这一战，已经死去太多人了。
包括了惊虹人，也包括了自己人。
从日出到日落，铁血镇几乎都是在追击，绞杀中度过的，他们并没有经历过一次象样的反抗。
如今，日落西山，平阳战场上却再看不到活着的惊虹战士。
超过数万具的尸体横躺在这片土地上，他们圆睁大眼，死都不明白到底发生了什么事，为什么会是这样。
在这场战斗中，铁血镇杀死的敌人其实并不多，真正造成惊虹战士死亡的那场因为混乱导致的大溃逃，在交相拥挤中互相践踏，将自己人活活踩死。
倘若放眼看去，由此一路向西，漫山遍野都是惊虹败卒的身影，他们就象难民一样疯狂逃窜，身后是铁血镇的骑兵紧紧追逼，务必不能让他们停下来。
平阳大战在战争史上，是一次罕见的兵力悬殊大，战斗时间短，战况极为惨烈，且少数人战胜多数人的战例。
也是改变铁血镇在惊虹的被动局面，争取到一线时间优势的一场重要战斗。
同时，它还是一次最匆忙最无准备的攻防战。攻守双方都没就城市争夺战做过充足的准备，各种器械的运用原始而老旧，仿佛战争科技一下子就到退了二百年，回到了最原始的战斗状态。进攻方固然没想到铁风旗会放弃突围而死守，防御方由于都是轻装简从而难以拥有完善的防御措施。
此外还有极为重要的一点就是，这场大战，是自浅水清执掌铁风旗以来，伤亡最为惨重的一次战斗。
近九千名铁风旗战士，在四天的守城战中先后战死四千人左右，伤亡人数更超过了当时的大梁城突围战。出征时一万铁风旗将士，在这一场大战后就只剩下五千人都不到，且个个带伤，至少有三分之一的人只怕一个月内都很难再上战场，还有一些人则将在痛苦中因为伤势沉重而牺牲。
一批最优秀的老兵在这场战斗中死去，掌旗方虎本人也身受重伤，瞎了一只眼，而其余众将也几乎没有不受伤的。各营亲兵几乎死光死绝，铁狮营更是彻底打到完蛋，最终只剩下了三百名老兵强撑着铁狮营的名号。佑字营和荆棘营还剩八百多号人，是伤亡仅次于铁狮营的，虎豹营算是相对完整的保持了自己的战斗力，这主要是因为他们在一开始的时候并没有上战场，那个时候的方虎还打算借虎豹营的冲击之力，帮助大家脱离困境。
至于惊虹方面，被铁血镇突袭的惊虹军更惨。除了当时见势不妙，早早撤出战斗的其他三门负责牵制的五万兵马外，姜卓统领的西门十五万主攻大军，被铁血镇杀死的士兵不过万人，却有两万人自相践踏而死去，而在其后连续三天的追击里，十二万大军一路狂逃，竟然生生被追军杀死杀伤近半。最后只有不到七万人活着脱离战斗。
浅水清命令灵风血风两旗一路狂飚，眼看着快到惊虹中部地区才算放手。他是不能不追击，否则若是让惊虹有了休息重整的机会，就会发现其实真正杀过来，并没有十多万人，只是漫山遍野的骑兵模糊了他们的视线而已。
这一战，浅水清以一个铁血镇的兵力一口气吃掉了惊虹人差不多八万大军，是他有生以来打得最辉煌也最重要的一次战斗。
观澜大陆历史上，最大差距的兵力比记录，是一比四十八，是当年的沙思汗大帝创下的，以一万余人破敌五十万大军，那一次的夜间奇袭，使得无数战士疯狂奔逃，最终亡者逾二十万，沙思汗麾下所杀士兵不及其二十分之一。
尽管平阳战场上，浅水清并没有创造以少胜多的兵力对比记录。但是没有人可以否认，正是平阳大战，为铁血镇在惊虹一地后来的三万里纵横之战打下了坚实的基础，其意义丝毫不逊于当年的沙思汗大帝。
