沉昔最后望一眼溪水间翻云覆雨的两人，心中微叹，而后静静离开了。
终究还是口渴。她不敢留在近的地方，耳朵里仿佛始终传来那些销魂蚀骨的声音，只得绕了很远到上游找了另一条小溪休息。深山中的游鱼别样肥美，她眼力极准动作又迅速，初战便告捷。可惜却不知道该去哪里找柴，掰来的树枝太嫩，地上将化未化的雪水又将浸湿了落叶。找了半天才收集出小小的一堆。湿烟弥漫在撑起的结界内，熏得她眼中发酸不说，却是不一会儿就烧完了。
沉昔无奈，屈指弹出一小串火焰自己烤，也不管这术法火焰烤出的东西到底能不能吃，但毕竟是第一次动手，又有些心急，火苗一窜便将整条鱼给烤成了黑炭，而内里却一片鲜红。
不由有些怀念烨的手艺。
她叹了口气，处理掉烟尘再撤了结界，捡了溪旁的一棵大树跃了上去，就着粗壮枝桠，靠着树干睡了。
醒来天已发暗，头顶不知什么时候浓云低垂，像是要下起雨来。刚过冬末，按理不该多雨，天气却说变就变，着实诡异。
不管怎样，沉昔警觉地催动念力，轻跃而起，几步踏上一丛粗枝，又借力蹬出，攀入一旁的树中，如此几次换了棵相对最高的树，藏身树顶密叶之中，只露出半颗头，小心地环视周围。
——天色渐暗，乌云低拢，虽然没什么异常气息，但毕竟能见度大降，视野受限。山风里聚集了不少水汽，发丝拂在面上也冷黏黏。
这滋味实在不好受。她退回一开始睡觉的那棵树下，准备找个合适的地方支起结界避雨，却忽而眼神微动，迅速转头望向溪流上游——极远处突然自右跃入一个瘦小灰影，踏着大石三两步越过溪岸，随即消失在左岸树林之中。
山风阵阵飞旋，林海涛声层叠而起，影响了听觉的发挥，一时无法查探出更多信息。
沉昔干脆偷偷跟随。
在见过了溪边的那对古怪男女后，她已不再惊诧于人类的出现，只想着有人便有避雨歇息的地方。
离得进了，才发现那是个正在赶路的少年。
少年估计还不到十岁，一身粗麻衣配兽皮夹袄的猎户打扮，背上却背着个盖了口的大肚藤篓，腰间别的不是防身的武器，而是小藤篓与小葫芦，跑起来咚咚作响。满头黑发以一支木质发簪盘起，一双薄靴上泥点斑斑。他个子不高，脚程却极快，取的又是较险的直线距离，不到半个时辰便翻过了溪流左岸的山包，穿林而上，抄近路又重新与曲饶回旋的清溪相遇。
天已近黑，细雨渐密，山间万物都泡入沉甸甸的湿气之中。少年越发快速，而沉昔也顾不得休整，只跟着他一路狂奔。
又过了约一刻钟，就在天色将坠的那半盏茶的时间内，沉昔终于看到了一条灌木丛生的羊肠小径。
那路口一左一右矗立着两座一人多高的大石，好似门神禁卫。石上似乎刻着什么纹路，隐约有暗光浮动。石旁灌木杂生，东一丛西一簇，间或长着身姿奇特的老树，树枝上挂着赤色布巾，长长短短的发一般随风飘扬，十足诡异。
一片灰笼中，隐约可见暗雾滚滚，渐渐吞没了黑影般的灌木丛。
早有人提着米色灯笼候在路口，焦急地挥手呼喊着。那少年一看更急，在巨石当口一个踉跄摔倒在地，也顾不得疼，迅速爬起来向那光源没命似的跑去。他前脚刚跨入两道大石之间，后脚天空便如闭合了一般骤然暗下，四下里瞬间堕入一片诡异的沉黑！
淅沥雨声中，只隐约听到那两个人说着话，渐渐远去了。
