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开始暗恨起刚才的投入了，却也不好意思明目张胆去怪罪对方。
「……我需要休息一下。」垂眼说。
「你睡，我守着。」拉过几乎快干的衣服来盖着他。
「嗯。」也不客气了，麦伦倚在他怀里，很快就沉入睡眠。
吉罗德在地牢里休息得够久了，如今重获自由，呼吸夜空里清新的空气，拥着魂牵梦萦的爱人，而这别扭的爱人还在刚才热情奔放，一切恍如隔世。
忍不住回想起牢中的日子，幻觉、不安、妄想与疑问常常接踵而来，好多回他与淫梦女妖在半梦半醒之间对峙，要维护自己唯一的信仰，不只一次他也想自残生命，以抗拒那无止无境的黑暗。
他挨过来了，爱人亲自前来迎接作为犒赏，这表示他在爱人的心中，果然占了一席之地，或者比从前一位叫做保罗·席维尔的人还多。
有如往旷野里受了四十天试炼的神子，出来后，他眼里有了新的意义，怀里人的银白长发披散开来，那是种振奋人心的美丽。所以，为什么不努力活着？
活着，才能感受到这纯然的美好，与人两情相悦的美好。
就算未来险阻重重，也无妨。
◇
三个小时后天亮了，晨曦于六点左右射入沉睡者的眼帘之上，淡色的睫毛动了动，睁开，眼神仍迷蒙，天空白云的倒影于蓝天一般的瞳眸中飘过。
「天亮了，狂战士们会重新再一次大规模的山区搜索，我们还是快点走。」吉罗德见他醒了，赶紧提醒。
「你可以早些叫醒我……」
「我唱了首催醒曲，你没听到？」吉罗德笑了，继续凌晨时小声哼唱着的曲调：「……美丽的梦仙快快醒来，星光和露珠悄悄张望等候……」
「别唱了，我真的醒了。」麦伦赶紧打断，这男人唱歌不难听，却也不悦耳。
血族的身体修补能力在过去的三个小时中发挥了作用，麦伦精神好些了，仰头看，目的地山头就在眼前，只要顺着绕山腰蜿蜒的山径上去就行。
「走。」他说，突然间眉头拢蹙，低声痛呼：「唔！」
「还痛？下次我会小心——」吉罗德眼睛看的地方是爱人美好的臀线。
「是肩膀……肩膀又痛了……等等……几分钟……」
「找医生检查过了吗？」吉罗德很担心。
麦伦等那椎心的痛楚消失，喘过气了才答：「……查不出什么……没关系……离开这里再说……」
「我背你吧。」
「不要，你很臭。」
吉罗德多委屈啊，昨晚游泳时就已经把脏污给冲掉一大半了，再说亲热时的肌肤相亲时刻，麦伦也没抱怨，怎么这时候还提？想一想，爱人大概闹别扭吧，觉得好笑起来，他干脆直接把人抱起来往上跑。
「好、好，下山后我找间旅店，冲热水冲上三天三夜再让你检查——」
猝不及防，麦伦也没办法了，被抱着就被抱着吧，这人让自己在南亚次大陆的天空下牵挂那么久，就罚他扛重走山路好了，反正附近没熟人在，没什么好丢脸的。
前两天来此地探查地形时，只考虑到城堡往山头的路径与风向，这时才有闲情观看山下风景。春天的地貌是多采多姿的，一块块草绿、淡红与浅黄区块相连，拼接出斑斓的图像色彩，绵羊们安静嚼咬青草，草皮之上间或点缀着镜子一般的小小湖泊，将山峦上清一色的松木给摄入。
「说吧，你在山上藏了伊卡洛斯的翅膀？」吉罗德边跑边调侃着问。
「比那个保险些，是双人座的飞行伞。」发现到吉罗德眼角不安抖动了下，他嘲笑：「怕了？」
「……不怕，都说了要死一起死。」
「听来你就是不肯相信我的技术。」知道被看扁了，竟然嘟着嘴生气起来。
吉罗德还真不敢相信他的技术，却也没调侃，因为怀里人此刻的表情太可爱了，看得他目不转睛，要不是差点被山石给绊翻，他还傻兮兮一直看下去。
◇
山径越发陡峭，吉罗德抱着人已经很难行走，麦伦这才跳下来，跟他一起在棕赭色山岩上攀爬，在路的尾端有平台往崖边伸展开来，那是最适合进行飞行伞运动的地点。
