“我想，大概是他是想要避免受到两面的夹击吧……”
“一点都没错！我们帕拉迪奥军的优势是骑兵，而骑兵最大的优势就是机动力。可现在他靠着大湖布阵，机动力再强也没有绕到他们后面去包抄的可能性，这样一来，骑兵的威力就大大降低了。”
“可是紧靠着大湖的话，他们一点后退运动的余地都没有了。如果抵挡不住正面进攻的话，又无法撤退，不是要被全歼了吗？”
“嗯，这个嘛……玛丽安你也知道什么是‘堡垒’吧！”
“堡垒？”
“对！堡垒是最坚强的防御工事，利用堡垒可以抵抗住至多超过自己五倍实力的敌人。但如果敌人再多的话，那里面的士兵就一个也别想活着逃走。而堡垒里面的人要是想平安的离开堡垒，也只有一个办法，就是等待敌人攻击的锐气耗尽，自己撤退。”
诺伊曼用手指了指图什凯底亚军的阵营，让玛丽安贝尔向那个方向望。只见图什凯底亚的士兵们挖出了许多条壕沟，还用挖出来的土在壕沟后面筑成了几道土墙。“现在图什凯底亚军的阵型就好像是一个堡垒一般，他们是想要进行一场长期的消耗战，拖垮我们。至于说失败，我想对方的大将一定是只在考虑怎么样不失败，一点也没想过失败以后要怎么收拾残局呢！”
这么一说，现在帕拉迪奥军的处境岂不是非常的不妙？不安的感觉又渐渐的爬上玛丽安贝尔的心头。如果这场战争真的像图什凯底亚军希望的那样演变成一场长期的消耗战的话，那最后失败的一定会是诺伊曼。对于深入地方腹地作战的帕拉迪奥军来说，补给线本来就显得太长了一些。每天单单是运送粮食所耗费的人力物力，都要远远的超出图什凯底亚军。更何况，在他们背后，还有诺维尔以及“正统戴茹讨逆联军”在虎视眈眈。如果“皇家骑士团”深陷双子湖战场这个泥潭不能自拔的话，空虚的国内就十分危险了。
看着自己的侍卫长担心的样子，诺伊曼满怀着笑意，像是自言自语的继续说着：“其实也不是什么大不了的问题，如果没有足够力量强攻下堡垒。那么，只要想办法把对方从堡垒里引诱出来就可以了。如果还不行的话，避开它也是个不错的办法。”
无论什么时候，自己的主君说话总是这么满不在乎，轻描淡写的。然而，玛丽安贝尔却不止一次的体会过，他确实有着和这份语气相称的能力和自信。
第三节
半个多月以来，无论诺伊曼采用什么样的方法引诱，图什凯底亚军就是坚守不出，表现出了一种惊人的耐性。奇怪的是，最近几天，好像连诺伊曼自己也根本没有一点着急的样子。每天早上，只是例行公事一般的派出几千人上阵去冲击敌人一番，然后就鸣金收兵。一连几天，都是这么不痛不痒的打两下。这种象征性的攻击，图什凯底亚军当然不会有什么意见，但帕拉迪奥的将军们却开始渐渐的焦躁起来。
在这段时间里，发生了一起事件。一位叫做皮蒂埃的骑兵队长，无视诺伊曼下达的待机命令，私自率领自己麾下的三百名骑兵，乘着夜色对图什凯底亚军发动了突袭，结果居然轻而易举的就闯进了敌营。可直到他们接近了“朱雀将军”坎波斯的营帐，才发现自己完全是中了圈套，被数倍的敌人围困住。经过了拼命的突围，算上蒙蒂埃自己，才只有十四个人逃了回来。
无视军令，私自行动，还致使自己的同志白白的牺牲了性命。按照军法，皮蒂埃是一定要被判处处决之刑的。可是当蒙坎将军宣布诺伊曼的这条命令之后，几乎所有的中级军官都为皮蒂埃求情。到了后来，就连普通的士兵也集体请命要求赦免蒙蒂埃，就连蒙坎也没有办法通过自己的声望镇压下这股风潮。事情发展到最后，几乎是要爆发一场兵变。
