实际上熊曦的使命是来探查湖南的实情，他回报给柳镜晓说：“以熊某观察到的情况，确实不应入湘，湘军虽然受了挫折，可锐气不减，所谓楚虽三户；亡秦必楚，我以为得罪湖南人不是上策！”
柳镜晓也深以为然，又询问了湖南方面的详细情况，熊曦对答如流，让柳镜晓喜出望外。
且再说湖南方面，十一月二十二日，段政府不得已任命谈严为湖南省长兼署督军，二十四日谈正式就任。但是段铁民在这里留了一个极厉害的后手，谈的本缺为省长，所以段阁在电文上始终称他为“谈省长”，隐有督军可以随时易人的意思。
事实上段铁民最喜欢用自己的亲戚，因此他早就内定了湖南督军的人选，只等一有机会就递补上去。
湖南每变乱一次，湘军就扩充一次，现下湘军比之援鄂之前的两师八混成旅还要多上数成，不得已改组为四个师又十二个守备区。谈严入了长沙城，又遇到了兵骄将悍的老问题，偏偏援鄂之役留下了一个烂摊子，部队普遍欠饷半年以上，就连自己的嫡系部队都不听使唤，当真是如同跳入了一个大火坑，只有玩起制衡之术。
这时候段铁民和谈严就有了一个共同点，段不愿意湖南拥有这么多兵力，想把缩编成一师一旅又六个守备区，到时候南征时就十分方便。
谈严也有裁兵的想法，湖南现在拥兵不下十万，兵多而饷不足，中央又不肯协饷，因此他想裁汰兵额半数，征得段的同意，将湖南二四两师合并为第一师，一三两师改称第二师。
但这只是换汤不换药，实际兵力并无裁减，只是点验时每师裁去吃缺的兵额八九百人，每守备队裁去二三百空额，每月能节省军饷四五万元。
但这次缩编，反而让段铁民找到了机会，湘军第二师师长陈初复，原是谈严的第一师师长，被降格为第二师师长，这其中就有谈严的私心在内。段政府预定湖南可留一师一旅，第二师处于随时被裁的境地。而陈素来以桀傲不驯著称，因此谈就把他置这种境地。
而陈自然怀有不满，当即与段铁民暗中勾结，他又引见了对谈严不满的湖南军人梅馨给段铁民，段当即给予重用，任其为长宝镇守使。
等布好了棋子，他就要出手，十二月三日，他任命傅愖为湖南督军，同时委任湖北督军吴新光兼任四川查办使。
这两人都是段总理的内弟，四川查办使实际是入川的先声，而湖南傅督军干脆就直接上任，正是段总理的武力统一。
谈严知道段有用兵湖南的决心，而湖北是南北之间的关健，湘军起而自卫，两广是绝不会坐视不救的。等易督令下，他决心向段政府宣布独立，但是这个时候陈初复师不为其所用，谈严不得不来个以退为进，他以一旅退驻湘西，一旅退衡阳，又派心腹丁胜为零陵镇守使，同时一命电辞省长之职。
不过段铁民让傅愖督湘，也确实是绞尽脑汁，湖南人富于排外，自己这个内弟却刚好是湖南乾城人，湖南人自然不会有所反对。湖南内部有路界之分，乾城属于西部，而陈初复也是西路人，这是西路人结合起来统治湖南，而不是北军入境，自然可以得到西路各县的欢迎。
段铁民续弦数次，因此内弟颇多，这个傅愖做过多年的海军次长，资格也够了。同时，段铁民还宣布新督军不领兵入湘，完全以一个湖南人的资格来整理湖南的军务，以方便谈省长得以集中精力整理湖南的政务。
可在湖南人的眼里，这完全是两回事，虽然傅愖确实是湖南人，可早就和湖南断绝了关系，说的一口北方官话，做的是北方的官，早已附庸于北政府。至于不带兵入湘，十年前杨善德督湘的时候不是声明不带北兵入京，结果如何？北兵源源而来，把湖南变成他们的殖民地，段铁民这个政治骗子的话能骗过湖南人吗？
