维坦老师接口道：“亚历，你让我和五十人披挂黑披衣、著清一色的暗蓝色盔甲进攻艾德勒府，目的就是混水摸鱼，让纳格维的联防军将珈蓝神殿的人误以为是我们吧？凭雅伦诗的智慧不会猜不到是你搞的鬼，今後，珈蓝神殿肯定会和你黏上了！”
我哂然一笑道：“管他呢，该来的还是会来的！而且他们又没证据，我也不过趁势而为，他们也没有找上我的理由。”
说著对神色萎顿的艾德勒说道：“你身上的风缚术会在一小时後自动解开的，这段时间就麻烦艾德勒先生委屈一下了！”
此时，大家已经收拾好行装，而贝尼尼因为我们的关系也不得不离开了。
维坦老师对贝尼尼说道：“为了我们的关系，给你添麻烦了。”
贝尼尼有点不舍地回望了自己的铁器店一眼，略带感伤地说道：“我的使命完成了，也是到了该离开的时候了，叶落归根，我应该回到自己的族人中去了……”
到了西城门，发现只有一小队联防军驻守在这里。因为城内主要人手调集到北城门的关系，西城门的防卫显得非常薄弱──在这个有理说不得清的时刻，不知雅伦诗会和联防军纠缠到何时了，当然，以联防军的实力要想拦住如狼似虎的圣龙武士是不可能的，但当联防军惊觉搞错对象时，我们早怕已经逃之迢迢了。
当联防军上前企图拦撤搜查我们时，在我的一声令下，大家挥动手中的兵刃冲杀而上，心理准备不足的联防军不论是战斗力还是作战意志均无法与孟斐斯“飓风”团的人相比，根本无法对抗我们强暴的攻势，刀剑挥舞处，面前的联防军士兵不是身首分家、血肉横飞，就是四处逃窜。
在我们近百人的冲击下，城防一冲即破，一些死里逃生的士兵只能在身後虚作声势地吆喝，完全失去了追击的勇气。
我们迅速到了城外，骑上孟斐斯预先准备好的马匹，便疾驰而去。
马背上的萨莎琳频频回望，那份不舍与凄然，连孟斐斯也不由受到感染，显得精神不振，没有了双宿双飞的喜悦。
看到萨莎琳的神情，我不由想起初离海内斯时的情景，心内也泛起了淡淡的思乡幽情，便对萨莎琳和孟斐斯说道：“放心吧！艾德勒迟早会接受你们的！沙漠三大盗贼团中的‘黑鹰’与‘夜火’已除，‘飓风团’已经成为‘死神之心’的绝对强者，一统‘死神之心’，建立沙漠王国也就指日可待。以艾德勒的精明，他不会想不到的，此时只是气在头上一时想不通，也拉不下脸来罢了，在这个实力代表一切的年代，艾德勒迟早都会明白的。”
孟斐斯双眼烁烁生光地对我说道：“亚历！我和萨莎琳之所以能有今日，全是拜你所赐！我的王国也就是属於你的王国，你是我孟斐斯生生世世的好兄弟！我将跟随你的步伐，创造男子汉的霸业！”
离开了纳格维，我们迅速西行，经过一天一夜的兼程赶路很快便进入了“死神之心”沙漠。
“死神之心”沙漠位於圣伦南大陆中部，南接星之山脉，北濒迷幻森林和接云山脉，从而将南大陆东方诸国与西方诸邦分割开来，如一把弯弯的金色镰刀横亘在南大陆中央。据说这片沙漠是在百灵战争後才形成的，以前这里是一块广袤的平原，後来百族为了争夺这片肥沃土地的控制权，发动了百灵大战，最後人族在这场战争中取得胜利，但万里平原却因为战争中各种禁技、禁咒、超武术的破坏而化为了一片荒漠。
不过，这片沙漠并不是完全死寂的，零星地分布著片片的绿洲，这些绿洲也就是成了游牧民族和沙盗的集居地。
进入沙漠後，贝尼尼便与我们分道扬镳，他选择南行，打算回到南部星之山脉以西的矮人族聚居地，而我们则打算北上，先到达“飓风团”栖息的绿洲，再觅路进入妖精森林。
