卡斯塔跪下禀报道：「回陛下，刚过了十二点，帝国的秋节到了！帝都的子民正在发放烟火庆祝，明天还有盛大的民间秋色巡游呢！」
原来是秋节……
我不由想道：如果是加莎琉璃肯定会对这种新奇又热闹的场面很感兴趣！我已经好些天没有与冰兰、薇薇安、琉璃在一起了，为了国事，却冷落了娇妻！还有那个人，是时候该见见他了……
想到这里，我心念一转，对卡斯塔说道：「朕感觉到他已经到达普鲁斯特了——在与我很接近的地方……」
「他终于还是来了……」卡斯塔轻颤了一下，平素漠然深沉、不易露出感情的双目中竟露出了一丝激动的光芒。
「是时候了，宿命的相逢，却不知会以何种形式会面……真是期待呀……」
我似是喃喃自语，又似是对卡斯塔轻诉，最终化为幽幽的沉默。沉默过后，遂命卡斯塔将孟斐斯、幽哈苏、西蒙、卡尔、左拉奇等人传召入宫。
当五人以为发生了什么紧急大事，衣衫不整地匆匆赶入宫后，我便郑重其事对他们宣诏道：「自明天起，朕休假一周！在这一星期内，朕将微服私访，下察民生民情。
民众是国之根本，民意是国之主旨，与其深居高高在上的帝宫闭门造车，不如深入到普通百姓中去，才能制定出顺应民情、符合国情、切中时宜的国策法制。朕离开期间，但凡国事，非突发战争事件或关乎国家命脉的大事，皆交由五位卿家会同处理！」
在五人愕然无主之际，我已举步离去。留下他们面面相觑，却不知如何是好。
后来召开帝国军政会议，五人再度聚在一起时，正陷入热恋中却忙得脸容憔悴——不要说与温妮幽会，甚至连衣服都没时间好好整理的卡尔安吉抱怨道：「陛下突然撒手不管，将所有事情抛给我们，这不是要了我们的命吗？
忙都忙死了！」
幽哈苏却表示不同的意见：「帝国本来就是家国同体，陛下偶尔抽时间安抚皇妃们的怨怼情绪也是必要的，毕竟帝国已经霸占了陛下太多的时间了！后宫和睦，才能免除陛下的后顾之忧，专心于帝政，而且，陛下在为帝国的继承人而努力，这可是关乎新帝国未来的头等大事。」
孟斐斯和左拉奇笑着道：「这才是陛下的风格呀！」
倒是西蒙。史塔格沉默着不发一语。众人自觉无趣，也就失却了继续这个话题的兴趣。
回到寝宫后，发现三女已经入睡，便自行脱衣，小心地躺进特制的大床里，生怕惊醒了三位如海棠春睡般的娇妻。
但冰兰的娇躯还是动了一下醒来了，见我回来，便轻轻将胴体贴在我怀里，在我耳边呵气如兰、小声呢语：「亚历，你回来了……想必很累了……早点休息吧……」
我无声地点了点头，朝左右的琉璃和薇薇安看了一眼，却发现她们正张开秀目含情脉脉地注视着我。
我柔声道：「你们都醒了……不好意思，吵醒你们了。」
冰兰轻轻道：「亚历回来了，大家都睡吧……亚历，国事要紧，你好好休息才行……」
「对不起，这段时间冷落了你们，我从明天开始补偿大家！」我拥着娇妻们说道。
「亚历，你明天不用上朝和进国事房处理奏章吗？」
薇薇安问道。
「不用了，我已经决定从明天开始休假七天，好好犒劳我的爱妻们！明天，我带你们去逛秋色！」我高兴地说道。
「那国事怎么办？」冰兰问道。
我笑着答道：「我已经安排幽哈苏他们会同处理，凭他们五人的能力，加上彼此监督，不会出乱子的！我可不想让帝国的文山会海将自己压垮……唔，看来我要制定一项制度，规定和平时期每天工作不能超过八个小时，订立每周两天的法定假期，而且宣布每年帝国几大节日为公众假期……当然，如遇战争或天灾人祸，则根据《战时非常法》取消一切假期。」