本以为可以舒上一口气了，却又听到狼群混杂嗥叫从半山腰传来。
「来得这么快！狂战士的嗅觉太强了！」吉罗德赞叹。
「现在是称赞他们的时候吗？动作要快了！」麦伦斥骂。
从大山石后拉出他早先隐藏着的伞具来，可能是敌人进逼的缘故，他动作有些慌张了，但还是按照程序将飞行伞摊开排成圆弧状，就在确认吊绳有否互相缠绕的时候，黑压压的狼群已经攻上山顶。
「你先挡一阵，我很快就准备好！」
「收到！」吉罗德惯用的长剑不在身边，战力无法发挥百分之百，只能以拳头应敌。为了给麦伦足够空间，他往狭隘的山径口挡着狂战士们，颇有以一挡百的架式。
「不怕死的就来！」他狂哮，这时候最重要的是不惧敌的气势。
狂战士们抢着想跃上来，黑色的尖爪配上利刃般的长牙，加上超越正常兽类的攻击力，化成世上最恐怖的凶器，要将眼里的活物给生吞活剥了吃。
吉罗德不敢大意，严阵以待，终于有一只充满怒意的扑上。近距离之下，吉罗德挥拳重击，两手成了由骨头肌肉化成的铁锤，咚咚咚直捣，刚把一只给打飞，后头又轮着上来，竟是一刻也不能停。
他再怎么厉害，面对车轮战的攻击也是力不从心，只一会儿手臂就被咬了，鲜血喷溅而出，血腥味让狂战士们更加兴奋了，吼叫的音浪直达云霄，惊扰着山中的鸟兽们。
「可以了吗？」吉罗德忍若手臂烧灼般的剧痛问。
麦伦也注意到那一头的情形，着急的很，一边抖着手检查套袋与副伞，一边叫：「再一下、再一下就好！」
「不急，你慢慢弄，时间很够——」在另一只狂战士以利齿穿透他小腿，害他狠狠跌倒时，他调侃似地答，心中则怀疑自己的脚大概会被扯下来供战士们大快朵颐。
「快过来！」麦伦叫，他已经弄得差不多了。
吉罗德甩开脚上那只狼，拖着被鲜血染湿了的脚过来，可狂战士们更快，其中两只跃过他要攻击麦伦，麦伦眼睛瞬间染黑，指爪伸长，以吸血鬼的姿态应战，狂战士没料到他突来的变身，胸臂间被指爪划伤，呜呜倒退转而去咬扯地下的飞行伞。
「不行！」麦伦这下真慌张了，飞行伞一旦破损，就无法飞出去。
吉罗德也知大事不妙，冲来把那两只狂战士抓了当保龄球往后扔，这暂时阻止狂战士们，麦伦这时却又出了状况，他突然间跪下来抱住身体，痛苦仰颈往天上嘶叫一声。
在狂战士愤怒咆哮声的夹杂之下，麦伦的叫声如春天的涌泉清澈，天籁直达天空，听在人耳里有无限的悦心，但是他表情却是异常痛苦的，跟那样天使般咏歌的声音完全搭不上。
吉罗德见他肩膀抖动得剧烈，暗忖难道他肩膀又痛了？这时都忘了自己也受伤严重，咬着牙继续挡着狂战士靠近，一边询问爱人的状况，「怎么了？！」
「痛……好痛！」麦伦这时恨不得有一块大山石来重击他的背，太痛了，之前发作的痛楚跟现在比起来根本都不算什么，长久以来体内隐藏着的什么即将破茧而出。
到底会是什么？他没有任何概念，往死亡幽谷坠落的恐慌让他发出绝望的叫声，偏偏那叫声清亮高亢，像是集合世界上最完善乐器，抽丝出了最美妙音符，是一般人绝发不出的天使之歌。
他觉得他要死了，身体正被撕裂之中。他力竭跪倒在地上，身体弯曲成虔诚的弧度，额头触着了地，逼迫得他不得不敬畏，朝天空。或者，虔诚的尽头就是死亡？
吉罗德被爱人的情状给吓到了，甚至忘了有敌人正虎视眈眈，事实上，就连狂战士们也暂时恢复了清明的神智，他们睁大眼，奇妙的景象正在发生。
银白发丝在山风的吹拂之下，飞起成错综复杂的网，让麦伦的身躯看来朦朦胧胧，一如魔术师在表演的高潮时，以障眼之法蔽住最关键的一刻。
「什么？」吉罗德也情不自禁发出了疑惑的喊叫，在看到接下来的一幕之后。
麦伦真的被撕裂了，从他的两侧肩胛骨部分，两道惊悚之物宛如异形破出皮肤，蠕动着往空气中延伸，幅度比两臂还要宽，迎着晨曦，偏射出比钻石闪亮千万倍的光芒。