“死神之心”沙漠的温差日夜变化很大，白天酷日当空，整个大地仿佛处於蒸笼似的，热得让人受不了，黄昏时分，气温开始急剧下降，到了夜晚已是寒风刺骨，要披上厚厚的棉袄才能御寒。
站在星光闪烁夜空下的沙丘上，我不禁思绪万千，许多从未想过的事、未经考虑的问题纷纷掠过脑际，在思潮翻滚中逐渐形成明晰的思路。
──百灵战争中，人类是最终的胜利者，取得了圣伦大陆的主导权，其他各个种族被逼退回山林和高地，分布在大陆的边远地区，但人类也付出了惨重的代价：战後，人类的元气大损，人口锐减了三分之二──经过千年的休养生息後，人类的元气才逐渐恢复起来。
──人类统一的政权也在战後分崩离析，分裂成无数的国家和城邦，其中南大陆的国家分布最是零散，南大陆西部更是小国林立，未能形成一个足於问鼎大陆的政权。所以南大陆最大的国家均集中在东部，即法拉蒂斯帝国、多提尔王国、谢留尼斯塔联盟，但由於三国微妙的制衡关系，一直未能西进，也就保住了西部数百年的偏安之势。因此各国间虽大小战争不断，却没能改变南大陆的基本格局。
──而如今由於多提尔王国的分裂和内战，谢留尼斯塔联盟在与多提尔的战争中元气大损，三大强国的平衡已经被打破，似乎法拉蒂斯制霸天下之路呼之欲出。但当今的法拉蒂斯帝国皇帝南湛布琦二世却不是个有作为的人，虽无大过，亦无大政，只能说是个平庸而软弱的君主，而且因为酒色过度而日益衰老，健康与精力每况逾下，恐怕有生之年亦难有大的作为。所以法拉蒂斯帝国的宏图霸业只能由下一代去实现了。但南湛布琦二世的数个皇子皇女各拥实权，
在帝国中各有支持者和拥护者，形成帝室相互倾轧的局面，所以帝国的继承人迟迟未能确定。而且这种局面亦非今天的南湛布琦二世所能改变得了的。因此在皇帝死後，势必引起宫廷内乱和国家分裂。在此情况下，南大陆的政治格局会演变得更加微妙。
──当然，这也是我所盼望的时机，只是……特兰奇斯帝国是否也在等待这种时机的到来呢？珈蓝神殿巡察天下的目的，是不是也在为这一天做准备呢？那个拥有“命定之子”的国家，我所了解的是这麽少，以致无法形成一个明确的印象。由於地理与历史的原因，南北大陆诸国甚少往来，根据稀少的资料、典籍记载，北大陆有几个人类建立的强国，不象南大陆这样政权分散，而且高原地带还是神族的聚居地。由於接云山脉与截天山脉的天然分隔，南大陆的人们对北大陆所知有限，在南大陆人们的地理观念中，所谓的北方是到两条山脉止，而对於山脉之外的世界，一律统称为北国。
──究竟北国是个怎麽样的地方？那片孕育了雅伦诗这样的奇女子的大地，将在我未来的征途上扮演什麽样的角色？我不由产生了深深的好奇心，也萌生了有机会要北行一趟的念头。
“亚历，你不休息麽？”薇薇安来到我身边，柔柔地问道，“你又在想什麽呢？你都快成思想家了，经常会看到你沈思的样子……那时，我会想，这个是从那里冒出来的呆子呢？不过，还真让人爱死了你思考时的样子，真是帅呆了！”
听到薇薇安开我的玩笑，我不禁有点宛尔，说道：“我在想，这样站著能不能将自己风化成冷漠的石碑，矗立在暗黑凄清的夜晚，成为比冰山还要冰冷、比寒风还要无情的存在。”
“那些话你还记著呀，其实你不觉得自己显得太成熟太世故了麽？完全没有你个年纪应有童真与快乐呀……这样显得一点都不可爱呢。”薇薇安细细地说道，裹著厚厚白色棉袄的薇薇安虽然被掩去了玲珑的身段，但在柔和的星光下，却有一种银装素裹的素雅与纯美。
