“现在你的生死掌握在我的手中，你真的以为凭你现在的实力能打赢我吗？”她显然也和我一样不愿意第一个说出自己的身份。
而且她说的不错，她现在的实力已经接近了顶级剑圣的水准，以我的实力，最多只能和“人族形态”的她打成平手，要赢过“完全形态”的她是完全不可能的。只是我想不到她竟然会以实力相要挟。
“在下或许不是芳驾的对手，但也不是甘愿受他人要挟的懦弱之辈！”我铿锵有力地说道。
魔族是崇尚勇武的民族，气节和尊严对他们来说甚至比生命还要重要，所以在十五年前的大战中他们宁愿选择全部战死沙场也不愿意成为逃兵或者俘虏，即使在战败之后，灭魔联盟也没有抓到一个魔族的俘虏！假如我在她的强势面前低头的话，就算她真的是我要找的人，知道我的真实身份，也会因为我今日的懦弱而看不起我。
“是吗？那就让你看看我有没有办法逼你现出原形！――月影残空剑！”她剑诀疾引，瞬间劈出几十道强猛至极的剑气，夹着动人心魄的暗黑气息向我激射而至，竟然与“暗黑流星斩”有着异曲同工之妙，只是招式上少了几分凌厉。
我不敢大意，同样施展出了我现今为止的最强绝招――“暗黑流星斩”！
两种几乎完全相同的招式对在一起，又都是刚猛至极的杀招，所产生的波动是可想而知的。剑气交击在一起，爆出一个直径七八米的能量团，将下方的地面炸出一个半圆形的深坑。而我手中的长剑也因为同“寒霜”交击了近百下的关系而变得如同鋸条一般！
虽然我的剑式比她凌厉了几分，无奈我们的内力修为相差太远，虽然圣魔斗气在“质”上要强过暗黑斗气，但仍然无法弥补两者之间在“量”上的巨大差距。对方只被划破了左臂，而我浑身上下却至少添加了七八处剑伤，左肩更是险些被她的剑气洞穿，鲜血汩汩而出！不过我仍有再战之能！
我心下大惊，眼前的这个女子充其量比我大上五六岁而已，可她的修为却高得如此惊人，以她刚刚所展现出来的实力来看，说她是人族中仅次于撒卡的高手一点也不为过，虽然她根本就不是人族。
假如再给我五六年的时间，我是否能修练到她那种程度呢？我几乎没有这个信心！或者说，由于身为魔族的关系，她的实际年龄并非我想象的那么年轻，那样的话，她可能并不是我要找的那个人，可是她到底是谁呢？
我却不知，对方的心中也是惊奇不已：他到底是谁？为什么连“暗黑流星斩”都会？这一招应该只有陛下和希尔爷爷会用啊！希尔爷爷曾经教过我几遍，我当时年纪尚幼，没能学全，所以只能依照剑意创出了这招“月影残空剑”，但仍有缺憾。而他刚刚所施展的“暗黑流星斩”显然是得到了真传！到底是谁教他的呢？陛下在十五年前就已经死了，难道会是希尔爷爷？对了，当年爷爷送我逃走的时候曾经告诉过我，希尔爷爷在前一天已经抱着不到一岁太子殿下逃出胧夜城。难道说，这个少年竟然会是太子殿下？可是，我在他的身上并没有觉察到光与暗的气息呀，虽然他的长相有些符合，但是当年爷爷明明告诉我太子殿下的身上同时继承着光暗两种魔力呀。如果他不是太子殿下，我这样贸然与他相认，岂不是将自己陷入莫名的危险当中？唉，到底该如何是好呢？
此刻的我，当然不会知道正是因为自己体内两种魔力的进一步结合，而使得对方无法从气息上辨认出我的“真实身份”，以至于造成了今日的“失之交臂”！
就这样，我们两人各自“心怀鬼胎”的对峙了将近半刻钟的时间。
最后，她终于忍不住这过分的沉寂而开口了，可刚刚说了一个“你”字便发现远处亮起了数百支火把，而在火把的前方，还有一股决不弱于自己的“气”正向这里高速行进！
