“看情形，唐琪急于要重返东北，或是远去上海，因为她不愿意留在天津，不管她多坚强，多冷静，天津终究是她伤心之地——她对于东北的战局比谁都关心，她恨不得国军立刻能够收复沈阳、长春、哈尔滨，她说她很喜欢哈尔滨。”
唐琪现在究竟住在哪儿？贺大哥发誓说唐琪不肯讲，因为唐琪不要我去看她。
六十四
唐琪的决定，和我回到天津第一夜所做的决定，是相同的。
可是，我依然盼望能在街头或其它公共场合遇到唐琪。我愿意见她一面，甚至偷偷看到她一眼不被她发觉。我们分别已将六年，这比我们相识、相聚、相爱的时间长得太多了，也许以后更悠长的几十个年头，都不再有重逢的机缘，直到了结此生——想到这儿，心酸阵阵，我不敢再想，唯恐再想下去，便会变更了自己的理智的决定。
一个深夜，我又失眠了。披衣起床，坐在写字台前，一股奇异的情感驱使我在黎明时分写完了一篇散文——我殷切然而含蓄地，写出来我对一位少年时代的伴侣的怀念与祝福，我没有写出那个女孩子的名字，当然我指的是我少年时代唯一的伴侣唐琪。脱稿后，我觉得感情似乎获致些许解脱，心灵似乎获致些许宁静。
我把那篇散文送往天津当地一家报纸副刊发表。以后，我再没有写过一篇纪念唐琪的文章。一方面我不擅于抒情文字，另一方面为报社大量拍发新闻与撰写通讯的工作几乎已占去我整日整夜的时间。又加上报社准备在天津成立分社，筹备职务落在我的头上，更使我忙上加忙。
报社总社长在三月中旬，到平津旅行，他看出来关系全国军政大局的所在，正是北方，所以决心在北方办报，因为北平旧有与新创办的报纸已嫌过多，他便决定把分社成立在天津。
我们向敌伪产业处理局洽购了过去一家规模相当大的日商印刷株式会社的财产：一栋办公的楼房，一个设备完善、足够印刷日报条件的工厂，两栋员工宿舍，另外还有一部道济牌座军、两部卡车，和十部三轮摩托送货车。
在我奉命积极筹备创刊的期间，东北战局的豁然开朗，使我倍加兴奋。果然如我所望，那支抗日时代远征印缅的国军，在三月底一举攻克了辽阳与鞍山。贺蒙专函向我报捷，根据他亲自参与这次战役的描述，我完成了一篇特写寄往南京。紧接着，国军收复了营口、海城、大石桥，和沈阳。可惜，我们分社赶不上跟这些好消息的来临同时创刊！我想，收复长春一定也为期很近，于是我加紧筹备，希望收复长春之前，分社可以出报，并且希望能把收复长春的消息印发号外。
四月初，分社正式成立，出报。总社社长因为我熟悉天津环境，又为了奖励我到达平津后的工作劳绩，重用我担任分社社长。这是我一生事业上的新纪元，我必须更勤恳地全力以赴。
我曾邀请最低领袖和维他命Ｇ到天津报社来共同工作，我想最低领袖在撰写社论、专论，维他命Ｇ在担任资料或采访上，均能胜任愉快。他们一位也没有来。最低领袖在南京集中精力办他的刊物，无法分身；维他命Ｇ在善后救济总署上海分署上作，已获升迁，不愿另就他职，同时他在信上坦地告诉我，他正和一位上海小姐恋爱，实在难以分开。
我盼望我们的报纸一创刊，就能尽速注销收复长春的消息。我竟当真盼到了：四月十四日，苏军突然自长春全面撒退。
然而，剧烈的战事就在十四日当夜爆发。苏军是撒走了，长春四郊的共军便立即向刚刚空到长春市内的四千名国军开始猛烈袭击！由于兵力过于悬殊，寡不敌众的国军被迫放弃了机场和郊区据点，困守市区核心阵地，最后经过惨烈巷战，国军弹空援绝，死亡殆尽，长春卒于十八日陷落。
