“玉儿！咱们哪有银子呀！咳咳……”男人在背后一阵咳嗽。
女孩拿着一锭银子跑了出来，啪地一声交到书秀手里：“给你！“
书秀惊讶地看着手中的大锭银子，翻到背面一看，泸州府制四个大字赫然其上。是库银！
“小妹妹，你这银子哪来的？“书秀问道。
“是啊，玉儿，你哪来的银子？“男人忙说。
女孩撇撇嘴，委屈地说道：“是大姐偷偷给我的。”
“你姐？她什么时候回来了……”还未及男人说完，一个声音从背后响起：“爹！我回来了！”
书秀回头一看，一个青年女子正满脸笑容地走了进来……
府衙大牢，桌子上静静躺着两块失而复得的库银。
“大人料事如神，那女人果然没错，是青蛇寨的山贼，此次是偷下山来探望老父的。”周润如谄媚道。
那青年女子奄奄一息地被绑在木架上，本来拿了库银下山接近老父，却不料被人发现，泄露了。只是，书秀只觉得哪里不对，这一切好像都太顺利了……
“定是那青蛇寨的山贼偷了库银！被柳大人发现后就要杀人灭口！”周润如信誓坦坦道，“下官这就纠结人马，派人攻上青蛇寨，一举夺回库银，为柳大人报仇！”
“莫急——”书秀道，“先探探情况。”
周润如一愣，忙又接口道：“还是大人考虑周详！”
十九
青幽幽的山上，一座灯火中的大寨子正散发着丝丝寒气。和乌龙寨依靠地势的天然掩护不同，青蛇寨宛如一座全副武装的大碉堡，建在弯弯绕绕山势如同长蛇的青蛇山上得名。寨子整个被高高的石墙围起来，墙头上插着锋利的碎瓦片，每隔一段距离就有一个高高的岗哨在放哨。
书秀躲在离寨子远远的一棵树上，身子掩映在黑色的树影中完全看不出来。突然，一个快速的影子在夜空中掠过，仿佛一只飞鸟，落到了书秀所在的树上。
“如何？”书秀问道。
黑影正是洛水谣，只见她脸上戴着一个黑色面罩，只露出两只清亮的眼睛，说：“我看过了，有一间挂满黑色帘子的大屋的守卫最为森严，那里一定藏有重要的东西。”
“能带我过去吗？”
“行——不过你要把呼吸藏起来，我感觉到哪儿有两三个高手。”
洛水谣带着书秀，在夜色里几个起落，然后凭借诡秘的身法，落到了哪件最为神秘的大屋顶上，两人身上都穿着黑色夜行衣，看起来和夜色别无一二。
屋檐底下拿着火把的守卫来来去去，而屋子里面竟用黑布蒙上了，看不见一丝一毫。洛水谣正想寻个空隙钻进去瞧他个一二，却突然感觉到异常，把身体趴下了。
书秀一看洛水谣的眼神，默契让她明白了肯定是那所谓的高手过来了，只见两个步履稳健的女人慢慢走进了院子里来，而守卫似乎对她们很尊敬。眼看二人越走越近，似乎那眼神还飘到了两人藏身的地方，就快要发现两人的匿迹，洛水谣一咬牙，带着书秀翻身滚进了屋子里面。
屋子里面一片漆黑，石质的地板冰冷异常，书秀和洛水谣趴在地板上半天不敢动弹，才感觉到那两个人询问里一会儿守卫是否正常的情况，然后慢慢离开了。
书秀和洛水谣慢慢从地上爬起来，却不料想碰到了一排大架子，从怀里摸出火折子一看，被眼前的景象吓了一跳。
因为是窗子上都挂满了黑布的缘故，也使得书秀和洛水谣在里面的动作不为人知。这一排排的大架子，上面竟堆满了各种锋利的精制武器，而且分门别类，堆满了整个屋子，这里的武器，足够武装一只小型的军队。火折子微弱的火苗映在刀锋上，折射出丝丝冷厉的光芒。
竟然，全是武器……
地上堆着众多大箱子，打开一条缝隙看，竟然都是大箱大箱的银子。巨额的财富，和武器，让书秀很难不忘一个方面去想，做这样的准备的人，难道是要谋反的吗……
