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对浅水清来说，大梁城一战则使他越发成熟了许多。当他放开心中的包袱时，他才会知道自己这段时间其实走得实在是太快了些，适当时机下应当放缓一下脚步。官场之上，爬得越快，往往也摔得越重。功愈重，则妒愈深，皇帝会忌讳，百官也会多个眼中钉。世间名将多不得好死，很多程度上不是因为他们不会做人，仅仅是因为他们功勋太过显赫罢了。
浅水清的这场败仗，吃的恰倒好处，对他日后的官场生涯来说到是可以减少许多无谓的敌人。
浅水清想明白了这一点，心结便解，心情大好之余，也就过来找姬若紫，其实就是想感谢她当初对自己的提醒。只是面对这个女人，那感谢的话，他是怎么都说不出口的。
想了想，他转移了话题，轻声问：“我来的时候，看见你在这里很开心？”
姬若紫的脸红了，她低着头，用小得只有蚊子才能听见的声音说：“十年了，这是我第一次出宫。”
浅水清的身躯微微一震。
十年了，被困在深宫中整整十年，就是再美的风景也该倦了。
这世上若还有一种感觉令人难以控制无法忘怀，那就是自由。
募然间，他明白眼前的女子虽然满腹心机心思狠辣，却归根结底终究只是个可怜女人罢了。
抖落红尘的羁绊，飞旋成一片无言的苍白，姬若紫避开了浅水清那能炙伤人的目光，任凭着充满苦霜的冬意渗进瞳仁里，她的声音仿若九宵云外的缥缈烟云：“我已经背弃了止水，不再是那个高高在上的文妃娘娘。我抛下一切，只为获得一次新生≡我来说，眼前这天地虽残，入眼处却是满目皆新。我这一生立足宫内，醉心于勾心斗角，相互陷害，终是有些厌了倦了。若是可以，我到愿意学那天风秦仪，以双脚去丈量天下，看遍世界，游览山河盛世，则此生无憾。”
浅水清的目光渐渐充满了一些同情与怜悯，他知道，这样的梦想，终究太过飘渺而不现实。
姬若紫便也轻轻笑了起来，仿佛轻风吹过：“我知道这只是个梦，女子不比男子，岂可随意行走天下。所以我便想跟着你，跟着你天风铁蹄所向，自由驰骋在这疆场之上。若是可以，我不求名分，也不求承诺，只要能有一个位置可给我，让我坐个饱食闲人，我便也就满足了……这样的要求，应该不算太过分吧？”
浅水清静静地看着她，不发一语，姬若紫脸上的失望之情也就越发浓重。
她眼中流露出无尽的哀怨，突然双手捧着脸就这样轻声泣哭起来：“我这辈子是没可能嫁人的了，你不要我，别人也不会要我，因为……我根本就不能生孩子。”
浅水清的目光在那刻浓缩成一点晶亮：“你说什么？”
姬若紫背转身去，泪水流满双颊，在阳光下闪烁出耀目光辉：“三年前，我刚刚成为文妃，那个时候陛下最喜欢的就是我。我苦熬七年，终于有了出头之日，行事就难免跋扈了些。王后看我不入眼，一心想置我于死地。我当时已经怀了龙种，本以为自己可以母凭子贵，没想到王后一碗药酒就结束了我所有希望。孩子没了之后没过多久我才发现原来那药酒不仅把我的孩子打掉，同时也彻底伤了我的身子，从此以后，我都不可能再有属于自己的孩子了。”
浅水清只觉得混身一阵冰寒彻骨。那时在荣萱宫，他听姬若紫说自己曾经做过的事情，只觉得这个女人毒辣无比，直到这刻，他才突然意识到一件事——宫中毒辣女子，非她一个。她所施加于人的，可能正是别人先施加在她的身上的。她饱尝其痛，深受其害，一旦报复反击起来也就格外凌厉一些。
