罗恩把耳朵紧紧地贴在冰冷的栅栏上。
“什么都听不到，”他紧张地说。“我们可怎么办？我不知道什么时候爸爸妈妈才能回来把我们接回去。”
他们四处看了看。人们还在望着他们，这主要是因为海维连续不断的尖叫声。
“我想咱们最好回到汽车上等，”哈利说。“我们太引人注目了”哈利！“罗恩说，他的眼睛发出了亮光。”那部车子！“”那又怎么样？“
“我们可以坐着车子飞回学校！”
“但是我觉得——”
“我们现在走投无路了，是不是？我们得想个办法回学校啊！在紧急情况下，即使是不够年龄的巫师也可以使用魔法，这好像是限制法令第十九章什么的提到过的……”
哈利的惊恐现在突然变成了兴奋。
“你会飞那辆车吗？”
“没问题，”罗恩说着把他的小推车驶向出口。“来吧，咱们一起走。如果我们抓紧时间的话，我们可以跟得上霍格瓦沏特快专列的。”
他们从一群好奇的马格人身边走过，出了火车站，过了马路，来到那辆旧安格莱福特车旁。
罗恩用魔杖点击了很多下，才打开了巨大的底座。他们把行李放了回去，把海维放到后座，就钻进了前座。
“瞧仔细有没有人了。”罗恩轻轻地一按魔杖，打开了引擎。哈利把头伸出窗户：前面大路交通拥挤，但是他们所在的这条街却空无一人。
“可以了。”他说。
罗恩按下了控制台上的一个小小的银色按钮。车子消失了——他们也消失了。
哈利感觉到屁股下的椅子在剧烈的震动，他可以听到引擎在响，感觉到他的手放在膝盖上，眼镜架在鼻梁上，但是从他所看到的来分析，他好像变成了一对眼珠子，在离地几十英尺的空气中浮动在一条挤满车子的肮脏的街道上。
“咱们走吧。”罗恩的声音从他的右边传来，地面和两边肮脏的建筑物飞快地向后退去，最后随着车子逐渐升高而看不见了。几秒后，整个烟雾迷绕而闪闪发光的伦敦城尽收眼底。
接着一阵嘈杂声过后，哈利和罗恩现形了。
“啊，噢，”罗恩打了几下隐形加速纽。“可能这有毛病——”
两个人轮流用拳头捶打那颗按钮，车子隐形了，但不一会它又再次现形了。
“加油啊！”罗恩喊道，他用劲踩下加速器；他们直飞向羊毛似的低层云里，什么都变得阴沉，模糊起来。
“现在怎么办？”哈利问道，朝着从四面八方涌过来的一团团的云直眨眼。
“我们得去瞧瞧火车往哪个方向去。”罗恩说道。
“再下去看一看——快点——”
他们降到云层下面，在座位上挪动着，探头斜视着地面一“我看到了！”哈利大喊道。“右前方——就在那！”
霍格瓦彻特快专列在他们下面婉蜒地前进，好像一条猩红色的大蟒蛇。
“向南走，”罗恩说，检查着控制台的指南针。“好了，我们以后每半个小时就下来看一下。坚持着……”他们再次冲上了云层。一分钟以后，他们沐浴在明媚的阳光下。
这可是一个截然不同的世界。车轮掠过毛绒绒的云海，在眩目的阳光底下，天空是一片明亮的没有边际的蓝色。
“我们现在要担心的就是飞机了。”罗恩说道。
他们相互看了一眼都忍不住大笑起来。他们笑了很长时间。
他们就像进入了一个美丽的梦境一般。哈利暗自想这才真叫做旅游啊：在云涡和雪白的云塔中穿梭，在车子里享受着温暖明媚的阳光，在口袋里还有一大盒的太妃糖，想象着当他们在霍格瓦彻城堡前偌大的草坪上安全降落时，乔治和弗来德嫉妒的表情。
他们跟着火车朝着南面越飞越远，每次下去看方向的时候，景色都跟上一次的大不一样。他们已经飞离了伦敦，取而代之的是一片整齐的绿地和广阔的酱紫的荒野人内庄，好像玩具似的教堂和一幢有很多像彩色蚂蚁的小车的大城市。
