可怜的木长喜，经过了这番恶整之后，不要说再挖苦南宫苦，甚至现在都离南宫苦远远的，谁知道这个南宫先生会不会再来一声“催命”的惊呼呢！女人的多疑性格，简直就是男人的天敌呀！
图嫣等三女千挑万选，终于在傍晚时分找到了她们满意的下榻之地，他们包下了沱江旁边的一处吊脚楼的小旅馆。站在顶楼放眼望去，江中渔舟游船的灯火点点，远方无数吊脚楼上也是炊烟袅袅。傍晚的雾气，钻入鼻子直达胸腔，清新的让人浑身舒泰。这条江对面的南华山麓郁郁葱葱，在雾气氤氲的笼罩下，如同人间仙景一样令人神往。
南宫苦深深的沉浸在美景之中，看看其它人此刻也都是一脸的陶，这一刻他忽然有些明白了，自己为什么会留下索安继续进行著，现在对他们来说已经没有必要的投资。这块土地虽然没有为他留下什么美好的回忆，只有无尽的悲伤和对人情冷淡的深刻理解，可是相对于伦敦那些高鼻梁、蓝眼睛的外国人而言，这块土地上那些冷淡的人们又让他觉得是那样的亲切。人都是矛盾的，难道这真的是人之初、性本贱吗？
一声清脆的童音，打断了所有人的思绪，一个十几岁的小女孩在门口高声问道：“先生、小姐们，请问你们现在要用餐吗？”
“呵呵！小妹妹，麻烦你帮我们端到上面来吃吧！”木长喜应声说道。
“不用了！小妹妹，不用麻烦了，我们自己下去吃吧！”南宫苦微笑著说道，说完便带著众人走了出去，出门时还微笑著轻拍了一下那个小女孩的头。
晚餐很丰盛，大大小小的粗碗摆满了竹桌，可能是这个小旅馆的老板能够拿出的最佳土家菜了。老板是一个年近古稀的老人，有一副南方人瘦小的身材，可是农家人天生的勤劳赋予了他略显结实的身体，虽然嘴里的牙齿已经掉得差不多了，显示出他苍老的年纪，可是却无损于笑容的真诚。
众人大口大口的吃著粗碗中看不出材料，却美味异常的菜肴。南宫苦无意中转头却看见，刚刚的那个小女孩眼巴巴的望著他们，嘴里轻微的吞咽著口水。老人正在使劲的把她往外面拉，这个情景让南宫苦看得一阵心酸，彷佛又想起了多年前的自己──为了找妈妈而流落街头的那个小男孩，那个饥肠辘辘的孩子，嘴馋的看著在饭店中大吃大喝的人们。
“大爷，不要走，一起吃吧！这些饭菜我们吃不完的。”南宫苦出声叫道。那个小女孩听到南宫苦的话以后，脚步更加坚定的想往里面走，任凭老人怎样的拉也拉不出去了。
老人尴尬的看著南宫苦，尴尬的说道：“这孩子太不懂事了，让先生见笑了，你们吃吧！我们厨房还有。”
“大爷，您就随便来吃一点吧！不要客气，正好我们还有些事情想问问您呢！”木长喜说道，而图嫣等三女干脆就走到老人面前，把孩子和老人一起簇拥了过来。
在南宫苦等人的百般邀请下，老人也不好再推辞，也坐到了桌子前，但是却不敢动桌上的筷子。他看著早已狼吞虎咽的小女孩，一脸不好意思的喃喃说道：“这怎么好意思呢，看这个不懂事的孩子，先生小姐们，这顿饭不收你们的钱，不要钱……”
“大爷，你看我们象是吃饭不给钱的人吗？您太客气了，家里就只有你们两个人吗？其它的人呢？”南宫苦轻声问道。
“就我们爷孙两个了，儿子出外去煤矿打工，矿塌了，人也死啦！所以媳妇就改嫁走了！”南宫苦等人的真诚，让老人放开了心中顾虑说道。
“你们这里的旅游业发展的这么好，怎么还需要去外面打工呀？你这个小旅馆的位置这么好，风景怡人，生意还能不好吗？”小秋问道，她的问题正好问出了每个人心中的疑惑。