苏军接着于二十五日表演“哈尔滨撒退”，共军当日即将哈市全部占领。
情绪一变为低落而恶劣，我甚至诅咒自己和许多同仁以心血劳力印行的这份报纸，彷佛它是专为刊登国军失利、共军得势的新闻而出版的！
政府似乎再也不能忍耐了，五月初，所有集结东北的国军奉命一齐向共军展开总攻击！本溪大战，太子河畔大战，四平街大战，公主岭大战，相继而起。
贺蒙在激战的前线仍有信来，他令我吃惊地提到：他可能在最近变为神经错乱的疯子。
他的信上这么说：
共军现在的第一线上，完全换成了被勒迫集结的农夫、工人和难民，这些为数达十余万的无辜男女老幼们，哭号震天地高喊着他们是老百姓，是中国人——我们的火力无法不停熄下来；可是共军的炮火便利用这个空隙向我们猛烈轰击，并且由那些赤身露体的老百姓组成的“肉体坦克车”群，也跟着冲进我们的阵地。我们再不还击，只有等死，这时候，夹在双方炮火中的“肉体坦克冲锋队”又在惨叫个不停：“好心的叔叔大爷们啊，别放枪呀，俺们都是老百姓——” 我们的弟兄们又都心软了，这些老百姓的哀号落在弟兄们的心房，比子弹穿过胸膛更今他们剧痛——醒亚，枪林弹雨，血肉横飞，肝脑涂地，并不可怕；房舍倒坍，火烟漫天，死尸盈野，并不恐怖；然而，这“肉体坦克”太可怕，太恐怖了——醒亚，我真怕我最近就会精神错乱地变成疯子，我痛苦到极点时，竟想到自杀；可是我不甘心，我得向共产党讨回血债，这血债不是我个人的，而是全东北人民，全中国同胞的——
五月下旬，国军收复西丰。共军补给线被切断了，从此开始总溃退，于是四平街、公主岭相继被国军收复。
二十三日上午国军攻克长春！我督促报社赶印的号外，被天津市民们争相抢购一光。接着，我们每天都要赶印号外，因为国军乘胜追击，吉林、小丰满、德惠、农安均入国军手中，并且先头部队已经抵达松花江岸。
国军在东北的胜利自此到达巅峰。
就在这几天，唐琪重回东北。贺大哥和表嫂分别告诉了我：唐琪临走，曾以电话向他和她辞行。
六十五
正当全国庆幸东北行将全部光复的时候，马歇尔将军迫使国民政府颁布第二道停火令！
六月六日发出的第二道停火令，解救了共军的紧急危难。
蒋主席在停火令上说︰“余刻已对东北全部国军下令，自六月七日正午起停止追击前进及攻击，期限为十五日，此举在使中共再获得一机会，使其能确实履行其以前签订之协议。”
共军该多么感激这道停火令的颁布呀！他们获得喘息的机会，获得整补的机会，获得接受苏俄装备完成了机械兵团的机会，获得重新有力部署的机会，获得再向国军猛烈反扑转败为胜的机会！
半个月过去了。国军在这期间未放一枪一弹；山东的德县、张店、枣庄，被共军攻陷；青岛、济南，以及河北的元氏、永年、长辛店；山西的中阳，同时遭到猛烈的昼夜不停的围攻。军调部晏城小组的政府代表雷奋强，和新乡小组的政府代表郭子琪先后被共军活活杀死——
这些残酷的事实，却使马歇尔将军在停火令期限届满时，又逼迫国民政府作一次公开宣布，将停战限期再加以延长。蒋主席下令说：“为予中共更大机会，对于停止军事冲突，恢复交通，整编军队，及军队驻防问题，期得完满解决，余刻已命令前方指挥官，对停止前进攻击的前项命令，其有效时期延长到六月三十日中午。”
六月三十日到了。冲突停止了吗？交通恢复了吗？