结果，还是皮蒂埃自己，因为承受不住这件事的耻辱，拔剑自尽了。诺伊曼也下令厚葬他，这才让这场事件得到了平息。尽管是这样，还是可以从中反应出现在帕拉迪奥军中的一些情况。皇家骑士团一贯军纪严明，若是平时，应该是不会有什么人去为一个违反军令的人求情，现在出现了这样的情况，一定是大家对这个命令本身不满。
顺便说一句，如果要是图什凯底亚军趁着混乱的那几天一举攻来的话，大概就能一举将帕拉迪奥军打个落花流水。不过，不知道是不是坎波斯疑心这又是诺伊曼的诱兵之计，他并没有作出什么积极的反应，丧失了大获全胜的机会。
但是，如果再继续这样下去的话，恐怕离图什凯底亚军大获全胜的那一天也不会太远了吧。问题是，诺伊曼那一贯敏锐的观察力不知道为什么突然的迟钝起来。似乎完全看不出眼前的严峻形势似的，整天一幅不知从何而来的乐观态度，这实在是让玛丽安贝尔不能不为他担心。
※※※※※
夜幕已经降临，月精灵们并没有受到尘世间战火的影响，依然在宁静的双子湖畔悠闲的吟唱。湖面倒映着淡紫色的月影，使得瑰美的双子湖更增添了一分神秘的魅力。如果能投身于这如梦如幻的自然美景之中，被这恬逸舒适的气氛熏陶，不知道人们还会不会热衷于无休无止的争战。
在诺伊曼军帐中的玛丽安贝尔神色凝重，倒是诺伊曼自己一脸轻松的样子，好像什么事情也没有发生过一样。刚刚有斥候来报，说戴茹的旧贵族联合组成的“正统戴茹讨逆联军”已经攻陷了新帕拉迪奥城。从诺伊曼率军出征到现在也不过是一个月的时间，那些“戴茹的遗老”们的动作倒是异常的迅速。
“喂……玛丽安，不要总是阴沉着脸嘛，让人一点也打不起精神来呢。”诺伊曼苦笑着对自己的女侍卫长抱怨道。
“陛下，您真的有把握可以吗？”
也许是说完了之后突然意识到自己这样问有些不敬，玛丽安贝尔的脸颊有些微红，头也稍稍的低了下去。
“没有呀！”诺伊曼双手一摊，就好像现在说的是和自己完全没有关系的事情一样，“真想不到，那个‘朱雀将军’还真是冷静，这样都不肯出来，就像一个老头子一样呢。”
“可……可是！”面对诺伊曼的这种无所谓似的态度，玛丽安贝尔真是不知道要说什么才好。
“输了也不要紧吧，就算真的打了败仗，被他们包围了，玛丽安你也会保护着我，不会被他们抓住吧！”
这句话倒是没有错，不过这可不是有恃无恐的充足理由，玛丽安贝尔当然知道自己的主君又是在开玩笑。说起来，诺伊曼当上皇帝之后，对外人也会“朕……朕”的自称，但在自己的女侍卫长面前，依然是用“我”这个人称。与之相应的，他的性格也同样没有丝毫的老成持重起来。
“陛下！实在是……”自己认真的问话被诺伊曼这个样子就糊弄过去，玛丽安贝尔心里总归是有一点不满意的。不过，现在的这个样子也已经是她抗议的极致了。
“好了！看玛丽安这么担心，我也应该要努一努力，明天我就亲自出马吧！”
这句话的意思，就是说他已经下决心要和图什凯底亚军展开决战了。可天底下会这么表达这个意思的皇帝，无论怎么算也只有诺伊曼一个人。
第四节
在图什凯底亚的“朱雀将军”坎波斯·卡穆迪洛的脸上，依然是雕刻一般的冰冷表情。跟随他多年的老兵们早已习惯了他的这幅惯有面孔，无论谁也无法察觉此时在他心里产生的细微变化。清晨的寒意并没有让他的观察力产生丝毫的迟钝，从帕拉迪奥军的冲锋的阵型来看，坎波斯知道对方今天绝不会像前几日一般，仅仅是试探性的进攻一下，就鸣金收兵的。