而刚刚加上将衔的傅督在北京也发表治湘三大方针，即湘人治湘、军民分治、不带兵入湘。有人劝谈严暂时忍耐一下，专任省长以待时机，结果谈回绝道：“当惯了婆婆做不来媳妇！”
一场风云即来，而此时柳镜晓却忙于整合内部。
第六卷 第十四章 马桶机关（上）
现在他站在地图前面，面色铁青，怒目直睁，冲着部下大声发火：“才打了几个胜仗，是不是感觉就非常良好……这就到天上去了？我是说你！吴苍雷！”
吴苍雷低着头，不敢顶嘴，他知道柳镜晓现在正在气头上，柳镜晓继续大声训斥道：“吴苍雷！我问你，你不是自称是我手下最能打的营长吗？看看那熊样，还有你，陈策！”
他指着陈策说道：“陈策啊陈策！你叫我怎么说，第二团好歹也是我带过的团队，你总得让我这个老长官留点面子啊！”
陈策想要说话，但看着柳镜晓一副怒气冲冲的样子，知道那只能是火上浇油，何况这次大演习中，第二团的表现确实大失水准。
别说是他，被柳镜晓训过的干部没一下敢顶嘴，接着柳镜晓又训起其它人来了：“还有你，萧团长，你的团成了什么样子！白斯文连还有可情可原，可是你连部队都没掌握住……韩信海，当了团长就真的那么感觉良好吗？”
干部们一个个低头不说话，谁叫大家在这次大演习都丢尽了脸面，何况柳镜晓这次可以说是铁面无私，第二团是他的最基本部队，结果陈策和两个营长都被他骂得狗头喷血，反而是萧如浪这些非朱雀出身的干部反而只是被训了几句。
最后柳镜晓把火力集中在李何一身上，他双手按在桌子上说道：“李何一！不要以为这次演习你当了旅长就什么事情都没有！你们团问题同样很多！象司马勘，居然敢不服从团长命令擅自出击！”
这次演习的获胜者大出所有人的意料之外，居然是最无能的李何一带领他的第三团表现最好。
演习之前，几个团长都是磨拳擦掌想要一显身手，顺便再升一级。柳镜晓把演习地点放在了三斗坪，一天下来却是让柳镜晓面色铁青。
几个团长硬是把手下的团队当作步兵连队来带，一声令下，千把人乱轰轰地就冲出去，半点战术都不讲，让一旁观战的徐如冰笑话自己的丈夫说：“你们和川军有什么区别？居然还敢说击败二十余倍的川军？”这话顿时让柳镜晓在夫人丢尽了脸面。
乱就乱吧！定边军素来打防御战比打攻击战要多，进攻也就是一些反击作战，讲究刺刀见红，可是走着走着，团长居然掌握不住部队，最后部队还没到达战场，整个部队已经散成几块了。
萧如浪倒是把自己的团队布置为一左一右两个梯队，不要看白斯文连平时作战不拼命，一听说演习赶紧自告奋勇，带头走到最前面。
这本来不错，可是真正一上战场，全乱套了，白斯文连全连奋勇无敌，冲得太快了，把敌人全给吓跑了……别说是敌军找不到他们，就是他们自己也找不到敌军，柳镜晓派人找了两天，才把他们找回来。
萧团的两个营也是如此，萧如浪自己控制的团直和一个营还好，另一个营就掺了，临时晋升的段海洲是员虎将，对于地志要图却不在行，结果萧如浪找不到他的营，派了好多传令兵过去也是一无所获。
至于李何一的获胜那更是笑话一则，演习开始之后，几个营长连长赶紧催促团长赶紧出击，可是李团长思索许久，最后还是下了决定：“就地防御！”
就地防御的意思就是龟缩挨打，李何一当即将部队摆开，防御比起进攻来说，更为容易一些，两个营八个连再加上团直属队就地挖起了工事。
