「头儿，我……我不能……事情不是这麽简单……」刘旷一脸为难。
「为什麽不能，当然是很简单，你对苗姑娘好一点就是了呀！有什麽难？」
「头儿……」刘旷看著他，无话可答。
「你不用再找藉口了，是我牛头儿不自量力，妄想替别人出头！」
瞪了刘旷一眼，也不理会他就快步往前走去。
「头儿，不是这样，你不明白……」刘旷著急地追在後头。
牛头儿停下步伐，没有回头。
「是，我当然不明白，我只知道苗姑娘从来没有开心过──」他回首睁大眼看著刘旷。
「从她和我们一起後，我就没看她笑过！」说完，又回过头继续走。
刘旷没有作声，沿途两人不搭一句话。
苗若燕正在前方一处客栈前面站著等候他们，一见到两人，於是走近如往常道：「看来看去，就这家福景客栈较像样些，我们今天就住这里吧。」
两人默不吭声，也不看对方一眼。连牛头儿也不说话，苗若燕才感到异状，频频往两人脸上看。
自牛头儿对他发怒後，一路上刘旷不断扪心自问：「我是否真的对她太过份？头儿说得的确不错，她确实对我很好，即使我如此冷酷，她也都强忍下来。虽然……我不能接受她的情意，似乎也没有必要这样伤害她，我这麽做，是不是真的错了？是不是太不讲道理？」
回神看苗若燕一眼，她那原本光采照人的脸庞居然如此憔悴？看著他的时候，眼神充满柔和依恋，即使心早已千疮百孔。
他终於於心不忍，放柔了语气道：「好吧，既然苗姑娘中意这家店，我们就在这里住一宿。」
苗若燕何时听过他这样好声好气地对她说话，一时面呈呆愣，一副不敢相信的模样，心底不断在颤抖著：「是……是梦吗？」
刘旷仍看著她，眼神平和。
「这不是……梦！」她喜悦之色现於脸上，黯淡的脸色一时间容光焕发起来，高兴地说：「好，我先去向店家订房间。」
刘旷才把目光转向一直不说话的牛头儿，牛头儿看了他一眼，默然地点点头。他心想：「刘大哥终於改变心意了吗？」
经过好久的一段时间，终於见到苗若燕有了欢颜，他心中五味陈杂。照理说他该为她感到高兴，这也是他刚才跟刘大哥据理力争的结果，是他想要的结果。
但是同时，他的内心深处却有一丝丝失落感。
「我到底在干什麽？我应该为苗姑娘高兴才是啊！」他暗暗提醒自己。
苗若燕替他们订的房间，在二楼西面。三人正要走上楼梯时，刘旷忽然瞥见在楼梯底下，於店内较暗之处的两个四方桌上分别坐了三人，两桌便是六人。这六人头带斗笠，背上都负著一柄长剑。六人除了身上衣服色泽不同外，穿著打扮几乎全完相同。
黯淡的光线下，看不清这六人面貌。但见这六人只看著桌面一杯杯已经倒满的酒，却是一动也不动的静坐在那边，举止有异於常人。於是与牛头儿相互交换了眼色，心中都想：「这六人必有问题。」
苗若燕订了隔壁相连的三间房，走至二楼房外的走廊，她道：「刘大哥，你们先进房整顿一下，我放了东西後，就先到楼下叫些酒菜等你们。」
「哦，好，劳烦苗姑娘。」刘旷生硬的说。突然间想要改变对她的态度，一时无法适应，不免有些不自然。
苗若燕内心却大受感动，两眼水汪汪地看著刘旷眨也不眨。
她在内心不断呐喊，欣喜若狂。
「他……真的改变了吗？」
「他愿意接受我了吗？」
浓情蜜意地注视他，心道：「你真的感受到我的用心吗？」
刘旷见她神情怪异，问：「苗姑娘，怎麽了？」
「没、没事。」被刘旷一句话点醒沈醉在幻想中的自己，她有些扭捏，又羞红了脸不敢直视刘旷，赶紧旋身面对房门。
