“哦。”
“大人大人！好多人非议陛下不该坐这个皇位啊！”
“哦。”
“大人……您给个其他反应吗？”
“哦，今天晚上吃什么？”
“……”
鬼神之说伴随疫情愈演愈烈，俨然有一发不可收拾之态。防民之口甚于防川；京兆尹能抓一个两个，总不至于把京城大半百姓都关进大牢吧？吃牢饭都得吃死他。在他焦头烂额之际，又不知从哪个角落里传出当今圣上在昏倒在夏祭之上，已有数日不曾临朝。
百姓即时道：“看吧看吧！陛下一定是受了诅咒了！”
对着空空无人的龙椅，一些朝臣也开始动摇揣测：
“陛下这休朝休得是不是长了点？”
“莫非中书令也相信坊间那些传言？”
“宁可信其有不可信其无呐。”
“大人莫忘了，魏长烟眼下还关在刑部大牢里。下官一次去刑部办事，正巧看见狱卒对他用刑，浸了盐水的鞭子可是真刀真枪地往身上落啊。若非真是伤到了陛下，首辅缘何会得罪魏家，削爵又关人地大动干戈。
“这倒也是。”
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养心殿内，依旧殿门紧锁，仅在下端开了个小口，以供每日送入饭食汤药。往往早上送的粥食，午时去看，纹丝不动地摆在那。
来喜公公歪坐在门口，过一两个时辰就趴在门上听一听，生怕里面再没个响动。
开始两天岑睿还有些精神和他笑言两句。但一日日过去，岑睿说的句子越来越短，声音也越来越轻。有时好半天，急得来喜直挠墙角，才飘出个气若游丝的“嗯”字。来喜一听，眼泪扑扑往下直掉。
张掖说从疫症初发到致人死亡，有个半月的时间。岑睿偶尔从高烧里醒过来，就用玉帐钩在床头划个一字，纪念自己尚在人间一日。后来烧得糊涂，记不清昼夜变化，就抛弃了这个原始的计数方法，自己清醒一次就算做一日，瞬间有种感觉从阎王那赚了好多天的愉悦感。
天生乐观缺心眼，也是种幸福啊！岑睿如斯感慨。
瘟疫没她想象中的可怕，日子一长，那些狰狞可怖的红疮也不再疼痛难忍，就是不大好看。爱美之心人皆有之，岑睿照了次铜镜后，痛心疾首地把镜子塞到了床底下。整日躺着很无聊，没发烧不咳嗽的时候，岑睿就枕着双臂，用回忆往昔打发时间。
清水郡的童年，可以算是她最轻松自在的日子。她和张掖、龙素素都是在那里相识。张掖是前朝太医之后，脾气和医术一样好。他性格暴烈的老爹不喜欢岑睿这个没规矩的泼皮，每次发现张掖偷偷给挨打的岑睿疗伤，就暴揍一顿儿子。揍完后，张掖仍不计前嫌地给岑睿送伤药。真是个好人啊，岑睿感动地抹抹泪。
再想龙素素，龙素素原先家也在清水郡，可亲娘死得早，嗜赌如命的亲爹娶了□后，为还赌债就把她卖去了京城的长乐坊。龙素素与岑睿有义结金兰之情，也只有和她在一起时岑睿才能想起“啊，我也是个姑娘啊。”
在清水郡，她还认识了一个人……那就是傅诤。做上首辅之位的他好像已经完全遗忘了那段旧交情，好吧，隔三差五被他逮去蹲大牢，实在不能算是交情。岑睿还是挺能理解傅诤这点的，每个人都不愿面对自己的黑历史嘛，就像那时候她也深恨她娘动不动就到处宣扬“这臭小子四岁还尿床呢！”
京中重逢，身份陡变，当朝天子与天子之师。岑睿饮恨，她踩着老天都看不过去的狗屎运混成恭国最牛掰的人物，竟还摆脱不得这厮的阴影笼罩。这是八辈子的夺妻之恨才种下的孽缘因果吧？
而自她关进养心殿里那日，再没听到过傅诤的声音。两人勉强有段师生之谊，相处过程虽不完满，但连隔着门的一句问候都没有。岑睿的心泡进冰水里的凉啊，凉着凉着，自己都没发觉地横生出了冲天怨气。