这样一来，几个营长连长都很焦急，这一次演习最重要的规则就是：战果最大者胜。柳镜晓之所以制定这样一条规则，也是经过了一番深思熟虑，他觉得定边军的最大优点就是部队有朝气有锐气，敢冲敢打，这个优点可绝对不能丢！
兵员打光也可以再补充，装备丢了可以再补充，银子丢了可以再赚，可部队一失去朝气，就走了下坡路，一想到暮气重重的瑞军部队，柳镜晓就决定一定要加进这一条。
可是李何一这样一布置，这纯心是让别人占了先手去，最后司马勘觉得这样不成，让自己的兄弟司马鸿带一个连出击。
只是没什么战场经验的司马鸿很快就出问题，他犯了和白斯文一样的错误：迷路了……
不过这最后胜者居然是李何一，不是他李何一表现太好，只是大伙儿表现都太烂。不过徐如冰看问题的眼光与柳镜晓不同，他说：“李团长是扬长避短罢了……”
柳镜晓觉得这也对，定边军擅长防御，而在攻击方面反而欠了点火候，战后清点战果，撞到李何一坚固防线上的小部队确实不少，至于第二名吗？
没有第二名！看看那散了羊的架势，哪有什么第二名啊！柳镜晓虽然允下了两个旅长的缺，也只能提拔一个旅长了。湖北陆军第一师第一旅的旅长就是李何一了。
至于部队吗？这好办！一旅两团，一个团就是他自己的第三团，另一个把韩信海的第一团调去就行了。韩信海可以说是火箭式干部，一个月内从连长直线提拔到团长，把他放在李何一的麾下，自然也是没有什么意见。
这也是为了搞平衡，如果把其它两个团放在李何一的手下，大伙都是同一时期的营长，就算不闹翻天了，相互之间也是不服气的。
只是演习之后，柳镜晓脸色铁青，谁和他说话都不理，司马勘仗着老校友的份上去打招呼，柳镜晓只是哼了一声，没说什么，完颜玉琢倒对司马勘说道：“别在意，为了今天的事，镜晓心情不太好……他也是恨铁不成钢啊！”。
第二天的演习会上，柳镜晓一开头就把大家都骂得狗头喷血，最后他又狠狠地训斥了李何一，大家谁也不敢说话，李何一倒是个好性子，他把自己随身的左轮手枪拿出来，然后放在桌上，对柳镜晓说道：“师长，你毙了我吧！”
柳镜晓摇摇头，这时候丁宁倒是说道：“师长！你坐下说吧！”
这次演习上上下下都挨骂，倒是丁宁躲过一劫，不是柳镜晓看在丁重老将军的面子上，而是柳师长实在挑不出什么毛病，作为一个编成时间不过三个多月的骑兵连队，丁宁的表现实在无懈可击。
柳镜晓总算是坐下来，面色也算是好了许多，大家总算是松了一口气，可他一见到丁宁，又指责道：“方初明！你好歹也是定边军的老干部了，当年的骑兵连在我手下可是一等一的好部队，现在怎么回事？”
方初明脸色严肃，不象平常的滑头性子，这次演习师属骑兵营算是表现最丢人的部队，他们营配属给了萧如浪团，负责保护团直属队的左翼，结果好了……麻痹大意，在官睡的时候丁宁带着自己的连队突然掩队杀过来了，评判官当即判定自己这个营全部战损，退出战场。
他不说话，柳镜晓的火气可还没消，他说道：“丁宁！”
丁宁赶紧站起来，行了个军礼，柳镜晓说道：“现在起，你的连队从随营学校调出，以你的连队为基础重建骑兵团，骑兵团暂辖两个骑兵连，每连编制五十骑，原骑兵营作为你团的一个连！”
大家都没想到柳镜晓居然来了这样一个决定，都震惊地直发呆，丁宁的资历可远远不够啊！她只是援鄂之役才入伍的新丁，何况现在方初明的师属骑兵营有人马八十多，丁宁的随营学校骑兵连只有二十多人马，无论都是要以方初明的师属骑兵营为主组建新的骑兵团。
