而骑兵连反而伤亡二十多人，可以说是很伤了元气，眼下湘军已近了赵李桥车站，就准备把柳镜晓的司令部一锅端。
不过柳镜晓还真是心如止水，在望远镜看了一眼湘军队形，显得很镇静，开始布置防务。
现在不能从前线抽调一兵一卒，一调兵恐怕前线就崩溃了，但也不能退，一退，整个战线也完蛋了。
现在唯有依赖赵李桥司令部的几十名勤杂人员和一些轻伤员，不过柳镜晓心里完全没底，只能说是尽力了，期待湘军的进攻早日结束，前线能调兵部队来解后方之围。
就在湘军即将胜利之际，胜利女神又重新垂青于鄂军。
一列火车呼啸着以最高速度冲入赵李桥车站，湘军见到火车来到，也拼命发起进攻。
但来不及，火车还没停稳，一匹雪白的军马跳出车厢，马上人军刀一挥，便朝着湘军的进攻主向快马奔去，配上帅气的骑兵服和主人的俊美，当真是说不出的英姿飒飒，跟着二十余骑直接跳出车厢，“的律的律”整齐的声音盖过了战场上的一切。
柳镜晓望着这一切直发呆，这时候车厢全部打开，大批的步兵鱼贯而出加入了战斗，那一小队轻骑并不冲击湘军的正面，而是在为首骑士的率领下巧妙冲击侧面，湘军连忙转变队形。
这队骑兵见无功而返，纷纷转了回来，柳镜晓仔细看看为首骑士那张俏美的脸，居然是丁宁，不由很吃了一惊，这时候一个熟悉的声音叫道：“镜晓！”
柳镜晓回头一看，原来是老战友段智洁，柳镜晓当即指着那为首骑士说道：“那真是丁宁？”
段智洁点点头：“是啊！她是我见过天份最高的骑兵军官！”
这和几天之前段智洁的说法完全不同，当初段智洁被这帮学生气得要辞掉补训营副营长的职务。
没想到今天居然来了这么一句，当真是有“不惜以今日之我与昨日之我战”的味道，不过这队骑兵在骑术方面已经相当熟练，不知道是段智洁确实能教，还是因为丁宁天份极高的缘故。
丁宁的骑术可以说是相当到家，操控军马不费多大力气，骑到柳镜晓身前停住了马，将战刀复位，行了个军礼报到说：“补训营骑兵连连长丁宁带全连奉令报到！”
呆立许久，柳镜晓才回个了军礼，说道：“很好！”
丁宁在马上挺胸抬头，英姿不减，倒真让众多须眉汗颜，柳镜晓眼尖，见她的军帽上佩了枚发亮的军徽，回头对段智洁说道：“好！有这气度，确实对得起你那枚军徽！”
丁宁全连大多仍是穿着步兵服，只有丁宁穿了件骑兵军服，帽子上的铁血十八星军徽也是段智洁的心爱之物。
这时候双方仍在接火之中，不过湘军发现鄂军方面来了大批援军，立即停止了进攻，在赵李桥车站外重新整结部队，严阵以待。
不过，有了这么一支生力军，柳镜晓的司令部可以暂时安枕无忧了，柳镜晓见段智洁带来的部队为数颇多，便问道：“智洁，你带了多少兵力过来？”
段智洁答道：“总计四百六十人，还有军马二十六匹，武器弹药二百吨，现金四万元。”
柳镜晓倒吓了一跳，没想到完颜玉琢居然送了这么多辎重上来。
原来这几天完颜玉琢天天到督军署闲逛，不是索要军饷，就是要求补给粮弹，只要王子春稍稍说了个不字，完颜玉琢便说：“前线顶不住了，看来只好退回武昌再做打算……”
王子春无可奈何之下，只好按实拔发，他原来以为程旅到达武汉之后，便可以把柳镜晓一脚踢开，没想到天下乌鸦全是白的，程旅长比起柳夫人嘴巴张得更大。
完颜玉琢见程旅动向古怪，遂抢先把这几天积累下的军火，连同段智洁的补训营一起送上战线。