果然，在说完这话后，姬若紫却低低冷笑道：“在那之后，我知道了自己根本无力和王后对抗。那些女人，凡是在宫中得宠的，大都在外有自己的娘家势力，平日里有人照应，偶而犯错，看在外官的面上，王上也不会如何。可我不同，一旦出了错，别人就会想尽办法置我于死地，务叫我不能翻身。所以我只能加倍小心低调做人。我故意显得无用一些，然后挑拨珍妃与王后作对。珍妃与周之锦私下有奸情，后台也算牢固，心计也算可以，竟硬是将王后生生逼退，最终闷死宫中，也算是为我报了仇。我身无后台，就得加倍小心为自己拉拢势力，同时暗示所有人，象我这样的人，不会成为她们的威胁，到处挑唆相斗，自己则独身事外。日子长了，这后宫里你上我下，我却安坐文妃之位而地位牢固。自那时起，我便知道人若想自保，就必须怀抱大树，同时还不可成为那出头之鸟。前几日突围，与其说是我看出你身在局中，到不如说当时的你，就如同那时的我。我经历过那样的惨痛教训，因此方明白那隐身幕后的好处，才能对你说出那样的话来。”
深沉的叹息，如海洋中那一点浪花的溅起溅落，浅水清无语摇头，最终却只能说：“你现在出了宫，也算是自由了。”
姬若紫妩媚一笑：“是啊，总算是自由了。可惜，我过惯了锦衣玉食有人伺候的日子，再想让我过那苦日子，怕是过不惯了。浅将军既然不想收我，不如……就帮我找个好男人嫁了吧。我这样的女人，如今空有姿色，却无生一儿半女的能力，做正妻是不想了，为妾到也可以。只是天下间少有不凶狠的大妇，听说云家小姐温柔贤淑，想来不会是妒妇的了；可惜的是浅将军心里却没我。浅将军啊，你要给我找，可千万找个那家无悍妻的才好。否则我日日苦受，只怕也要叫人给折磨死了。”
“你这样的人，不把别人折磨死就算不错，又有几个敢来磨你。”
姬若紫的眉眼搭了下去：“一个不能生育的女人，怕是也只有不愁无子的一国之主方会稀罕了。离开了后宫，有哪个男人会真正喜欢那不下蛋的鸡了？”
她这话说得声音凄婉，语气悲凉，面容凄苦无助，在这寒冬冷意的映衬下，越发显得萧索悲切，竟引发浅水清心中无限同情。
眼眸中的那一点冷静与刚硬，终于在这刻被对方的凄婉之态打动，渐渐软了下来。浅水清苦笑道：“你不用这样作态，我知道你是故意示弱于我。女人过强，男人不喜。你在宫中时，虽与人相争，却都是在暗处，从不明面交手，虽地位显赫，真正知你能力的却少之又少。我打进大梁城后，你不甘寂寞，又见我身边有女将，所以就努力向我展示才能，我能用夜莺，用碧空晴，那么用你自然也不在话下。你自以为魅力无双，美冠后宫，又有能力为我出谋划策，我自然会对你另眼相看。没想到我却死活不同意娶你。你诸般手段用尽，眼看交易不成，就改用女孩子家最擅长的温言软语对我，向我倾诉你的苦楚，惹我怜惜。这个时候的你，怕是又回到了当初后宫争宠时的样子了。我说的对还是不对？”
姬若紫一时愕然，眼中泪水尚未试去，那心中机密被人发现时的一点惊恐却在泪眼婆娑中显露无遗。
这些日子相处，几乎每次都是姬若紫教训浅水清，处处占据上风。然而上风虽占，自己的目的却自始至终没有达到。她思前想后，终于意识到一个问题，就是女人太强势，会为男人所不喜。自己若是男人，展现能力，表示忠心，都可为浅水清所重用。可自己偏偏是女人，所要求的也不是别的，而是做浅水清的女人。这种事情用交易的方式来完成，浅水清本身就有抵触，她又表现得如此强势，也就难怪会明明赢了浅水清，却达不到目的了。
