚，便愈是剧烈。这种巨毒在江湖上原已被禁，而且炼法也已失传，却不知广智从那搞来，竟用它来对付小石头。不过，也正因是真空散的威力，否则，凭小石头的浑厚内力，普通毒药早教他排出，焉能被制？
浑浑噩噩里，不知过了多久，只知体内的痛楚，重复来回的有了三次。“噗”的一声，前面随着声音，透进一丝光亮，原是铁门上开了个小窗口，接着有人在外道：“小子，吃饭了……”
由于疼痛的折磨，小石头实已无力回应。哪人待了须臾，不闻有声。嘟囔道：“娘的，臭小子倒挺有骨气，居然不睬老子。哼，那就饿死你个狗娘养的。呸……”说罢，铁窗重又关闭。
小石头原想吃饭，见他离去，偏是无奈，只得暗自叹气。心道，前日仍是锦衣玉食，尚与佳人笑谈，怎料，今日就已沦为阶下囚，且还无食。难道，我小石头命中就该注定苦难？唉……命运弄人，弄人啊！这命运忒也多舛了些，实在让人费量。只是没饭吃倒亦罢了，就是那毒素太过烦人，不时的发作，却教人痛入骨髓，几欲发狂。
这等想法堪堪浮起，体内的三种力量仿是受到召唤，顿时发作。剧烈的疼痛，尽管承受已久，但再次袭来，依旧让他哀呼悲嚎。如此半晌，突有个嘶哑声喝道：“小子，叫鬼啊！不许叫！”
他虽听见，无奈体内疼痛难当，那能立时就止。稍顷，一股浑厚无匹的劲力顺着地面涌来，继而尽数传入体内。这股劲力来势汹汹，方一入，却化为数条细流，迳向奇经八脉淌去。仿佛是来自山长水远处的仙泉涓涓汩汩。但凡流经之处，毒素犹如积雪遇阳，顷刻融化。瞬时的舒坦，直教小石头忍不住呻吟。这时的呻吟，可不比原来，那是舒爽已极的感觉。
待得真空散毒素暂时被抑，哪股劲力登又收回，神出鬼没的简直来无影，去无踪。小石头此刻大好，经这股劲力之助，非但疼痛尽去，纵是体力也恢复少许。迅即轻声问道：“是哪位前辈襄助？晚辈铭感衷心。”说罢，俯身跪地，“嗵嗵嗵”地连叩三下。只是未见人影，又不闻人声，仅能朝虚空拜。
叩完后，仍无人应答，小石头不禁失望，心想，莫非是神鬼之流来此助我？不然，怎地没人应声？这会儿，由于三方力量中的毒素溃败，阴阳真气却是重振神威。它们经先前的几次征伐，心知真空散的毒素非比寻常，当下不敢再行内讧，双方一时竟相安无事。打算着若毒素再来，便一鼓足气的击溃它，终须让其永难为患。这么一来，小石头六识的灵敏也得稍复。索性侧耳倾听，想察知适才助力之人究竟在哪？怎奈依旧枉费。
失望下，正思忖着要否叩门，向外面的牢头要些饭食果腹。突然，外面响起胖长老的声音：“老徐，这间牢房的犯人可曾食过？”
老徐道：“禀长老，小的适才叫了半天，里面哪小子迳是不理。小的就寻思着，他多半对咱圣教仍是心存愤懑。于是就决定饿饿他，顺便煞煞他的威风，让他晓得既然到了咱天威堂，就不是摆谱耍威风的时候。”
听到这里，小石头心想，原来看押自己，并且不给饭吃的牢头唤作老徐。只是不知胖长老何以前来？难道又要威逼自己默写《不灭修罗神罡》的心诀？
与此同时，胖长老却是大怒，他原就气恼神目与广智的卑鄙，又同情小石头的遭遇，时下登把这股闷气全数泄在牢头的身上。骂道：“放你的狗屁，而且是大大的狗屁。你、你知道里面哪人是谁么？你知道里面哪人对我圣教的关键么？你知道倘然饿坏了他，老夫会怎生处置你么？”说到这里，语气大为森然，似欲当场杀人，全非平日的嘻哈模样。
老徐闻言心悚，再看胖长老神色不善，情知犯了忌惮。忙跪地求饶道：“长老，是小的糊涂，小的糊涂……小的即刻送饭，即刻送饭。”
胖长老冷眼一瞥，沉声道：“里面哪人，你须得好生照顾，如有不周，老夫立马取你性命。听见没？”瞧着老徐头似捣杵，磕个不停，又斥道：“还不快去！”