沉昔下意识不安，立刻循着那少年冲向两石之间，可哪里还有路口。左走不是树就是石，右走不是石就是树，快速转了几步，竟完全迷了准头，一时间似乎前后左右皆是树丛和乱石，根本辨不清东南西北。翻手唤出一朵柔光，还未来得及透亮便瞬然便被蚀骨的黑暗吸收了去。但借着这一瞬间的光源，沉昔已看到了并奔向了那条“消失”的路，却又突然被一股古怪大力挡开，连退两步才得以保持平衡。
此时脚下滑过一个硬物，她摸索着拾起，依手感是块沉甸甸的木牌，想必是由那少年跌落。正准备随手扔一边，却突然觉得背心一阵锋芒逼近，刺得神经微疼。
沉昔霎时急速侧身，手中一个雷球挥出。闪电的光芒只露了露脸便迅速被黑暗吞噬，却在闪烁的瞬间，见到一条粗壮黑影从自己身侧急速缩回，而右耳处则嚎起了嗷嗷惨叫。那叫声利如尖刀，像是唤醒了所有的诅咒。黑暗之中骤然铺开一片血眼，如密麻的蛛卵，充斥天地，占满视野，瞪得她头皮发麻！
沉昔大骇！烫手般扔出只拳头大小的雷球，并借着那光影明灭的瞬间没命地冲向一闪而逝的路口。身后凄嚎阵阵，恶臭翻飞，仿佛有万只妖魔同时尾随，咬作一团。
好在这一次再没怪力阻拦，让她得以一口气跑了很远。
像骤然关上的门，隔绝了所有危险的生物与让人作呕的声音。四下顿时坠入一片清净，好似幻觉。
结界么。
沉昔心中微震，疑惑着翻看手中三指宽的枣红木牌，猜测这是否与它相关。
木牌质地温润，顶端系着一条红绳，正面刻着蔓枝繁绕的一个游字，背面是上浮的一条鱼形花纹。鱼纹背上遍布笔力尖锐的蝇头小字，密密麻麻却字字清晰，也不知都写了些什么，这会儿她懒得去分辨。
结界内亦微雨绵密，虽然黑得视线模糊，却尚有微弱自然光线，不再像刚才那样不见五指。
沉昔摸出戴在胸口的照明水晶，食指拂过水晶表面，短瞬的咒文链一闪即逝，豆粒大小的火苗便被吐出，微微颤抖在半截小指长的晶体内，照出两尺来方的地方。
借着微光环视四周，只见杂草密集，林海浩瀚，却完全没有半条路，甚至连来的那条路也见不到。
逆空术！又是逆空术！
沉昔心中警觉，掐灭光源，静下心来探识各处。
林中万籁俱静，细雨被树干吸收，缓缓渗入，只有与没沾到树枝的雨水才会降落下来，低落到她的身上。若直接以眼观望，则只是片稀松平常的黝黑树林，然而闭眼所探，却发现所有树木都会不定时移形换位，但睁开眼时，景色分明一成不变。
分不清真假。
她试着走动，可仿佛整片森林都在跟着走动，不管怎么转悠，景色依旧一成不变。眼中所看与脑中所得无法统一，哪一个都找不到出路。
不知这是否就是传闻中的唐土阵法，她半点不敢小觑。
弱弱的晶内火焰明了又灭灭了又明。熬了一刻钟，沉昔依旧毫无头绪。头顶上一片深黑，直刺刺的树干如排排箭簇直冲入天，探不到边际，找不出尽头。连天空也是虚假。她神色不悦地观望各处，随即微皱起眉——隐约间似乎能察觉到窥伺的视线，怎样查探也无法捕捉，却始终稳稳地监视着她的一举一动。
自水妖一事后她便收了小瞧人界的心思，这会儿更是暗自戒备，并不妄动。想了想，她又伸长右手，露出挂于指尖的暗红木牌。就这样伸着手候了片刻，头顶上突然轻飘飘飞下一条的绘满暗纹的黑色布带，被她招手捞住。随后树林里响起了一个辨不出方位的悠远男声：“蒙眼。”
沉昔抬手将布条蒙上双眼，暗中凝神查探。脑海波光微闪，逐渐浮出立体成像，半点不受视觉封闭的影响。布条如有生命，趁她背手打结的时候突然自动伸长，灵蛇一般缠上，将她的双手扣死在后脑勺上。
