申楚才并不是傻子；但他长期为官；独霸一方；已经习惯了颐指气使，人人尊崇的待遇。这使他便得骄傲。
然而事实就是：骄傲通常比愚蠢更为愚蠢。
人们不会因为愚蠢而遭受灭顶之灾；却常因骄傲，而毁掉一生。
申楚才的运气不错；他没死；也没丢官；仅仅是丢失了自己的儿子；侄子；外甥等等一大家子年轻男人。
他们如今在浅水清的手里，成了浅水清的兵。只要浅水清愿意，他随时可以让他们冲锋在前；做一名光荣的“英雄”。
当然，他也可以让他们改做护卫队；负责打个杂啊；烧个水啊；保护一下重要人物等的轻松而又安全的活计。
至于到底是哪种选择；就得看申楚才的表现了。
从浅水清把申奇等一众小伙子以征兵的名义征召到自己帐下之后；他就已经不需要再和申楚才谈任何东西了。
所有他想要的；申楚才自己会乖乖送来。所以他曾经遭遇的；申楚才自己会想办法弥补。所有申楚才曾经给他的侮辱，申楚才自己都将加倍承受。
因为他的两个儿子，现在全部都是“光荣”的军人
为了避免申楚才有所指望；浅水清调查了他的全部家底；连一个申家小字辈的后辈都不给他留；不管他们在哪里；哪怕是在深山老林之中；也是一纸调令送去，立刻征召入伍。
所以；申楚才现在唯一能做的就是每天烧香拜佛，期盼浅水清神功盖世；所向披靡；一路杀敌；毫发无伤。
他还必须时不时地送上劳军之资；以保证这帮军爷开心；而不把他的子侄全部送上战场。
而每天；他还必须面对族长父母的唾骂；因为就是他对天风军的侮辱性行为，导致了这一场变故。纵然他是一城之长；在父母族长的面前，却永远只能是个小字辈。
他还不能有任何怨言，不能向上投诉；以免浅水清因为不满意而对这支富贵子弟兵动辄打骂甚至直接砍头。
至于沐血带兵洗劫府库一事；更是只能认倒霉。
该拿的他们拿了，不该拿的他们也拿了；甚至走之前还把府库砸了彻底；这一切，都需要他老人家自己掏钱填补了。经年积攒的一些积蓄，申楚才全用来填补府库了。一些官场上的好交情；也都用来遮瞒此事。他欲哭无门，恨不能找根绳子把自己活活勒死。
偏偏他还不能死；因为他得活着给自己的儿子烧香还愿；顺便再一次次的满足佑字营以后可能会再来的各种要求。。。。。。
离别的时候，申楚才从未有象此刻这般后悔过。
他后悔自己干嘛要去招惹浅水清。
他后悔自己早没想到浅水清是个胆大包天什么都敢干的主。
他后悔自己一时痰迷心窍，干出了这样的蠢事。
但这些后悔，终究只能随着风飘散在空中。
因为他知道，只要自己的子侄后人还在浅水清的佑字营中，他怕就一辈子也摆脱不了浅水清的讹诈与控制了。
他长叹一声说：“申元，带几个家中的老人，一路跟去吧。看看少爷们有什么需要，看看。。。浅水清如何待他们。”
那一刻，他的背影一下子变得苍老无比。
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离别总是惆怅的。
但离别，并不只在申家才有。
部队出城之后，浅水清迎来了他最不想看见的离别。
云霓走了，这一次，他没有再接到任何通知。早在昨天夜里，云霓就悄悄地走了，也因此，浅水清更是把全部的愤怒，都倾泻在了申楚才的头上。否则他不会向申楚才要价要那么狠。
然而还有人要走，那就是方豹。
教训过申楚才，满足了方豹的一个心愿。
他也决定回家了。
回自己的家去孝敬老娘。
满载着身为战士的荣耀，去过那远离战火的平静生活。