“唉！旅游业景气确实很好，可是发达的都是有钱、有关系的人，你们千万不要到外面去说我这是旅馆！我没有执照的，要是被人举报的话会罚死我的。这几天要不是这孩子要交学费，我看你们是好人，我也不敢让你们住。”老人说道，一脸恳求的看著他们，好像深怕他们会出去乱说似的。
“没有执照你可以办呀！政府现在鼓励发展经济，所有的部门都因此而减少手续，办执照现在很容易的。”木长喜说道，在他的印象里好像办这些手续都是很容易的，他也不想想自己是什么身份，财大气粗的他，办什么会难呢？
“早就办喽！怎么会不办！我三年前就把申请递上去了，一直到现在都还没办成呢！”老人无奈的说道，说完边拿起旁边的一杯土酒，使劲的啜饮了一口。
南宫苦等人一见到触及老人的心事，也不在多说了，只是暗想著要想法子帮帮老人。
木长喜见老人喝了两口酒，脸色稍红了，便出声问道：“大爷，您知道附近有个刑家吗？ ”
“刑家？那个刑家？”老人可能喝多了，言语间明显有些大舌头了。
“就是在凤凰城和苗寨德夯交界处，那个大宅子的刑家。”木长喜继续问道，接著又怕老人没听明白补充说明道：“刑家是个老家族，很出名的，二十年前是湘西商业协会的会长。您不知道吗？”
没想到木长喜不解释还好，这样一说，老人的脸上竟勃然变色，随即恐惧慌张的说道：“不知道，不知道，我没听说过！”说著也不顾他的小孙女还没吃完，直接就拉著她下去了。
看著小女孩依依不舍的背影，小秋使劲的瞪了木长喜一眼，暗怪他怎么不等吃完了再问。老人的变化是南宫苦和木长喜没有想到的，按照木长喜的说法，刑姓世家曾是湘西人眼中如神仙一般的存在，老人没有理由避而不答，更没有理由会闻之色变，到底是什么原因出现了这种变化呢？南宫苦和木长喜不禁陷入了沉思之中。
吃完饭回到房间以后，南宫苦问道：“长喜，你二十年前来的时候，邢家究竟是什么情况？”倒不是他忘记木长喜曾跟他说过的事，而是现在事情实在有点蹊跷，南宫苦问这个问题，只是为了确定一下自己的想法正不正确。
“先生，我一定没有记错！二十年前我来的时候，几乎问每个人，每个人都知道，而且都非常乐于谈论刑家所做的善事和刑家出现的所谓的仙迹，这个老人的年龄不会不知道的。”木长喜肯定的答道。
那就是说，老人之所以会有这样的变化，是因为在这二十年里出现了我们不知道的变故，而且是令人恐惧的变故。
“为什么就一定是让人恐惧的变故呢？”佘然插话道，南宫苦摇头不语，似乎在继续思考著。
木长喜回答道：“你没看见刚刚老人听到刑家时的眼神是那么的恐惧、惊慌，他这种普通人，肯定接触不到刑家，知道的也只是听说而已。道听涂说都能让他有这么大的反应，我想这个变故一定是让人出乎意料的，搞不好刑家的人都死光了也说不定！”二十年前的事情让木长喜记忆犹新，对刑家可以说是深恶痛绝，这时还不忘狠毒的诅咒了一句。
“嗯！我猜也是出什么大变故了。不过长喜，你这个诅咒也太毒了点，快要跟刑家对上了，把那股狠劲儿留著当面骂吧！”南宫苦笑道。
木长喜听到南宫苦的话，也觉得自己实在有些像长舌妇了，便不好意思的笑了笑。
第二天南宫苦等人一大早起来便找老人准备结帐，谁知道接待他们的只剩下那个小女孩，她声称自己的爷爷进城采购东西了。南宫苦微微一笑，也不在意，要木长喜将女孩所报的帐目一一结清，临走时又塞给了孩子一叠百元的钞票才转身而去。
“先生，老人家应该是吓坏了，躲著不敢见我们呢！呵呵！孩子的学费都交不起了，怎么还进城采购呢！”木长喜摇头笑道。