惊虹二十万大军溃败，八万人战死，姜卓娄天德皆赴国难，使得当时惊虹东部一带，几乎再无可与铁血镇抗衡之力。尽管惊虹人很快就可以再度拉起人马消灭这支部队，但是可以肯定，短时间内他们做不到了，这使得铁血镇终于有了一线喘息之机。
由于败军的溃逃，消息的传递加快，浅水清的真实作战意图也在这刻终于公示天下，引发世人震惊。然而事实就是，尽管平阳大战里铁血镇大获全胜，但自己也损失惨重。铁血镇的士兵每死一个就少一个；而八万城府军的战死；对惊虹方面来说，却并非一个痛到无法忍受的数字。随着时间的推移，惊虹再调兵员对付铁血镇时，铁血镇面临的处境将极度艰难。
命运总是如此颠沛，可以肯定，如果没有烈狂焰的死，铁血镇绝不会这么快赶到平阳，那么铁风旗的命运就只能是灭亡。然而偏偏烈狂焰死了，寒风关没能拿下，浅水清却因此带着铁血镇连夜离开浅水湾，及时救出了铁风旗。
我们无法确定这到底是是合算还是不合算，但是对铁风旗活着的战士们来说，生命或许还能延续下去，对死去的战士来说，却是死得再无意义可言。
最重要的是，他们不知道在这惊虹的土地上，还有没有将来。
此刻，浅水清看着脚下那被鲜血染得酱红的泥土，风吹动，死伤者扭曲的脸庞严重刺激着他的神经。
他知道，在这片异国他乡的土地上，平阳一战，固然是铁血镇进入惊虹以来的第一场大胜仗，却也可能就是最后的一次疯狂。即将到来的日子，他们将注定了在逃逸和被追杀中度过。
那一刻，他仰天长吼道：“老天爷，我浅水清永远不会向你认输的！你看到了吗？你的虎落平阳被我给破了！我看到了你的布局！所以我来到了这里！我浅水清是龙困浅滩，却不是龙死浅滩！所以我不会死！天命若利于我，我便听之！若不利于我，我便用之！我做到了！我做到了！我若是那条龙，那么总有一天，我就一定会束缚这该死的囚笼！这海阔天空的世界，将任我浅水清纵横驰骋！”
“我发誓！！！”
第六部 第十七章 平阳会议
六天后，负责追击的灵风血风两旗终于返回平阳县。
如今这一带，已完全是天风军的掌控范围，哪怕只是暂时的。
沐血从外面进来时，浅水清还在对着地图思考。如今他眼前的这张地图，其经络纵横，已比原先的更加丰富了许多。随着铁血镇在惊虹的一路杀伐，他们对这个国家的了解程度也会越来越详细。
“埋葬了四千六百二十七名战士，其中有四千四百人一十二人是属于铁风旗的士兵。为了防止惊虹人回来后掘坟毁尸，掩埋地点比较偏远，且没有树立任何坟头，移了些小树过去，短时间内当可以掩人耳目。”
浅水清苦笑：“他们都是最优秀的士兵，可惜，我们无法将他们运回国内安葬。”
“总有那么一天的，在我们再度进来之后。”
浅水清看看沐血：“是我，还是天风帝国？”
“是你。”沐血斩钉截铁道：“兄弟们都相信你，也依赖你。浅少，别让大家失望。”
浅水清微微笑了起来：“虎子他们怎么样了？”
“还不错，要不了多久又是生龙活虎的好汉子。平阳的几个药堂里的药差不多都被我们用光了。只要有城在，就不怕缺医少药，可惜，早晚有一天我们会被迫流落荒野，丛林，山谷，河川。。。可能什么地形都会走。到那时，才真正是大麻烦到了。”
浅水清看看沐血仍吊着的手臂，心中微痛：“放心吧，我不会让大家走到那一步的。在这几天，我大致构思一个行动计划，正好中棠他们刚刚回来，叫他们都过来听一下。大家探讨一下，弥补不足。”
没过多久，铁血镇营主以上各路将领均来到了浅水清的身边。