铁路被扒得满目疮痍。平汉、平绥、津浦、胶济、陇海、同蒲，各线没有一线不天天遭受拆毁、破坏、爆炸，共产党在恢复交通的诺言下，所做的唯一“建设”工作，是驱逐、监禁或杀害掉原有的铁路员工之后，自行成立了“铁路管理局”。
迷乱、困惑、焦虑、失望、充满了所有酷爱和平、渴望和平的人们心中。看来，马帅的调处势将劳而无功，和谈必会宣告破灭。
低气压窒息着全国，窒息着北方，窒息着天津，窒息着我——
感谢美庄，在这窒息苦闷的褥暑，她由重庆飞抵北平，当日即来天津，来到我的身边。
美庄毕业了，领了文凭，戴了方帽，获得文学士学位。我看得出，她是怀着万分喜悦来找我的。
她比一年前好像又瘦了一点，皮肤更黑了一点。她告诉我；近来对于游泳大感兴趣，所以晒得很黑，至于瘦了一点的原因，她附在我的耳边，低低地，甜甜地说：
“是想念你，想瘦的——”
她说这话的时候，两只眼睛又弯弯地玻Х煸谝黄穑乙丫煲荒昝挥锌吹剿庖桓苯抗箦娜侨税拿媾恿耍伊⒖逃当ё∷孜牵幻嫦蛩闼咦畔嗨肌！ �
她，不休不止地向我撒娇，嗔怨：
“醒亚，你好狠心哟，把我一个人丢在重庆，看我还不是照样一个人千里迢迢地找到你，抓到你吗？醒亚，你的信老是那么短，又那么疏；可是却天天给报社那么多那么长的电报和通讯！我嫉妒死你们的报社啦，好在你们的老板不是个女人；否则我一定要跟她拚命的！醒亚，我过去甚么都听了你的话，今后你可得一切听从我的话啦，人人都说怕太太的男人才有好气，你不愿意将来有好气吗？你有了好气，我不是可以多享点一福吗？——”
她再继续喋喋不休地叨叨下去，我也不会厌烦的，因为我已经好久好久不听到她那清脆的夹杂着四川腔的国语了。何况，我更懂得她嗔怪我越厉害，越显示了她对我爱恋的深厚。
美庄初到天津，我们的日子确实是快活的。她住在我的大卧室中，我则迁回表姊的小卧室。在家里，她倍受重视，姑母、姑父、表哥、表嫂，无不对美庄殷切招待，视为上宾，连女佣、司机都对美庄特别细心侍奉。表姊和表姊夫特别由唐山赶来看望美庄，并邀美庄往唐山或北戴河海滨小住。美庄本来就很聪慧，口才又好，对这些好心人的热欢迎，她都恰当地表示出愉快和感谢。我看得出，她在姑母全家人心目中，一开始都留下了美好的印象。
亲友们为美庄接风，是少不了的一项节目。姑父姑母、表哥表嫂、表姊表姊夫、客气地分为三次欢宴之后，贺大哥、报社同事、新闻界同业，其它友人都相继做了东道；当然，高大爷是不会“失礼”地忘记请这次客的。
每一次宴会，我都十分快乐；唯有对高大爷的宴会，我兴趣索然，我实在不愿意再听一遍他自吹自擂地宣传当年他如何鼓舞并坚劝我南下抗战的“实况”，以及他曾一再断定日本人打国民政府，是“鸡蛋碰铁球”的“名言”。然而，他这番话，是一定要在欢宴美庄的时候大讲特讲的。果然，我没有想错。
高大爷这次摆的场面，比去年欢迎我那次更为盛大，天津市军、政、工、商、各界人物，他请的都有，当他向大家讲述完了和我“特殊亲密” 的关系后，便正式开始发表歌颂美庄和美庄的父亲的长篇演说。
真是惭愧，对于美庄的优点，做为美庄未婚夫的我，竟没有跟美庄刚刚见过两次面的高大爷发现的那么众多。一切形容女人美好的词句，都被高大爷搜罗干净地加诸美庄头上，尤其使我惊奇的，他把从无一面之识的美庄的父亲，赞为抗日名将、国家干城，甚至于军界圣贤、民众救星——反正，他怎么说，也没有人会站起来说声：
“不是！”