“呵呵！老人家想的比较多呀！随他去了，他也真不容易，希望这点钱能帮到他。”南宫苦说道。
木长喜不以为然的说道：“能帮到什么呀！钱总会花完的，帮得了一时，能帮得了一世吗？你在外面不知道现在的情势，昨晚我仔细一想，国内现在真是当官的不少，能为老百姓办事的就不多了！”
南宫苦轻笑了一声便不再说话了，他转头看见图嫣笑著注视著他，不禁低头仔细看了一下自己身上的衣服，确定没有出丑之后，问道：“图姐姐，你看著我笑什么呢？傻笑！”说著，他便伸出手指，轻轻的点向图嫣的鼻子。
图嫣没有躲避，反而顺势握住南宫苦的手，诚挚的说道：“苦儿，我对不起你！”
南宫苦听完之后不禁一愣，问道：“什么对不起？姐姐，你在说什么？”
图嫣激动的说道：“我一直都错怪了你，现在我才发现，我的苦儿一直都没有变，还是那么的善良，是姐姐错了，让我的苦儿受委屈了。”说著说著，她的眼睛也泛起了晶莹的泪珠。
南宫苦笑著把图嫣搂进怀里，能得到心爱女人的谅解，让南他整个人忽然都觉得轻松了起来。
佘然偷偷的抹了一下眼角，说道：“哎哟，怎么这么肉麻呀！这可是在大街上耶！”
“我和小秋什么都没看见，非礼勿视……非礼勿视！”木长喜捂著眼睛说道。
图鄢看著眼睛前张开大大的指缝的木长喜，顿时破涕为笑，伸出手就想要修理木长喜，木长喜身形一滑便钻到小秋的身后去了。
南宫苦看著木长喜像个大孩子似的嬉闹，不禁暗笑道：“长喜变得越来越开朗，看来多年的心结是真的解开了。”接著又自问道：“南宫苦，你能让你的兄弟们快乐多久呢？是永远，还是只能昙花一现呢？”强烈的责任感让南宫苦浑身充满了斗志。
“等等……等等！”南宫苦等人远远的就看见旅馆的那个老人步履蹒跚的跑了过来，一边跑，一边召唤著，引起了行人的侧目。
木长喜见到老人气喘吁吁的，赶忙迎了上去，把老人扶到了身边说道：“大爷，你是在叫我们吗？”
“是呀！小孩子真不懂事，竟敢收这么多钱！还给你们，这些钱我们不能要。”老人看到旁边没人注意，便小声的说道，一边说还一边把那一叠百元钞票塞给木长喜。
木长喜左右推托的劝老人收下，无奈老人任他说破了嘴也不答应，让他生平第一次的感觉到，原来送钱比收钱还难！
看著木长喜著急的样子，小秋凑上前去说道：“大爷，这些钱您收下吧！我们是希望工程的工作人员，您家确实有困难，这些钱是希望工程给您的孙女上学用的，一定要让她把课业完成喔！”小秋说完，趁著老人一恍神的时候，拉著木长喜就走。
现场只剩下老人站在原地，喃喃自语的嘟嚷道：“希望工程？真的有希望工程？怎么没听说希望工程会给这么多钱呀？”忽然想起什么似的，抬头看南宫苦等人已经走远，急忙又追赶上去。
小秋正在得意洋洋的接受木长喜的夸奖，突然听到声音，转身一看就发现老人又再次追了上来。她大感头疼的拍了一下额头说道：“这个老人家可真固执的，完了，我没办法了，你们去吧！”这时只看到南宫苦和图嫣二女甚至还包括木长喜，一个个都跟没听见似的，转过头去不再看她。
当小秋正想要抗议的时候，老人已经追到跟前了。
老人上气不接下气的说道：“大爷，那些钱……我收下了，谢谢希望工程！我是来告诉你们别的事情的。”
听到老人收下了钱，小秋长长的喘了口气，一听到不提钱的事情了，所有的人便又转过头围了上来。
“老人家，您还有什么事要说的呢？”木长喜很有兴趣的问道。