来喜端着饭菜回养心殿，老远就看见一人立在寝殿门口，手搭在门上，迟迟没有动作。要不要去阻止首辅大人呢？来喜苦思冥想，原路退回。首辅和陛下，没得选，他自是坚定不移地站在后者那边的。
岑睿身患瘟疫起，傅诤便日夜留在御书房里。一封封文书时辰不断地进了出，出了进；一班班的朝臣从天亮坐到夜起上灯。国不可一日无君，皇帝久不登朝，必引得朝纲动荡。果如他所料，理应消弭的瘟疫莫名潜入京城，顺带出了应景的故事。如果说上一次流言对岑睿的攻讦是浑水摸鱼的试探，这一次即是有备而来，娴妃之死只是个引子，怕就怕后面还有他最不愿听到的……
他不是不来看岑睿，只是，生死之事他经历无数。起初夜夜还会溺于噩梦之中，逐渐的，自己也仿佛与那些噩梦化为一体，冷眼漠视一条条性命如蜉蝣弹指挥去。
晚风骤起，地上未烧尽的菖蒲白术一丝丝飘起，涩然的药气弥散在养心殿里。
傅诤想起暖阁内的那盒熏香。初点时，淡如清水，嗅之无味；俄而迸出辛辣酸苦，惹人皱颜；苦至浓时，一缕清冽之气徐徐漫出，暖暖甘甜这才姗姗来迟，助人一夜好眠。
倒是很似调制它的人的秉性。
他不想承认，却也不得不承认。岑睿这步横冲直撞的乱棋，终是乱了他的心如止水……
而现在，这扇门后那人独自承受着疫病的折磨，慢慢地消亡……
傅诤垂下眼眸，是不是意味着一切又要重新回归一成不变的起点之上？
“傅诤，你个白眼狼！”殿内突然响起一声恨恨的咒骂。
声音低迷，但足以清晰地入了傅诤耳中。手垂落回身侧，傅诤一言不发，提步往御书房而去。
可怜的中书令大人在家里陪儿子玩投壶玩到半途，被首辅大人从府里唤进了宫，铺开纸墨，执笔恭候。
傅诤慢踱数步，一字一顿道：“拟旨，即时起右相徐师暂代朝务，委太师秦润以监国之责。另召左卫上将军魏衍领兵回京，掌皇城戍卫，不得有误。”
笔从中书令手中掉在了地上。
天，要变了。
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闷热的夏夜，挨不住滚滚轰雷，一场暴雨倾盆而下。急骤的雨声冲刷在琉璃瓦上，扰得昏眠的岑睿左右辗转，前半夜咳得她想剖开胸膛，掏出那副糟心的脾肺掼在地上踩两脚；后半夜盗了一身黏糊的虚汗，被子踹开一半，当空炸开个惊天动地的烈雷，吓得她迷迷糊糊又缩回了被子里。
五更天时，岑睿捂不住了，吃劲地顶开被褥，湿淋淋的从水里捞出来般。舌苔干得发苦，喉咙里燥得冒烟，静躺了会，岑睿拽着华帐，半睁着眼挪下床想去倒杯水喝。
这一睁眼，不提防，一袭飘然白影跃入她的视线之中，一步步走近。电闪雷鸣，照得那白影虚虚无无，空旷阴寂的殿内似盘桓着无数魑魅魍魉张牙舞爪。
岑睿脊梁骨一寒，身一软，从床上直摔了下去，颤着声：“是鬼是人？”
莫非今夜她大限已至，阎王派白无常来收她了？
白影走近，蹲□，掌中豆苗大小的烛火摇曳晃动，一双眼眸幽深如潭：“陛下？”
“傅、傅诤？”岑睿眯着眼费神地看了好久，一股邪火腾得蹿上脑门：“你吓我吓出人生爱好来了啊！”心悸未平的她，犹记得两人在养心殿第一夜时的情景。
傅诤看着岑睿皲裂苍白的双唇，放下灯盏，默不作声地给岑睿倒了一杯水来。
岑睿没好气地伸出手，胳膊弯到一半，僵直住了。
“啪”茶水被打翻一地，溅湿两人的袍沿。
“你好大的胆子！”岑睿嘶声喝道，紧紧捂住口，蹭着地，往后急退：“你，你竟敢抗旨！”
