“虎爷？”小二是机灵人，稍一琢磨，便晓得自己刚才所说的老虎肉，犯了对方忌讳。他说自己瘦弱，打不死老虎，多半是个借口，其实存心就想打自己一耳刮子。又想，这会若是顺着他口气，那店里的招牌今日算是完了。不管如何，反正老虎肉是真，他要打就打吧。总不成打死自己？念及此，小二道：“客官，不瞒你说，老虎确实不是小的打死的……”眼见石虎又想挥手，他头一低，道：“不过，打死老虎的穆壮士，咱们镇上的人全知道。”
“穆壮士？他在那里？”石虎凶光外露。那杀气，吓得旁边的几匹马涩涩颤抖，腿股子下，迳自拉出屎尿。
小二早已吓得迟钝，嘴皮子再不似往日那般利落。
小石头道：”石虎，不许吓小二。旁人打死老虎，干你何事？难道你还想与那人斗斗？”说完，见石虎依旧杀气阵阵，不禁恼怒，吼道：“石虎，本王和你说话，你听见没有？”他发怒时，额前神眼大张，虽然凡人看不分明，但修行千年的石虎却是瞧得明明白白。心头微凛，急忙站回小石头身后，把头低着，再不敢发出一声，双眼迳是看着地面。
小石头回头，和颜笑道：“小二哥，是我下人不懂事，没吓着你罢？”
小二化了一劫，已是谢天谢地，又听这自称王爷的人唤自己一声小二哥。自问小二做到现今，还从未遇过这般和蔼的贵人。暗道：“人说阎王好弄，小鬼难缠。今日倒被我亲眼目睹了。”一边思忖，一边道：“还好，还好……”看看石虎，又道：“那位爷生得威猛，发起火来，的确吓人得紧……”说到这里，忽见石虎抬头，他惊魂未定，余悸犹存，急忙住口。
不料，此番石虎并未生怒，反而笑嘻嘻地问：“我当真生得威猛么？”
众人厥倒，彻底无言。谁会想到，前一刻，他还怒发冲冠，仿似要把小二生吞活剥，如今，竟自笑颜相向。这变化，也实在太快了。
小石头道：“不错，你是很威猛，不用小二哥再说了。”他前时也曾做过伙计，不知为何，每每遇到这种人儿，便觉得可亲。私底下，对他们尊重得很，从不随便斥骂。刻下，他怕小二说错一句，石虎又要与他罗嗦不停。迅即开口为其解了围。
石虎憨厚傻笑，道：“少爷都这么说了，看来，我真的很威猛。”
大伙再晕，皆想，这人还真是一张白纸。旁人说什么，他便相信什么。不过如此性格，倒也招人喜爱。
思忖里，五人由小二迎进酒肆。店里生意极好，三三俩俩到处是喝酒畅谈的人儿。五人寻了张干净空位，随便点了几个小菜，又喊了一些甜酒。待酒菜送上，除石虎大朵快颐外，另外四人均是慢斟慢饮，细细品尝这可口的农家风味。
过了一会，邻桌几位客人之间的谈话，引起了他们的兴趣。只听其中一位道：“你们知道么，咱们这位震北王，可是天神下凡。”
旁边一个光头佬笑道：“小丁，不要胡说了。你说震北王武功高，咱们相信，可你说他是天神下凡，就有些胡诌了。”
小丁冷笑数声，道：“光头佬，你知道个屁！”骂爽一句后，端起桌上酒碗，咕咚一口喝下，用袖子拭拭嘴角溢出的酒渍。又道：“震北王身高三丈，有四个头，八条臂，腰围、腰围……”他一时寻不到适当的比喻，张头顾望，倏见店外一株银杏。即道：“喏，看见那株银杏没有……”闻言之人纷纷点头。他嘿嘿笑道：“震北王爷的腰围就有那株银杏那么粗，那么壮。”
听他这么一说，大伙再次打量那株银杏。只见那银杏树少说周圆有二人合抱。倘若那震北王真有恁粗的腰围，那他是什么？大伙已不敢想象下去。
“噗嗤……”邓蓉忍不住地笑出声来。在她眼里，小石头委实是人世间最俊的男子。殊不知，今朝在酒肆里，被人说得像是怪物一般。岂不教她好笑。尤其什么四头，又是什么八臂，更是发噱至极。
