一边感觉着苏吉的脉搏跳动，一边望着他的面色和伤口大小。
不过片刻，已知根源为何？原来伤苏吉的敌人乃一内家剑手，内力极为高明，而且性质刚阳。瞧创口，扁薄而狭长，可见此人剑法轻灵迅捷；但这样的伤口，在医者手上，无疑简单已极。主要是苏吉体内有股刚阳气劲，一路炙坏经脉，破坏经络，无怪一脉堂的诸位大夫焦头烂额，只得进来求救。
小石头抬头，看着刚进来的杜雍道：“杜前辈，这是在下的兄弟。他的伤，在下已明了，便不劳杜前辈
了！”
杜雍捋须道：“赵世子出手，老朽有何不放心的？你尽管便是。”说着，也不离开，反而伫在一旁偷起师来。
小石头一笑，手中已多了两支一长一短的伯高针。分执于左右手，同时捻往苏吉胸前的儒艮穴。这会，穆淳风三人也走将进来。苏眉偎在他怀里，悲怆无力。她原在小声抽泣，杜雍竖食指于唇中，示意静声。她点点头，顿时强抑哭意。邓蓉拍拍她香肩，朝她微笑，意示有小石头在，你尽可宽心。
包厢虽大，但八九人同时挤在一起，无疑狭小。杜雍挥手命两位侍者和两位大夫出去。他倒呆在一边，既做下手，又当学徒。此刻，包厢气氛凝重，苏吉昏迷不醒，生死不知。
大约数个呼吸，小石头松手，任原来两支针依旧插在苏吉的胸前。不过手里又多了两枝针，这次插入苏吉下肢的商曲穴。这两穴分属足阳明经和足少阴经。须知，那刚阳内力破入体内，引得苏吉的阳跷脉和阳维脉一阵大乱，倘再不予以平和或舒解，迟早会便溺失禁，食不下咽，最终瘫痪致死。
即便针灸需要静心凝神，但思起下手人的恶毒，未免气炸于胸。耐着性子，连施十二针，暗合子午十二诀。预示，再延一日性命，从阎罗手上抢得一魂。他施针时，手法迅捷，如电如矢。即便杜雍基础之好，世上罕有，但记住的针法仅只二三。
待苏吉体内气息平稳，收了其余十针，仅剩胸前两针依然。小石头双手撵住，真元贯入。潜意识默想电磁脉流，徐徐颤动。
落在众人眼里，他手不动，针不动。可苏吉体内却如炸开了锅，拟成电磁脉流的真元力迅速在经脉内四下振荡，修补各处破损的经脉，一遇那刚阳气劲，顿时同化地同化，驱除地驱除。又是片刻，小石头收针站起，面露笑容。
苏眉急问：“石大哥，我弟弟怎么样？”
小石头接过杜雍递来的手巾，一边擦手，一边道：“幸好救治及时，否则后果堪忧！现今只须修养十来日，吉弟弟便又可与你吵架了！”
苏眉脸一红，走到苏吉身边，轻轻地抚慰他的脸颊，柔声道：“吉弟、吉弟……”
小石头拍拍她背心，吁了一声。轻声道：”吉弟需要静休，莫要吵了他，咱们先出去。”
众人颔首，鱼贯出了包厢。
小石头问：“到底怎么回事？吉弟他怎会伤得这样？是何人如此歹毒？”他见苏吉的伤势迥非寻常剑伤那么简单。伤他之人，至少该有宗师级别方可。只是疑惑，既然敌方有着宗师身手，又何以单伤苏吉，偏偏饶过另外三人？
知道苏吉得救，邓蓉三人已无先前焦躁。互相看了看，邓蓉道：“石弟弟，是这么回事！”
原来他们自小石头走后，便在华山翠云堡又居了月余。一直等白易铁和陶儒伤势痊愈，同时邓蓉的《紫霞剑法》稍有成就，方是下山。先到洛阳，得闻东周打算在京都汴梁举办刀剑大会，届时武林各派均要前往。四人大喜，皆想，趁群雄云集汴梁，穆淳风若想邀人报那灭门之仇岂不事半功倍，当即也不管幻骨门总舵便在那里，索性赶来看看有否志同道合之辈。