而此时，在武器和箱子上一个奇怪的徽章引起了书秀的注意，似乎是，一只凤？书秀大惊，天底下，能够使用凤这个图案的，除了女皇陛下别无他人，然而，这只凤看起来似乎没那么寻常……
突然，屋子里变故突生，整个屋子忽然全部亮了起来，书秀和洛水谣无所遁形，全部暴露在了灯光底下。
洛水谣下意识地走到了书秀面前挡着，看到前面椅子上两个悠闲坐着的人，似乎，实力不弱呢……一股力量隐隐凝在了手心。
“樊大人，所看到的还满意吗？”坐在左边的女人发话，她右边的一个冷厉女人用阴狠的目光盯着屋中的两人，仿佛在看两个死人。
“你们是谁？”书秀问道，对方似乎知道自己要来的样子……
“樊大人，你是聪明人，在下也不和你多说废话。我是青蛇寨的大当家，郝青龙。请大人前来，是要与大人做一个交易。”
“哦？什么交易？”书秀弯起嘴角，冷笑道，手心里却偷偷捏上了一个丸子，莫名其妙得到了库银的线索，原来是被人引过来了吗？
“大人看到背后的武器和银子还不明白吗？”郝青龙似乎极有自信地说道，“这些，可都是刘家的呢～”
“大人不必惊讶，想必大人心中也清楚了吧——刘家私造武器，搜刮百姓，为什么一直没有被抓到，那是因为东西都藏在‘山贼’这儿了呢。”
说到“山贼”二字时，郝青龙咬字极重，愤恨道：“本来我落草为寇，也不怕身上再泼多点污水，只要刘家给我寨子多点油水就好了——可是，几个月前，她却起了杀心，要抛弃咱家这个弃子，过河拆桥，谋害我的性命，哼，我就不客气了！”
“库银是你偷的？”书秀淡淡道。
郝青龙细细的眼里闪过一丝光：“樊大人果然聪明，没错，库银是我拿的，若不搞出点事来，樊大人能来到我们这些穷乡僻壤？”
“那柳刺史也是你们杀的？”书秀眉目不动。
“柳茗春？哼，她可不是我杀的，怪只怪她运气不好——”
“我这儿有刘家私造武器聚敛钱财谋反的证据，哦，还有，我也不介意送你一点那个可爱的周知州的一点儿私人信件，她也在这事里捞了不少的油水呢——”
只见随着女人的动作，石地板突然打开，一个巨大的桌子从地下缓缓升了起来，桌子上堆满了各种材料。
“樊大人，只要你答应我，桌子上这些证据可都是你的罗～”
“答应什么～“
“不过举手之劳，我要樊大人你答应我，事成之后保我青蛇寨全员的性命，这对大人来说，不是什么难事吧～“
书秀淡淡一笑，脸上看不出悲喜：“你怎么就知道，我会答应你的要求？“
郝青龙也冷冷一笑，脸上狠厉尽现，只见那桌子周围，突然燃起了火焰，熊熊烈火，就要把那资料焚烧殆尽。
“樊大人，只要你一句话，这些资料可就都没有了哦～“
书秀看着她的动作，手上暗暗把丸子捏紧了，只要一引爆这丸子，山下的部队就会得到信号。嘴上却仍在和她周旋：“你凭什么让我相信你的话，青蛇寨的话……也没干什么好事吧……”与刘家同流合污，临阵倒戈，也不是什么良善之辈呢……
“大人信不信我，全在您的一念之间了……若是办成此案，加官进爵那是必不可少的……大人，两全其美的事，为何不做呢……”只见原来坐在右边的女人，从门外拖进了一个女人，用匕首抵着她的脖子，竟是被捂住了嘴巴的古板，眼里竟是威胁之意……
那冰冷的刀锋抵着古板的脖子，一丝血液很快流了下来……书秀静静看着她的动作，说：“若是我，不答应呢？”
屋内的气氛一下子紧张起来，只听见书秀缓缓说：“我最讨厌，别人威胁我了……”