控制不住万马奔腾的心跳，实在是自己太过在意他了。
她不敢回头，就怕忍不住想飞进他的怀里，手一推，赶紧走进自己房中带上了门。
走近床沿一坐，仍然无法平息情绪。
她带著甜甜笑意，幻想著许多未来的事。苗族的女子，是勇於争取自己爱情的。族里的姑娘，只要碰到喜欢的人就采取主动。
争取不一定会成功，但不争取却一定不会成功。
她胡思乱想一阵子，又坐了一会儿，突然跳起来。
「不行，必须先下去订些酒菜才行，要不然刘大哥要是怪我办事不力，不喜欢我了怎麽办？」
於是随手放好衣物便往楼下冲，人已站在一楼时，却发觉客栈内满满是用餐的人。她眼光到处搜寻，幸好中间尚有一桌较大的桌子尚无人坐，赶快走近桌边占了位，举手吩咐了店小二所要的酒菜。
过了没多时，刘旷与牛头儿跟著下楼共坐。三人叫了饭菜先填饱肚子後，才点了三壶烈酒共饮。刘旷喝完一杯，酒杯放於桌面，眼神瞄向暗处的那两桌，果然，那头带斗笠、身负宝剑的六人尚未离去。
他一回过头来，正见苗若燕要为自己倒酒，於是客气的阻止：「苗姑娘，我自己来便可。」
「不，刘大哥，让我来。」苗若燕神情不依，坚持著。
刘旷推辞不过，只好由她斟酒，口中道：「谢谢。」
此时苗若燕真的确定了刘旷对自己不再排斥，不由地心花怒放，开心之下又多喝了数杯酒。她酒量甚浅，没多久便稍觉醉意，她怕待会儿因此失言，惹得刘旷不开心。
於是站起身子，说：「我去净个身体，先去休息了。」
待苗若燕离开後，刘旷与牛头儿两人默默对饮了数杯，牛头儿才说：「刘大哥，对不起，先前小弟说话口气太冲，是我的不是。」
「小弟在此陪罪了。」举杯一口饮尽。
刘旷也陪了一杯酒，把酒杯放於桌面後，道：「头儿，其实我这一路上会对苗姑娘如此态度是别有原故的。」
见刘旷似乎有口难言的表情，他追问：「刘大哥不妨说来听听。」
刘旷手托下颚，呈现出一片温柔气色，他看著天花板上的那一座照明大厅的火炬。
「其实，我心里面早有意中人。」
「哦！？」牛头儿万分惊讶。
「除了她，我这辈子不会再爱别的女子。」低下头直视著他，神色笃定。
「原来是这样，刘大哥，小弟真的错怪你了。」牛头儿一脸恍然大悟。
他侧了侧头，续道：「但也不必用那种方式对待苗姑娘呀，你……你可以当她是朋友，用朋友的方式待她。」
「唉！」刘旷摇了摇头，叹气一笑。「可惜苗姑娘并不当我是朋友。」
牛头儿默然颔首，也跟著叹了一气。
他叹息，一半的原因是为自己。
此时，本来坐在暗处那两桌的六个剑客，忽然离座起身，向店小二结了帐准备要离去。
在往大门的方向时，正好经过刘旷二人所坐的桌子。
六人经过两人时，刘旷微微抬头看了他们。他们头带斗笠，面貌看得并不清楚，走在最前方之人，在斗笠之下仍可见到留有胡子，其它五人下颚光滑，看来年纪较轻。
刘旷并不多瞧，迳自与牛头儿喝酒谈事。六人接近大门时，最前方留有胡子的那人，未回头却开口说：「人生谁能无过，但求知错能改。」声音低沉但内力十足，浑厚有力。
客栈内众多人因此都看向那六人，刘旷与牛头儿也不外如是。
只听那人继续说著：「北地成就称英雄，南方却来为流寇。」
此话所指含意十分明显，刘旷闻言头一抬问：「阁下是在说我吗？」
那六人仍然不转身，有胡子的那人并无直接回答刘旷所问，只说：「北方本有一条龙，一世侠风盖世游龙。」