今日四人刚到，先去了会场。即有人介绍他们去那新建的英雄馆。英雄馆是庞太尉的新创举，把江湖各大有头有脸的门派和大人物，在会前均划入馆内歇息。一来好联络感情，二来便于控制，防止大会时期有偶尔事端发生。四人报上姓名与来历，仙鹤门威震鲁东，但已灭门，英雄馆内自无房舍安排；狂儒名气虽响，不过只是一人，是以也没居所。可华山一派流传千年，近年声名不振，然潜势强大，庞太尉倒是予划好一所华山院。
四人欣然落住。刚一安顿，正想由苏氏姐弟出外寻访小石头，另由邓蓉和穆淳风各邀本派以前好友。青城派突然来请，说有要事与华山掌门邓蓉一谈。四人很是高兴，皆想，若能邀得青城助拳，实乃幸甚。到了青城院，四人微愕，没想峨嵋掌门金蝉真人也在，这下更是兴奋。
寒暄甫毕，未待穆淳风开口，青城剑手宫权已数落起东周的震北王世子赵岩。
伊始，四人并不知赵岩便是小石头的另一身份，自然言辞附和。到最后，愈听愈不对，直至宫权说道，赵岩此人心计深沉，先是伪装混入雷府，乔扮家丁；再是出身不正，假冒昆仑弟子，实地里是魔教妖孽；最后说他打击青城，意图一统江湖，为东周争霸天下，做那马前卒。
这番话说出，四人与小石头的经历稍一迭合，顿时疑窦丛生。
穆淳风首先问道：“赵岩是否另有一名唤小石头？”得宫权认可，素来敬服小石头的苏吉当先大骂，说青城诸人乃胡说八道，乱说一气。并道，何风之死，不定是咎由自取，是青城派首先行事不端，惹了人家。又说，青城武艺低微，那多人围攻一人，非但被人突围，尚被弑杀一人。实在是江河西下，枉为名门。
他人小鬼大，说话没那忌讳，想啥说啥。穆淳风等人要阻也是不及。他这番话说得峨嵋、青城两派人人色变，勃然大怒。宫权咆哮一声，执剑相攻。然苏吉有龙行八法的基础，任他剑如披风，使如雨点，竟不能破。得意之余，苏吉又是揶揄加讥笑。
孰知，就在宫权一剑落空，未收想收之际。
那会，瞅着苏吉仗着身法神妙，虽然无法克敌，但也决计无虞，穆淳风等人也是放宽心旌；同时眼见宫权一剑刺来，被自己身法避开。瞧对方偏已力竭的疲态，苏吉是笑骂不断。不曾想，他的谑浪笑敖，指桑骂愧，却是恼了始终端坐一旁的青城宗主、峨嵋派的现任掌门金蝉真人。
见他所施身法是昆仑绝艺《龙行八法》，帮的又是青城派的弑徒仇人，嘴上偏又得理不饶人。素来就想超越昆仑派，成为正道武脉第一的金蝉真人顿时三昧火起，忽然弹指，震断宫权的剑尖，并驭之射入苏吉的小腹。
这一式原是峨嵋派的仙剑术，同昆仑派的驭剑术一样，同为当世绝顶的修真手法，决非修炼武道者能挡。一剑刺入，蕴在剑内的金丹气息登时逆入苏吉的身躯，就像诛杀妖魔鬼怪一般，峨嵋派独有的纯阳真息在他体内破坏着一切契合自然的生机，让苏吉最终身形俱灭，落得无法转世的地步。
金蝉真人一剑成功，心下顿悔。寻思，怎用绝顶的修真手法对付一个江湖后进，何况还是昆仑弟子。当下便想施救。怎奈，苏眉与穆淳风那里放心得了这个凶手出手施援，何况梁子已结，也断不能受这恩惠。迅即抱着苏吉冲出青城院，问了城中最有名的医馆一脉堂的地址，急奔而来。
到了一脉堂，诸位大夫起先直道寻常外伤，取出剑刃，施以药散止血，并用纱布包裹。但不多久，血流如注，原来深蕴体内的纯阳真息，此刻猛地发作，别说血脉无法止血，即便各大经脉也是紊乱不堪。实在无法，大夫们遣侍者进内院，唤馆主杜雍前来。
听到这里，小石头喟叹一声：“全是我害了吉弟。”