要知道师属骑兵团虽然现在只有一百人，不过一个步兵连的人数，可按编制应辖四个骑兵连，每连编制一百人，加上团直，一个骑兵团应当有四百六七十人马的编制，加上骑兵团的经费又多，正所谓“一马顶三人”，一年的经费不会比普通步兵团差下多少，而大家估计着柳镜晓肯定会把骑兵团扩充到正常水准。
屁股还没坐热的骑兵营长方初明更是苦着脸，瞧柳镜晓的意思，是让他们回去干骑兵连长
可柳镜晓下面的话却让干部们兴奋起来：“我不管资历，我只管能打！这次丁宁表现很好，所以提拔她做团长！下次谁表现好，还有旅长的位置！再说了，我们的目光又何止一师？”
这是姜太公钩鱼，不怕没有上钩的鱼儿，丁宁更是感动地说不出话来，半响才说：“愿随钧座荣辱！”
当然柳镜晓也有另一层的考虑，他的部队发展到现在这个规模，丁重是出了很大的力气，喝水不忘掘井水，趁这机会把丁宁提拔上来，大家自然也无话可说。
经过柳镜晓这么一鼓动，几个团长营长也是跃跃试试，一齐站起来说道：“愿随钧座共荣辱！”
柳镜晓的脸色这才晴转多云，说了几句鼓励的话，不外乎：“部队前程远大，大家跟着我干自然不会错”之类，突然间话锋一转，说道：“大家觉得熊秘书这个人怎么样？”
这话问的大有艺术性，“这个人怎么样”的意思实际要理解成“我觉得这个人不错，哪个敢反对我的意见？给我站出来！”，大伙儿也明白柳师长的心事，知道熊曦熊秘书眼下是师长面前的红人，可以说是红得发紫。
秘书这个职务，不占编制，熊曦又没有军衔，表面看起来无足轻重，可大小事务这位熊曦都能插上一脚，大家都要客客气气地到他那去打探师长的意思。
凭什么？凭的是中国就是一个人治的国家，别看现在威风八面，只要柳镜晓一话说，说不定自己的职位就不保了。
当然了，秘书，八面玲珑者也！别看熊曦才来几天，现在和几个团长可都是十几年的老朋友了，自然是无话不谈，熊秘书也是需要各位干将的扶持才行。
因此大家都表示：“熊秘书确实不错……师长这个秘书是挑对人了！……不错，不错！”
柳镜晓听了大家的回答，很是高兴，他对部下透露了他的心事：“这几天我想来想去，总觉得我们师里欠个部门……这两天大伙儿演习搞得不象话，昨晚我就翻来覆去睡不着，生怕有个闪失，把我们的部队带到万劫不绝的地方。结果我那徐夫人问我：是不是哪的事情弄不清楚？我顿时恍然大悟！”
事实的情况和柳镜晓的口述大不一样，昨天晚上柳镜晓几番云雨之后肩搂美人，夸赞道：“如冰……你这身子真美！还有……我要摸摸你的尖峰到底多大……”
结果徐如冰答了一句：“死相！我这身子哪一寸肌肤不是被你摸过千百遍了……还不清楚啊！”
这当真是一语惊醒梦中人，大家也觉得现在部队对各地的实际情况一无所知，正所谓知已知彼，方能百战百胜，搞个小小的情报机构也无妨，柳镜晓便把他的想法说出来：“我想在副官处下设个情报科，方仁的意思你的是？”
陈方仁现在是副官长，这个情报科自然是算他的下属，他当即答道：“这很好！”
司马勘倒是提了个反对意见，他说：“情报科的名义是不是太明目张胆了？
柳镜晓询问道：“你的意思是？”
司马勘说道：“不如叫商务科，当然这是名义而已……”
“这个不好，还是太显形迹了，不如叫外务科好了？”
“外务科？不好！我觉得……”
……
大家讨论来讨论去，都没有一个结果，中国人取名的过程从来是漫长而坚苦的，最后萧如浪提了个意见说：“不如叫军马统