拓拔开山看看胯下的马儿，累得已经直吐白沫了。
他跳下马，把那马抗在肩头上说：“现在可以走了。”
浅水清无奈地拍了一下额头：“把马放下，对它来说这可不是享受。”
从来都是人骑马，可到了拓拔开山这家伙这里，却成了马骑人了。
拓拔开山把马一扔，自己躺在了地上。那马锒跄着走了几步，差点没摔趴下去。对拓拔开山来说，打不过天风人，能教训他们的马儿也是好的。
浅水清也跳下马，先把马鞍从飞雪的背上卸下，然后狠狠拍了它一巴掌，让它自己随意逛悠，然后才无奈道：“飞雪真是个傲性子。它最不喜欢马鞍马掌。马掌是我花了三天时间哄它，才让人帮它钉上去的，这马鞍嘛。。。骑它的时候可以用，下了马，就必须拿下。平时更是不能把它拴着，只能解开缰绳随它跑。什么时候回来那是它的自由，反正我做不了主。”
拓拔开山的表情显得很是怪异。他犹豫了一下才说：“你是我见过的最爱护自己士兵的将军。可我想不到的是，你连一匹马都这样爱惜。”
浅水清扬声回答：“世生万物，皆大地生灵。它们秉天地精气而生，承春风雨露恩惠，有多少野性也就有多少灵性。我若强力拘押了它，别说它不愿意，会想逃跑，就算它勉强顺从了，也会因为这份束缚而丧失自己原有的灵性。我不想那样做，所以，我便绝不会牵制于它。”
看着拓拔开山，浅水清包含深意地说：“马是如此，人也是如此。”
拓拔开山沉吟了一会，终于道：“飞雪是你的马，佑字营也是，或许要不了多久，熊族武士也会成为你的骏马。而你。。。你是皇帝的马。这就是皇帝为什么这样纵容你的原因了吧？只要你跑得够快，很多事情都是可以容忍的。”
拓拔开山，他人虽粗鲁凶猛，但谁又能说，这样的汉子就一点智商都没有呢？
浅水清笑了：“要不了多久，你也会成为我的马的。”
这一次，拓拔开山出奇的没有反驳浅水清的说话。
或许是他的内心自己也在动摇吧。良禽择木而栖，浅水清为了他的佑字营士兵能用上最好的装备，吃上最好的美食，不惜得罪天下权贵。能跟上这样的将军，未必就不是一种福气。
只是。。。他毕竟还是止水的功勋大将，是堂堂止水七勇士之首。他代表着一个国家的尊严与骄傲。
想了好久，拓拔开山才说：“我七岁那年，父母双亡。是隔壁的一户人家收养了我。那个时候，我人虽只有七岁，长得却和十多岁的大男孩一般高大。一个人的胃口更是顶得上一个成年人。”
他突然说起自己小时候的事，浅水清不知道为什么，却只是静静地听着。
“义父义母养育我极不容易。他们收养我的时候，就已经是年近半百的岁数，而随着我越长越大，胃口越来越好，他们的年纪又逐渐老迈。。。逐渐便养我不起了。”拓拔开山的声音低沉着：“连年征战，止水国势凋零。为了抵御天风人，国主一再加征税赋。百姓生活民不聊声，我的义母，就是在我十岁那年饿死的。为了能让我吃上一口饱饭，她几乎就再没让自己吃饱过。每一次，她都对我说。。。儿啊，多吃点，娘不饿。”
“可结果。。。她却还是饿死了。。。。”
“我十二岁那年，义父生了一场大病，险些死去。是村子里的人相互扶持，将我义父救活了过来。不过那次之后，他便瘫痪在床，再无法下地行走。”
“我看村中人人困窘，家中再无余粮，我虽力大能挑，却抗不住官府日日征收盘剥。我知道自己再无他法，只能前往投军，立誓要给村子找一条活路。”