帕拉迪奥军今天的阵势比前几天要厚重许多，这是因为诺伊曼把更多的兵力一次性的投入了战场。而且，今天帕拉迪奥军也并不像以前一样是针对一个点的集中重点进攻。而是摆出了横阵，象一波波海浪一般的全面冲击着图什凯底亚的整条防线，在绵延数里的战场上，每个地方都在发生着激烈的战斗。
“他们这么进攻，究竟是在想些什么呢？”
坎波斯隐隐约约的意识到，对方并不是想要突破自己的防线。因为无论从那个方面看，诺伊曼现在的损耗都要比自己大的多，除非说他有着远超过自己的兵力补充，否则，这种全面的战法是没有任何机会压垮自己的防线的。虽然现在从表面上看，帕拉迪奥的部队还在一波一波的投入战场，兵力很充足的样子。但本方军队现在在最前线的，也不过是三分之一的兵力，自己手里也同样掌握着数量可观的后备部队。
像这种样子的消耗战，正是自己一直在希望的。可是，目前把战局引入消耗战的，却恰恰是自己的对手。无论怎么想，如果帕拉迪奥的皇帝不是一个傻瓜的话，就一定是有什么自己现在看不到东西，隐藏在帕拉迪奥军这种奇怪的进攻方式背后。
虽然知道对方一定是在耍弄什么计谋，但坎波斯并不是神殿里掌管圣喻的祭司，他也不能准确的预测帕拉迪奥军会究竟会采取什么样的具体战术。这使他略微感到了一些担忧，不过，在图什凯底亚士兵的眼里，他们的主将并没有产生任何动摇。
“将军，帕拉迪奥的攻击太猛烈，我们的防线快要顶不住了，请派出援兵吧！”一名军官急急忙忙的跑上了了望塔，看他一脸血污，衣着狼狈的样子，一看就知道是刚从最前线跑下来的。
“再坚持一阵子。”坎波斯并没有回过头，目光一动不动的盯着下面的战场。
正在这个时候，帕拉迪奥的军队发动了迄今为止最强烈的猛攻。顷刻间，图什凯底亚军的防线几乎陷入了溃败的状态，如果不迅速将援兵投入战场的话，恐怕真的会被完全冲垮。
“……难道他们真的是想正面击溃我们吗？”
“将军！再不下决断的话，恐怕……”
“……”
“将军！”
“传令！全部预备部队出动，支援前线！”
“朱雀将军”的脸上，露出了决断的神色，坎波斯把除了骑兵之外的全部兵力一次性的投入战场。仅仅是片刻之后，图什凯底亚军在数量上就完全压倒了帕拉迪奥。刚才还声势浩大的进攻，转眼间就显得异常脆弱，还在坚持向前冲锋的帕拉迪奥军就像是遇到了铜墙铁壁一般，完全失去了主动权。
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“看起来，那个新皇帝也不过如此。将军，看他们这么没有耐力的样子，我看很快就能够取胜了。”一名副官走到了坎波斯的身边，脸上带着得意的表情。显然，他已经不把帕拉迪奥军无力的进攻放在眼里了。
“要是这样就轻视敌人的话，最后失败的一定会是我们！”
“可是，将军！他们明显已经完全没有后继的实力了，难道还会有什么变数吗？”遭到了申斥的副官虽然没有显出不悦的神色，但却还是有一些不服气的样子。
“帕拉迪奥军进攻力衰竭的也实在是太快了。如果他们真的是想和我们在这里决战，应该是到了骑兵出场的时候了。可是，现在还没有一点动静，这里面一定有些问题。”
“将军的意思是，现在和我们交战的只不过是帕拉迪奥军的佯动部队？”
“我也不能确定，但很有这种可能！”