老人犹豫了一下，似乎在心里鼓励了自己一下，随后才抬起头，说了一句让南宫苦等人都震惊的话。
他缓缓的说道：“刑家没有了，十几年前一场大火，把人都烧死了！那间荒废的宅子里有鬼，有僵尸！”
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第一章 蛊王一脉
南宫苦看到老人说完这句话以后就慌张的转身离去，莫名其妙的说道：「不是道门的分支吗？怎么又多出了鬼和殭尸来了？这下可热闹了！」
「鬼！殭尸！」小秋一脸惶恐的叫道。女人对于未知的事物难免会有恐惧感，小秋听完老人的话，还不知道是真的假的，就抱住了木长喜的胳膊。
图嫣和佘然看了觉得很好笑，就调侃道：「姐姐害怕啦？嘿嘿……这可不像当初的杀手夜蜘蛛呀！你怕什么呀！以你和长喜现在的能力，能打得过你们的鬼和殭尸还真的不多呢！」
小秋听了以后才想起自己现在也不是普通人了，照能力来看，她现在应该也算是妖怪了。小秋看了看图嫣和佘然，还是紧紧的抓著木长喜的胳膊。
「先生，我们还要去吗？」木长喜问道。他知道南宫苦这次前来探查的目的，就是因为邢家是道门的分支，现在邢家被火烧了，人也死光了，只剩下充满鬼怪传闻的废宅，这已经失去探察的条件了。木长喜虽然心有不甘，但是如果南宫苦真的说不去了，他也只好服从命令了。现在他的心里很矛盾，一方面急切的想听听南宫苦的决定，另一方面也害怕这个答案会带给他终生的遗憾。
「去呀！干嘛不去，都到这里了，还要半途而废吗？二十年前道门分支出现食人魔就够让人感到疑惑了，现在一把火就能把道门的分支毁了？你们会相信吗？嘿嘿……我吃过的鬼气、怨灵可不少，如果有鬼的话，也要够强大才好，那样还能当作补品呢！」南宫苦故意装出凶狠的样子说道，他张大嘴巴的样子很恐怖，吓得小秋不自觉的又打了一个冷颤。
佘然跳到南宫苦的旁边，挺起胸膛，装做很有自信的说道：「就是嘛！怕什么，他们有食人魔，我们还有食鬼魔呢！看谁比较厉害。」众人一搭一唱的调侃著，顿时让气氛又轻松了起来。
南宫苦走到木长喜的身边，轻轻的拍了一下他的肩膀，在他耳边轻声说道：「如果让你遗憾一辈子的话，做兄弟的也不会舒服的。走吧！」
众人沿著木长喜记忆中的路线一路走去，慢慢的走出了凤凰古城，而人烟也变得越来越稀少。
「你们看，前面就是苗寨德夯了，邢家的老宅就在山脚下。」木长喜遥指著远方说道。
顺著木长喜的手指望去，远山之间古树参天，一片葱郁，只有半山腰处依稀可见一些由石头搭盖而成的房子，没有想象中那么美丽，和凤凰古城相比，差的还真多。
看著图嫣等三女，全都是一脸失望的样子。木长喜笑著解释道：「德夯，苗语为『美丽的峡谷』，由于山势高耸，群峰重迭，所以形成了许多断崖、石壁、瀑布和原始森林，所以现在远处只能看到一些轮廓而已，真正的美丽，是要身历其境的时候才能感受得到的！」
图嫣等三女听到木长喜的话以后，不禁一脸疑惑的看著他，暗想道：「就算现在看到的只是轮廓，连轮廓都这么单调，里面应该也好不到那里去！」
「好了！我们是来办事的，又不是专程来游山玩水的，有美境就算赚到了，要是没有的话，就不来了吗？」南宫苦说道，说完便拉著木长喜，朝著苗寨得夯的方向走去。
由于荒郊野外没有什么人烟，南宫苦等人就悄悄的施展腾云术，只见五个人在地面上像风一样的掠过，仔细看著脚下，虽然也在动，却只是做做样子而已。
邢家的老宅矗立在眼前，往日的青砖高墙