傅诤步步紧逼，直逼得她“嘭”地抵在床上退无可退。不顾她的左躲右闪，一手握住她瘦细的肩膀。
压在肩上的力道平稳有力，岑睿脑子里乱哄哄的，无数的声音对自己叫嚣：“这人疯了，快推开他！”人却好似被冻在了地上，失神地看着他。
傅诤微微倾过身子，贴近岑睿的面，揉了揉她睡得乱蓬蓬的毛绒脑袋，好整以暇地看着她：“臣抗旨了，要砍了臣么？”唇角微勾：“反正臣也快死了。
贰陆照顾
雷鸣滚向西方渐渐隐去；雨声淅沥；躲在叶丛里的蝉冲又爬了出来；一声长过一声地嘶叫。
“你进来做什么？”岑睿从嗓眼里挤出干涩的一句话。
傅诤气定神闲：“先帝把陛下托付给臣；臣岂能辜负先帝所托，眼睁睁看着陛下一人吃苦受罪？”
岑睿的心纠成一团乱麻；一会在想傅诤究竟是梦游还是吃错药跑进来送死；一会又在想明天臣子们发现傅诤也失踪了，会不会痛不欲生地泪淹朝堂。
檐上水珠“啪”一声；清脆地滴落石阶上；好似也同时落在了她的心中，漾开一池浑水。
昏淡的火光落在傅诤眼中；铺成薄薄的暖晖。手轻滑到岑睿的前额，探了探：“好似不大烧了。”
贴在额上的手背和他本人一样温凉温凉的。岑睿悄悄抬起眼，那只手修长白净，丝毫看不出它翻可杀万民、覆可救苍生。
傅诤拢着烛芯将塌前的琉璃灯点亮，回首时看见岑睿仍瘫软在地上，眉尖轻挑：“陛下还起得来么？”
经他这么一提醒，岑睿始觉自己全身的骨头散了架般地又酸又痛，尤其是刚刚撞在床脚的脊背，动一下简直和分筋错骨似的。咬咬牙，撑着床努力了下，跌了下去；再努力次，还是跌了下去。
陷入自我唾弃中的岑睿默默用头撞了三下床。
傅诤搁下灯盏，低头俯视她，气定神闲道：“要臣抱陛下上去么？”
“……”岑睿很有骨气地拧直了脖子，不受嗟来之食。
傅诤闲淡瞥了她一眼，有条不紊地开始清理殿中积累多日的灰尘。
更漏声过，岑睿掐死那点自尊心，仰起屈辱的脸庞：“抱我上去……”她骨气挺的住，可她的屁股却膈得受不住了……
到底是病着在，怀中的人比数日前轻上许多，身子一蜷像只幼小的猫崽。傅诤平静的目光自岑睿巴掌大小的脸上，移到掩在高高领口内的脖颈，唇角压低几分。
岑睿被他这眼神看得浑身发毛，身子一沾床，扯起被子急吼吼道：“我睡了！”
傅诤淡淡的声音响起：“陛下睡了，那臣睡在何处？”
岑睿缩在被子里差点被他这一句话噎死，寝殿里统共只有她这一张龙榻好不好？！本欲脱口而出让他打地铺，可一想到人家抛了性命进来照顾自己，再说这话未免太狼心狗肺了些。
就见着窝在被中的一团磨磨唧唧地向里蠕动几尺，一只精瘦精瘦的爪子伸了出来，拍了拍旁边的空处，鼻音浓重：“角柜里有薄被，你自己去抱。”
傅诤强自按住喉咙里的笑声，不再逗她，调暗了琉璃灯，从架上寻了本书，往桌边走去。
岑睿蒙头百般睡不着，听得外面没了动静，小心翼翼地挑开一条缝。
灯火依稀下，傅诤执书无声翻过一页，侧影氤氲在模糊的光线中，柔和而温润。
看着看着，岑睿的眼睛沉了下来，被周公强行拖走了。
轻轻的鼾声响起在殿中，傅诤回眸看了眼御塌。放下书，徐步走来，将那只不安分的手放回被中，掖实了四角，方坐回桌边。
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如岑睿所言，傅诤的消失给恭国臣子们捅了剜心的一刀。
皇帝不在，首辅也不在，早朝自然没得上了。宛如迷途羔羊般的官员们嘤嘤嘤地凑在一起：