“可是，无论怎么看，这也是帕拉迪奥军的主力才对！”
“并不是人数多的就一定是主力部队！”
在坎波斯的潜意识里，一种不祥的感觉逐渐强烈起来。从现在战场上的情况来看，图什凯底亚军已经完全占据了主动，但越是这样，越让人有一种好像落入了圈套的感觉。自己投入援兵之后，对方的进攻马上就减弱，而最强的“皇家骑士团”又始终不见踪影，难道是……
一个念头顷刻间占据了坎波斯的脑海，没有错！一定是这样的……
“宝石湖城！他们的骑兵一定是绕道去了那里！”
“将军！”
副官有些惊慌的声音让坎波斯意识到，自己在不经意间把心中的想法说了出来。“朱雀将军”只是犹豫了瞬间，片刻之后就做出了自己的决断。他转过身体，向了望台下走去，副官紧紧的跟在了他的后面。
“将军，要去支援宝石湖城吗？”
“不要做多余的事情，现在我们的兵力这样分散，等集结完成，想去救援也来不及了！”
如果帕拉迪奥的骑兵真的是去了宝石湖城，那么一定是在步兵的掩护下提早出发了。况且，现在想要从前线抽调出足够的支援部队，一定需要很长的时间，坎波斯并不认为事到如今还有去救援宝石湖城的可能性。
“可是，如果宝石湖城失守的话……”
“已经没有办法阻止那样的事情了，现在我能做的只有一件事，那就是取下那位皇帝的人头！”
从“朱雀将军”眼睛里散发出的寒光，让那位副官心惊不已。在他的印象里，自己的主将已经有许久没有露出过这样凌厉的眼神了。
※※※※※
因为诺伊曼的猛烈进攻，坎波斯不得不把军队分散到狭长的战场上，甚至连后备部队都已经出动，短时间内无法再集结，没有足够的兵力去支援宝石湖城。况且，即便坎波斯完成了军队的整备，他的正面受到帕拉迪奥军的压制，背面又是无法通行的翡翠湖，想要移动谈何容易。为了防御而布下了背水阵，灵活度不足成为了图什凯底亚军最大的弱点，诺伊曼的战术，就是基于这一点制定的。
如果坎波斯有和“皇家骑士团”实力相当的机动部队，那只要出其不意的对前往宝石湖城的帕拉迪奥骑士团进行截击，就可以粉碎诺伊曼的计划。但现在的问题是，坎波斯手里的骑兵只有一万人左右，并没有达到实现这一战术的底线。要是以这么少的骑兵去执行截击的话，势必瞬间就被帕拉迪奥的优势兵力歼灭。
但是，坎波斯一旦确定了“皇家骑士团”并不在正面战场上，帕拉迪奥军自身的弱点也就暴露出来了。相对于帕拉迪奥在这里的六万名步兵来说，图什凯底亚九万多军队显然是优势兵力。如果能在帕拉迪奥的骑兵们攻取宝石湖城，返回来支援之前，击破他们的步兵，打垮诺伊曼的话，那就能立于不败之地了。
当向对手挥出拳头，发动致命攻击的时候，也就是自己软肋暴露在对方眼前的时候。
图什凯底亚的骑兵队在前面冲锋，步兵队在后跟随，以令人咋舌的高速度洪水一般的反压向帕拉迪奥军。从这场战争开始直到现在为止，始终处于防守地位的图什凯底亚军，终于从“堡垒”中解放，开始发动攻势了。
正文 第三章 胜败一念间
第一节
死神挥舞着漆黑色的大镰，在战场上横行游走，无数战士生命的银线顷刻间被斩断，把尸体倒在了宿命的战场上。帕拉迪奥的步兵们开始不断的后退，似乎根本就抵挡不住图什凯底亚军强烈的攻击。图什凯底亚军也随之继续疯狂的突进，从开始反攻仅仅是不到二十分钟的时间，战线已经向帕拉迪奥军的方向推进了四五里之多。
但坎波斯却注意到，帕拉迪奥军的后退并不