牛头儿开口应了一句：「你们是谁，提我师父干什麽？」
六人闻言转回身子，稍微抬起斗笠看了牛头儿一眼。
其中一名声音斯文，带著不甚友善的语气质问：「你姓宋？」
「不，小头子我姓牛。」牛头儿也学他们一样头也不回，颇有气派的说。
六人听了牛头儿的姓氏，从斗笠中多看了牛头儿几眼，不太相信的模样。
牛头儿感到六人的不善，道：「你们想嚐嚐我的『八臂神拳』吗？」
六人不作任何回答，转身走出大门，留有胡子的那人口中仍说著：「游龙退隐，本以为尚有一个傲龙绽放侠风，没想到自甘堕落，与妖女同行，引来四面危机。」
刘旷见他们逐渐远离，站起身子喝：「等一等，把话说清楚！」
六人没有停下步伐，远远地传来一句：「你们好自为之吧！」
刘旷没有再追出，泄气地往回身往椅子一坐，心知江湖多数人已对他产生误解，他顿时百口难辩，不容多说。
这种状况虽然当初就已料到，但当面遭人数落，不由地心闷至极，猛灌了一杯酒。
牛头儿也喝了一口，劝道：「刘大哥，何必理会他人所想，只要咱们问心无愧不就得了吗？」
刘旷闭目不语，又喝了一杯。突然，感觉背後一股杀气直逼自己，立刻身子闪至左面，回手一掌「恶龙翻山」，正好击中一个正要偷袭自己的青衣人腹上；同时，也刚好闪过一枝红色袖箭。袖箭正好钉於桌面，震得菜肴酒肆喷洒满地，那偷袭他的青衣人受他一掌则不支倒地。
牛头儿大惊而起，眼观四方戒备。这时，一个身穿花领衣服的寻常百姓刚好走近，被那一幕吓得大叫：「哎呀，杀人啦！」
那人伧促之下跌跌撞撞，几乎快撞著刘旷。刘旷伸出左手要扶起他，那人突然翻身现出一柄匕首往他胸前刺去。刘旷即刻左手向内滑推，幸好左臂刀枪不入，匕首被他挡开。
哪知那人身手甚是不弱，手中握紧的匕首并未受到刘旷内力的挡却而脱开。他手腕翻转，倒转又是刺来，刘旷用青龙爪一招名为「龙托云彩」应对，抓住了那人手腕向外一拉。
那人知道行刺失败，另一手向下一抖，一包药粉落於掌中，他使力一捏而破，一股黄色药粉洒向刘旷。由於距离太近，刘旷根本无法闪避，当场洒得他满身，就连洒药粉的那人，自己也满身是粉。
刘旷知道自己中了暗算，右手一招「天龙轰顶」，正中那人的天灵盖，打得他七孔流血，立即丧命。
牛头儿本来要向前相助，只因两人是近距离搏斗，换招拆招仅於眨眼之间，根本插不上手。眼见刘旷在一瞬间击倒偷袭之人，不由地松了一口气，但这时忽然见他右身满是黄粉，惊讶出声：「刘大哥你中毒了吗？」
「我不知道。」刘旷立刻拍去身上粉沫，「头儿你站远一点别靠过来。」
对话之际，两人忽然闻到一股恶臭。低头一看，那个刚才也身中毒粉而被刘旷击毙之人，身上布有黄粉的地方开始冒烟，飘出阵阵恶臭。
两人往尸体仔细一看，尸体正因毒粉之故而迅速溃烂。牛头儿皱起眉头看得吃惊，他更担心刘旷安危，转身便往二楼狂奔，口中囔著：「刘大哥你别慌，我去找苗姑娘，她应该会解毒。」
刘旷一时仍愣在原地不知所措。
就在两人心神不宁之时，本来服侍客人的店小二突然转身，两把毒箭握於手中，双手高举，正要朝两人背後射去。但这时忽感身上数处部位又麻又痛，登时「啊」的大叫一声倒地。
叫声惊醒了奔向楼梯的牛头儿及惊魂未定的刘旷，两人转身走近店小二身边，刘旷蹲下身子检视店小二，牛头儿问：「怎麽样？」
「这人没死，他手中还握著两枝毒箭，想来是来杀的我们的同夥人。」