柳镜晓离开武汉的时候，补训营不过二百多人，不过这些天来，社会上流亡的变兵纷纷前来投靠，遂有了现在的规模。
不过，接着就有一封电报证明妇道人家绝非是鸡肠小肚，完颜玉琢打电报说她曾试探给柳镜晓发一车补给，结果直军控制了火车站，硬是不让发出。
柳镜晓心里十分生气，便首先打电报给王子春，向他讨个公道。
得知鄂军得到援军，这前线战斗只是稍稍停息一会，又重新开始战斗，当天下午，双方伤亡都很掺重，柳镜晓的部队已经找不到一个完整的连队。
就连刚到战场的补训营在击退三次进攻之后，三个步兵连都伤亡三成以上，羊楼峒方面战况更加掺烈，柳镜晓的部队连续放弃了十几个山头，羊楼峒一线已被湘军占去了大半。
湘军打到傍晚仍在继续进攻，前线的部队只能勉强维持一条脆弱的防线。
这时候后方来报，援军已经到了茶庵岭一线，柳镜晓赶紧让人在阵前喊话：“我们援军就到了……不要打了……再打也无益……”
湘军开始还在继续进攻，后来确认这个消息后，才停止了大规模进攻，也开始喊话叫定边军投降，柳镜晓赶紧派人去要求援军上来助战。
援军很迟才回话说，已经派了部队在左翼出击，柳镜晓十分高兴，干部也十分兴奋，觉得反攻的机会到了，倒是丁宁和郭俊卿心细，两个人带着丁宁的骑兵连到左翼跑了一圈。
“连只兔子也没有……”一听到这个消息，柳镜晓就着急了，赶紧派人催促援军赶紧出击。
结果援军又说确实派了部队在左翼出击，这回柳镜晓亲自到左翼观察，结果证实丁宁胆大包天，竟敢谎报军报，山上确实有几只兔子，但是只有兔子——援军是一兵一卒也没有。
“你们快派部队上来了吧……”
“我方部队正与湘军交火之中……”
“我们实在顶不住了……”
“我们的部队已经上来了……”
一夜反复交涉，毫无结果，第二天，湘军见援军没有动向，也不敢大打出手，遂以小部队袭扰，但这时候定边军已经伤亡无算，部队损失太大，一见到情况不对就放弃山头，结果一上午又丢了四五个山头。
“我们的前锋已经到了湖南境内……”
“我们的部队马上出发……”
“我旅因为远道而来，需要休整一下……”
“马上上来支援，请鄂军弟兄放心！”
鄂军方面的答复仍然毫无营养。
第五卷 第二十五章 哭秦庭
就在这个时候，前线快马报告湘军方面有代表前来谈判，不久湘军代表也骑马来到赵李桥总司令。
湘军代表是很有精神的老军人，须发皆白，气度高洁，态度却很强硬，一见面就说：“你们赶快投降！我们刚来三个混成旅的援军，一个进攻就能把你们打垮了！”
柳镜晓是个吃软不吃硬的人，他道：“我只有四千三百官兵，一千六百伤员，却不怕你十万之兵！老子急了，官兵们全端着刺刀冲锋，伤员一律发三个手榴弹，大伙拼个你死我活，来！咱们战场上再较量较量！老先生，还是请回吧！”
说话间，柳镜晓把手枪往桌上重重一砸道：“胜了！下长沙克衡阳，这湖南督军的位置，我也想坐上几天，败了！也不过就是一死而已！”
湘军代表一下子就软下来了：“有话好好说！有话好好说！”
郭俊卿看着柳镜晓豪气冲天，心中欣喜，这时倒开口说道：“不知这位先生如何称呼？”
那湘军代表答道：“我是湖南谈严。”
柳镜晓这时顺势做个拱道：“原来是谈老前辈，方才失敬，请坐请坐！”
柳镜晓这时言语很客气，这位谈严的辈份极高，他虽是文人出身，可最近二十年来，屡次出任湖南督军、省长之职，手底下更有两个混成旅的基本部队。
湖南内部势力以易恒赵最强，其次就是这位谈严老前辈。