手中的丸子突然扔到了窗外引爆，耀眼的白光照亮了夜空。郝青龙气急败坏，只见她不知按了什么机关，书秀底下的地板突然塌陷，古板也被扔了进来，书秀只来得及对跳出去的洛水谣说：“赶紧叫人来！”就和古板陷入了一阵黑暗之中。
“古大人！古大人！你没事吧！”
书秀似乎被人扔到了一个地下石室中，因为这儿阴暗潮湿，书秀似乎还听到了滴水的声音。书秀在地上摸索着，终于摸到了不远处的古板。
“古大人！你怎么了！”
“咳咳——樊大人，在下没事——”
书秀急忙从衣服上撕下一根布条，让古板把脖子上的伤包好，还好，还未伤到气管，只是皮肉伤。
书秀扶着古板慢慢站起来，探索着这个石室，石板很湿润，似乎都是水迹。书秀和古板磕磕绊绊地走着，突然在黑暗中听到了一个声音——
“你们是谁？”声音很冷，很嘶哑，似乎是声带被扯裂了一般，在这伸手不见五指的黑暗里，宛如鬼魅一般。
只见一阵浅浅的叹息声过后，锁链拖沓的声音响起，石室壁上的灯都亮了起来。书秀和古板惊呆了地看着面前的人。
“对不起，我习惯了黑暗，很久没点灯了。”
眼前的人黑发长而凌乱，脸色异常苍白，衣不蔽体，甚至可以看到斑驳的伤痕。她的琵琶骨被人用铁索锁在了石壁上，双脚也拖着沉重的枷锁，脚踝上全是陈年的伤疤。
“敢问这位……大名？”书秀问道，也许是刚才礼貌的回答，她直觉这个人是没有恶意的。
“我的名字……呵……很久没有人问我的名字了呢……”
“苑。我的名字叫苑。”仍旧是宛如撕裂的声音，吐出了这句话。
“苑小姐……在下樊书秀，这位是古板。不知，这是哪儿？”书秀问道。
“哪儿……一个石室罢了……你们，也是被“她”扔下来的？“
书秀不知道她所说的“她“是谁，只好说道：“在下和同伴是不慎跌落这儿的。”那人冷哼一声，没有回答。石室里的三人的沉默了下来。
书秀见那人闭起眼睛不再理她们，和古板找了一个位置坐下，观察起石室里的一切，石室阴冷潮湿，看不见出口，不知怎样才能出去。而那石壁上，似乎也雕这一个个和外面武器上一样的凤图，书秀的心，沉了下去……
“古大人，你是怎么到这儿的？”书秀问道。
“我，我正有要事同樊大人说——”想起他在县衙里翻卷宗，却突然发现了一些被人遗漏了的陈旧资料，然后从上面得出了一个重要线索，正要去找书秀，却被人抓上山来了。
“什么——你说，那些死去的官员，都去过矿场之后死的？”书秀心里陷入一片混乱，仿佛有什么很不幸的预感……
古板颤抖着道：“樊大人……今天，郡主去了矿场……”
水滴一滴滴滴在石壁上，极缓慢，又预示着时间的分秒过去，书秀心中一团乱麻……她来不及去想洛水谣有没有逃脱包围，去找了救兵上来，那周润如，有没有叛变……她现在，突然不能了呼吸……
那个一直靠在石壁上被锁链锁着的女子突然睁开了眼睛，冷淡的目光盯着书秀她们说：“如果你们是要到这里来查泸州的案子，那么可以到此为止了。”
书秀心中一动，道：“苑小姐在说什么？”
“哼，还不明白吗……看见这个了吗……这已经不是你能管的时了……”只见苑缓缓拉开了破烂衣服遮挡的胸口，一个一模一样的烙印的凤图出现在上面……
古板看见那个图案，眼睛难以置信地睁大，手指哆哆嗦嗦地指着道：“黑凤之印……”
二十
“黑凤之印？”书秀疑惑地看向古板，让她解释。
“这这……”不知道古板想到了什么，嘴巴哆哆嗦嗦的，额角上冒出了冷汗。“怎么了？”书秀说。有什么不能说的吗？