待到浅水清说明自己不娶她的真正原因后，她已经放弃了奢望，退而求其次，做不了正妻为妾也行。但是考虑到前面的表现太过强硬，怕又把浅水清给吓退了，所以这刻才借着机会温言软语，哭诉多年苦楚，没想到用心虽巧，却被浅水清一语道破，一下子就彻底没了主意，只能呆呆地看着他，也不知该如何辩解了。
只是她没想到的是，浅水清说完这话后，却无奈苦笑道：“你虽是作态哄我，但我相信你说的事情都是真的。一个女人，若是不经历这样的事情，也不会变成那样。你说那些事时虽别有用心，用情却是极真，我感你身世，念你苦处，也不能全无所感……暂时你就先跟着我吧。能不能做我的女人，我说了不算，云霓说了才算。”
他说着，转头离去。
这句话，令姬若紫再度昏迷。她原以为自己的计划被人看穿，自然一切努力尽成泡影，没想到这刻明明输给了浅水清让他看穿自己，却反而引发了他无数同情，破天荒给了自己一个机会。她自以为自己了解男人，没想到对浅水清却全然无知，但是听过这句话后，那扑面而来的幸福感瞬时间笼罩全身，心中竟是说不出的喜悦。
这真真奇怪了，自己本只是为了生存而嫁，怎会到现在却如此开心适怀呢？一时之间，她也说不明白心中萌动的那股情怀到底是怎样的滋味，酸甜苦辣，诸般感觉尽上心头，这刻却再不知自己身在何处
第四部 血香祭大旗 第六十四章 兵锋再起（上）
1月28日，大梁城又是一则消息传了出来。
护民军与大梁守军的争斗终于出现了结果。
出乎所有人的预料之外，久经沙场锻炼的周之锦极其部下诸将并没有取得这场内争的胜利，反而是以惨败告终。
27日夜，周之锦部下何文，方辉，邵华飞起兵作乱，各领一万人对周之锦进行了反戈一击，与护民军理应外合，大破周之锦于当日夜。
周之锦部下当时还有七万大军，在经过一夜苦战之后，最终却只带了一半人匆匆逃离大梁城。
护民军终于全面控制了大梁城，正式成为这座城市新的主人。
来自大梁城的惊人消息，总是一个接着一个，各种人物，各类角色，乱哄哄你方唱罢我登场，到底谁是大梁城最后的主人，谁能笑到最后，人们再也看不清楚。
进入了望天港的铁风旗，虽然早知大梁城会有此变故，却终究因为路程的原因错过战机，只能眼看着易星寒再次实力平增。冷兵器时代的交通与通讯的不便利，注定了铁风旗不可能在这种情况下做那趁火打劫的渔夫。
值得让人注意的是，大梁城内战之中，石容海功不可没。何文，方辉，邵华飞等人本就是忠于邹白永的将军，邹白永死后，无奈跟随周之锦。周之锦的所作所为令大家对其离心，石容海与其中方辉等人的关系交好，趁此时机离间众人关系，以爱国大义晓之以情动之以理，终于说动大家临战反水，从而导致护民军大胜。
大梁城内战之后，石容海的声望亦跟着水涨船高，几有与易星寒分庭抗礼之势，他出身世家，本身就是多年领兵作战的将军，比起易星寒这样的暴发户，其底蕴要深厚许多，更熟谙官场之道，于不动声色之间，势头直追易星寒。
周之锦在战败之后，终于感受到了一番风雨欲来的恐慌气息，如今他没了大梁城，手下战士折损三分之二，再没有了可向皇帝提要求的本钱，此时此刻，他终于清醒地认识到自己曾经做过的梦是如何荒谬了。
1月29日，一封求救信飞递望天港，急急如丧家之犬再也无路可去的周之锦，终于向浅水清低头了。
信上有一段话是这样说：