穆淳风道：“哎，石兄弟岂能这样说？那时，闻得他们的污蔑之词，别说吉弟，就是我也是怒火焚胸。说来说去，皆是这些所谓的名门正派欺人太甚。只能由得他们说，偏不能让人辩驳一句。”
小石头颔首，深有体会。
邓蓉忽然柔声道：“石弟弟，怎么你又成了震北王世子？到底是怎么回事？”在青城院闻得小石头居然成了震北王世子，确实教她匪夷所思。即便目下已得他亲口承认，但疑虑仍在，不问个清楚，总不放心。
望着关心倍至的美眸，小石头胸中一热，寻思着，邓姐姐比冰清还要对我好。又想，自己的遭遇实在离奇万分，此刻人多嘴杂，不适多谈。念及于此，微笑道：“此事说来话长，改日选个闲时，小弟详详细细地说予姐姐你知晓。”接着回头吩咐宋仁，“宋兄弟，你去找辆马车，咱们送穆大哥他们回王府。”
“嗯！”宋仁点头出门。
杜雍道：“赵世子，你这位兄弟伤势刚好，依老朽看，还是暂时留在敝堂。”
小石头道：“无妨……杜前辈放心。我这位小兄弟由我施了子午针，只须睡上一宿便可无事。依他的顽皮，若留在你这里，待他醒了，保准你头疼无比，不堪其扰。”
苏眉等莞尔，想起苏吉平时性子，小石头的话半点没差。
杜雍放声大笑，道：“原来这位小兄弟这么顽皮？哈哈……”
宋仁这会进来，道：“世子，马车已在门外。”
“好！辛苦你了！”小石头微笑着，双手轻轻抱起苏吉，步出门外，并放于马车上。随后与杜雍等告别。俟宋仁牵来马儿，倒是为难了。
小石头自己一骑除外，宋仁等是四人四骑，另五人随着匐总管采办礼物去了。这会，宋仁他们是二人一骑，可让出两骑给穆淳风三人。邓蓉与苏眉二女马术不精，一人骑着勉强可行，若背后带一人无疑不行。若让苏眉与穆淳风共骑，二人平常无人时，虽然恩爱，但毕竟尚未婚配，此刻要公然在大街上亲昵共骑，当真羞煞二人。
最后无法，邓蓉落落大方，对二人道：“我与石弟弟一骑，你们二人各乘一骑便是。”说完，纵身跃起，如一朵轻云出岫，跳上小石头的马背。五匹马里，幸好小石头的坐骑最为神俊，也最为高大宽长，即便二人共骑，它驮得依然轻松，二人也不觉狭挤。
堪堪越上马背，鼻前陡闻着小石头不断散发出的男子气味，忆起当日七里塘山林一夜。那晚也是如此，二人紧紧偎坐，你一句、我一句，谈得很是高兴。可惜，昔日傻傻的，愣愣的，又有些可爱的小石头已然不见；此刻坐在前头的，却是卓而不群，雍荣闲雅的王族世子。
遐想联翩中，双臂稍稍搂紧，靠在小石头雄阔的后背。心想，假如这一刻能永留，那该多好！心情荡漾中，对于路人的指指点点，她压根不顾，只知沉浸于暂时的幸福里。
当她跳起，跨上马背的一刻，一股淡馨的香风丝丝钻入鼻内。再当她双臂轻挽于自己的腰际，小石头如遭电亟，顿时失魂落魄。待身边众马驰前，若非他跨下的马儿不忿属下居然超越，索性自行驱前，只怕他会长久伫立于一脉堂门口。
随着时间过去，忽然一双柔柔的，说不出舒服的软绵，挤在自己后背。敏感的他顿时浑身瑟抖，前世学医的他，自然知道这团软绵为何物？脑子里无由地想起身后的邓蓉此刻必是惬意异常，也享受之极。不觉，脑中浮现起一双脉脉含情的美眸，里面汪汪清水，深情无限，如丝如缕，牵绊心头。
便在这会，另一双清澈透彻的美眸瞬时涌上心头，与此同时，他心头如击重锤，觉得好闷、好闷。大喝一声：“驾！”马儿撒开四蹄，如风电掣，直驰王府。他不知，脑海里浮现出的邓蓉面相，正与现实中邓蓉的神色一模一样，毫无不同。
