historical lectures and essays(查尔斯金斯利历史讲座)- 第27部分

must　　　have　　　beheld　　　in　　　France；　　　from　　　her　　　youth　　　up；　　　will　　　wonder　　　that　　　she　

sinned　so　little：　not　that　she　sinned　so　much。　　　　　　　　　　　　　　　One　may　feel；　in　a　word；　

that　there　is　every　excuse　for　those　who　have　asserted　Mary's　innocence；　

because　　　　　their　　　own　　　　high…mindedness　　　　　　　shrank　　　　from　　　　believing　　　　her　　　guilty：　

but　yet　Buchanan；　in　his　own　place　and　time；　may　have　felt　as　deeply　that　

he　could　do　no　otherwise　than　he　did。　

　　　　　The　charges　against　him；　as　all　readers　of　Scotch　literature　know　well；　

may　　　　　be　　　reduced　　　　to　　　two　　　heads。　　　　　1st。　　　The　　　　　letters　　and　　　　sonnets　　　　were　

forgeries。　　　　　Maitland　of　Lethington　may　have　forged　the　letters；　Buchanan；　

according　to　some；　the　sonnets。　　　　　　　　　　　　Whoever　forged　them；　Buchanan　made　

use　of　them　in　his　Detection；　knowing　them　to　be　forged。　　　　　　　　　　　　　　　　　　2nd。　　　　Whether　

Mary　was　innocent　or　not；　Buchanan　acted　a　base　and　ungrateful　part　in　

putting　himself　in　the　forefront　amongst　her　accusers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　been　her　

tutor；　her　pensioner。　　　　　　　She　had　heaped　him　with　favours；　and；　after　all；　she　

was　　　　his　　　queen；　　　and　　　a　　defenceless　　　　　woman：　　　　　　　　and　　　　yet　　he　　　returned　　　　her　

kindness；　in　the　hour　of　her　fall；　by　invectives　fit　only　for　a　rancorous　and　

reckless　　　advocate；　　　determined　　　to　　　force　　　a　　　verdict　　　by　　　the　　　basest　　　arts　　　of　



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oratory。　

　　　　　Now　　　as　　　to　　　the　　　Casket　　　letters。　　I　　　should　　　have　　　thought　　　they　　　bore　　　in　

themselves　the　best　evidence　of　being　genuine。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　can　add　nothing　to　the　

arguments　of　Mr。　Froude　and　Mr。　Burton；　save　this：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　that　no　one　clever　

enough　to　be　a　forger　would　have　put　together　documents　so　incoherent；　

and　so　inplete。　　　　　　　　　For　the　evidence　of　guilt　which　they　contain　is；　after　

all；　slight　and　indirect；　and；　moreover；　superfluous　altogether；　seeing　that　

Mary's　guilt　was　open　and　palpable；　before　the　supposed　discovery　of　the　

letters；　to　every　person　at　home　and　abroad　who　had　any　knowledge　of　the　

facts。　　　　As　for　the　alleged　inconsistency　　of　the　letters　　　with　proven　　　facts：　

the　　　answer　　　is；　　　that　　　whosoever　　　wrote　　　the　　letters　　　would　　　be　　　more　　　likely　　　to　

know　facts　which　were　taking　place　around　them　than　any　critic　could　be　

one　hundred　or　three　hundred　years　afterwards。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　these　mistakes　as　

to　　　facts　　　actually　　　exist　　　in　　　them；　　　they　　　are　　　only　　　a　　　fresh　　　argument　　　for　　　their　

authenticity。　　　　　Mary；　writing　in　agony　and　confusion；　might　easily　make　a　

mistake：　　　　　　　forgers　would　only　take　too　good　care　to　make　none。　

　　　　　But　the　strongest　evidence　in　favour　of　the　letters　and　sonnets；　in　spite　

of　the　arguments　of　good　Dr。　Whittaker　and　other　apologists　for　Mary；　is　

to　be　found　in　their　tone。　　　　　　　　A　forger　in　those　coarse　days　would　have　made　

Mary　　　　　write　　　　in　　some　　　　Semiramis　　　　　　or　　Roxana　　　　　　vein；　　utterly　　　alien　　　to　　the　

tenderness；　　　　　　the　　delicacy；　　　　the　　pitiful　　confusion　　　　　of　　mind；　　　　the　　　conscious　

weakness；　the　imploring　and　most　feminine　trust　which　makes　the　letters；　

to　those　whoas　I　dobelieve　in　them；　　　more　pathetic　than　any　fictitious　

sorrows　which　poets　could　invent。　　　　　　　　　　　　　More　than　one　touch；　indeed；　of　utter　