几个小时平安无事地过去了，但是，哈利不得不承认现在不如刚才想的这么有趣了。太妃糖太甜了，他们渴得要命，但是没有水喝。
池和罗恩不得不脱下毛衣外套，但是哈利的衬衣还是贴到了汽车椅子上，眼镜顺着汗水从鼻梁滑下来。现在，他不那么留意那些形状多变的云团了，而是渴望地望着下面的火车轨。在那儿，你可以在一个胖胖的女巫的手推车上买到冰凉的南瓜汁。为什么他们进不了月台九又四分之三呢？
“差不多到了吧？”罗恩发牢骚地说。几个小时以后，太阳已经降到他们的云层下了，把云儿染成了一片粉红。“到时间去看看火车了。”
火车就在他们的下面，在一座白雪皑皑的山上境蜒前进。火车在云雾的衬托下，显得尤其的显眼。
罗恩双脚一踩加速器，再次回到云层里，但这次引擎发出了“呜呜”的哀鸣声。
哈利和罗恩忧虑地相互对望了一眼。
“会不会是车子太辛苦了”，罗恩说道。“它从来没试过这样……”
天色越来越暗，他们假装不再理会那越来越响的哀鸣声。星星在黑色的夜幕里欢快地眨着眼睛。哈利把毛衣重新容上，假装没注意车手挡风屏的横杆在无力的左右摇动着，仿佛在作无声的抗议。
“不远了，”罗恩说。在哈利听来，罗恩这话好像是对着车子说的。“离这不远了。”他紧张地拍了拍车头的控制台。
当他们再次飞下云层时，在黑暗中，他们睁大了眼睛，四处张望，试图寻找那熟悉的建筑物。
“在那儿！”哈利大声地叫了起来。下面熟悉的城堡和塔楼已经近在咫尺了。
但是现在车子在不断的科动，而且速度也渐渐慢了下来。
“走吧，”罗恩轻声哄道。在方向盘上，稍稍一用劲，“就在那了，走吧！”
车子的引擎呻吟起来。车后箱喷出几道气流。在他们飞跃过一个大湖时，哈利不得不抓紧座位的两个扶手以防被摔出车子外。
车子厌倦地左右摇晃。从窗口望出去，在一里的高度看下去，哈利看到的尽是一片光滑的、墨绿色、像玻璃般的湖面。罗恩握着方向盘的指节都变得苍白了。车子又在左右摇摆了。
“乖乖，走吧！”罗恩小声地恳求着。
他们在湖顶上……学校就在前方……罗恩把脚放了下来。
随着一声沉闷的响声，又是一阵乱响，引擎完全地停止了工作。
“哎呀！”罗恩说道，接着就不作声了。
车子往下掉。他们在不断地下降，而且速度越来越快，直直地往那堵城堡的围墙上撞去。
“不……不……！”罗恩大叫道。拼命地转动着方向盘；汽车划过一个优美的弧度，避开了坚实的墙，从高处直堕向草坪。
罗恩完全放开了拿方向盘的手，在后袋中拉出魔杖。
“停，停下！”他大喊道，狠狠地拍打着控制台和挡风屏，但是他们还是一个劲地往下坠，地面向他们飞一般地冲过来。
“当心那棵树！”哈利大叫起来，扑到方向盘上，但是一切都太晚了……
又是一声巨响。
随着震耳欲聋的金属碰撞到木头的“砰”一声，他们撞到了树干上，然后掉到地面上，晃了好一会才打住。车尾箱“轰”的一声爆炸，烟雾全喷出来；海维在惊恐的尖叫。由于撞上挡风屏的地方，一个高尔夫球大小的包在哈利额头上肿了起来。
在他右手边，罗恩发出了一声低沉地绝望的呻吟。
“你没事吧？”哈利急切地问道。
“我的魔杖，”罗恩颤抖地说，“你看看我的魔杖……”
它被折断了，几乎断成了两半；顶部有气无力地垂在那，仅仅由几块碎片连着。