“关于这黑凤之印，我也知道的不多……”古板断断续续地说道，“我只知道，这黑凤一向被视为王朝叛乱象征，是极为不详的……”
“叛乱？”敢直接以黑凤来作为标记，这个叛乱者还真是大胆直白了。
“祁连女皇历代都以金凤为象征，凤凰是传说中的神兽，九百年产一次卵，其中孵出的金凤，就是下一代的族长。可是，每隔几十代，族中都会孵出一只黑凤，这只黑凤，就会给族中带来大乱……”
古板又叹了口气道：“可是这毕竟也就是上古神话而已……”
“虽然是神话，但也有人相信，不是么……”书秀说道。说完，书秀正色道：“苑小姐，之前我两人有所隐瞒实属无奈。我们两人……的确是朝中派来到泸州调查案子的，我在上面中了青蛇寨山贼的圈套，掉下了这个陷阱。不知苑小姐有什么方法可以出去吗？”
那人用轻蔑的眼神看了看书秀：“若是有办法，我还会在这儿吗？”
书秀走过去，看了看刺在苑身体上的铁链，连接在石壁上，很结实。说道：“苑小姐是有办法挣脱这铁链的吧？”
“你这小妞……还算你有点眼力……怎么看出来的？”苑轻笑着说道。
“我们刚进来时，苑小姐分明是用了一招隔空探物，才把灯点亮的吧……有这等功力的人，怎么会挣不断铁链？”书秀握住双手，冷汗涔涔，其实她也不敢肯定，只是之前见过洛水谣使，而进行的猜测。
苑的眼神冷厉起来，冷冷说道：“太聪明的人，活不太久……”
书秀接着说道：“苑小姐，是自愿被关在这儿的吧……”
苑盯着书秀看了几分钟，闭起眼睛，不再说话。
书秀急了，她若是不再理会，她们怎么出去呀！突然，古板跌跌撞撞地走过来说：“樊大人！不好了！有、有烟灌进来了！”
书秀回头望去，她们跌下来的头顶上，烟气正透过缝隙渗进来，侵袭着丝丝缕缕稀薄的空气……上面在放火……把耳朵贴到石壁上，仔细感受，果然感到了凌乱的马蹄声和脚步声，是洛水谣带人来了，然而郝青龙竟是要同归于尽吗……果然，她活不了，也不会让自己活呢……
郝青龙说出那所谓的诱惑条件时，书秀根本就不相信。能够设计好局让她主动发现库银来找她，那资料，又说得清是真是假？谁知道她有没有备份，又弄了一份假的来糊弄自己？若是真心想投诚，她们就根本不会有风险……
鼻尖那一股烟味越来越浓，苑睁开眼睛，冷冷笑道：“此番，倒是要连累这两个小辈死在这儿了……”
“苑小姐为什么这样说？我们能够出去的不是么？”
“你还没听懂么！我是不会出去的！”苑吼道。
“为什么不出去？”书秀咄咄逼人地说道，“是因为答应了别人，是因为心中负罪而自愿受罚，是因为心中有疑惑却不敢去实现，是因为你懦弱地在这里自欺欺人！”
“你闭嘴！信不信我现在就杀了你！”苑发狂地吼叫起来。
“哼……发怒了吗，还是因为我戳中了你的痛处……哦，让我想想，能够自愿在这受罚的，是因为觉得自己有罪吧，问问自己，真的有罪吗，无罪为什么会在这里折磨自己，折磨自己心里才会觉得舒服一点吧……”
“你懂什么……我的事你怎么清楚……”苑的声音弱了下来，“我是个罪人……我心意已决，你不必再多说。”
石室里的烟雾已经越来越浓，书秀的眼睛已经辣了起来，有点喘不过气来，但她还是坚决说道：“知道自己有罪，为什么不去死？为什么又在这石壁上留下这么多痕迹。既然知道错了，为什么不去弥补，为什么不去赎罪？——我们每个人都是罪人。”
“弥补吗？”低垂