老徐不敢磨蹭，连忙拿了饭菜，战战兢兢地打开铁窗，朝着里面喊道：“小爷、小爷，吃饭了，吃饭了！”
小石头缓步上前，道：“谢了！”接过了老徐递来的碗筷。
这时，他发现那看守原是一个委琐的老头。面无表情的打量之后，借着外界泻入的光线，再看手中的大碗，里面盛着满满的米饭，上面覆着一方红烧肉，外加几颗青菜。虽然饭菜诱人，目下却不必忙着吃，他把头尽量探到铁窗边，朝着胖长老道：“胡长老，胡长老……”不想，胖长老理都不理，见饭菜甫一送入，顿时返身即走，片刻都不愿多待。
见他不应，小石头大为失望。牢头老徐原不知二人的关系，待见胖长老迳自离去，似极不愿与他多谈，登又凶道：“还不吃？叫什么叫？胡长老是什么人？他会睬你？”语声方落，委琐的脸上显出一丝狰狞，也不管小石头的面孔是否会撞，“啪”的一声，猛地关了铁窗。
第22章 囚牢难友
刹那光线全无，黑暗里，小石头颓然坐地，双手捧着碗筷，想到自己兴许当真要终老于此。不禁心伤无比，直觉苦命。寻思自己素来诚恳待人，从无虚言。即便棍棒加身，也是能避则避，能让则让，平生更无欺压弱小之事。何以苍天这般无眼，总教自己波折不断，坎坷连连。难不成，厚道人在这世上，真就寸步难行？不得存活？
愈想愈悲，尤其四遭阴黑，光亮片无，越觉孤苦无依。不由默默垂泪，呜咽声起。蓦地，耳边骤响，声如炸雷：“臭小子，不许哭！”接着传来几下呵欠声，哪讲话人仿佛极是犯睏，继而道：“好好的一个午觉，全被你这小子给毁了！真是气死我了。”听着声音很是苍老，讲话人多半上了年岁。
小石头初闻有人说话，顿吃一惊，须臾，即大喜道：“老人家，老人家，你在那里？在那里啊？”当下凝神细视，想要寻到哪个与自己同为落难的牢友。在此暗无天日的牢房内，倘有人陪着说话，实属不幸中的大运。可望来望去，固然是牢顶俱已看过，就是不见人影。心道，莫非哪说话人是冤死在这间牢房的鬼魂？思至此，亦不觉骇怕。落到这步田地，直觉自己与怨鬼并无甚不同，刻下如有鬼出来与自己聊聊侃侃，倒是人生一大乐事。
索性大声道：“老人家，你出来吧！我不会害怕的。即便你想寻我作替身，我也无谓地紧。”过了片刻，仍无回应，他又轻声喊道：“老人家，老人家……老人家……”
如此不依不饶，犹如蚊蝇缠人地叫唤，终让老者不耐。嗔道：“臭小子，是不是闻人离哪老鬼叫你故意来扰我睡觉，好让我忍不住出手杀人，犯了诺言？”
小石头听他提起闻人离，又听他称呼闻人离为老鬼，一时不知这讲话的老者究是何等身份？然他是地牢屈死怨鬼的猜想，却也放弃。禁不住问道：“老、老人家，你认识闻人前辈？”
“狗屁，什么闻人前辈？不许这样叫，要叫他闻人老鬼。听见嘛？”语气里充满着对闻人离的愤恼。小石头寻思，多半这人是闻人老前辈亲自抓进来的，否则，焉会如此怨恨他？
老者发话后，未得回应，不由冷哼一声：“怎么？着你唤他作老鬼，你还挺不愿。哦……对了，我先前帮你驱毒，发觉你体内似有阴阳两股真气。那股阴气，至柔至阴，虚实并重，虽若有若无，偏沛然浑厚，极像《不灭修罗神罡》，而另一股阳气，至刚至阳，生生不已，固已满盈，却无休止，瞧它恢廓大度，明明赫赫，然冲而不溢，澄澄湛湛，实为无上妙法。难道，你是哪老鬼的弟子？可是……不对啊！这般阳刚威猛的功诀，老鬼可不会。莫非？……哎……还是不对……”
老者苦思半晌，终抑不住心底的疑念，问道：“小子，快些说，你和闻人老鬼是什么关系？”