方豹走的那刻，营里所有的老兄弟都默默看着他。
眼神里有佩服，有羡慕，有安详的祝福。
然后，这个平生只流血不流泪的汉子，在回到清野城后再一次流下了英雄的热泪。
他抱着方虎，对他说：“二哥，浅少是好样的，以后，就得你保护他了。”
他抱着雷火说：“受伤后，没机会再和你喝酒。过两年，等平定了止水，你到我们那去，咱们一起好好的喝一次。”
他抱着无双说：“小子，别再犯傻了。记住，你是个士兵。”无双默默地点头。
他抱住浅水清说：“浅哥儿，这一走，不知何时又能相见。有机会的话，我下辈子还做你的兵。”
浅水清从袋中掏出那张申楚才的金票；放在方豹的手心里：“这钱，本来是打算给佑字营的兄弟用的，今天你要走了，就先给你用着。”
方豹正要说什么，浅水清已经打断道：“我警告你，你别跟我说不要，不然我把你另一只胳膊也打断。”
方豹呆呆地问：“那其他兄弟们怎么办？”
浅水清的眼神在申家兄弟的身上滴溜溜地转了一圈，嘿嘿笑道：“有那哥几个在，还怕咱兄弟没好日子过？放心吧，你拿着这钱回去，买几块好地，代我和哥几个向你娘问个好。这也算是大家的心意吧。”
方虎方豹兄弟俩的眼眶都湿润了。他们都是潇洒至性的汉子，所以谁也不喜欢玩那婆婆妈妈的一套。对军人来说，钱太多等于没用，方豹也就不客气的收下了。
那一刻，方豹和所有的兄弟依依告别，诉说衷肠，虽然不舍，却终于还是只能挥手说再见。
这一幕的情景落在了申家子弟的眼中，他们忽然觉得，原来这些军人，同样有他们感人至性的一面。
每个人，都有自己的想法，就那样默默无言，看着方豹一个人，渐渐消失在他们的视野之中，隐没于天之尽头。。。。。。
离别的伤感，充斥心间；一路上大家都很沉默。
一阵悦耳的乐声突然响起，低沉哀婉，幽怨缠绵，弦音如泣，琴声似诉，带着几缕悲欢，几多忧愁。
车队渐渐停下，细心倾听这离肠之颂，待到一曲结束时，空旷的大地上，依然是余音袅袅，荡而不决。
不远处，有一架马车，乐声正是从那马车里传出来的。
那是那位曾经有过一面之缘的乐清音小姐吗？想不到她竟也会来到这里弹琴相送。浅水清微微笑了。
他叫过一个小兵，对他说：“你去告诉那马车里的人，就说浅水清再聆仙音，谢谢乐小姐了。”
那小兵匆匆跑了过去。
没过一会回来，手里还抱着一架琴：“回营主，马车里的姑娘说，她即将回返苍天城，今后恐难相见。将军英雄人物，她望而倾心，特赠此琴于将军，祝将军再创奇功，早日得胜归来。她还说。。。。。。”
“还说什么？”
小兵立刻回答：“她还说，琴送则音绝，乐清音从此将绝迹淮河，除非有朝一日，将军将此琴再送还给她。”
浅水清听得一呆，怎么也没想到竟然会是这样的结果。
他怎么也没想到，只是醉花楼上的一次偶然邂逅，自己竟然会令一个见惯天下男人的名歌妓倾心，并为自己赠琴绝音，从此退出歌舞生涯。
这，算怎么一回事？
不过可惜啊，自己心中已经有了一个好姑娘，再容纳不下别的女人了。
定了定神，他说：“我知道了，你下去吧。”
晃晃脑袋，挥去那漫天的烦恼与疑虑，他朝着自己的士兵大喊：“兄弟们！后方之事已了，咱们现在就去前面追沐少，然后咱们兵进北门关，直取京远城！！！”
“兵进北门关，直取京远城！！！”所有士兵同时吆喝，声传千里，威震四方。