谈严见柳镜晓给足自己了面子，便坐下说道：“这位是柳司令吧？”
王占元任命柳镜晓为前敌总司令，全权负责前线军事，所以谈严才有此语，柳镜晓点头道：“镜晓不才，只是因为职责所在，才暂时统率部队负责作战，谈老先生称呼我一声镜晓便是。”
谈严瞧了一下司令部的军官们，问道：“这几位可都是柳老弟的爱将？”
柳镜晓点点头，谈严又道：“柳老弟你这些部将确实剽悍能战啊，王子春也是运气，不然一周时间我们就打到武汉了！”
柳镜晓不明白此老的用意，便答道：“官兵们不过是尽他们的职责而已，柳老先生何须夸赞。”
谈严说道：“柳老弟，莫要谦虚了，你带一万之众，仓促抵挡我湘军三万悍勇之军，苦战八天，打得有声有色，我军硬是以绝对优势的兵力，可羊楼峒还是你手底，虽然在敌对的立场之上，我不得不夸赞一句，当谓是虎贲之师啊！”
这是极高的赞誉了，不过羊楼峒一役，柳镜晓所部能战威名也确实是真刀真枪拼出来的。
谈严接下去却话锋一转说道：“柳老弟，你可知道你这个司令的职务已经被免了吗？”
这倒在柳镜晓的预料之内，他倒是淡然处之，答道：“可是陈云杰让程云鹗做了前敌总司令？那和我没有多大关系！”
谈严见说不动柳镜晓，便使出一招杀手锏：“柳老弟，可知这次湘鄂战争的真相？”
柳镜晓很客气地说了句：“请讲！”
谈严便说了湘鄂战争一些不为人知的秘闻。
原来湖南督军易恒赵平时话语不多，为人很稳重，绝非孟浪之辈，他虽受一帮湖北失意军人的鼓动，可是对出兵问题始终未作决定。
这些湖北失意军人一再保证，只要湖南方面一出兵，湖北立即会有民军群起响应，何况鄂军皆不能战，武汉一周即可攻克。
当然，这个保证全部落空了，入鄂之后确实民军群起响应，不过都是专事袭击湘军的民军，更没有想到鄂军有柳镜晓这样一员悍勇的虎将，下车之后和湘军血战八天，尤是一个不胜不败之局。
最关健的态度是北方鄂直两系的态度，王子春是鄂系的一个旁枝，鄂系恐怕不会坐视不理，至于直系，湖南和直系的关系十分密切，可谁都没有把握直系不会出兵援鄂。
湖南方面便派了代表去保定打探第三师的口风，出面接待是师长陈云杰，可他整天忙于公务，即使碰上，也是“唔唔……唔唔……”，绝不肯说一句实在的话。
这位陈师长平日素以关云长自许，关健时候也学起中国人最喜用的拖字诀，湖南方面的代表未得究竟，准备返程。
不过他们也有意外的收藏，在保定他们倒遇到了鄂系的要角徐又铮，徐向他们表示段总理对王子春素来不满，湘军援鄂中央绝对支持，当然表面的电文战还是需要的。
当然了，有个事情还请湘军方面帮忙，段总理有个内弟，当了许多年的旅长，希望湖南方面能考虑让在湖北当个镇守使兼师长。
段铁民娶了不少夫人，所以内弟颇多，段个人又认为亲戚最亲的人，老喜欢任用这些内弟，这倒是合情合理。
所获极多，付出很少，这是湖南方面非常欢迎，徐又铮还说了，陈云杰方面由他来负责。
果然，下次见到陈云杰的时候，陈师长不知什么时候从川中学了门变脸绝技，说道：“虽然你们侵犯湖北我是不赞成的，但是驱逐王子春我是非常赞成……”
湘军代表遂拍发电报回湘，结果最先得到电报的是最积极主战派的鲁荡平，他当即报告说：“非但徐次长支持，陈师长也赞成驱逐王子春……”至于陈云杰的前面一句，早被他剪去了。