‘不好！是沙朗伯父带人追来了！’我心下一惊，‘假若被他们围住的话，即使这个女子武功再高也无法安然脱身。’
“你快走吧，迟些的话就无法脱身了。”我淡淡的说道。心下却无比的惋惜。
“你……要放过我吗？”她万分惊讶地说道。因为她心里明白，我虽然不是她的对手，但要暂时拖住她却是轻而易举，一旦我的“同伙”赶到，她是万万无法脱身的，尤其是来人中还有一个与自己实力相当的剑圣！
我笑了一下，说道：“虽然还不知道你是谁，但我绝对不希望你落入他们的手中。”
“可是，若这样放走了我，你又如何向那些人交代呢？”
“我自有办法！”我突然提起了长剑，毫不犹豫地插入自己的右胸。
“嗤～”长剑拔出，血柱喷出老远。我赶快用手捂住了伤口，半跪在地上。剧烈的疼痛使我的汗珠滚滚而下，可我却没有哼出一声。
“啊！你――”她吃了一惊，但马上明白了我的用意，却迟迟未走。
“还不快走！？”我急声喝道，嘴角已渗出了血丝。
“可是，你……”她关心地注视着我，眼中不再有一丝敌意。显出了少有的女性温柔的一面。
“放心……我下手有分寸，死不了的。快走啊，迟了就来不及了！”由于流血过多的关系，我的神志开始恍惚了。不过我计算得恰到好处，以沙朗将军他们的速度，完全来得及在赶到之后对我施救。
她神色复杂的望了我一眼，脸蛋竟然微微一红。
“谢谢……”她低头说了一声，然后向相反的方向急纵而去，片刻间便没了踪影。
我心下一宽，回想起她临走时的眼神，我知道不论我们是不是对方要找的那个人，她都不会再次与我为敌了。
听着越来越近的脚步声，我的神志逐渐模糊，终于失去了意识……
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第四十六章 战乱始动（上）
（更新时间：2005…4…26 17：38：00 本章字数：3271）
我缓缓睁开眼，看到的是露娜关切的眼神和略带憔悴的面容。
“星！你可算醒了！感觉好些了吗？”露娜关心地说道。
此刻我正躺在床上，前胸缠着厚厚的绷带。我用手支着床沿，试图坐起来，却带动了胸前的伤口，一阵剧痛传入脑神经，我痛得咧了一下嘴。
“哎呀，叫你不要乱动的嘛！”露娜用温柔的手法把我“强行”按回到床上，“你胸口伤得很重，不可以随便走动的。太医说至少要卧床静养一周才能痊愈呢。”
“太医？”
“你有几处伤得过重，用回复魔法也只能将伤势减缓而已，无法彻底治愈，所以只能找医生了。陛下因为你救驾有功，特意派来了皇宫中最好的太医为你诊治呢。”雪妮儿不知何时来到床边。
我四下看了一眼，原来莎莎也在。除了拉碧丝以外，我“认识”的几个女孩儿都在这里。
仿佛看出了我的心思，露娜说道：“公主早上才离开，她昨晚在这里守了你一夜呢。”
“什么？已经早上了吗？我竟然昏睡了这么久？”我惊讶道。
“是呀，沙朗伯父发现你的时候你流了一地的血呢！他说你胸口那一剑只差两厘米便伤到肺叶了！”莎莎拍着胸口唏嘘道，“公子啊，你以后出去的话可一定要带着我哦，不然再遇到这种强敌的话……”
“嗯，嗯。”虽然我心下不以为然，但嘴上还是答应着。那一剑是我自己捅的，我早就算好时间正好让沙朗将军赶到的时候来得及施救。