忍不住苦笑，就是以前去结界使领地时，也没受过这种待遇。
布条时松时紧，以不同方向的力度来引导她的走向。时左时右时前时后，仿佛在解开精密复杂的机关锁。就这样毫无规律地走了约一刻钟，布带突然像失去了生命一般软沓滑落，提示也就此停止。眼睛在短暂的适应后，逐渐分辨出远处的模糊黑影。零碎黄光点缀其间，那是燃起的照明物。
作者有话要说： 过长 待修
☆、深谷村落
这是深藏于山谷之中的一个村落，似乎还颇为兴盛，从灯火数量来看，估计至少近百户人口。夜风拂过，送来村舍淡淡的烟火气息，宁静而祥和。
她转头望去，看见两个人提着一盏快要燃尽的米色灯笼立在不远处。其中一个正是那名少年，另一位则是个面色冷淡的高个子中年，一身皂黑长袍直覆脚面，声音冷凝，语气还算客气。
“能拾得越儿令牌而进阵，可见娘子是有缘人。地杀之阵不尝无辜之血，娘子既安然无恙，可见是误闯此地。来即是客，若不嫌弃，还请娘子到谷中小住。只是今日出来久了，须得快点，这烛火快要燃尽了。”
沉昔一直警惕着，却没想到能被这样简单地顺利接受，心中狐疑，却也不害怕，大大方方地走上前去，将木牌还予少年。那少年心性单纯，一双眼睛亮晶晶的极是清澈。他似乎有些雀跃，想要说些什么，却碍于中年人的态度而不便开口。只迅速收了木牌，偷偷冲沉昔眨了眨眼，而后便跟在中年人身后，领着沉昔，沿着草木丛生的小路，走向山谷低处的村庄。
谷中晴空万里繁星满天，分毫不似阵外的如墨漆黑。明明寒冬刚过，却一片枝繁叶茂。月下流水叮咚，草木清香阵阵，即使是夜里也不见寒冷，反而凉爽舒适。
三人一边走着一边搭话。少年名叫游越，中年人名叫游臻，两人是叔侄关系。游越明显兴奋，多次插话，絮叨不止。游臻虽然面色冷肃，倒是对游越颇为纵容，并不阻拦。
这是一整个古老兴盛的大家族，整个村落几乎都是一个姓氏，沾亲带故，隐居谷中已有近两百年时间，一直鲜有访客。游臻正是一族之长，今日是不放心出谷未归的游越而亲自迎接，却不想迎到了沉昔。两人大致说了些谷中情况，却对谷外的异样含糊其辞。沉昔虽然好奇，却也没好奇到非说不可的程度，所以倒不觉得有什么不妥。
同样的，她亦不可能坦白身份，只假装是修行山中的术师。意外的是，两人对此都没有异议，只试探性地询问师从门派，得到不便告知的答案后还一副了然接受的样子，让沉昔不得不怀疑在唐土，年轻术师是很常见的事。
约行一刻钟后便入了村庄，村口亦有小片密林环绕，立了块石雕牌楼作为标界。牌楼上有石刻的字，可惜字形太抽象，沉昔实在认不出，便索性略过了。
村中绿树荫蔽，阡陌纵横，流水环绕，鸡犬相闻，着实是块避世隐居的好地儿。虽然已经天黑，但一听说游臻游越回来了，村民们自发地开门招呼，看到有客人更是热情无比，关怀备至，问东问西，连带着游越也拿了满怀的腌肉瓜果。
第一次被人热情相迎，沉昔简直受宠若惊。
游氏主宅一看就很有些年代。结实质朴的赭色大门上方横挂着原木拼就的独特门匾，匾上以山中老根雕出“隐泉庄”三个龙飞凤舞的大字。门内建筑低调内敛，并没有多少奢华雕饰，一眼望去古韵悠然，让人心生敬重。
穿过精致的小前院便是灯火通明的大堂。门口早已列队候着家仆，气氛莫名庄严。