却听琉璃娇声道：「好主意呀！这样你就有时间陪我们了，帝国的官员也有时间休息，不会活活累死在工作岗位上了，而且还能通过节日来刺激消费，促进帝国经济的发展！」
我刮了刮她的俏鼻，说道：「聪明！这些道理是谁教你的？我想不到琉璃公主竟也学懂了一向鄙视的治国之道。」
「不要笑我嘛……人家也只是无聊时看了点书，一心想帮你分担国事……」琉璃不好意思地说道。
冰兰接口道：「姐妹们看到你辛苦的样子，都很为你担心，心痛你的劳累，但又不敢说不出，怕影响了你的正事……其实今晚我们谁都没睡着，却又怕姐妹们担心，所以都在装睡……大家都在等你回来……都是一夜到天明没入睡，只是天亮才勉强睡了一会……」
我不由搂紧了三具至美的胴体，感动地说道：「对不起，让你们担心了……」随即邪邪笑道：「好久没活动筋骨了！既然朕明天开始放假，那今晚我们就干活到天亮吧！」
在一阵女子的惊呼声中，春之女神跳过了冬天，在迷离的秋夜，提早降临在寝宫中，透过我的双手，撩拨起一室春色，弹奏出迷人的春之乐章……
第二天日上三竿，我才搂着娇慵的三女，起来梳洗着装，侍从便捧上精美的膳食。
其实我的三餐以前一直是由薇薇安打点的，直到称帝后的第二个星期，薇薇安才被迫将这项专属的权利交回给宫廷厨师。
当时宫廷首席厨师兼宫廷学者罗恩格林策动所有的厨师一起联表上奏，发出强烈抗议，认为要帝国尊贵无比的皇妃殿下亲自下厨，是对宫廷厨师厨艺的否定，也是身为厨师的莫大侮辱，要求为厨师的尊严而战，与皇妃殿下单独比试厨艺云云。
我看到奏折时气得一把摔在地上，心想这个罗恩格林不是在指桑骂槐吗？这不是存心给我添乱，是什么？
那个家伙平时一副吊儿郎当的样子，学者没学者的风度，厨师没厨师的品位，平时见到美女的就两眼发青光，忙着拍美女的马屁，又好色又懒惰又贪杯又怕死——据说是看到蟑螂都会吓昏过去的人，而喝多了两杯时就胡言乱语。
那些美丽的女官、宫女可没少受他的骚扰，虽然见到冰兰她们还算恭敬，不敢稍有越轨，但是流口水兼色迷迷的样子，令我看了就有气，真搞不懂他竟能在未满三十岁时已成为宫廷的首席厨师，而且还能在讲究礼仪的旧帝国中待上八年——我一直怀疑他有某方面的裙带关系。
我本来就有意把他踢出皇宫的，却找不到他失职的借口或有裙带关系的证据，这次他在宫内滋事生非，我便想趁机辞掉这个讨厌的厨师，却为善良的薇薇安所阻止，她说首席厨师的建议也合情合理，她愿意接受挑战。
薇薇安的性子虽然温柔随意，但一旦立定了主意却很难改变，我拗不过她也只好勉强同意，同时心想：我是知道薇薇安的厨艺的，因此对薇薇安充满必胜的信心，而像罗恩格林那副德性，还能烹调什么上等的佳肴？所以并不担心赛果，且把这次比试作为平淡枯燥的宫廷生活一点小小的余兴节目和佐料吧。
为了比试的公平起见，除了我作为试食的评委外，还邀请了帝宫厨界六位顶尖的厨师作为评委，而且每款菜式在试食前并不公布是谁的作品，但比试的菜式则是由薇薇安选定的三款家常小菜——这是被挑战者的权利。
然而比试的结果却令我大跌眼镜——罗恩格林以三次七比零的绝对优势取得完胜。尤为令我惊异的是，以我对薇薇安做菜味道的熟悉程度，却被罗恩格林骗过了味觉，连续三次判断错误。