听见笑声，小丁很不满。回过头一看，竟是一位人比花娇的绝美人儿，艳丽不可方物，教人情不禁地自惭形秽。当下没了声息，也消了斥骂的心思。这当口，光头佬又道：“小丁，你说话实在不着边际，世上那有腰围恁粗之人？”
小丁不寻邓蓉晦气，是她生得实在太美，可不代表，就会买光头佬的帐。何况，那一肚子怨气，原就无处发泄。斥道：“哼，你没听我说么，震北王是天神下凡？既然是天神下凡，自当有天神的样子，岂会和咱们长得一样？难道，要天上的神仙都和你一般，大伙全剃个光头？”
酒肆中人，只须听见的，无不哈哈大笑，有的人甚而喷出满口酒。光头佬却是气得要命。脸红红道：“你？”
“什么你啊？是你太笨，没听明白。好了，不说了，大伙先听我把震北王爷的洛阳大战说完。”
“好，不错，不错……正是，正是……”一时和者如云。
光头佬见他得人心，当下暂捺火气。这会儿，却听小丁道：“上次蓝田大战，我已与诸位说过。王爷一刀砍了百余人，一人独挡百万军。可你们知不知道，王爷在洛阳会战的前夕，还在淮南无情谷，引下无数天雷，硬生生地烧死了十万唐兵。”
听到这里，光头佬想说，火烧无情谷是洛阳会战的当日，就算王爷本事再大，也不可能一日跑千里。但见旁人都闻得津津有味，倘若自己再行反对，只怕会被哄了出去。想到这，不敢妄动，只得强自忍耐。
“再说那王爷，火烧了无情谷后。看看天色尚早，便驾起云头，眨眼到了洛阳城下。那时，正是秦军攻城正急的时候。王爷在天上大喝一声，当场吓倒十万秦军……”
这当口，光头佬再难忍耐，大声道：“小丁，秦军不是三十万么？怎么变成了十万？你是不是和刚才的唐兵搞混了？”
“呸！你才搞混了呢！”小丁破口大骂，又道：“秦军勇猛，那是大伙都知道的事。王爷一声吓倒十万人，还不厉害？难道非要一声吓倒三十万才过瘾？而且，这吓倒的十万人也都是秦国的精锐大军，只不过王爷的喝声，实在厉害，寻常人根本抵挡不住。”
光头佬无言，心道，不管我说什么？他都有借口，算我多嘴。唉……
这时节，小石头已不想再听。暗忖，均是些巷尾异谈，听多了，反而教那书生取笑。于是，迳自唤过小二，要他结帐。出了酒肆，五人上马离镇，到了镇外小道，邓蓉咯咯娇笑，对冰清道：”冰清妹妹，你可见过生了四个头，长了八条臂的人？”
冰清捂嘴摇首，道：“不曾。”说话间，朝小石头望望，生怕他动怒。却见他满面苦笑，一副拿之奈何之色。当下更是失笑。笑笑谈谈中，一众人不觉到了江边军营。此刻已当傍晚，军营外看去，营内士兵多已卸甲。忽然，从营外出来一彪人马。为首者，长髯飘胸，浑身宝光铠，鹰扬虎视，当真八面威风，雄武曜曜。
始终不大说话的言胥，猛地道：“啊！巧得很，正是老王爷出营了。”
小石头原不识得镇南王高昆，听他一说，暗道侥幸，急忙高声道：“前面可是本王外公高老王爷？”
高昆目聚凝神，细细观量。要知道，如今的小石头，英姿焕发，神武昂扬，人人见了，均会说声真乃雄纠汉子。这般气势，可与当年的风流世子赵岩大相径庭。过了半晌，高昆放声大笑，道：“果然是老夫的好外孙！呵呵……”
小石头下马行礼，跟着，冰清、邓蓉与石虎相继行礼。
高昆也自下马，哈哈笑道：“免了，免了……”他先扶起小石头，随即望望冰清和邓蓉，心下更是大喜。暗道，外孙脾性不改当年，仍旧这么风流，到那都要带着女伴。不过他如今的赫赫武功，却比以往的无病呻吟好上太多。再待看向石虎，蓦地笑道：“好一位壮汉，看来必是老夫外孙帐下的猛将了。”