“那些年里，我苦练武艺，上了战场更是拼死作战，用这一身的鲜血和数百名天风战士的生命换来了这止水七勇士的称号。村子里也因为我的存在，而终于可以过上了好的生活。他们。。。再不用挨饥受饿了。”
说到这，拓拔开山看看浅水清，他苦笑了一下：“国有强敌，士可杀可虏不可叛。浅水清，你是个人物，不过可惜，我不能降你。我若降了你，我那义父，还有我那一村的百姓，都将跟着倒霉。止水。。。是不会容忍叛将的。你若同情我，还是一刀把我杀了，这样，我纵在九泉下，也对得起国家，对得起那养我长大的义父，终不至使村上蒙羞受苦。”
听着拓拔开山说这些，浅水清一时有些楞然。
这铁骨铮铮的汉子，在他的背后，竟也有着那数不清的辛酸往事。一时间，他有些惆怅感叹。
他呆滞了好久，才缓缓说道：“你帮我这次，我就放了你。让你回止水，怎么样？”
拓拔开山浑身巨震：“你说什么？！”
浅水清冷冷道：“我不想再重复第二遍。只要这些日子里，你按我说的去做，你的去留，我再不过问。”
“好！”拓拔开山大声答应：“我相信你浅水清，应该是个言出必诺的汉子！”
浅水清却悠悠长叹一声。
拓拔开山，你可知道你已根本没有了回去的路。。。因为你回家的路，早已被我堵死。
这一次。。。对不起了，拓拔开山。但是只要你村子里的人，包括你的义父他们都还健在，只要我能打下京远城，我必定替你赡养他们一生一世！
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
休息了一会，他说：“走吧，休息得也差不多够了。”
将手指放进唇间，发出一声响亮的呼哨，浅水清召唤着飞雪的归来。
天之尽头，那一道银色光线转眼间便出现在眼前，风驰电掣地向着浅水清奔来。
然而令浅水清大跌眼镜的却是飞雪的背上，竟然还有一个人。
赫然正是夜莺！
浅水清惊得差点没跳起来。
她怎么来了？而且竟然还骑上了飞雪？
要知道飞雪可是除了自己和云霓，谁都不让上去的。
远远的看见浅水清，夜莺兴奋的呼喊起来，声音飘飘荡荡，却听不清她在说些什么。
待到近了，夜莺跳下马来，屈膝拜倒：“士兵夜莺，见过将军！”
“你怎么过来了？”浅水清厉声问：“是不是营里出了什么事？”
夜莺脸一红：“营里一切安好，沐校带着大家一路杀去，连战连捷，那些马匪根本不是我们的对手，而且也的确锻炼了不少兄弟。”
“那你来做什么？”
夜莺微微滞了一下，终于大声叫道：“我是将军的卫兵，你出去不带我，那算什么？这一路远赴草原，也不知要经过多少风霜雨露的侵袭，没个人在你身边照顾怎么成？”
浅水清还要说什么，夜莺已大声叫道：“我知道你孤身前去，是为了表示诚意。不过多个人不见得就没了诚意吧？”
“我带开山去，自然有我的用意。熊族人生性野蛮粗暴，你跟着去，能起到什么作用？”
夜莺冷哼：“我是在这草原上长大的，对熊族的了解，远比你多得多。你知道去哪里找他们最方便吗？你知道他们喜欢什么需要什么吗？你知道熊族的一些生活习惯和爱好吗？”
浅水清一呆。
夜莺用大拇指指指自己：“这些，本姑娘知道。所以我是能帮你大忙的，你要真不让我跟着你，到时候可别后悔哦。”
浅水清一阵头痛，他忍不住问拓拔开山：“我是不是真得有些过于宠他们了？连我的命令都敢违背，现在都敢抢白我了。”
拓拔开山点头：“你可以用军令治她。”
浅水清连翻白眼。