美庄听得眉飞色舞。高大奶奶给美庄斟酒夹菜的殷勤，亲善表情的生动，使这些天以来姑母全家对于美庄的招待，大为逊色。
如果，当夜回家，我就把高大爷的为人，剖析给美庄听，以劝阻美庄少跟他来往，也许会发生若干效果；然而，我没有那样做。我竟认为，在刚刚接受了人家一顿盛馔欢宴之后，立刻揭开人家的面具，似乎有点苛刻；同时，我也想到了，假如我在美庄刚刚被歌颂得几乎陶醉的时刻，向她冷水浇头地指出那些阿谀言词的不当，很可能招惹起美庄的不快，我似乎没有理由反对任何人对我的未婚妻，以及我的未婚妻的封翁加以赞扬。
可是，当美庄渐渐地变成了高府上长期嘉宾，变成了高大奶奶的知心密友以后，我对美庄的劝阻，再也不能发生任何影响；相反地，却越发激起她对那一对夫妇的好感与信赖。
在这种情势逐渐形成之前，我和美庄的生活仍是相当愉快的，我俩由姑母陪着，到北平游览，逛名胜，参观故宫，吃各种大小餐馆的名菜，购置土产，听第一流名角的平剧——都使美庄大感兴趣。
由北平返津，表姊专接我和美庄到唐山住了两天，然后又陪我们到北戴河海滨玩了两天。再回到天津，虽然不能继续花整日的时间陪伴美庄，由于报社里的许多工作待我处理；可是，我也尽量地抽出空闲，和美庄一起听听平剧，看看电影，听看什样杂耍，一起到青龙潭、佟楼、北宁花园，划划船，一起到中原公司、劝业商场，天祥市场，逛逛店铺，买买东西，一起到义顺合、琪士琳，吃吃咖啡，喝喝冷饮，一起到回力球舞厅、赛马场乡村俱乐部、美星餐舞厅，跳跳舞，听听音乐——在这期间，我和美庄为了答谢所有亲友的招待，还特别在利顺德大饭店举行了一次鸡尾酒会。
胜利之后，平津舞风甚炽。表哥、表嫂、表姊、表姊丈这几位老实人也都学会了跳舞，自我去年回到天津，跟他们大伙儿也跳过三两次，另外在新闻界联谊晚会上也偶尔下过几次场。和不熟悉的女人共舞，我会有一种窘迫的感觉，我倒是宁愿和表嫂、表姊跳，因为我跳得和音乐脱了节，或是踩到她们脚上时，都不致于被她们取笑或生气。因此，我的舞技进步很慢；相反地，美庄在重庆这一年，却已变成了舞蹈专家。过去，我只懂得个慢三步、快三步、慢四步、快四步；现在经美庄一指点，我才又知道了些甚么“伦巴”“吉力巴”“森巴”等等新花样。平心而论，我对这些
怪里怪气的新舞不太感觉兴趣，所以常跟美庄开玩笑地说：
“那些舞的名字应该译为‘轮爬’、‘极力爬’、‘狲爬’！”
美庄的“探戈”确实跳得令我心折，一些内行朋友也都异口同声地称赞她舞姿的美妙。可惜我不能跟她一起表演。在那次利顺德酒会中，美庄当然大出风头，许多朋友都以争相请她共舞为荣，当她被邀请和海关一位英籍友人；姑父的同事，表演“探戈”时，更博得雷动掌声。大家开始给美庄一个头衔：“跳舞学校校长”，并且纷纷请求报名注册做她的学生！
偶尔陪美庄跳跳舞，我是愿意的；三天两头跳，共或白天跳了茶舞，晚上再跳夜舞，我委实有点吃不消。并不是怕天气热，或怕身体累，主要的是我抽不出这么多的空暇。晚上，是每家报社的紧要关头，白天则要被社务会议、编辑会议、会客、同业间的应酬，占去大部分时间。我的工作虽然已由采访转变到报社行政，但由创刊那天起，我仍从无间断地每周写一两篇社论、专论、或特写，一面为的提高同仁们的工作情绪，一面也为的别让自己这支本不锐利的笔生锈搁置。自美庄到津，我已一个月又半未写只字，每当见到报社主笔、编辑，以及排字工人时，我都觉得有一种彷佛向他们食言的