这是平阳大战后，铁血镇第一次就自己的未来何去何从做出决断。尽管在那之前，每个人都相信浅水清能带他们回到家乡，但他们同样知道，这个任务又是如何的艰难。若能成功，仅凭此点，就足以成为浅水清一生中最辉煌的战役。
此刻，眼看着大家期盼的眼神落在自己身上，浅水清清了清喉咙说道：“我知道你们现在都在想什么。如果我猜得没错的话，无非就是以下两种选择。一：一路杀过去，杀一个赚一个，直到大家全部战死。二：我浅水清天纵神威，肋生双翼，带着你们再度飞跃接天山脉，回到祖国家乡。可惜，战死我不接受，飞过去我也做不到。”
大家都呵呵笑了起来，浅水清的话的确说到了大家的心里。
浅水清耸了耸肩：“事情已经到了这一步，就必须承认现实，面对所有的困难。那么现实就是，在惊虹，一百万正规军中，有足足六十万的边防军。其中东南一带，寒风关及其后辖属各城兵力，有兵二十万左右。北部圣洁走廊一带，有兵二十万左右。枫，丘，黎等西部诸国边境，有兵十五万，南部都市联盟沿线，有兵五万。就道理上讲，如果想要返回天风，那么走都市联盟的路线是最合适的。不过可惜，我不敢做此想。”
“为什么？”大家都问。
“商人们重利轻义，只要给他们钱，他们什么都干得出来。如此轻松的一条回家路线，惊虹人不可能看不到。一旦走那条路，就意味着我们要穿越大海。在海上，天风军只是一群待宰的羔羊。只要梁丘旭肯出钱，我相信那帮商人们会很乐意将我们以海难的名义送葬海底。”
大家纷纷点头，都市联盟的那帮商人的确信不过，和他们打交道，实实在在是太过风险。当初天风人不肯从都市联盟借道，就是因为这个原因。
“那浅少的意思是走圣洁走廊喽？”
“没错。”浅水清把头一点：“圣洁走廊是我们唯一能回家的路了。”
水中棠立刻道：“可是帝国曾几次向圣威尔借道，都被他们拒绝了。在攻打惊虹一事上，圣威尔人从来都是坚决反对派，我看他们不会那么容易借道的。”
浅水清立刻摇头：“那可未必，此一时彼一时。以前我们借道，是出兵攻打对方，圣威尔人从他们的利益考虑，自然无论如何都不能答应。但是这一次，是让我们回到天风，性质上完全不同，也就有了谈判的余地。铁血镇总计只有两万余兵力，对圣威尔公国不可能产生安全上的威胁，所以他们也不会有这方面的担忧。所以，唯一的问题就是，帝国愿意出多少价钱借出这条路来。我现在最担心的是惊虹人从中阻挠，一方面加强对通往圣洁走廊一带的道路封锁，另一方面怂恿鼓励圣威尔人拒绝借道。对天风帝国来说，要想让他们借道，就得看帝国愿意给出什么价格了。否则，我们走不通这条路。”
“这么说，如今我们的命运已经掌握在帝国手中，野王手里了。”大家都叹气。要皇帝救臣子，并付出一定的代价，这对皇帝来说，要求怕是有些高了，只要圣威尔人的要价稍微狠一些，苍野望就很难点头。
浅水清笑道：“大家放心，野王不会袖手不管的，而且我在朝中的那些人包括若紫也一定会促成此事，我相信他们不会让我们失望，现在唯一的问题就是时间。大家请相信我，只要我们铁血镇一天不灭，那么帝国的营救决心就会一天比一天增强。咱们在惊虹逍遥的日子越久，惊虹人的日子就越难过。要想回到家乡，那么首先就要在这片土地上生存下来。。。。。。。”
就在这时，外面突然有传令兵叫道：“报，有位老人要见水中棠水掌旗！”
浅水清眉头一扬：“什么人？”
“不知道，来人不肯说姓名，不过他说此事关系到铁血镇未来身家性命，请务必一见。。。他说话用的是天风口音。”