看看夜莺，对方架势上到是做好了受罚的准备，可是这脸上的表情嘛。。。却是怎么都不象要受罚的样子。
她那透着灵气的小脸蛋上，这刻哪还有一个战士的气质，分明就是个顽皮的小姑娘，在肆意的任性着。
偏偏浅水清却。。。。毫无办法。
“你的马呢。”浅水清沉声问。
夜莺吐了吐舌头：“我看见飞雪，就知道你们在附近。为了快点见到你，我就让飞雪载我过来，难得它竟然同意了。嘻，佑字营里，我可是除将军外第一个能骑飞雪的人。哦对了，我的马太慢，在后面跑着呢，瞧那不是来了吗？”
夜莺纤手一指，远处一匹马正狂奔而来。飞雪希律律打着响鼻，大有哥们你也太慢了的意思。
浅水清没好气道：“它到没把你掀下来。”
夜莺得意地笑：“飞雪喜欢我呗。”
浅水清想了想，看了看飞雪的下面。
夜莺好奇问他：“你看什么？”
浅水清指着飞雪骂：“下次再敢为女色所迷，小心我把你骟了。”
飞雪甩着尾巴很是不屑浅水清的威胁。
它用屁股对准浅水清。
夜莺的脸涨得通红，大眼睛恶狠狠地瞪他，似是在怪浅水清说话粗鲁。
不管怎么说，既来之，则安之。夜莺既然来了，也只能让她跟着了，浅水清很是无奈地想。
他冷冷地丢下一句话：“先把你这顿鞭子给你记着了，敢给我惹麻烦，立刻丢你回夜家堡，顺便把你哥哥牵过来。不过要是你真能有所表现的话。。。不赏不罚，功过相抵了。”然后骑上飞雪前头开路。
那一刻，他突然觉得自己就象北门关里的那场军事会议上的诸位将军，对一个抗命不遵却又能派大用的士兵，那是一点办法都没有。
头痛啊头痛！
夜莺得意大笑，她知道，浅水清已经默许了她的肆意妄为。
那一刻，心中甜美的感觉盛放如花。
第三部 佑字旗飘扬 第十二章 舌战群熊（1）
石林，是丰饶草原上一道独特的风景。
它矗立在丰饶草原东北部克勒尔地区一带，整片草原上到处都是这种由巨大花岗岩组成的柱状石块。传说中，这里是丰饶草原莫楞族起家的地方，他们是最好的马上民族，也是大梁人的前身。
莫楞族向西发展的过程，持续了大约有三百个年头，他们最终和草原外的人民结合组成新的族群梁。
天风人，其实也就是梁人。
五十年前的石林，依然还有少许真正的莫楞族人的存在，他们依然保持着原有的莫楞族的民风，保持着逐水草而居的马上民族的生活习惯，同时也保持着他们一贯的飚悍本色。
他们是草原马匪的主要组成成员。
占地一百五十万平方公里的天风帝国，其中拥有有六分之一的土地是草原。丰饶草原成就了天风人强大的不可战胜的骑兵，同时也由于丰饶草原的存在，而饱受马匪的困扰。
天风四十六年时，天风皇帝曾下令动员十五万大军奔赴丰饶草原，清剿草原马匪，大战经年，消灭马匪三万余众，自此，马匪们的好日子算是到了头。现在的马匪，大都是些零散组织，再无法产生对帝国有效的威胁，也与莫楞族人再无丝毫关系。
一个种族的后人，对他们的前人，进行了种族灭绝式的屠杀，如今，石林地区的莫楞族人已彻底被灭绝了，代之而起的。。。是熊族武士。
熊族武士，其实也是莫楞族后裔的一个分支，只是他们更强壮，也更粗野。他们摈弃了马上民族的生活方式，转而游弋在草原与山林之间，依靠捕猎和抢掠为生，成为了一支拥有独特的山地文化和掠食者文化的民族。
说起来，天风人和熊族，其实就是同一个祖辈的两个分支，一个崇拜团体的力量，建立起强大的帝国势力；一个崇拜个人的武勇，他们的战士，个人素质天下无敌。