哈利张大嘴巴刚想安慰一下他，魔杖可以在学校修理一下，但是他还没来得及说，车子就被一股巨大的力量撞得左摇右晃了。他被摔向了罗恩，与此同时，车项被什么东西猛烈地撞击了一下。
“发生什么事了——？”
罗恩喘着大气，盯着挡风屏，这时，哈利也看到了，一根大蟒蛇粗细的树枝正往车身打过来。他们刚才撞上的那棵树在攻击他们！它的树身几乎折叠成两半，所有的树干都伸向了车子，并发出一阵阵的咆哮声。
“啊，啊，啊——！”罗恩看着又一根大树干问他猛打过来，把车门都撞出了一个小坑坑；在指节般大小的枝条铁锤似的打击下，挡风屏摇摇晃晃的战栗着。车顶好像也要被揭翻了……
“快逃吧！”罗恩大叫了起来。然后整个人撞出了车门，但是很快他就被一棵疯狂攻击着的树枝打翻倒在哈利的大腿边。
“我们完蛋了！”他哀号了一声，这时车顶慢慢地被压了下去，但突然车子猛烈地震动了几下——引擎发动起来了。
“倒车！”哈利大喊，车子向后箭一般地飞退去。那棵树仍旧挥舞着树枝，他们还听到树根劈劈啪啪的想伸过来抓住他们的声音。
“啊，”罗恩端了一口大气，“好险啊。干得好，车子！”
但是，车子已经是精疲力尽了。两声闷响过后，车门开了，哈利觉得座位斜向一边：等他意识过来时，他已经坐到了潮湿的地面上了。巨大的响声告诉他，车子正把他们的行李一件件地抛出来。海维的笼子飞到空中就自动打开了；她怒气冲冲地叫着飞出来，头也不回地飞向城堡。接着，这辆被打得坑坑洼洼，破烂得这里一块，那儿一块，还在不断冒烟的小车跌跌撞撞的向黑暗中驶去，车尾灯怒气冲冲的一闪一闪。
“回来！”罗恩冲着它大叫，疯狂地挥动着魔杖，“老爸非杀了我不可！”
但是，车子累坏了，它喘了一口气，很快消失在黑暗中。
“我们的运气可真不坏啊！”罗恩悲哀的说道，弯下腰来拣起小老鼠斯卡伯斯。
“我们居然控上一棵会攻击人的树！”
他扭过头看着那棵古树，它还在张牙舞爪地挥动着可怕的树枝。
“算了吧，”哈利疲惫地说，“咱们最好去学校里面……”
这可不是他们原来料想的英雄式的到达方式。又冷又饿，身上还伤了好几处地方，他们拿起行李，拖着沉重的步伐走上草坡，向那扇橡木大门走去。
“我想迎新盛宴肯定开始了。”罗恩说道。他在阶梯前放下行李，走到一扇明亮的窗户前看了进去。“嘿，哈利，快来看看——分院仪式啊！”
哈利急忙跑过来，和罗恩一块向大厅里望去。
无数的蜡烛在四张长长的拥挤的桌子上摇曳着，金色的盘子和小酒杯在烛光的映衬下闪闪发光。头顶上，被施过魔法的天花板映照着外面的天空，星星一闪一闪的点缀在上面。
透过一堆密林似的黑色霍格瓦彻尖顶帽看过去，哈利看到一群惊慌的一年级新生在大厅里排成了一条长队。金妮也在里面，她一头威斯里家特有的红色头发在人群中格外的显眼。这时，麦康娜教授——梳着圆害子的受大家尊敬的女巫在凳子上给每位新生戴上那顶著名的分类帽。
每一年，这项缝着补丁的四角磨损的脏脏的魔帽负责着把新生分配到霍格瓦彻的四个学院里去（格林芬顿，史林德林，罗尼文克劳和海夫巴夫）。哈利还记得一年前把魔帽戴上时那种惊慌不安地等待‘它宣布结果时的心情，在几秒紧张的等待后，他还以为自己会被分到史林德林那个很多黑巫师和巫婆的学院里，——幸好，他和罗恩。
荷米恩还有其他威斯里的兄弟们分到格林芬顿学院。上个学期，哈利和罗恩帮助格林芬顿在七年里第一次击败了史林德林学院而赢得了学院冠军杯。