self…abasement；　in　the　second　letter；　is　so　unexpected；　so　subtle；　and　yet　so　

true　to　the　heart　of　woman；　thatas　has　been　well　saidif　it　was　invented　

there　must　have　existed　in　Scotland　an　earlier　Shakespeare；　who　yet　has　

died　　　without　　　leaving　　　any　　　other　　　sign；　　　for　　　good　　　or　　　evil；　　　of　　　his　　　dramatic　

genius。　

　　　　　As　for　the　theory　（totally　unsupported）　that　Buchanan　forged　the　poem　

usually　　called　　　the　　〃Sonnets；〃　　　it　　　is　　　paying　　　old　　　Geordie's　　　genius；　　　however　

versatile　it　may　have　been；　too　high　a　pliment　to　believe　that　he　could　



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have　　　　　written　　　　both　　　　them　　　　and　　　　the　　Detection；　　　　　　while　　　　it　　is　　paying　　　　his　

shrewdness　too　low　a　pliment　to　believe　that　he　could　have　put　into　

them；　　　out　　　of　　　mere　　　carelessness　　　or　　　stupidity；　　　the　　　well…known　　　line；　　　which　

seems　　　inpatible　　　with　　　the　　　theory　　　both　　　of　　　the　　　letters　　　and　　　of　　　his　　　own　

Detection；　and　which　has　ere　now　been　brought　forward　as　a　fresh　proof　

of　Mary's　innocence。　

　　　　　And；　　　as　　　with　　　the　　　letters；　　　so　　　with　　　the　　　sonnets：　　their　　　delicacy；　　　their　

grace；　　　their　　　reticence；　　　are　　　so　　　many　　　arguments　　　against　　　their　　　having　　　been　

forged　　　by　　　any　　　Scot　　　of　　　the　　　sixteenth　　　century；　　　and　　　least　　　of　　　all　　　by　　　one　　　in　

whose　characterwhatever　his　other　virtues　may　have　beendelicacy　was　

by　no　means　the　strongest　point。　

　　　　　As　for　the　plaint　that　Buchanan　was　ungrateful　to　Mary；　it　must　be　

said：　　　　　　That　　　　even　　　　if　　she；　　and　　　not　　　Murray；　　　　had　　　bestowed　　　　　　on　　　him　　　the　

temporalities　of　Crossraguel　Abbey　four　years　before；　it　was　merely　fair　

pay　for　services　fairly　rendered；　and　I　am　not　aware　that　payment；　or　even　

favours；　　　　　however　　　　　　gracious；　　　　　bind　　　any　　　　man's　　　　soul　　　and　　　　conscience　　　　　in　

questions　　　of　　　highest　　　morality　　　and　　　highest　　　public　　　importance。　　　　　　　　　And　　　the　

importance　of　that　question　cannot　be　exaggerated。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　a　moment　when　

Scotland　seemed　struggling　in　death…　throes　of　anarchy；　civil　and　religious；　

and　was　in　danger　of　being　a　prey　either　to　England　or　to　France；　if　

there　could　not　be　formed　out　of　the　heart　of　her　a　people；　steadfast；　trusty；　

united；　strong　politically　because　strong　in　the　fear　of　God　and　the　desire　

of　righteousnessat　such　a　moment　as　this；　a　crime　had　been　mitted；　

the　like　of　which　had　not　been　heard　in　Europe　since　the　tragedy　of　Joan　

of　Naples。　　　　　　All　Europe　stood　aghast。　　　　　　　　　　　The　honour　of　the　Scottish　nation　

was　at　stake。　　　　　　More　than　Mary　or　Bothwell　were　known　to　be　implicated　

in　　　the　　　deed；　　　andas　　　Buchanan　　　puts　　　it　　　in　　　the　　　opening　　　of　　　his　　　〃De　　　Jure　

Regni〃〃The　fault　　　of　　some　　　few　　was　　　charged　upon　　　all；　　　and　　　the　　mon　

hatred　of　a　particular　person　did　redound　to　the　whole　nation；　so　that　even　

such　as　were　remote　from　any　suspicion　were　inflamed　by　the　infamy　of　

men's　crimes。〃　｛17｝　

　　　　　To　vindicate　the　national　honour；　and　to　punish　the　guilty；　as　well　as　to　



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save　themselves　from　utter　anarchy；　the　great　majority　of　the　Scotch　nation　

had　taken　measures　against　Mary　which　required　explicit　justification　in　

the　sight　of　Europe；　as　Buchanan　frankly　confesses　in　the　opening　of　his　

〃De　　　　　Jure　　　　Regni。〃　　　　　　The　　　　　chief　　　authors　　　　　of　　those　　　　measures　　　　　　had　　　　been　

summoned；　perhaps　unwisely　and　unjustly；　to　answer　for　their　conduct　to　

the　　　Queen　　　of　　　England。　　　　　　　Queen　　　Elizabetha　　　fact　　　which　　　was　　　notorious　