沉昔跟着两人走进去，见厅里已经候着些男女老少，一进门就纷纷看过来，表情各异。灯光一明，游越下意识回头，这才真正看清刚才一路同行的女子。花一般的容颜，却显然比花更清妍。明明发髻微乱，裙角也略沾泥色，按理说该显出狼狈，却反而平添妩媚。一袭浅碧端立，绰约如林中精魅，泉中女仙，让人移不开眼。他年纪虽小，却也忍不住心中微颤，掩不住嘴角弧度。
游臻与游越都是嫡系一脉，地位较高，只略做行礼，倒省去不少麻烦。
游臻似乎完全没有介绍沉昔的意思，加之时日不早，很快便安排众人依次散去。
沉昔作为嫡系家长所请的客人，自然是留宿于主家屋宅，不过于她而言，只要能达到躲雨歇息的目的，住哪都不成问题。这会儿正要随游越去后厅用膳，却被一名灰须老者叫住：“娘子一路风餐露宿，以女子之身修行至此，着实令人佩服，家主便是这样待客？”
说话的人是旁系家长游敬穹，虽为长辈，地位却不见得在游臻之上，这么一说，剩余的几名嫡系孙辈的脸上都有了不悦。游臻几不可查地略皱了皱眉，但很快便向游敬穹恭敬行礼：“是游臻疏忽了，还请叔父指教。”
“方才听阿四报了有外客，我便命人在清穹阁内备了沐浴香案，请来客稍作梳洗，小去疲劳。这也是一片好心，侄儿可莫怪叔父多事。”话虽是对着游臻讲的，挑衅似的目光却一直停留在沉昔身上，语气还算客气，可讲完后不止那几名嫡系，连游臻和游越两人表情也不好起来。只因清穹阁地处隐泉庄内，且意义特殊，即便是旁系家主也是没有资格代做安排的。
“怎么，是不愿，还是不敢？”游敬穹见游臻一时不动，语气越发轻慢。游越年少冲动，只来得及喝出一声“放肆”便被游臻拉住，后面的不满也闷回了喉咙里。游臻皱眉，也不接话，只冷冷地看着游敬宆，一语不发。
厅中一时静默。
许久，游敬宆的表情才略有松动，状似不经意地瞥开眼看向一边：“即是来客，又有何可担心的呢。总不会……”
“难得叔父这样热情好客，”游臻打断游敬穹的话，冷声吩咐：“如此，今日便请叔父也留于宅中用膳，也好尽些地主之谊。娘子可有异议？”
“……怎样都好，家主请便。”沉昔正看热闹看得起劲，冷不防一句话问到了自己身上，愣了愣才答出来，却看游敬宆双眼微张，脸上表情古怪，倒不像是满意的反应。
“如此，游越，带沉小娘子去清穹阁！”
游越一愣，脸有难色地望着自家叔叔，又看看沉昔，终还是向沉昔招招手，往前带路。所谓清穹阁其实是个黑门黑窗的小楼阁，离大堂不远，转几个弯就到。短短的距离，却走得气氛沉闷，谨慎至极，让沉昔莫名其妙。
“这便是清穹阁了，浴池在进阁左转的走廊尽头。我就候在门外，若有什么事娘子一定莫慌，唤我便是。”
“这里面有什么吗？”沉昔捕捉到游越话中的迟疑。
“心象为镜。心无一物便目光清明。娘子快去吧，水凉了就不好了，衣物应该也是备好的。”游越不正面回答，只是催促着沉昔进屋。
沉昔狐疑推门，一股浓郁的混合植物香味扑面而来，带着微微的苦味，随着毛孔渗入全身各处。才走了几步，大门已经自动关上，光线骤然一暗。
墙上虽有雕花木窗，却用绣着古怪符号的黄玉色绢帛给一一糊上了，不仅如此，仔细一看，墙上、地上、桌几器皿上、甚至连窗框屋梁上，都有细细密密的痕迹，有些是凌乱的抓痕，更多的则是规则有序的蝇头小字，像是某种咒文，一遍又一遍地重复着，让整个屋子看起来分外诡异。
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