那是一对覆上浓密飞羽的翅膀，在刚脱壳时是湿润且紧密的，一如破茧而出的蝴蝶翅膀，直到触碰阳光才松软了、膨发了、然后有了生命，轻轻于风中摆动。
麦伦不痛了，扭头看着自己的变化，不需人告诉他那翅膀是什么，因为体内DNA就在这时传达了一切，告诉他，翅膀就是他的一部分，该如何使用、该怎么飞翔，早已经刻画于记忆的蓝图之中。
他试着舞动翅膀，果然跟指挥双手一样轻松，双翼的挥动带起了光亮的气流，狂战士们不由自主的退后了，他们没见过这样奇怪的物种。
吉罗德也呆了，曾经以为麦伦是他见过最美丽的人，没想到他还能进化出更圣洁的形态，没有任何矛盾，和谐融会的恰好，是黑与白的中界点，少一点多一分都不行。
对此极致无瑕的调和，吉罗德很有种下跪的冲动，为了那种美、与真。
血族这时仰望天空，飞翼如渴望自由的双手，随意的拍扑、鼓动，生起了上升的浮力，将他纤瘦的身躯托离地面。然后，笑了。
飞行是人类与生俱来且向往的一种能力，麦伦也一样，如今他懂得自己渴望飞翔的念头从何而来了，就在翅膀破蛹而出之时。再振翅，悬空于山崖之外，看似就要翱翔于长空之上了，他却又回眸。回眸，对吉罗德摆了摆头，伸出手。
来。嘴形说出了这个字。
吉罗德冲过去，从崖顶往外一跃，抓住了爱人的左手，成年男子的体重带得血族往下一沉，但是有力的双翼发挥作用，很快的抓稳气流，往远方飞翔。
然后，吉罗德从下往上望，爱人的姿态让他想起了诗篇里两句话。
保护、珍爱我若你眼中的苹果，（Keep me as the apple of the eye，）
庇荫我于你的羽翼之下。（Hide me under the shadow of the wings．）
◇
数天之后，麦伦、吉罗德与凯利于一间位在得比郡山峰区的小旅店里碰面。这旅店为传统英国石屋，两百多年前，不过是提供几间客房的牧羊人旅店，如今则成了一间生意不错的乡村酒吧。
凯利还为兄弟瞒着他回来从事危险的救援行动而生气，本打算见了面要先好好斥骂一顿，然后把人丢上往印度的飞机，让布雷克把他给看紧些，可后来听到麦伦诉说身体变化的情形，他也不气了，整个心思转往其他地方去。
「所以你母亲果然是天使。」沉吟，又说：「除非救出父亲，才能问他详细情形。骑士团托付了一个名为A。W。W。的人将父亲的身体藏匿起来，我到现在还查不出人在哪里……」
「我知道A。W。W。在何处。」被晾在一旁，遭两兄弟视若无物的吉罗德终于有立场说话了，他在窃取十字架项链的时候，顺便瞄到了A。W。W。的现在地址。
凯利怀疑：「骑士团的猪猡骑士专爱骗人说谎话，我不相信，我花了几十年的时间都查不到……」
麦伦抢着说：「他不会骗我。让我去找A。W。W。吧，我想救出父亲。」
想救出父亲，是因为他比任何人都想知道关于母亲的事，她的样貌、名字、还有身为天使的她为何跟父亲在一起，又为何死去？
「你？不行，你不能待在英国！别忘了骑士团恨不得把你抓回去解剖，抽光你的血液，替他们发展无限的利益。」凯利回绝。
「我会陪他，他到哪里我都会跟着。」再度被两兄弟忽视的人又抢着说话了。
「A。W。W。目前定居何处？」凯利哼一声，斜眼问。
吉罗德小声说了个偏远乡村的名字，凯利衡量了一下，那里远离骑士团的势力范围，那就趁这机会把弟弟支过去调查，免得他为了母亲的事情心急，又做出些让骑士团注意的事。
「好吧，你去。」对弟弟说完，又转而向吉罗德冷言交代：「若有必要，你会牺牲自己去救麦伦，对不对？」
「是的，我愿意，请放心将令弟交付与我。」
很好，凯利心中得意地想，成功拉了骑士团七骑士中最厉害的人物投诚血族，等于削减了骑士团的实力，而熟谙骑士团鬼把戏的吉罗德·维因特也一定会竭尽所能，保护麦伦于危险之外。
因为他爱他。
——《着魔系列之苹果诱惑》完