众将皆是一楞，碧空晴道：“难道是我国派在这里的细作得了消息来见我们？”
沐血立刻说：“既如此，就当求见浅督而非中棠，而且我天风细作自有一套行事方法，不会采用如此卤莽的做法。”
浅水清和水中棠对望了一眼，同时叫道：“让他进来。”
胡乱猜测终不及立时行动来得重要。
被士兵带进来的那个老人，蓬头垢面，一头乱发如鸡窝般杂乱，身上又脏又臭，看上去仿佛叫花子一般。这样的一个乞丐般的人物，若不是他操的是天风口音，相信铁血镇的士兵无论如何都不会让他进来见众将军的。
但是就在老人进来的那一刻，水中棠去一下子怔住了，他呆呆地看着那老人乱发下隐藏的脸孔，清癯的长脸上，那一双依然闪烁着精光，显示出此人的不同凡响的眼神，令他微微颤栗。
老人嘿嘿一笑道：“怎么，是不是老夫最近沦落得太过凄凉，以至于中棠贤侄都认不我来了？”
水中棠终于大叫起来：“西帅！你是西副帅！”
他一下冲了过去，抱住了眼前的老人。
嗡！会堂里一下炸了锅，眼前的老人，竟然就是去年鹰扬大败，失踪不见的鹰扬军团副帅西岭野！
浅水清和麾下众将对望一眼，同时半膝跪道，抱拳叫道：“铁血镇浅水清及麾下诸将，见过西大将军！”
在西岭野的面前，就算是浅水清也得执下属礼。
那个时候，西岭野长长叹了口气：“都起来吧，还什么西大将军，败军之将不言勇，我现在只是一个落难天涯的糟老头子罢了。反到是你们。。。后生可畏啊！没想到我西岭野还有活着找到你们的那天。”
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当天下午，西岭野美美地洗过一个澡，吃过一顿美餐后，重新焕发出一位大将军的风采。其实他并不太老，今年也不过四十多岁，将近五十罢了。整个人一旦重新梳装，便立刻风采非凡，精神奕奕。
当初的糟老头子形象，到有大半是为了瞒过惊虹人的耳目所设计。那时他扮演的是一个又聋又老的哑巴，每日靠乞食为生，一直到听说了铁血镇进入惊虹后，他才一路匆匆追赶而来。当初铁风旗跑得太快，他总是追不上，但平阳大战后，惊虹东部暂时没有可以威胁到铁血镇的敌人，而战士们需要时间休养生息，因此才滞留此地，也就给了西岭野一个找上门来的机会。
眼看着西岭野风卷残云般把席上的食物横扫一空，拍拍吃饱的肚皮，回味无穷地说：“好久没有吃过一顿饱饭了，还是碰上自己人好啊。”
水中棠心里也是一阵发酸：“西帅，这一年多来，您到底是怎么进入惊虹的？又怎么会沦落到现在这步田地？”
西岭野嘿嘿冷哼一声：“我可没有什么山林秘道让我发现，还能是怎么进来的？自然是当了俘虏被孤正帆抓进来的呗。”
去年九月，小梁河大战，鹰扬军团大败之后，寒风关得到了大量战俘。当时的西岭野是负责指挥殿后，掩护鹰扬军团撤退的首领，因此也被孤正帆活捉。不过西岭野在眼看着回天无术之后，知道以自己的身份落到孤正帆的手里，不仅要备受折辱，只怕还要借此来要挟天风帝国。他也算是当机立断，脱下了将军服，换上了普通兵卒的衣裳。好在西岭野平日颇得士兵爱戴，因此被俘士兵对他也颇为保护，誓死不愿说出他的身份，西岭野就这样被当成一名普通士兵和一众战俘被送进了惊虹，去过最辛苦最黑暗的苦役生涯。而天风人则误以为他失踪，惊虹人也不知道他们其实得了这么一个宝贝，就此白白错过。
在运送战俘的路上，西岭野煽动手下士兵，故意制造混乱，他自己则及时逃离，然后乔装改扮