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目送着他们的远去，久久，乐清音收回了目光。
今天，她终于看到了这个男人豪情霸气的一面。
他或许永远不会想到，当他在申府大肆逞威的时候，一直有个女子，就在那府中默默注视着他，为他打气，为他加油，为他祈祷。
她看着他，用手段治得申楚才狼狈不堪，心中竟大感快慰。他手下的将士为他甘心效死，惟他之命而从。
她看着他，意气风发，将堂堂四品大员摆弄得毫无还手之力。
她看着他，接受了自己的琴，然后就那样潇然离去，只留下一个英挺背影，供人细细揣摩；慢慢品味。
然而，自己一路目送，直到再看不见他的身影。。。。
“小姐。”身边有侍女轻唤。
乐清音叹了口气：“走吧，我们回苍天城。我相信在那里，我们依然能得到他的消息。。。他大胜的消息。”
第三部 佑字旗飘扬 第一章 军令如山
天空白云如缎，浮游翩跹，丝丝缕缕，游弋于蓝天苍穹，纷舞出一幅蔚蓝色的长空天卷。
浩瀚天空下，一支蜿蜒如蛇的部队，缓缓行动在大草原上。数百辆大车组成的队伍，组成了一条浩瀚的长龙。
一支骑队从后面呼啸而上，领头的正是浅水清。
他看着前方车队的长度，一时有些吃惊。
我的老天！沐血这次搞了多少东西回来？
远远地，看见浅水清他们追了上来，沐血兴奋地向他们扬起了手中的长矛。
阳光下反射出刺矛的烈光。
浅水清和方虎他们一起追去。
人还没到，方虎已经大叫起来：“沐少，你把整个清野城都搬过来了吗？我的天啊，这是多少车东西？”
“整整四百车。”沐血傲然道。“三万石粮食，八万两白银，还有一千两黄金。此外攻城塔等辎重器械实在是人手不足无法运输，我已经勒令当地官员另组运输队送往前线。”
浅水清和方虎凌空对击一掌，哈哈大笑：“干得漂亮！”
沐血嘿嘿笑说：“干得再漂亮也没你浅营主这一手玩得漂亮啊。现在咱们的申大城主怕是欲哭无泪了吧？”
“那是自然。”几个人同声说，对望几眼，再次狂笑起来，心中的愉悦自不待言。
浅水清问沐血：“拿东西的时候，有什么阻碍吗？”
沐血傲然笑道：“刀枪架颈，斧棒加身，谁能有怨言？”
“也就是说，没打收条喽？”
沐血摇摇头。
浅水清想了想，说：“三万石粮食，是军部所需，我已经给申楚才写了文报。不过这八万白银，一千黄金，却是没有。我看我还是打个收条，你回头让人送过去。”
方虎立刻不愿意了：“浅少，这是为什么？申楚才那个老扒皮，横行清野那么多年，手底下早不知道聚敛多少财富。咱们扒了他的库，他儿子在咱们手里，他要是聪明点，就该自己掏钱去补了这窟窿，不然咱们一刀两断，他申家就得满门绝种！”
浅水清没好气地瞪了他一眼：“银子是给大军发饷用的，这么多车，想瞒也瞒不住。坑了申楚才这笔银子，得福的是大家，遭恨的却是咱们，这不是傻子吗？再说做人有时候留点余地比较好，咱们交了文报过去，到时候军需后勤自会把银子给清野补仓。申楚才不用自己掏钱，后面也就会合作很多了。”
“合作？还有什么合作？”方虎和沐血互相看看，谁也不明白。
浅水清嘿嘿一笑，笑容里透着无尽的狡诈阴险：“有这四十三个少爷兵在咱们这里，你们还怕以后申楚才不给咱们送钱花吗？”
沐血和方虎恍然大悟，同时嘿嘿地奸笑起来。
浅水清转头对沐血说：“催弟兄们一下，动作要快点了。”
“车队太多了，有些拖速度。”
“那就先让银车过去，前线的士兵们等发饷也都等得急了。”