罗恩格林竟以天才的厨艺和敏锐的洞察力，烹饪出平时薇薇安做菜的味道，反而是薇薇安因临赛紧张，而使其所烹调的菜式失去了一些原有的风味。剔除这点不计，罗恩格林所烹调的菜式也的确堪称绝响，色、香、味均提升到极致，赋予简单的家常小菜新的意义，让人在视觉、嗅觉和味觉获得最高的饮食享受，令六大顶尖厨师也甘拜下风，叹服不已，尊称他为「厨神」。
我也只好不情不愿地兑现了当初承诺，让他一手包办我的膳食。
这事让薇薇安怏怏不安了好一阵子，直到现在还是有点失落——她失落的不是比赛落败，而是失去为我打点饮食的专属权，这是她非常重视的一种幸福，而我不论如何安慰也无济于事。而且罗恩格林虽然为人极不可靠，但负责我的膳食方面倒是尽心尽力，无可挑剔，我也找不到为难他的借口。
但是昨晚我灵机一动，想到了订定假期制度的点子，在每周放假两天内便让罗恩格林自行消失掉，由薇薇安为我煮食，而且我决定今后出征时尽量将薇薇安带在身边，成为我「军妻」兼伙头。当我告诉薇薇安这一决定后，她终于高兴起来。
匆匆用完膳后，我便按原定的计画带着冰兰、薇薇安、琉璃一起去逛「秋色」，只是在计画外却多出了「两条尾巴」——刚刚复原的苏菲凯瑟和德林克不知从何处得到我将微服出游的消息，直嚷着要跟来。
而我推搪的借口还没说出口，却见到冰兰、薇薇安和琉璃已经点答应，我也不好再说什么了，心里却嘀咕道：真不知道吸血鬼和魔女用了什么办法，竟让我的妻子们如此偏向着她们！
但是如果我同时将五个年轻漂亮的女子带在身边，就算我戴上「想容」变脸，恐怕也会在街上引起一场不小的轰动吧？
细想之下，为免不必要的麻烦，我便让薇薇安用魔法将五女改变了模样，并换上平民的服饰。
只是大家对「平民服饰」的理解却不尽相同，德林克披上黑色的牧师袍，像个教堂的见习牧师；苏菲凯瑟却打扮得像是来自异国的舞姬——青纱罩脸，罗衫裹身，虽然是已婚妇人的装束，相貌也显得平凡了许多，但玲珑的曲线与袒露出的性感肚脐，仍让人遐想篇篇；琉璃却戴上眼罩，披上披风和简易盔甲，成了一个独眼剑士。
相比之下，我、冰兰、薇薇安的装束要更平凡一些——薇薇安是小家碧玉的装束，像个农家少女，冰兰穿上帝都人们流行的长衫短褂，成了一个清秀的红发少年，而我却穿了一般学院的制服，像一个从学院跷课出来的学生。
如果分开看，我们的打扮并不成问题，但是凑在一起，却显得不伦不类——学生、帝都少年、农家少女、异国舞姬，外加一个阴阳怪气的牧师，这样怪异的组合，想不让人侧目都难。
我差点想打退堂鼓了，如果不是改变了容貌，如果不是见众女兴致勃勃的样子，不想扫她们的兴，我恐怕会决定取消出游的决定，情愿待在寝宫内睡大觉了。
帝都的大街小巷上真是热闹非凡，不仅帝国的人们盛装出游，来自各国的游客更是络绎不绝，从服饰上看，这些人有来自帝国各诸侯国的，来自南圣伦西大陆各城邦小国的，来自多提尔王国和贝卡。谢留里斯塔联盟的……甚至包括精灵族、兽人族、矮人族、半妖精族等各个种族的人，除了海内斯外，普鲁斯特恐怕是各族公然露面并与人类和平相处的另一个地方了。
当然，来自「繁华之都」达达城与「东方明珠」海内斯的商人与大陆各地的商贾一起，也纷纷云集帝都，带上各地出产的特色商品，要和帝都的商家分一杯羹。
因此，我们这一队怪异的组合挤身于人群中，倒并不显得特别显眼，让我总算稍稍松了一口气。
当我与众女随着人流进入帝都大广场时，却见偌大的广场上不仅挤满了各国游客和帝国百姓，而且摆满各式琳琅满目的商品展厅和游戏摊位，并搭起了多个临时的舞台，只在广场的中心留下一片较大的空地。