我微微叹息了一声，说道：“天真无邪与无忧无虑，是我生命中不可想望的奢侈品，当我自以为在过无忧无虑日子的时候，实质上是在欺骗著自己……所谓的快乐与幸福，是需要自己去争取的，只有自己真正掌握之内的东西，才是属於自己的，掌握之外的幸福与快乐，只不过是一个美丽的谎言罢了！”
“你是这样想的呀……但如果可以在美丽的谎言中快快乐乐过一辈子，这何尝不是一种幸福呢？”
“但生存在这个冷酷的世道，还有什麽美丽的谎言是不被现实的无情所戳穿的呢？有哪一种幸福不是象精瓷器那样易碎的呢？就象艺术收藏品那样，需要有足够的能力与实力去保护的。”
“亚历，你还是那样讨厌呀！你总是以对物品的眼光去审视世间的一切麽？”
“这有什麽不好呢？如果圣伦大陆成为我的收藏品，那我就不会任意去蹂躏它；如果能将他的子民视为收藏品，那样国君也不会成为暴君。”
“但这样不是很矛盾吗？你以美学家自居，但在你争霸的道路上却要不断地制造杀戳，消灭生命，让生灵涂炭，让美丽的城市化为血海屠场。追逐王者与权力的道路，也是消灭美的道路。”
“的确是有些矛盾，或者这样说吧，生死寂灭是相对的，只不过是自然界中能量转化形式，美的湮灭也正代表著美的再生，是一种由不完美不断趋向完美的过程。将之引伸到世俗之中，就是只有破坏一个旧世界，才能创造一个美好的新世界。”
“你这种说法很深奥呀，我听不太懂。”薇薇安轻轻摇了摇头。
“美是一种客观存在，但也是一种主观的东西，在自己眼中美的事物，在旁人眼中却未必认同，而且自然界的美本身就代表著创造和毁灭两种不同的力量，如果美成为一种妨碍自身生存的存在，那麽再美的事物也会变得刺眼。人性总是充满阴暗面的，对自己无法得到的东西，比如说美丽的收藏品，还是情愿亲手去摧毁也不愿让别人得到的。”
“亚历……你也会这样对我吗？”薇薇安的脸上泛起了那种令人心痛的怨怼。
“别想太多了……薇薇安，我这个人或许很坏，但不会刻意伤害身边的人的，当然也可能不自觉地伤害了你……对於你，我自知有太多的歉疚……如果有一天，你认为在我身边实在无法忍受下去的话，或者当你发现真正的幸福时，我还是会放你离开的。在这之前，就请你留在我身边吧，或许我无法给你幸福的诺言，但可以让你在乱世中求得一份自主。”
我轻轻说道，内心中也有一丝莫名的惆怅与伤感，看到柔弱的薇薇安，不由心生怜惜，将她拥入怀内，在她额上轻轻啄了下。
而薇薇安却将红润的双唇贴在我的唇片上，深深地吻了我了一口，带著痴迷与羞赧离开我的怀抱，轻轻地说道：
“亚历，你究竟是个怎样的人呀！你虽然将我视作收藏品，却没让我感到被视作物品的对待……你有时很无情，却又蕴含著熔岩一样的热情，在冷酷的外表下，却不时泛现著令人心痛的悲伤……我从来不曾了解过你，却已不自觉地深深陷入你那一丝不经意的柔情中去……或许，从命定相逢的那一刻起，我就注定此生要紧紧追随你的背影，虽然痛苦，却甘之如饴，无怨无悔……”
看著薇薇安缓缓离去的倩影，唇边仍留著薇薇安芬芳的少女气息，我护手伫立在洒满星光的沙丘上，竟已出神。
在沙漠行走了数天，虽经历了几场大小的飓风和沙暴，但在孟斐斯这名沙漠男子的照顾下，却也有惊无险。但到了第十四天，我终於深深感受到大自然浩瀚的威力。
这天晌午，前面的孟斐斯突然拉停了马，然後翻身下马，贴地听了一会，站起来时脸色显得相当凝重。