“好，我这就安排。”
浅水清皱了下眉头：“照这样子下去，看来咱们是没法在雨季结束前赶到北门关了。”
沐血淡淡道：“我到觉得这是好事。就算是战事已起，京远城也不是那么容易被拿下的。抱飞雪要有那么没用，他也就不是抱飞雪了。雨季快要结束，在清野城耽误了这几天，眼看着没法按时回去。既然这样，我看也就干脆不用着急了。让他们先打着吧，等他们打个几天几夜，熬到大家都筋疲力尽之后，咱们再来个趁火打劫，顺顺当当地把京远城拿下，岂不是更好？”
浅水清眉头一扬：“此话有理。”
“这还是跟你学的呢，他们打得越累，咱们就越有机会。”沐血悠悠道。
众人哈哈大笑。
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日正中午的时候，大队停车休息。
由于这次的运输量极大，差不多是上次沐血带队时的四倍，所以从新兵营里招来的三千新兵，都临时改成运输队，成为协助运输的一分子。
那些架着车子赶了半天路的新兵们，刚停下脚步，就得继续生火做饭，一时间怨言四起。这些怨气随着午时的炊烟，化成天空中一缕青云，飘向四方。
一名骑兵什长骑着马从后方赶上，冲着队伍中的一队新兵大声吆喝道：“一个个都慢慢腾腾地干什么呢？妈的，都跟个娘们一样！赶快做事吃饭，吃好饭继续赶路！象你们这样子慢法，等赶到北门关，***大军都杀到大梁城去了！”
几名新兵立刻怒了。
一名新兵直接站了起来：“你到是够快，有马可骑，无事可做。我们又要运粮，又要做饭，晚上还得扎营结寨。什么苦活累活都让我们干了，你们干什么啊？就算你们是老兵，也不带这么欺负人的吧？”
那老兵什长嘿嘿一笑：“有意思，还有敢跟老子叫板的。你叫什么名字？”
“我叫苏云。我就不服你们以老卖老，我要见营主，申诉不公！”
他这话一说，身旁几个新兵同时为他打气，一时间不少新兵竟连连为他叫好。
有几名新兵甚至大声喊了起来：“干他娘的，老兵欺负新兵，苏大哥说得对，找营主讲理去！”
看起来，这个苏云在新兵营里，也算是比较有威望的一个。
那老兵眼中闪过一丝凶历的狠光：“要见营主申诉？哈哈哈哈，还真是好笑。这年头不怕死的人还真是越来越多了。行，浅营主就在前面，和沐校他们在一起。你这就去告老子的刁状，看看你可能告得动老子。我告诉你，你要是告动了，我二话不说，这些事你爱干不干都随你。可你要是告不动老子我。哼哼，你们这帮家伙不是都喜欢起哄吗？可别怪我没警告你们在先。一旦告不动老子，到时候你们活得照干，饭得减半，整个哨还都得吃鞭子！！！”
说着，那老兵啪的抽动马鞭，扬蹄而去。
心中升腾起一股不平的怒气；苏云转头就向浅水清走去。
不安的骚动，如一点水中的涟漪，渐渐泛到了浅水清的身边。
他回首望去，眼前一个刚硬耿直的小伙子正朝自己走来。
苏云来到马前，双手抱拳：“浅营主，属下有事不明，想向营主请教。”
“说吧。”
苏云就把刚才那老兵说过的话，一五一十全说了出来。
“浅营主，同为沙场男儿，都是要上阵赴死之人，为什么那些老兵就可以骑着马耀武扬威，什么都不做。我们却要在这里做牛做马？我不服，想请营主给个说法。”
“先告诉我你叫什么名字？”
“苏云。”
浅水清点了点头：“很儒雅的名字，恩，不错。”
浅水清仔细端详了一下苏云：“看起来你很不服气？”
“是，我不服！”苏云看着浅水清大声回答：“