牛头儿一脸迷惑，问：「他没死，怎麽动也不动？」
「他的几处穴道被点制，所以不能动。」
牛头儿眼神朝四处望了望，客栈内所有人因为凶杀吓得都已离去，哪里有其它人影？
刘旷站起身子，高喊：「是哪位高人出手相助，请现身一会。」
立身许久，无人应答。
两人互看一眼，心中甚是莫名奇妙。有人要暗中杀他们，也有人暗中相助，这究竟是怎麽一回事？
这时，屋外奔进数名官差，想是店家怕事而去报官。带头的官差竟是不问原由，见到刘旷和牛头儿两人就开口大喝：「大胆杀人犯，见到本官还不束手就擒。」
未待两人回应，一群官差便将他们围起，那带头的官差走近身卧於地的店小二身前，蹲下查看伤痕。他将店小二上下翻看，忽然看到他的右手臂上有一个鬼头刺青，吓得站起身子连连倒退，脸色变化之大又青又白的实在夸张，犹如当场见了鬼般。
他的那一群手下也吓得全身直抖，似乎知道了些什麽。
「你……你们都……快死了，所以……我们抓……抓你们回去……也……没用。」带头官差颤抖的看著刘旷及牛头儿，声音也颤抖，又仓促地带著那一群官差匆匆离去。
牛头儿被这一连串发生的事搞得一头雾水，走近刘旷身边。
「刘大哥，究竟是怎麽回事？」
「你看，这鬼头刺青正是江南鬼门的标帜。」刘旷手比店小二的手臂。
牛头儿瞪大眼睛，「哎呀，是师父曾经提起的江南鬼门！」
正是江湖人人惧怕的「江南鬼门」！
「没错。」走向之前所杀的两人尸身，蹲下翻开尸首右臂。
其中那中了毒粉的腐烂尸体刚好有一角剌青未溃烂，正是鬼头，他心中疑惑：「头儿，我们什麽时候惹上杀人不眨眼的鬼门？」
「没有啊，怎麽可能？」
刘旷眉头深锁，因为这次他们不但得罪了中原第一大门派南天会，现在连武林最恐怖的暗杀组织也找上他们。这个难关就怕难过，因为江湖上传闻鬼门所找上的人，不论要付出多少代价、多少人命，不达目的绝不摆休。
刘旷这时内心却已打定主意，迈步走向店小二。
牛头儿不解问道：「刘大哥，你要做啥？」
「这店小二没死，我解开他的穴道後，再问他是什麽原因要杀我们。」
起手剑指，往店小二胸前「气户」、「天宗」左右四处要穴点去，岂知店小二手脚一能使动，便伸手入怀似要取物，牛头儿一旁喝道：「小心！」
「别动，你杀不了我的。」刘旷一脚踩住店小二手掌。
「你怎麽没有毒发身亡？」店小二一脸迷惘。
这话使刘旷想起自身中毒之事，他自己也不懂为何没有毒发。喝道：「说，为什麽要杀我们？」
店小二犹是一脸难以置信，恍然地看著刘旷，喃喃自语：「天下奇毒穿心散怎麽没有毒发……没有解药的穿心散怎麽没有毒发……？」突然吐了一口黑血，带著一脸遗憾的表情断气。
牛头儿走近。「大哥，你杀了他？」
「没有，他是自尽身亡的。」
鬼门三人都已死去，再也无线索可寻。两人心中的谜题还是无处可解，於是一前一後往旁处木椅坐下，静思无语。
牛头儿忽然眼神一个雪亮，说：「大哥，最近我们就跟南天会有牵扯，你说，这江南鬼门和南天会会不会有关？」
刘旷正在思考，举起右手向牛头儿一个轻拍，说：「我们所见相同，但是没有凭据最好别说。」
「嗯，好吧。」牛头儿再追问：「对了，刘大哥，你想是谁出手救我们？」
「这个……」刘旷也想不透。
「你想当时我们身後除了那店小二外，再无其它的人，谁又能点中他的穴道之後消失无踪呢？」
「嗯，除非是远距离投暗器或小石头。」刘旷沉思著。
「可是在他的身上并无