石虎就喜欢听奉承话，何况这说话人，即便小石头也要叩拜。由他说出，愈加让其喜不自胜。在那直是搓着双手，呵呵傻笑，都不晓得说话了。但这傻样，偏是对了高昆的胃口，心下更坚定自己的猜想，大个子必是一员堪比樊哙，英布的猛将。
这时，高昆背后上来一员年轻将军，走到小石头身边，道；“镇南王世子高子宁参见震北王爷。”接着，又拱手作揖道：“小弟高子宁见过表哥。”
高子宁是高昆的独房孙子，也是唯一的镇南王裔。父母早逝，由高昆一手拉扯大。性喜练武，爱好兵法，是员天生的战将。在武事一面，天赋极高。倘非高家技艺仅是尔尔，高子宁或许能成为新一代武林俊秀，日后也大有臻至宗师之境的可能。小石头脑海，迅速闪过广智予他的资料。当下做一搀式，笑道：“表弟，咱们是自己人，无庸虚礼。只叙兄弟情谊，至于官阶悉数抛开就是。”
他知道高子宁前一礼乃朝廷礼节，后一礼却是家族之仪，做得是面面俱到。心下对这初见的名义表弟，很是欢喜。他前世父母离异，少受慈爱，别说兄弟姐妹，纵是什么堂表亲戚，也是半个皆无。今时遇到一位年岁相若的表弟，尽管自己是假赵岩，但恁多时日下来，又因王妃的缘故，不知不觉中，早当自己真是赵家一员。
两兄弟堪堪寒暄几句，高昆道：”岩儿，你来得正巧，老夫正想去江边巡视，不如同去？”
小石头道：“孙儿也想与外祖父讨教下水战技巧，如此好极！”
其间，高子宁最是兴奋。自小石头蓝田大战，再有之后的洛阳会战，他便对这位表兄佩服得五体投地。时常念叨着，改日定要去趟京城，与表兄好生讨教，讨教。不想，自己没去成，表兄却自行到来。他策马跟在小石头边上，与其并驾齐驱，不时问上几句，时而搔首思虑，时而喜不自胜。原来，他已急不可待地讨教起来。一路上，问题多多，若非小石头跟奚方学过十数日，又有前世的知识积累，只怕会被他问得哑口无言。不过，也正囿于今日的会面，使高子宁对这位表兄，彻底信服。并始终以小石头为自己的前进目标，为之奋斗一生。
冰清明白小石头的底子，见高子宁一脸崇拜地望着他，当真失笑不已。但听得时间一长，也不禁暗自佩服。小石头毕竟有前世数千年的文化积累和经验教训，虽非亲身历就，但也耳熏目染，刻下拿出来唬唬人，当真小菜一碟，不费吹灰之力。诚然有时嗫嗫嚅嚅，但思忖片刻，便即滔滔不绝，说出话来，更是发人深省，富含哲理。就像是一位已活了千百年的智者，在为众人上课。
众人是越走越慢，但凡闻言之人，无不心悦诚服，暗道，看来传言非虚啊！震北王爷确实有大本事！不觉，原本半多时辰的路，足足走了数个时辰，方是到了地头。
此刻，时当半夜，月悬星罗，天穹静谧。长江岸边，细草微风，挲挲作响。
小石头等按辔徐行至长江防线。却见江水浩浩荡荡，波涛翻滚，朦朦夜色下，仿似天地相连。远处明月映照，犹如随江水流动而上下浮荡。下得马来，临近岸边，眺望对岸。只见对岸平原茫茫，辽阔万里。
刹那由感而吟：“星垂平野阔，月涌大江流。此时此景令人不免遥想古人情怀！”
高昆一愣，心下辨味，竟觉外孙儿适才寥寥数语，居然描绘了无垠星空，平旷原野，浩渺月光，奔流江水。令人闻来，直感心旷神怡，胸襟顿阔，尤带雄浑霸气。佩服道：“岩儿不愧文名盛著，真是出口成章。好诗，好句，绝妙已极！”说着，捋须含笑，又吩咐边上陪伺的言胥，要他用笔记下震北王的语录。心想，适才之句比他以前所作，不知好上几许，纵老夫这等粗人，也觉词妙意佳。