“……止水无道，国主昏庸，有天风帝国秉天地之正气，受命于天，德被苍生，野王宽厚之主，仁爱为民，以有道伐无道，彼可取而代之。浅将军兴仁义之师，攻无不克，战无不胜，为国之中梁，不战而下大梁，为天下群将之楷模，后世征战之表率。今有易星寒小贼，窜逆行反，妄图螳臂当车，逆天行事，虽可侥幸一时，却难免覆亡之灾。之锦不愿天下生灵涂炭，愤而与其抗之，虽败而犹荣，死而无悔。然易贼势大，手下贼将颇众，又有石容海，林中兴等宵小之流为其臂助，之锦虽有心杀贼，却无力回天，惭愧败北。今虽被迫离城，然心挂城中百姓，念之切切，不忍离去，特恳请浅将军发兵相助。两军合力，兵进大梁城，以浅将军不世之威勇，当可振天风威严于当世。之锦不才，愿为后盾，为铁风旗一路所向效犬马之劳……另：铁风旗下东光照等三百余勇士如今皆在我部，只锦以英雄之礼待之，每日悉心照顾，不敢有须臾懈怠，如今东营主伤势恢复良好，不日可回见浅将军，请将军宽心，不必挂念。”……
望天港，浅水清拿着周之锦的求援信冷笑不已。
他把周之锦的信给大家读了一遍，楚鑫林呵呵笑道：“周之锦是贼心不死啊，虽然向我们求援，但是依然以为可以凭借手中的三万余军力可以力压我们一头。他好象忘了当初在蓝草坡上，石容海也是带着三万人被铁风旗完败的。”
沐血也大笑道：“愿为铁风旗之后盾……哈，他周之锦好大的脸子，竟然敢声称做我们的后盾，让我们去前头打冲锋，他在后面享现成。”
碧空情更是森然道：“周之锦是被逼急了。他现在真成了一条没家的狗，前方是我天风主力正在向这里开来，后方有我铁风旗坐镇，大梁城又被易星寒给占了，他手中实力大损，再想做墙头草就没那么容易了。如今他被逼无奈，又不舍得昔日之荣华富贵，最好的办法就是力邀我铁风旗出动，要是能在天风主力进来之前，抢回大梁城，那么不管怎么说将来在野王面前都可以有番交代。他当初避战护民军，是自恃手里有兵，可以拥兵以自重，但他现在败了，要城没城，要人少人，到时候皇帝不找他的麻烦都说不过去。再不给自己降降价，为天风人立些功劳，只怕他别说富贵难保，就连性命也堪忧了。哼，墙头草，在这乱世之中，墙头草要有如此好做，岂非人人都可以在一旁看热闹了。”
拓拔开山冷冷道：“他是仗着手里有东营主他们在手，不愁我们不出兵。”
楚鑫林也笑道：“说到东营主，不能不佩服浅将军算计无双，竟然能料准周之锦这小子会出手，救下我部殿后军队。”
那一刻，浅水清冷冷道：“可惜他出手还是晚了，我铁狮营八百死士仅余三百。哼，那死去的五百将士的性命，我又该算在谁的头上。”
对周之锦这份言辞切切的求援信，几乎每个人都表示出了愤慨，不满与不屑一顾。铁风旗虽渴望重建功业，但谁也不会傻到被人用来当枪使～光照就算是在周之锦的手里，谅他只要还想着投降天风帝国，就绝不敢把他们怎么样。想用东光照来要挟铁风旗，未免就意想天开了些。
只是重新拿回大梁城，可以说是铁风旗上下将士人人心中之渴望。如今周之锦手中有三万余重兵，如果能和浅水清合兵一处，由浅水清来指挥，以他的战术指挥能力，未必就不能打下大梁城，因此众将心中就难免了有些想法。
楚鑫林沉吟了一声，终于按捺不住说：“将军，要想夺回大梁城，周之锦手里的兵就是咱们手中的一张好牌。护民军人数虽众，但多游兵散勇，缺乏训练。拿下大梁城后，少数兵众甚至不服管束，公然在城内行劫，易星寒被逼强力弹压，引起许多人的不满。如今石容海在护民军中势头猛升，隐隐已有盖过易星寒之势，一个是早就成名的大将，一个是新跃起的无名小卒，两者之间必有矛盾。石容海手下兵少而精，易星寒手下兵多而杂，若能挑拨离间两者关系，我军再会合周之锦部做大举进攻，则胜利可