丰饶草原上的莫楞石林，景色优美。
在这里有着长得高大的白桦树，银白色的树干组成的防风林和天地融为一体。到处散落的巨大石柱千奇百怪，相映成趣，或三五成群，或独柱擎天。奇形怪状，有的如秀女望月，有的如飞马奔日，有的若母子相依，有的长剑戳天。
在那片浩瀚石林的中间，一个圆形的大石盘底座上，刻印着莫楞族人的图腾印记。
那里，就是他们祭祀上天的地方，不过现在成了熊族人的圣地。
同一块圣地，莫楞族人用它来祭拜太阳，感谢上天赐予他们粮食与土地。熊族的武士却用它来祭祀天地，赞美胜利。
浅水清望着这一带壮观瑰丽的景色，一时间有些沉醉其中。
“熊族崇拜自然，信仰天上有神灵。他们的力量，是神灵的赐予，因此对神很虔诚。我们既然来了，就要尊重别人的思想与习俗。过一会看到他们，千万别表现得太无礼。”
他叮嘱说。
夜莺拖长着语调回答：“知道啦！”
看她的表情，到是全不在意。
一声来自远方哨探的尖锐呼啸突然响彻云霄。尖利的呼喊撕裂苍穹，如戳天之针刺透苍茫。
随着那声凄厉的警报，无数高大壮硕的战士从石林后现身。他们有的躲藏在石柱后，有的埋伏在丛林里，有的隐蔽在草丛中，这刻随着警报，在同一时刻赫然现身，由数百道细流转眼间便凝聚成一股庞大的滚滚洪流。
无数个黑压压的人头，手中高擎着重型武器，粗面獠牙上狰狞出最血腥的斗志与杀气。
是熊族武士！
那场曾经让浅水清迄今难忘的战斗里，一个个表现出自己最刚劲不屈的力量的野蛮斗士们，他们再一次高举着他们的武器，就那样突兀地出现在了浅水清的面前。
高大，威猛，凶厉，顽强，所有形容强壮战士的词语都尽可以用在他们身上。
那一个个壮硕而厚大的身体，坦露的粗毛胸膛，一柄柄沉重而厚大的巨斧，重锤，还有那充满血腥杀意的眼神，在粗重的吐息中将一股庞大到令人恐惧的压力送到了浅水清和他的同伴的身边。
数以千计的熊族战士，在草原上迅速排成了一个个浩大的步兵方阵，他们象骑兵一样站位，士兵与士兵之间的间距隔得甚开。这使他们的阵型尤显浩大，而更具震慑力。弓箭手对他们的杀伤力却极剧减小。
熊族战士是天生的步兵，他们没有骑兵，没有远程射手，近身作战是他们唯一的作战方式，也是他们让敌人丧胆的方式。
浅水清永远不会忘记，当初的护粮大战，只是五百个熊族兵，就给多达四千人的部队造成了多大的伤亡。他们的实力，强悍到令人震惊。
而今天，在他的眼前至少出现了三千个熊族武士。
这几乎是熊族所有的武士人数的总和。
这震撼人心的大场面一瞬间形成了一股浩大冲天的杀气；卷成盘旋狂风；凶猛地绞向浅水清。
那一刻，浅水清无畏无惧，唇边却露出了一丝淡淡的微笑。
他说：“看起来，这接待的场面还是很隆重的嘛。”
夜莺沉声道：“石林是熊族圣地，数十年来，无人敢轻易靠近。对他们来说，每一个在他们祭祀的日子里靠近的人，都是敌人。”
“难怪这里这么多熊族武士，估计全族的武士都来了吧。今天是他们祭祀的日子？”
夜莺回答：“熊族一次祭祀耗时三天，每个月祭祀一次。”
浅水清脱口问道：“就是说他们一生中有十分之一的时光在祭祀中度过了？”
他现在开始明白为什么熊族的武士打起仗来如此悍不畏死。将一生中如此漫长的时光用来信奉神灵，熊族的狂信精神已经狂热到一个无与伦比的地步了。
拓拔开山没有说话，他的眼神深邃而幽远，落在前方石林中那片钢铁铸就的大汉们身上。