“睁大眼睛！噢，你不说我也会这样，我甚至连眨都不眨呢！”莎拉偏过头向下瞧，又一阵欢呼从她嘴里喊出来，“红色的树海！”
“啊，树海，你可真会形容！莎拉，这就是吉莫拉小路，我一直想带你来看看。”
俯瞰之下的小路宛如一条波光粼粼的溪流，狭窄、茂密，蜿蜒曲折，向远处伸展，每一个转弯都有着优美的曲线，如同少女的婀娜。莲微微侧了下脑袋，向地面贴近，使莎拉能更清楚地看到小路的全貌。一条由金色和红色构成的小路，像是人们梦境中渴望的净土，她一时感到迷惑不解，可当她低头摘下一片红色的树叶时，才发现了“红色树海”的真相。原来这条小路上的树木，无论是栗树，松柏，橡榆枫桦，等等，全都是红色的──鲜红的根须，茎干，枝叶──就连初春新生的嫩芽，也呈现鲜艳的橘红。路面没有沙砾尘土，微风吹拂，落叶飘零下来，用红色遮盖了石阶，深深浅浅地相互交错，一些不知名的灌木撒下粉红花瓣，在这片静谧的净土上尽情飞舞。而那些闪耀着金色光芒的，不是别的，正是辛勤劳作的妖精。
没有人知道是谁把吉莫拉变成了红色的树海──任何人都看得出它并非是大自然的杰作──也不知道创造者给予它什么样的名字，吉莫拉只是附近小城，古语中“柔软”的意思。更没有人知道它的历史上发生了什么样的故事。
也许是妖精或者某个魔力强大的人，在梦中对它施了魔法，也或许是对看到它的人施加了奇异的幻觉。莎拉宁可相信这是一个美好的祝愿。
吉莫拉小路的红色，和她的发色太相像了！艳丽活泼的红色中带有丝丝金光，一眼看过去就移不开视线，萨克总是这样形容，说他从没见过如此漂亮的发色。他们静静地望着阳光下的树海，仿佛在回想过去，但脸上的表情又如此温和，从前的苦难和恐惧不再威胁，某种新的感受悄然萌生。
莲飞得更低、更慢了，像是不愿惊动若有所思的两个人，小极乐鸟也变得安分，不愿打扰这两个受到洗涤的纯净心灵。路面愈加狭窄，原先高大的树木已无踪迹，只剩下野生的灌木丛，像是凭空生长的一朵朵巨大的红花。小路的末梢满是泥泞和绵绵春雨积成的水沟，一泓弯泉将它与大海相连。
另一边连着草原，东岛特有的细草给平地铺上了一层崭新的地毯。到处可以看到成群觅食的野兽，自由翱翔的飞鸟。莎拉掉落的泪珠在空中很快飞散了。她还会想到过去的种种，好几个人的脸，他们的表情，霎时都在脑海里复苏。但她知道那都已经过去了，莎拉的骨子里不再是莎拉，那个轻信、可笑又单纯的孩子已经死了，莎拉不复存在了！
她开始仔细体会，也体味到了萨克所追求的“平凡人”的生活，过去她认为逃避、懦弱和不负责任的表现，如今看来，却充满了那么多的无奈！噢，萨克，假如当时能完全听从他就好了……
“莎拉，我们到了。”魔导士轻拍她的肩膀，打断她的思考，伸手到胳肢窝下把她抱了起来。
“到了？到了哪里？”莎拉睁开迷茫的眼睛，使劲揉了揉，除了一望无际的草原，她什么也看不到。
“我也说不上，唔……但假如你愿意的话，这儿将是我们的家。”
我们的家！
家──这真是莎拉听到过的最美最温暖的话，她感觉从来都不像现在这样激动，高兴简直令她无所适从，半天也说不出话。空气明明那么新鲜，她却感觉透不过气。
“好──好啊，天哪，再好没有了！”她悄悄抹眼睛，利用萨克转身的机会，止住要命的哽咽。但她阻止不了，嗓子就像她的心坎一样渴望哭泣。“啊！我不该哭，这样高兴的时刻，我该用尽我全部的喜悦大笑才行，不然，多么对不起这桩难能可贵的幸福！”