“星啊，你昨晚太逞强了，竟然一个人去追那个刺客。伯父后来仔细检查了你们打斗的现场，他说从地面的损坏程度和推断，那个暗影修罗的内力修为已经接近了顶级剑圣的水准，而且还持有魔族神兵‘寒霜’剑，单打独斗的话，恐怕整座皇城也也找不出一个能与她匹敌的。”露娜担心地说道。
“不至于吧，我想一个剑手的综合实力的高低不仅取决于内力修为，招式和经验同样十分重要，难道伯父也自认不是她的对手吗？”我凝声说道，虽然我内心也认为沙朗将军和她动手并没有多大胜算，但我并未见过沙朗将军与人动过手，或许他也隐藏了部分实力也说不定。
“不，爸爸对我说过，他自信无法将你伤成这种程度。”雪妮儿认真的说道。
“星啊，以后遇到这种高手的话，千万不要再逞强了，你知道，并不是每次都会有这样的好运的。”露娜一脸关心兼责备的表情。
说实在的，我昨晚独身一人追出去，的确在很大程度上可以说是逞强，因为假如那六名刺客并非一出城便分道扬镳，而是选择合力将我铲除后再继续逃跑的话，我可能连怎么死的都不知道。不过在我看来，那种程度的“逞强”是十分必要的。
虽然不想拂逆她的意思，但我还是用十分认真的语气说道：“有的时候，适当的‘逞强’是十分值得的。要知道，提高自己实力的最好方法，就是不断地挑战比自己强大的对手，说白了，也就是‘逞强’。强者之路本来就是一个漫长的挑战与被挑战的过程，如果为了一时的安危而畏首畏尾、回避挑战的话，那样永远也无法达到武学的极致！所以，我不会回避任何挑战！”
“……”
一时间，屋内陷入了沉寂，她们似乎都在仔细回味着我刚刚的话，而雪妮儿更是用一种不可思议的眼光看着我，仿佛再一次地重新“认识”了我一般。
“哈哈哈哈！”一阵爽朗的笑声打破了短暂的沉寂，轩辕无极大笑着走了进来，他向我竖起大拇指说道：“说的好！好一个不回避挑战！这才是我轩辕无极看重的好兄弟！”
“表哥，你怎么也来了？”雪妮儿问道。
通过昨晚的交谈，我已经了解到轩辕和沙朗两家的关系，雪妮儿已故的母亲正是轩辕豪的妹妹也就是轩辕无极的姑妈，所以雪妮儿也算是轩辕无极的表妹。
“当然是来探望我这位好兄弟呀。”轩辕无极理所当然的说道，“呵呵，这句话好像应当由我来问吧，什么时候我们的雪妮儿大小姐也学会关心起别人来了？”
雪妮儿被他说的俏脸微红，兀自强辩道：“我是看在露娜姐姐的份上才来的，你可不要往别的地方想啊。”
“往哪个地方想啊？”对方故作不解道。
“就是……就是……”雪妮儿连续说了两个“就是”，雪白的粉脸上再次涂上一抹羞红，“表哥，你要是再敢捉弄我的话，哼哼，小心我到缇雅姐姐那去告你的状，就说你在外面……”
不知那位缇雅到底是何许人物，轩辕无极一听到雪妮儿要去“告状”，立即举白旗，转移了话题。不过我却在他的眼中看到一丝忧郁。
他瞅了一眼露娜，问道，“这位可是露娜小姐吗？星羽兄弟昨晚可是没少提起你呢。”
露娜站起身来，大方有礼地作了自我介绍，连带介绍了莎莎。
“对了，表哥，你们怎么会认识的？”雪妮儿突然问道。
“当然是昨晚认识的了。”我在一旁笑道。
“啊！？刚认识一天就混的这么熟了？”雪妮儿不敢相信地看着我们。
“哈哈，正所谓‘酒逢知己千杯少，话不投机半句多。’只要两人谈的来，认识的时间长短又有什么关系呢？”轩辕无极呵呵笑道。
“什么‘谈的来’？还不是……哼哼！表哥，你可不许把他带坏哦，本来他就够……”雪妮儿瞅了露娜和莎莎一眼，没继续说下去。
我当然知道雪妮儿的那句“带坏”是什么意思，从昨晚宴会上轩辕无极在众多美女前呼后拥的包围下仍然应酬自如的情形来看，轩辕无极绝对是风月场上的老手。