小石头大惭，暗自汗颜。心道，这杜大诗人的绝句，竟被我篡权私改，真真无地自容。不过，眼下固然他想说实话，只怕也无人相信。何况，他此来目的也有试探这位外祖公日后肯否拥立自己？至于其它想法，仅是一瞬，便悉数抛开。笑道：“外公过誉了。我看子宁表弟日角珠庭，玉质金相必也属学富五车之人，还有这位号称＇有脚书橱＇的言先生，更是真才实学，那是孙儿这绣花枕头可及？”
言胥急忙自谦，连道不敢。高子宁却是容颜大喜，一张嘴几乎咧到了眼角边。说道：“当年姑父镇守北疆，烜赫万里。我是深深钦服，不求姑父偌大的名气，只望也能名留青史，便余愿足矣。而且……而且，嘿嘿……表哥的功绩，也是我以后学习的动力。”
边上高昆稍有不喜，心想，孙儿当真吃里扒外，也不说学我，偏去学烈儿、岩儿，让老夫好没颜面。
小石头顾及，哈哈一笑，拍着高子宁肩膀道：“好，子宁表弟浑身是胆，是个血性男儿。昔日先父挽雕弓如满月，西北望，射天狼，直吓得北狄蛮人远遁千里。而外公镇守南疆，也是金戈铁马，万帆夺帅。此等气吞万里的战功，确应吾等效仿。”
听完小石头之语，高昆转恼为喜，寻思，还是岩儿机灵，不愧是涵兰的儿子，讲起话来和他娘一样，深得吾心。呵呵……
高子宁又道：“月前蓝田大战，听闻表兄以一人之力，击败西秦大军。不知可否属实？”这问题，他早想问，只念着初次见面，生怕唐突。眼见刻下机会大好，迅即说了出来。要知道，小石头一人砍杀百余位江湖高手之事，自周兵班师，便传得沸沸扬扬，天下无人不知。只是那百余人之数，经过万人之口后，已成了百万人。其大多不离白日小石头亲耳在酒肆中所闻的奇谭怪传。
与此同时，高昆道：“子宁，亏你出身将门世家，怎也相信这些街头巷尾之论？”
邓蓉不满有人小瞧自己的石弟弟，就算他名义上是长辈也不行。她道：“岩弟当日一身转战三千里，一刀曾挡百万师。日月刃在他手上，比之当日在老王爷手上，尤要光芒万丈。”
高昆奇道：“哦？既如此说，岩儿一人击败百万秦师之事，当真不假？”
小石头窘笑，道：“邓姐姐的意思是挡，不是击败。”尽管明知那挡也属吹牛，但邓蓉既已吹大了，他也不忍心拆穿，只得以讹传讹，为她适才的荒谬，加以遮挡一二。
高子宁忽道：“能挡就不错了。纵观古今谁能一力阻挡百万雄师？如此丰功伟绩，小弟真是羡慕得很！”他是实话实说，却听得小石头暗自羞愧，恨不能挖地而入，就此藏了起来，再不见人。
言胥蓦道：“有此勇力之人，本朝何止震北王爷一人。想高老王爷十年磨一剑，只是霜寒未曾试。若李世昌敢带南唐军来犯，老王爷定能教他尝尝镇南军的厉害！”他是高昆的“御用文人”，自不想让小石头专美于前。但说到后头，仍不敢说让南唐军尝尝高昆一己之剑。毕竟一力能挡百万的奇事，任是异想天开的文人，也难以想象当时的场面。
不过这句话依旧让高昆听得欢喜，在那须发飞舞，哈哈大笑；其间伴以惊涛拍岸，尤显震撼，倒是颇具豪气。
小石头抱拳：“外公这一笑，犹如沧海一声哮，滔滔两岸潮。威风丝毫不减当年。”相处片刻，他已明了眼前这位镇南老王爷似乎愈老愈童心，很喜欢有人奉承他。只要你话说得中意，他便高兴。反之，你也不必担心他会算计你或是对你心生怨懑。至多就是怏怏不乐，在那生些闷气罢了。
如此老人，可谓家有一宝，值得开心。
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