enough　then；　though　it　has　been　forgotten　till　the　last　few　yearswas　doing　

her　utmost　to　shield　Mary。　　　　　　　　　　　Buchanan　was　deputed；　it　seems；　to　speak　out　

for　　　　the　　people　　　　　of　　Scotland；　　　　　and　　　certainly　　　　never　　　　people　　　　had　　　　an　　　abler　

apologist。　　　　　　If　he　spoke　fiercely；　savagely；　it　must　be　remembered　that　he　

spoke　of　a　fierce　and　savage　matter；　if　he　usedand　it　may　be　abusedall　

the　　　arts　　　of　　　oratory；　　　it　　　must　　　be　　　remembered　　　that　　　he　　　was　　　fighting　　　for　　　the　

honour；　and　it　may　be　for　the　national　life；　of　his　country；　and　strikingas　

men　in　such　cases　have　a　right　to　strikeas　hard　as　he　could。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　makes　

no　secret　of　　　his　indignation；　　and　even　　　contempt；　it　　　must　be　　　remembered　

that　　　indignation　　　and　　　contempt　　　may　　well　　　have　　　been　　　real　　　with　　　him；　　　while　

they　　　　were　　　　real　　　with　　　　the　　soundest　　　　　part　　　of　　　his　　countrymen；　　　　　　　with　　　　that　

reforming　　　middle　　　class；　　　　　　　　paratively　　　untainted　　　　　　　　by　　　French　　　　profligacy；　

paratively　　　undebauched　　　by　　　feudal　　　subservience；　　　which　　　has　　　been　　　the　

leaven　　　which　　　has　　　leavened　　　the　　　whole　　　Scottish　　　people　　　in　　　the　　　last　　　three　

centuries　　　with　　　the　　　elements　　　of　　　their　　　greatness。　　　　　　If；　　　finally；　　　he　　　heaps　　　up　

against　the　unhappy　Queen　charges　which　Mr。　Burton　thinks　incredible；　it　

must　be　remembered　that；　as　he　well　says；　these　charges　give　the　popular　

feeling　　　about　　　Queen　　　Mary；　　　and　　　it　　　must　　　be　　　remembered　　　also；　　　that　　　that　

popular　feeling　need　not　have　been　altogether　unfounded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Stories　which　

are　incredible；　thank　God；　in　these　milder　days；　were　credible　enough　then；　

because；　alas！　they　were　so　often　true。　　　　　　　　　　　　　Things　more　ugly　than　any　related　

of　　　　poor　　　　Mary　　　　　were　　　　possible　　　　　enoughas　　　　　　　no　　　one　　　　knew　　　　　better　　　than　

Buchananin　that　very　French　court　in　which　Mary　had　been　brought　up；　

things　as　ugly　were　　possible　in　　　Scotland　then；　　and　for　　at　least　　　a　　century　

later；　and　while　we　may　hope　that　Buchanan　has　overstated　his　case；　we　

must　not　blame　him　too　severely　for　yielding　to　a　temptation　mon　to　



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all　men　of　genius　when　their　creative　power　is　roused　to　its　highest　energy　

by　a　great　cause　and　a　great　indignation。　

　　　　　And　that　the　genius　was　there；　no　man　can　doubt；　one　cannot　read　that　

〃hideously　eloquent〃　　　description　of　　　Kirk　　　o'　Field；　　which　　　Mr。　　Burton　has　

well　chosen　as　a　specimen　of　Buchanan's　style；　without　seeing　that　we　are　

face　to　face　with　a　genius　of　a　very　lofty　order：　not；　indeed；　of　the　loftiest　

for　　　　there　　　is　　always　　　　in　　Buchanan's　　　　　　work；　　　　it　　seems　　　　to　　me；　　　a　　want　　　　of　

unconsciousness；　and　a　want　of　tendernessbut　still　a　genius　worthy　to　be　

placed　　　　　beside　　　　those　　　ancient　　　　writers　　　from　　　　whom　　　　　he　　　took　　　his　　　manner。　

Whether　　　　　　　or　　not　　　we　　　agree　　　　with　　　his　　contemporaries；　　　　　　　who　　　　　say　　that　　　he　

equalled　Virgil　in　Latin　poetry；　we　may　place　him　fairly　as　a　prose　writer　

by　the　side　of　Demosthenes；　Cicero；　or　Tacitus。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　so　I　pass　from　this　

painful　subject；　only　quotingif　I　may　be　permitted　to　quoteMr。　Burton's　

wise　　　and　　　gentle　　　verdict　　　on　　　the　　　whole。　　　　〃Buchanan；〃　　　he　　　says；　　　〃though　　　a　

zealous　Protestant；　had　a　good　deal　of　the　Catholic　and　sceptical　spirit　of　

Erasmus；　and　an　admiring　eye　for　everything　that　was　great　and　beautiful。　

Like　the　rest　of　his　countrymen；　he　bowed　himself　in　presence　of　the　lustre　

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