小石头听他一人自说自话了大半天，到最后，仍是询问自己，不禁好笑。但他素来敬老，尽管心下有此念头，神色间倒不愿显露丝毫，生恐他人窘糗。道：“晚辈与闻人前辈有过一面之缘。”
这话虽实，老者却不信。大声道：“放屁，一面之缘，老鬼就传你《不灭修罗神罡》？莫非他锈逗了？”接着仿佛想起什么，话锋陡转道：“嘿嘿，这倒大有可能。他魔教的镇教典籍还有一部《太素心境典》。难道，他自不量力地修炼起来，最终走火入魔，以至变傻了？嘿嘿……”
老者说到这里，显然很是高兴，一个劲地道：“傻得好、傻得好啊！呵呵……老鬼仗着比我聪明，用计骗我自进牢狱，时下，嘿嘿……自己变成了一个傻子。真是苍天有公，老天有眼啊！呵呵……”老者愈说愈是兴奋，到最后，竟然哼起了山歌。只是他的喉音实属沙哑，而且调子平直，不显抑扬，简直和谋杀人家的耳朵毫无轩轾。
自哼自唱了一会，没闻得小石头的赞赏，不免无趣。老者喝道：“小子，是我唱得不好？亦或你本身便是聋子，为何不鼓掌啊？”
听到这里，小石头已然呆怔到极限，直觉天下之大当真无奇不有，竟还有这等厚颜无耻的人物。自己唱也就唱了，旁人尚未说他污染空间，玷人耳际，他却斥人不喝彩，不鼓掌。而且纵是你如何气恨，但你迳直诅咒人家，那也罢了，目下居然还唱起了山歌，以示愉悦，这未免有失厚道。只是他不惯责人，心下虽有不满，若要表达出来，倒是难为了他。
老者一直不闻小石头的回音，心下大为不喜。气道：“怎地？你以为不说话，我就寻不到你了？你给我过来吧！”语声一落，小石头顿觉一股无匹的强力扯着自己迳向牢狱的墙上撞去。想起当日许一炒的死相，心底不禁发寒，“你想干什么……”话尚未完，忽感自己的整个身躯贴在了墙上，只是落劲甚小，半点都没觉得疼痛。
这会儿，牢房外的看押老徐蓦地嚷道：“小子，叫什么？静一些，不然，有你好果子吃。”
小石头气苦，寻思，适才哪疯老儿又是叫又是唱，却不闻看押的半句话。而自己仅是喊了几字，居然就遭了叱骂。真是人比人气死人，难道说，坐个牢房，也讲究资历不成？
疯老儿道：“小子，原来你不会传音术啊？呵呵……怪不得。那我不罚你了。”
小石头觉得束缚自己的哪股力量，随着疯老儿的话语，顿告消失。随即，从墙上滑落下来。他心下暗自吃惊，寻思，这疯老儿别看他痴癫作狂，哪内力却比自己强胜数倍。只是随便一扯，自己就毫无抵御的能力。也不知是疯老儿太过厉害呢？还是闻人前辈骗了我，说我的内力已是天下罕有。不过，这疯老儿横看竖看，都不像是一个绝顶高手。不然，他怎会被囚此处？岂非早脱牢狱？
疯老儿道：“小子，我先传你传音术。既然老子被你扰醒了，那你就陪着我说说话吧！嘿嘿……”
小石头不明，唯唯喏喏地道：“老人家，什么叫传音术？”
他在铁屋内虽然尽阅天罗武学，可上面的俱是上乘之作，至于类似传音术的基础工夫，几乎未见。而且，多闻又对他深有忌惮，一直限制他习武。半年的圣宗生涯，实是在书房和花园里度过，那圣宗铁屋却是再未去过。故而，他的内劲固然臻至绝顶高手之境，可基本的武学常识，怕是连江湖上一个寻常的耍刀汉子尚要不如。
这些匪夷所思的事，疯老儿自然不知，当下微怔，诧道：“小子，你那一身浑厚内劲究竟是怎样来得？怎地连传音术都不晓得？”
小石头忖及自身内力的由来，不禁赧然，方想回答，转念思起疯老儿与闻人前辈似有莫大的冤仇，若是坦诚，不定会被他整治的死去活来。自被神目与广智陷害，他这时的心胸已非原先那样的白纸一张，而有了些防人之心。这样的谨慎，在往日，那是想都不敢想的事。可以说，经过此劫，小石头对于如何与人交际，虽不能骤然精明，但还是在那澄明的心