这时，一个瘦小的，头发乱蓬蓬的小男孩被叫了出来戴上分类帽。哈利的眼睛从他身上滑向了丹伯多校长，他坐在工作人员席上看着这次分学院仪式。他那长长的银色胡子和那半月型的酒杯花烛光的映照下熠熠生辉。在旁边的几张椅子上，哈利看到了吉德洛。罗克哈特，穿着碧绿色的长袍。在边上坐着身材魁梧的哈格力，正举起酒杯猛喝酒。
“等等，……”哈利小声地对罗恩说道。“那儿有一张空椅……史纳皮哪去了？”
史纳皮教授是哈利最不喜欢的老师。碰巧的是，哈利也是史纳皮最讨厌的学生。
史纳皮教的是生物药剂，除了他自己学院（史林德林）的学生外，其他的人都讨厌他那冷酷，爱嘲讽别人的态度。
“也许他病了！”罗恩满怀希望地说。
“也许他被调走了。”哈利说道，“今年他当不上黑巫术防卫课程的老师！”
“或许他已经被解雇了！”罗恩热切地说道。“我是说，人人都这么讨厌他——”
“或者，也许，”一个冷冷的声音在他们背后传来，“他正在耐心地等待着你们两个向他解释一下为什么不坐学校的火车回来呢！”
哈利急忙一个转身。在前面，史纳皮就站在他们前面，黑色长袍在寒风中飘舞着。他很瘦削，肤色菜绿，长着一只鹰鼻子，梳着～头油滑的披肩长发。现在，他的笑容告诉哈利和罗恩他们有大麻烦了。
“跟我来。”史纳皮说道。
哈利和罗恩跟着史纳皮脚步走了过去，脚步声在空旷的由火把点亮的进口大厅处的回响着，他们甚至不敢抬头交换一下眼神。大厅里弥漫着食物的香味，但是史纳皮把他们从温暖光亮的大厅带到了通向地牢似的办公室门前狭窄的石梯旁停住了。
“进去！”他在过道中开了一扇门，指着里面说道。
于是，他们浑身战抖地走进了史纳皮的办公室。在墙角的阴影里摆放着一架子的大玻璃瓶子，里面装的尽是些哈利此刻不知道，也不想认识的令人呕心的液体。
火炉黑乎乎，空荡荡的。史纳皮关上门，转身看着他们。
“呃，”他柔和地说，“我们的火车是不是配不上咱们著名的哈利。
波特和他忠实的伙伴罗恩坐啊？所以想给我们一个意外，是吧？“
“不是的，老师，在国王大道车站的栅栏——”
“安静！”史纳皮冷漠的说，“你们是怎么驾车来的？”
罗恩吞了一口口水。哈利觉得史纳皮好像又一次看穿了他们的心思。但是一刻钟后，他明白了其中的奥妙。史纳皮把今天的《先知晚报》摊开放在他们面前。
“你自己可以看看，”他恶狠狠地指着标题对他们说道。“令马格人迷惑不解的飞天安格莱福特汽车。”他开始大声朗读了起来。“两个在伦敦的马格人，坚信他们看到一辆旧车在邮政大楼上空飞过……在诺佛克的中午，海蒂。贝丽斯太太在晾衣服时……皮巴的安格斯。弗莱特先生，向警察局汇报了……”总共有六，七个马格人。我知道你爸是在禁止马格人滥用物品魔法部工作的吧？“他一边说，一边看着罗恩阴险地笑着说。”天啊，……他亲爱的儿子居然……“哈利觉得好像被怪树狠狠地抽打了一下似的。如果谁发现了威斯里先生给那辆车施过法术……他真不敢想象会有什么后果……
“在我寻查校园的时候，我发现有一棵珍贵的胡宾（会攻击人的椰树名）柳树被弄伤了。”史纳皮继续说道。
“这棵树先攻击我们的，我们也不——”罗恩脱口而出。
“安静！”史纳皮再次打断了他。“最不幸的是，你们不在我管辖的学院里，要不我老早就把你们开除了。现在我要去请几个有这种权力的人来。你们在这里乖乖地呆着。”
哈利和罗恩对望了一眼，吓得脸色发白了。哈利不再感到