不过有一点我却无法想通，那就是轩辕无极和我谈话的时候从不涉及风月之事，按理说以他的才貌和家世，向他投怀送抱的美女应该不会少了，不过我却从未听说过一件有关“轩辕家主”的绯闻。
“呵呵，怎么会呢，我是什么样的人，表妹你难道还不清楚吗？”轩辕无极无辜地说道。
雪妮儿看了我一眼，不再说话。
………
“对了，星羽兄弟，有件事为兄忘了告诉你。”临走的时候，轩辕无极突然向我说道，“今日早朝的时候，陛下欲提升你的军职，却因二殿下与宰相大人的坚决反对而作罢。”
“哦？”我敬待下文。
“他们认为，你由一介平民而一跃升为子爵，在爵位上已经达到了一个极限，短期内不可能再次提升。军职虽然没有这个限制，但你未曾立过半点军功，也从未随军出征过，虽然武艺高强，但并不代表你在统军作战的方面也同样出色，万骑长之上为少将，这等高阶的军职决不可以草率决定。所以虽然你昨晚护驾立了大功，但仍然不可以将如此重要的军衔授予你。”
“还有呢？”我轻声问道。其实这个结果我早已猜到，上次比武之后，二王子和宰相两派早已将我当成了“皇帝陛下”的人，他们当然不会眼看我作大。而那些种种理由，也是十分合理的，假如我是卡迪或者马丁侯爵的话，也会毫不犹豫地提出那些反对理由。
还有一点我刚刚注意到的是，轩辕无极虽然未参加早朝，但却对早朝发生的诸多事宜了解得如此详细，可见他虽未在殿上为臣，但对朝中的形势还是十分关注的。
政治和经济永远脱不了关系，政府的许多举措都会对商界产生不小的影响，能够在官场之外严密注视官场的态势，使自己的商业集团能够灵活的适应政局的变化，以最大程度上降低其负面影响，获得最大的利益，这才是最精明的商人啊！看来轩辕无极的“精明”程度远非表面上那么简单。
“据说陛下十分恼怒，最后还是不顾两大派系的反对，以你昨晚挺身护驾大功不可没为由，赐给你一面免死金牌！估计这一两天便会派专人送到。”
“哦？”我惊喜万分，因为对我来说，一块“免死金牌”远比提升那么一两级军职要“实惠”得多。虽然它只能用一次，但对我这种“两派首脑”都欲除之而后快的人来说，它的作用的却是不可低估的，除非我不打算在约翰王国继续呆下去了！
“星羽兄弟，看来陛下对你真的是宠幸有加呀。约翰王国百年来获得此等殊荣的除了你之外就只有先父了。”轩辕无极感叹道。
我谦虚了几句，一再向轩辕无极道谢，感谢他告诉了自己这个好消息，却丝毫掩盖不住那沾沾自喜的表情。
轩辕无极深深地看了我一眼，欲言又止。他再次向我们告别，朝门外走去，步履却有些犹豫不前，似乎在做着什么激烈的心里斗争。最后，终于在门口停了下来。
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第四十六章 战乱始动（下）
（更新时间：2005…4…28 1：40：00 本章字数：3017）
“兄弟！大哥有一件事不得不提醒你。‘免死金牌’只能救你一次，虽然陛下出自好意，却无形中增加了某些人对你的敌意。古往今来，那些得到免死金牌的人，反而没有几个能够善终。”他用低的不能再低的声音对我说道，“兄弟，大哥并非官场中人，只能……言尽于此了。望你多加小心。”
我猛然惊醒，自己险些犯下一个足以致命的错误，竟然误以为得到了免死金牌便可“高枕无忧”！却没有想到，这等“殊荣”只会加深卡迪王子等人