但是，我却被各女不同的兴趣弄得非常头大，一会儿将我往这个摊位拉，一会儿把我向那个舞台扯，一会儿又在远处的商品摊位叫唤我付帐……让我感觉比平时处理公务还要繁忙，不由暗暗后悔当初的决定了。
琉璃沉迷于各种项链、手镯、耳坠的挑选中，样样都要试戴一下，那些摊主虽然对一个「独眼剑客」竟如此喜欢配戴女性的饰物相当诧异，却仍不遗余力地推销，但有些不识趣的家伙不小心说道「剑客大人，像你这么英武的男人也喜欢这个呀？」或「这个不太适合你粗犷魁梧的形象，但可以送给你的情人。」类似的话时，就会被忘记自己男人装束的琉璃狠狠揍上几巴掌。
苏菲凯瑟则更喜欢试穿各种款式新颖的衣裙，像蝴蝶一样穿着各式鲜艳的服装在缤纷的衣服摊中流连，看得男人们眼都直了，看来虽然她模样变得平凡了，其魅力还是没法挡。
而薇薇安则更喜欢到各个戏台下看戏，当看到演员们在利用魔法制造各种辅助效果的舞台上的现场表演，她便像小孩子一样雀跃不已。
德林克似乎对不同的食物相当感兴趣，种种新鲜的小吃和奇怪的水果都想尝上一口，但每样买上一点后，不一会儿手里已经提着大包小包有她人那么重的食物了。
真搞不懂吸血鬼少女明明知道自己无法消化这些东西，却还那么嘴馋。可是当她心满意足地停下逐一尝试自己购买的食物时，终于乐极生悲。
只见吸血鬼少女取出一个水晶包向嘴里送去，却立即吐了出来，脸上却像吞下整只臭虫般的表情，狠狠骂道：「这是什么东西！全是泥土做的！」
这次她小心翼翼地挑了一颗鲜红欲滴的水蜜桃，细心审视后认为没问题，便狠狠地咬一口，却「哎呀」痛叫一声，一边痛得泪珠儿都在眼眶内打转，就差要掉出来，一边呻吟道：「石头！骗子……」
看着德林克痛苦的表情，我们都被逗笑了。
我大笑着解释道：「这就是秋色中可以以假乱真的手工艺品呀！没有人骗你的，是你自己没问清楚——不要看到有食物，就以为是食物摊，因为那很可能是卖手工艺品的摊贩。」
这时，我听到薇薇安在大声呼唤我们：「亚历、冰兰姐姐，快过来看呀！」
我们闻声过去，却见在一个最大的戏台上，正在演出一场舞台剧。
我看了剧团的名字——「莫雅剧团」，这是最近在帝国北方桑切斯特郡人气飙升戏剧团，在不到半年的时间里迅速红遍帝国全境，据说是以香艳的场面、大胆的演出以及敢于针砭时弊的风格而著称的，其团长兼台柱莫雅是一个演技精湛、经营手段高操的女人，而且听说还是位大美人。
「大美人」这点倒引起了我的兴趣。
我再看台上演出的剧目——「江山美人」，略略留意了一下演出的内容：似乎讲述的是一位年轻英雄与某王国的一位女战士在一次邂逅后堕入爱河，但是，英雄为了继续闯荡天下的事业，而女战士也必须保卫自己的国家，两人在匆匆定下海誓山盟后便各散东西了。经历了四年的岁月，在英雄建立了一个北方小国后，却打听到自己的爱人被强逼下嫁于她所在的王国国王。于是这年轻的英雄在其他英雄的帮助下，不惜冲冠一怒为红颜，孤身深入王国，在衣香鬓影的殿前上演了一场刀光剑影抢亲戏，并以英雄的胜利和国王的失败而落幕，最后有情人终成眷属，在两个国家组成的新王国土地上过着幸福的生活……
看到这里，我和冰兰不由相视一笑：想不到我们的故事已成为传说，并被搬上银幕，被人们所传颂和向往。
剧终时人群中自发地响起了一阵激动而热烈的欢呼声：「皇帝陛下万岁！」、「皇后殿下万岁！」
当中还夹杂着年轻男女们痴狂迷醉的尖叫着「亚历