她果然这么做了，萨克说他看到了前所未有的动人微笑。
随后，萨克挑选了一块平坦的草地，准备建造房子。正如他所说的：假如世界上没有一个容身之所，那么就由自己来创造！
极乐鸟莲，从它庞大的鸟窝里搬来了大量木材，由萨克把它们切成合适的大小。他用魔法造了一些坚固的材料作木屋框架的梁柱──这些材料莎拉很熟悉，就是组成水晶结界通道的凝固体。莎拉吓坏了，想要阻止他，以为会再次倒在血泊里。然而她的担心多余了，萨克干这些活比什么都轻松。
他随手抓住十多块飞速旋转的石块，把它们拉成细长的圆棍子，插入地底下，而木块好像长了翅膀似的自动飞到他手里，他甚至连瞥都不瞥一眼，就能找到所需要的木材。这一切，莎拉看得目瞪口呆。
“太神奇了，看起来雪莉是个真正的巫婆！”莎拉把身边凑热闹的小家伙们围拢在一起，抚摸它们的脑袋，自言自语，“我很高兴萨克能恢复健康，可是你们倒看看，无论怎样，恢复也该有个限度吧？”
小极乐鸟跟着她吃吃地发笑。莎拉看看它们，看着心爱的萨克，再看这片将会是她的“家”的大草原，她便觉得一切都那么美妙。大自然一定是在欢笑，因为她正在这么做。她抬头看着蓝天，不再觉得遥远了，它就像是此刻的幸福，伸出手就能触摸得到。她想她一点也不贪心，她所要的世界其实只有小指尖那么大，而在这个世界里，只要有一个人就够了。
建造房屋是件既费力又辛苦的工作，但也同时充满了单纯的快乐。萨克为它忙碌奔波，几乎不停歇，莎拉就在旁边看着他，陪他说话。当萨克累了的时候便走过来坐在她身边，让莎拉为他擦汗。莎拉会要求在哪里开个小窗，或者在另一边搭个凉台，萨克有求必应，完全按照她的想法去做。有的时候莎拉尖叫，萨克惊吓得脸色煞白，可这只不过是一只野猫叼走了莎拉手上的烤鱼，这时萨克便会笑着走过来，在她额头轻轻吻一下，然后继续工作。
莎拉也通过拄着拐杖，慢慢学会了走路，虽然不十分稳健，时常跌倒，但萨克是那么高兴，一整天都勾着唇角，用温柔的眼神瞧着她。
白天他们共同迎接日出，黄昏，进入夜晚，便坐在一起观看草原上的星空。在那段日子，时间宛如静止了一般，宛如永恒。第十一天的时候，他们的家诞生了。
～第八章 潜藏危机 心魔～
莎拉在这片草原生活了半年之久，事后回想起来，实在是一生当中最幸福的时刻。
越是了解草原，她就越喜爱它，就像她了解萨克并喜欢他一样。她本来担心打扰附近居住的动物们，可后来发现她几乎成了草原上的宠儿。每天清晨，阳光唤醒她的那一刻，小极乐鸟已经给她送花来了，一同前来的还有两只白头黑身的飞鼠，担任传递她和弗洛尔之间的消息。她把花插进花瓶，一边拆阅信笺，一边走下楼，萨克早已起床，坐在阳光底下吃早餐。他们互相亲吻，互道早安，商量这一天该去哪儿渡过。
“弗洛尔很好，还有孩子们也很健康，有老奥斯德尔先生教导他们，他们的魔法进步很快。”莎拉会这么说，还洋洋得意地嚷嚷，拉斯和约瑟夫是那么想念她，她觉得自己简直重要得一塌糊涂，谁都少不了她。萨克便会一本正经回答：是的是的，少了你，我们都活不下去。
他们走出门去，到哪儿都能遇见友好的动物或者活泼调皮的妖精。无论是郁郁葱葱的山谷，林间的小径，幽泉，河川，都显示着无与伦比的魅力，深深吸引着他们，在心间留下不可磨灭的快乐记忆。还有吉莫拉小路，仿佛带有惊人的魔力，无论何时看着它，都能感受到艳丽而壮阔的奇迹──如今它成了莎拉每天必经之路，她亲切地称它为“我们家的后院”。