户部度司主事：“首辅大人出了什么事？我交上去的账簿还等着他审阅完送去支部呢？”
国子监副正：“说好的新任祭酒大人呢？下官今年都五十八啦，首辅再不派人来，是要下官老死在位上么？”
吏部侍郎温温吞吞道：“……你们就没人关心下陛下么？”
“……”
任同僚如何盘问，草拟诏书的中书令牢记四字箴言“言多必失”，始终三缄其口。
直到和他家订了娃娃亲的门下侍中大人胁迫道：“大人不告诉下官，下官就把儿子嫁给令郎！”
这个威胁杀伤力巨大，为了亲生儿子的幸福，中书令屈服了：“首辅大人因为没护好陛下，自行向先帝请罪去了。”
“首辅大人自尽了？！”众人惊骇。
中书令额头挂着黑线，重重甩袖：“是去帝陵跪拜先帝啦！”
而被无视到底的徐相爷，快要爆发了——你们看看大人我啊！我现在才是你们的老大好么！
在和政治挂钩的朝官外，也有另外一些的人遥望着养心殿的方向，牵肠挂肚。
麟趾宫的龙贵人乒乒乓乓砸完了所有最不值钱的东西，仍没得到探视皇帝陛下的机会，又乒乒乓乓地砸完了最值钱的东西。泄了恨后，提着裙子直奔向目前后宫的最高领导人敬太妃处骗了道恩旨，气势汹汹地杀出皇宫去白马寺吃斋了。
徐氏大宅里，知敏小姐从母亲那闻得当今圣上重伤卧塌之事，心事重重地回到闺阁，看到笸子里的绣篷，端了起来，绣起了花样。
这些看似鸡毛蒜皮的事情，皆在暗中不遗一件地送入了森严禁闭的养心殿中。
傅诤弯腰从门下抽出这叠纸，随意翻了一翻，当看到某页时，手指一顿。
正欲撕去，询问声响在床幔之中：“你在看什么？”
岑睿已很久没有睡上这样一个黑甜无梦的好觉，可惜到了晨间掌心额头又升起了温度，难受地醒过来。床顶从未亮起的琉璃灯尚散发着微弱的光芒，愣了下，她才想起寝殿里多了另外一个人。
桌边没寻到傅诤的影子，趴在床边伸出个脑袋，就看见他低头站在门口，便有了这随口一问。她本无心，可傅诤迟迟没有回应，心中起疑，以为张掖送来了什么不好的消息，操/着破铜锣似的嗓音又道：“给我看看。”
傅诤握着纸张，笃定道：“这些东西，陛下不愿看到。”
岑睿哼道：“你太小看我了。大不了就是过不了几天我要去地下和我老子见面了呗。拿来。”
傅诤看她执意如此，静思片刻，递了过去。在岑睿垂首默读时，观察到她脸颊不似寻常的绯红和短促的呼吸，折回门边，低声吩咐了两句。
等岑睿神色复杂地抬起头，一块柔软冰冷的布巾敷在了额头，卷起袖子的傅诤端起药盏轻轻搅动：“陛下先躺下，再问不迟。”
岑睿摸摸自己滚烫的脸，乖乖地躺了回去，黑漆漆的眼睛直视傅诤：“岑纵是谁？为什么会和瘟疫扯在了一起？”
傅诤坐在塌头，凝视着汤药中自己模糊的影子，波澜不兴地缓缓道：“岑纵是先帝的兄弟，因文武双全在同辈皇子中脱颖而出，年仅十六即加封亲王爵位，甚至一度差点取代了当时的太子而被立为皇储。若干年前，朝野里头出了件牵扯甚广的贪污大案。即明王岑纵主持督办、花费了一万万两银子修筑的燕云六关中的连潼关，在一夜暴雨下冲垮坍塌。”
岑睿怔然看着傅诤，不知是不是她的错觉，说到这，傅诤的声音隐现着寡冷阴寒：“紧接着，御史台上奏，呈上岑纵与北方图可思汗互通的书信。龙颜震怒，命大理寺、刑部、御史台三司严查此事，其中上至京中户、工两部的尚书、侍郎，外至幽州州牧、参事，无一不纷纷落马。而明王一府百余
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