“孟斐斯，什麽事？”我夹马到来到孟斐斯面前问道。
“你听脚下地面的声音。”
我伏地听了一会，地下响了连绵的轰轰声音。
“孟斐斯，是地震吗？”我也有点吃惊，在大自然的威力面前，人力显得何其渺小。
“这是地龙成群爬走的声音。”孟斐斯答道。
“地龙？”
“也就是沙漠蚯蚓，沙漠的子民称之为地龙，一种‘死神之心’沙漠中特有的生物，比普通蚯蚓大十倍，外甲坚厚，普通刀剑都砍不入。地龙成群迁舍，是生物出於预知本能对即将来临的危险所采取的自救方式，表明将有一场巨大的沙暴将要发生。如果是连生命力强韧的地龙都要害怕，恐怕这场风暴有掘地三尺的威力。我估计可能是‘死神之心’中最可怕的黑色风暴，而且还是罕有的大风暴！这种自然的灾难非人力能够抗衡，其威力之大，恐怕能神都要惧怕！”孟斐斯脸色苍白地解释道。
“附近有没有可以躲避的地方？”我问道。
“再东行五十里有一座死火山形成的盆谷，那里周围存在奇特的磁场，所有的风暴都无法进入，应可暂避，但那里有另一种危险……那里有一种叫火虫的生物，会喷火，成群结队行动，专噬人的血肉，非常可怕。”
我想了想，便对维坦老师说道：“老师，以你的空间魔法能否阻挡住这场风暴？”
维坦老师答道：“如果是以前，再大的风暴我都能阻止，现在恐怕不行了……”
我当机立断地对孟斐斯说道：“我们进入死火山吧，既然这场风暴非人力所能阻止，那我们只好与火虫较量了！”
孟斐斯点了点头说道：“看来只好这样了……”
我们急急向东疾弛，後面一个可怕的风暴已经形成──在一片瞬间玄黑的天空下面，暴烈的风旋卷起漫天黄沙和片片尘土，连沙漠上的仙人掌等植物都被连根拔起。在风暴的中心，刺目的球型闪电闪耀著紫色电光，不时投向地表，在大地上打出一个又一个硕大的窟窿。
在我们不经意地回头一看，却发现肆虐的风暴正高速向我们逼近，炎烈的沙尘已经在我们身边扬起，在扑面贯耳的风沙中，视野变得模糊，连呼吸也变得困难起来。
此时维坦老师已经张开了强大的空间魔法，无数的风沙在我们身後尺许的半月型空间内向两边倾泄，划出一个美丽的弧形，呈现出奇特的景观。此时，风沙虽然恣肆，却已被空间魔法墙完全挡在外面，无法侵蚀到我们身上。而我以及共乘一骑的薇薇安也纷纷催动了魔力，对维坦老师的魔法墙进行加固。但我心中却有种不妥的感觉：维坦老师的生命力和魔力似乎处於不断的衰退中，而每发动的一次魔法，他的生命力和魔法力就减弱一分。
但这种状况并不能维持多久，随著风暴的中心进一步向我们移近，那种足於吞噬一切的力量使我们面临越来越强大的压力，空间魔法墙不断波动并且逐渐向内缩小，我们只能拼命策马奔驰，希望能够在被风暴吞噬之前进入火山盆谷。
“快到了！就差一点！大家坚持住，我们马上就能进入盆谷了！”孟斐斯在烈风中不断大声吆喝给所有人打气。
然而眼看死火山盆谷已经出现在前面，但可怕的风暴中心却已降临！
空间魔法墙立即崩溃，发出刺耳的碎裂声。大家不约而同地回过头去，当看到眼前的一片死寂的黑暗和在黑暗中迸射飞流的紫色光芒时，被风沙吹得腊黄的脸上均不由浮现出绝望的神色。
第二十章、天地放歌是男儿
第二十章、天地放歌是男儿
当希望即意味著绝望，我突然有种被死神将镰刀架在脖子上感觉，内心不由泛起一种被死神玩弄於股掌之间的无力感。
然而在这种危急的关头，维坦老师却突然诵吟咒文：“游历在冥冥虚空中的时间之神莱因杜米埃，请谨遵吾之契约，