他们也会偶尔离家几天，到遥远的地方做客，探望弗洛尔和曾经的大祭司先生，或者只是单纯地旅行。旅行──莎拉开始喜欢这个词，而萨克则说他在二十年前就喜欢旅行了。他到过的地方越是多，也就越渴望踏足更多的领域，“世界的每一个角落都等着去发现，深深令我着迷”。而作为一个医疗法术精湛又乐于助人的白魔导士，他能在第一时间排除异族间的怀疑和反感，赢得人们的尊重，因此总是受到欢迎。
除了弗洛尔和少数朋友，没人知道他们结了婚──事实上没有婚礼，没有同床共枕，更没有激烈而热情的火花──在经历了不同寻常的过往，平淡和宁静并非是件坏事。
弗洛尔拉着莎拉问到这件事的时候，莎拉涨红着脸摇头。“不，不，你不会明白的。”她慌张中带着沮丧，“我是个行尸，还没有完全适应这个身体，而且，我也没有自信能永远像这样活下去。”而萨克表示他愿意等，直到莎拉完全摒弃灵魂转移产生的黑暗阴影。他常常坐在床边等待她进入梦乡，确信恶梦没有打扰他的妻子，才默默推开门，走出她的房间。然而他淡然的双眼下隐藏着热情，谁都看得出来，包括莎拉自己。
莎拉的身体逐渐好转，这不仅是她自己不懈努力的结果，还因为得到了血巫子雪莉殿下的魔法药材，使得她每天所做的锻炼更有效地使肉体变得强健。现在看起来，除了头发短而稀少，莎拉和从前没什么两样了。萨克笑着说，再过一些时日，她便会和从前一样漂亮。
每当萨克要单独出门的时候，他便会在莎拉的床头留下一颗可以呼唤他的“祈水珠”，莎拉把它们积攒起来，几乎不曾使用过。
唯有一次──现在回想起来就像是个恐怖的预兆，命运似乎还不肯放过她──她在失去理智的情况下，砸碎了祈水珠。
那本是个小小的玩笑，不知是哪个顽皮的小东西，把有毒的蘑菇混在了莎拉的食物里，使她产生了幻觉。幻境中，她看见了爱兰格斯，墨，还有老师约代穆，那种燃烧的感觉再次涌上来了──巨大的野兽，咆哮着撕裂胸膛，从她体内钻了出来！待她从昏迷中清醒过来，大惊失色，周围的草皮被烧去了一大片，空气里弥漫着紫色的烟雾，发出难闻的焦臭。
她惊恐地尖叫，四处张望，踉跄地跑到屋子里召唤萨克回来。而在满脸担忧的萨克面前，她又畏缩了，吞吞吐吐，推说自己身体不适，心慌意乱地把自己关在房间里。她听见萨克拍着极乐鸟的脑袋责备它们的声音，他以为一切都是它们闯的祸，而只有莎拉知道，那是她干的！她的身体究竟怎么了？
在那以后，莎拉越来越清楚地意识到了野兽的存在──它又发作了好几次，一次比一次激烈，有时甚至在她清醒的时候爆发出来。为了不让萨克担心，莎拉极力忍耐，每一次压制汹涌起伏的热流，最后都令她筋疲力尽。而且这种疲惫，又因为内心的恐惧不安，愈加严重了。
与此同时，向来坦诚待人的萨克，也似乎有了秘密。他单独外出的次数多了起来，而且有心瞒着莎拉，只说是出门救治一些受伤的人，但具体去了哪里，又走访了哪些病人或穷人，莎拉一概不知。两人之间的谈话，也过多地出现无奈和沉默，莎拉难受极了。
这样的日子没持续多久，一场战祸为草原的生活划上了休止符。
那是夏日的某一天，莎拉单独来到吉莫拉城，想上集市买些单薄凉快的夏季衣裙。进城的时候，一个守卫拦住了她，要她摘下面纱，露出脸来。莎拉暗地里吃了一惊。“这些守卫全是生面孔！”由于进出多次，她早就记下了原先两批守卫城镇的巡逻兵的外貌，可这一回的守卫，不止是长相，制服，连语言都有着极大的不同。尤其是式样奇特的护肩和护腕，令她觉得似曾相识。