行不多久，至离王府不远的大佛寺门前。此刻，马车与宋仁等已然去远，惟有他们一骑落在后头，各自遐思联翩，猛听有人喝道：“小子，混得不赖么！”与此同时，“啪”的一声，头上被人扔了一块香蕉皮。
小石头被惊，愕然四顾，除了忙碌的行人外，不见扔皮之人。正感郁闷，头上又有声音响起：“小子，看什么看？老爷我在你上头。”
闻言抬头，只见一人高高端坐在路边的旗杆上。旗杆的上方有一尺长的方形漏斗，不大不小，恰能盘坐一人。缘于对光，人影能见，偏难瞧清，只见那人身边散着一圈金蒙蒙的光晕。揉揉眼细看，能见到那人全白的须发。头上戴着一个大头娃娃的头套。
小石头乘在马上，抱拳朗声：“这位前辈，有何吩咐，请下来一叙！”他想，这么高的旗杆，寻常人万万爬不上去，除非是武艺极高之人。只是此人行止古怪，荒诞不经，也不知是敌是友？
那人呵呵笑道：“数月不见，傻小子竟成了俊公子。嘿嘿……稀罕，稀罕……”
小石头愕然，心想，难道他认识我？可他到底是谁呢？
“石弟弟，他认识你？”身后的邓蓉忽然问道。
小石头颔首，回道：“大概吧！可是我却记不得！”说着搔搔头，仍在思虑。
这当口，忽然有位路边小贩奔将上来，指着旗杆破口大骂：“老兔崽子，找你半天了，原来藏在这！快把大爷的水果还给我！”那人在旗杆上恶狠狠地道：“小子，老爷子我吃些你的水果，是你祖宗烧了高香，怎地还要骂我？不想活了？”
小石头一愣，没想，适才扔在自己头上的香蕉皮竟是旗杆上那人偷吃的罪证。又听着明明是他偷盗小贩的水果吃，可从其嘴上说出，偏生是小贩的福气，而且还应大肆敬供。否则，尚要构成大不敬之罪。死至此，不免扑哧失笑。
邓蓉笑道：“石弟弟，这人好逗！”
“嗯！”小石头回想着以往是否遇到过这般逗趣之人。
这会儿，多半小贩听得也觉郁闷，在地上气急败坏地道：“死老头，你再不下来，老子便把这旗杆拆了。”话音甫落，“噗”的一下，一块橘子皮砸在他头上。
此时，邓蓉再也止不住笑意，在马上忍俊不禁得呵呵笑起。周围，更是聚了不少人，有看热闹帮腔的，也有偷看邓蓉美妙笑姿的，不过大多是指责旗杆上的水果窃贼。
小贩捂着头，气极道：“死老头，你、你、你……竟用橘子皮扔老子？”
旗杆上的老儿道：“扔你又咋地？老子适才还扔了你们的贵族呢！”众人闻言，向衣着华丽的小石头望去。
小石头苦笑，点点头，意示那人说得不错。心想，自己尚有很多事，这里只是闹剧，先行走了便是。刚想策马离开，一块橘子皮倏然而临。先前没提防，倒也罢了，此刻他凝神聚气，就怕旗杆上人故技重演。孰知，这块橘子皮来势极为巧妙，先是直线驰来，堪想用手拨开，不料来势骤猛，而且蓦地下降，直往胸口袭来。猝不及防“啪”的一声，又遭偷袭。
邓蓉惊骇失声，“石弟弟，你怎么样？”
“没事……没事……”感觉到邓蓉的关心，再想到冰清的无故嫉火，小石头竟觉彷徨。
邓蓉又道：“这老儿真可恶！”小石头笑笑，算是回应。
瞥及世子遭辱，众人哗然。小石头这多日时常在汴梁闲逛，百姓们多有相识。而且他自一脉堂坐诊，确也活人甚多。被他治愈之人，一传十，十传百，均说他是菩萨转世，贤人投胎。此刻人人怒不可遏，纷纷破口大骂。
小贩也道：“死老头，你偷水果吃，那也罢了，怎地把果皮扔在世子身上，简直太放肆了。只要你答允，不乱扔果皮，老子的水果就算送给你吃了。怎么样？”
听完小贩之语，大伙心想，这倒是好法子，那窃贼多半愿意。
不曾想，旗杆上的老儿笑呵呵地道：“不好，这样的建议，老子