湖南方面这才正式援鄂，没想到碰到柳镜晓这块硬骨头，苦战八天，伤亡近万，还没把柳镜晓的部队完全解决，而直系神速出兵更令湖南方面措手不及。
正说话间，完颜玉琢在武汉拍发了一封万分加紧的电报，柳镜晓一看电文，上面只有五个字：援鄂不援王。
中国人说话的艺术确实是登峰造极，陈云杰那句话：“虽然你们侵犯湖北我是不赞成的，但是驱逐王子春我是非常赞成……”，实际却是要倒过来说，恐怕直军是早看上了湖北这个地盘，就等湘军往这个圈套里跳。
现在武汉恐怕要上演一出逼宫的戏，当然继任的督军大人也要表面谦让几句，然后一脚把王子春踢开。
柳镜晓便把这封电报转给谈严，谈严的脸色也不好看，不过他继续说道：“柳老弟，你不必在意！何不加我们一方，共创大业！官兵们都赞许柳老弟悍勇无双，我们湖南是非常欢迎你的，只要你倒戈一击，程旅必然大败，到时候直下武汉，我保举你为师长兼镇守使。”
说完软话，谈严又说起硬话来：“兵速神速，如果再拖下去，战局对你们和我们都很不利，你的部队已经所剩不多了，而我军新到三个混成旅，恐怕你的部队支撑不了半天！”
柳镜晓这时候仍然很稳重，他答复道：“这事情太大，能否让我和干部商量一下再作决定。当然，我保证前线绝无对贵军不利的举动，我们先休战半日，今天我保证给你一个答复。”
谈严对此表示同意，柳镜晓当即召集部队的团营连长开会。
一开始柳镜晓就把情况原原本本地说了，但是对于投靠湘军，干部们都很有顾虑，这几天和湘军血战一场，湘军方面的伤亡不小于万人，天知道湘军的承诺算不算数。
至于主张死战的人也同样有疑虑，现在部队剩下的兵力已经只有四千多人，此外还有上千伤员在好里哭天叫地，这一打，部队或许有个生路能突出去，可这上千伤员如何是好。
至于列席的傅斯博和花月影两人，更是坚决反对投靠湘军，这几天没从柳镜晓那弄出多少壮丁来，两个人都打上了定边军的主意，想把这支部队带到台湾去，如果柳镜晓投靠了湘军，他们的打算就全盘落空了。
不过当柳镜晓说到程云鹗旅驻于位于赵李桥后方十五里的茶庵岭，却始终不派一兵一卒增援，蒙定国发话了：“云鹗？让他上来接防好了？我们下去休整再说。”
柳镜晓笑了：“定国，你莫说笑话了，他怎么可能上来增援啊！”
蒙定国笑道：“他是我的老校友，又和我是十几年的老朋友老交情了，师长让我来吧！我就是哭秦庭，也是要把援军哭来！”
所谓哭秦庭，指的是伍员灭楚后，楚大夫申包胥想起当年与伍员说过的“子覆楚，我必兴楚”的约言，徒步跑到秦国借兵。秦哀公迟疑不肯出兵，申包胥在秦庭痛哭，一连七日七夜，感动了素哀公，借兵收复了楚国，蒙定国这里是说的就是这个典故。
蒙定国这样一说，柳镜晓遂派了郭俊卿、蒙定国和慕容雪海三个人一起程旅大营准备哭秦庭，顺便看看陈云杰到底打了什么算盘。
一行三人进了程旅大营，见到了新任的前敌总司令程云鹗。
这位程云鹗司令，是前任总理程云鹏的弟弟，也就是张步云夫人程慧香的叔叔，所以一见面，郭俊卿就说了当年和程慧香的一段旧事，套了套交情，然后蒙定国就对程云鹗说道：“右翼实在吃紧，还请云鹗派一团兵，或者一个营增援一下也好！”
慕容雪海很会说话，他在一旁一边打拱说道：“程总司令，您的援兵只是帮助我们控制右翼后方，除非万得已，绝不会让您的部队参加战斗，等到战况平稳下来，立即将您的部队换回！”
出乎三人的意料，程云鹗的答复竟然是：“本部奉命援鄂，但奉陈