“您在说什么？我、我听不懂。” 莎拉隐约意识到了什么，低下头，用家乡的语言搪塞着，搜索枯肠寻找逃脱的借口。
“摘下面纱！我命令你！”守卫提高嗓门，这次用的是不带口音的标准人类语言。
“对不起，我不进城了！”莎拉大叫一声，转身就跑。她看到一个庞大的身躯──莲在城门口等她，只要坐上极乐鸟的背起飞，没有人能追上她。
“站住！”某个熟悉的粗嗓门在后面叫嚷。一个人类披着金黄色的大斗篷，十分神气地，大摇大摆走过来。
是金先生！莎拉望了一眼，慌忙低下头，两手抓紧莲的羽毛，心跳加快──但金似乎并没注意到她，而是逮住了另一个裹头巾的姑娘。 他那五根粗短的手指攥住了姑娘的胳膊，狠狠扇了她个耳光，然后干脆利落地扯下面纱。他的动作那样快，嘴角显出残忍的笑容，姑娘尖叫着，吓得跌倒在地上，发丝垂了下来。
“红头发？！”众人发出了混合惊讶和喜悦的低呼，就像丛林的猎人看到了猎捕的对象。“带走，只要是红头发的统统带走！”金先生尤其兴奋，急于邀功似的，揪住她的衣领。
“这个爱兰格斯的走狗，心地多坏啊！他明明知道那姑娘不是我，却滥用巫女赋予的权力伤害无辜……”莎拉咬紧牙齿，用手遮着脸，转过头想要故意忽略眼前发生的事，心口却火辣辣地疼痛。胸中又有异样的欲望，有个张牙舞爪的怪物狞笑着，想要钻破皮肤来到外面的世界。
金还在拉扯姑娘的头发，呼喝着，作出威胁的嘴型。“站起来乖乖跟我走！”这个粗鲁的男人喊道，又在对方头上重重打了两下，期待听到服从的呻吟声。莎拉知道他，他向来不是个斯文人──他不懂得怎样尊重人，尤其是女人。在他的眼里，只有权力和野心才值得尊敬。
何其愚蠢！他揍得越凶狠，莎拉越是怜悯他。上天啊！告诉我，为什么我要为了这种人压抑内心的怒火？我宁可自己冷酷无情，我宁愿抛弃可笑的良心，让我的愤怒得到解脱！噢，我是多么渴望让他尝尝同样的滋味！
可她毕竟忍住了。莎拉紧紧地抱着莲的脖子，犹豫了一下，又放开了。
她一把扯下面纱，冲着城门大声喊：“住手吧！金？嘎帝安先生，你要找的人在这里！”
她看到了金眼中毫不掩饰的惊喜。正如她想像的那样，士兵在顷刻间把注意力集中到了她身上。而那倒霉的姑娘趁人不注意，揪准了空档逃开了。
“莎拉……小姐！”金扬起眉毛古怪地叫她，现在他可真的立下大功了，这把他乐坏了！他迅速移动到莎拉面前，牢牢攥紧莎拉的胳膊，生怕她一瞬间就从眼皮底下逃脱，力气大得仿佛能把肉体撕碎。
莎拉从容地瞪着他，轻蔑地说：“你在干什么？这可真难想像，你从前那副谄媚的表情我还记忆犹新呢，先生！”
“哎哟！你把自己当什么啦？说实在，我早就看出来了，你这个一无是处的冒牌巫女！你的骑士先生呢？我恰好也想请他喝一杯。”
“你会见到他，我敢保证，用不了多久的。”莎拉狠狠地回答他，手指间转着一颗祈水珠。金抓得她疼极了，胸口的野兽骚动不安，她开始感到忍无可忍，差点就要揉碎珠子……但这时她想到半年来的平静生活，以及萨克为她所做的牺牲，又犹豫不决了。她是多么不忍心让他看到这一幕啊！那势必意味着打破平静，继续逃亡，萨克……他该有多伤心啊！莎拉仍心存一丝希望：“倘若我再机灵些，再忍耐一阵，对萨克隐瞒这一切，也许还能继续过无忧无虑的日子？”
但她显然忘了，愚蠢的人，总是用愚蠢的方式挑起错误的战争。
她听到金粗鲁的声音：“那个傻瓜，萨克里菲斯！竟然敢