军经过两次缅北战败和鄂北战败，已经全面转入守势。在国内，众多小工厂破产，由于军费的沉重压力，财政赤字一再上升，物价腾飞，国民苦不堪言，虽然有军方的强力压制，不满的言论依旧不断冒出。
“首相先生，我石原虽然不屑，可绝不会计较上等兵的作为。”石原莞尔的神色很是轻蔑，不过这几句话却暴露了他的真实想法。石原莞尔心高气傲，当年他力主不扩大，甚至不惜与满朝重臣对抗，事后因此受到贬斥。可现在战争的发展证明了他当初的判断，可当初那帮误国误民的蠹贼却依旧在台上，这帮人不去，即便出任参谋总长也不可能有所作为。
两个女人背着背篓从小道上过来，看到小矶和石原，远远的便冲她们施礼，在日本这个男尊女卑，等级森严的国家，这样的乡野村妇是地位最低的。
低着头，迈着碎步，两个女人从他们身边迅速离开，小矶国昭看着她们菜色的面容，再度叹口气，石原莞尔尖刻的声音再身后再度响起：“你的陆军大臣，不是说三个月灭亡支那吗？现在他打算再用几个月灭亡支那？”
小矶国昭苦涩的叹口气，杉山元实际上已经成为东京政坛的笑话，一个苦涩，难以排解的笑话。之所以杉山元还能出任陆军大臣，主要原因还是有资格出任陆军大臣的大将们都在前线，而且陆军中一部分强硬派军官担心东条下台后政府的外交策略，重臣集团中的部分重臣也希望能用杉山元来压制住这些强硬的青年军官。所以，虽然都认为杉山元能力不足，但还能勉强用一下。
望着山上苍翠的树林，两人的脚步异常沉重，几个小孩背着书包，挥舞着国旗，追逐从他们身边跑过。
“石原君，气话就不要再说了，”小矶国昭的目光追逐着孩子们的背影：“现在国家已经陷入危急中，正是你发挥才能，挽救危局的时候，不应该因小小的委屈而袖手旁观。石原君，你想想，要是帝国战败，国家灭亡，那时候，你的满腹才华到那去施展呢？”
石原莞尔的目光同样追逐着孩子们的背影，他的脸上毫无表情，可小矶国昭的话如同把尖刀一样插进他的心里。
两人默默的继续向前散步，小矶国昭希望石原出山的心情十分急迫，在他看来如果现在还有人能解决日本的困境的话，这个人肯定是石原莞尔，而不是其他，所以他才丢下东京的事，亲自跑到山形县来。
“首相能看到日本的困境，这很好。”石原莞尔收敛起怨气郑重的说，不过语气依然充满傲气，丝毫没把首相身份看在眼里，小矶国昭心中忍不住苦笑下：“昭和11年我就说过，帝国国力有限，必须谨慎使用，可没有人听。现在帝国的困境就是国力使用过甚，首先表现就是战线过长，必须收缩战线。
看看帝国军队的分布，支那战场已经占用了帝国大部分兵力，所以要解决目前的困境，首先就要与支那达成和平协议，从支那撤军。”
石原莞尔终于抛出他出任参谋总长的条件，小矶国昭轻轻松口气，与支那达成和平协议，从支那战场撤军本来就是他赞成的，在他的施政纲领中就有所暗示，不过真的施行，却是阻力重重。
“从支那撤军……，”小矶国昭斟酌着说：“陛下也有这个意思，不过，石原君，支那派遣军中反对不小，而且蒋介石政府的态度是什么还不知道，石原君，要是蒋介石坚持要包括满洲，我们能答应吗？”
石原莞尔没有立刻回答，小矶国昭的顾虑不是没有道理。太平洋战争后，与蒋介石的秘密谈判中，蒋介石的代表就提高了要价，原来的条件是恢复卢沟桥事变前状态，后来要求是山海关以内，现在的要求呢？整个东三省不是不可能。
“除了满洲以外，可以把山海关以内，包括热河蒙疆全部还给他们。”石原莞尔沉默良久后答道。
“如果蒋介石能答应，我愿意与亲自去支那与他谈判。”小矶国昭苦涩的说，现在的日本高层已经完全清楚，日本不可能战胜支那，鄂北战役已经将日本所有弱点打出来了。
中国人通过这一战，士气民心大振，对胜利再无怀疑；相反，日本人经过这一战，军心士气大幅下降，开始对战争前景产生怀疑。
“阁下有这个信念，那事情就还可为。”石原莞尔点头，算是认可小矶国昭的回答，随后语气一转：“不过，阁下，要是陆军内部反对呢？”
小矶国昭抿下嘴，沉默一会才叹口气：“你说的是杉山大臣吧，我想他不会反对的。”
这个回答才软弱了，杉山元是个固执的老将，要让他接受从中国撤军的事实是非常困难的。小矶国昭似乎意识到了，他暗示道：“内阁的问题可以慢慢调整，况且，陛下也支持与支那和谈，杉山大臣是不会反对陛下的。再说，与支那的谈判还没开始，支那的态度还不清楚，内阁刚刚成立，现在就让陆军大臣辞职，妥当吗？”
石原莞尔默默的向前走，这个话让他还容易接受些，在他看来，杉山元是个无能的将领，正是他的固执，让日本走到现在这个危险的悬崖边。
“石原君，”感受到身边的石原态度缓和，小矶国昭便进一步问道：“鄂北战役后，武汉失守，支那派遣军形势危险，你对支那战场怎么看？”
石原莞尔停下脚步，小矶国昭随即也站在他身边，石原莞尔看着对面的水田，十几个女人正喊着号子，拉动木犁。
“太重了，”石原莞尔叹口气：“现在的日本就架在这些女人肩上。”
“国家现在步履维艰，国内青壮年现在只剩下在兵工厂和钢铁厂中的，这些农活只能让女人干了。”小矶国昭的目光中充满悲怜：“石原君，国家需要你，她们也需要你，需要你让她们的丈夫儿子，从前线回来。”
“阁下，我们的战线太长了，兵力入不敷出，仅仅就支那战场而言，战场也太大了，鄂北战役就证明，支那军的装备，战术能力已经大幅上升。而且他们的将领也变得聪明了，所以再用昭和11年的战术是绝对不行的，所以对支那战场，我们首先要增加兵力，其次是撤军。
这个撤军不是与支那政府和谈后的撤军，而是主动撤军，目的是集中兵力，放弃整个江南，部队全部运到华北；在华北，放弃山西，退守绥远察哈尔，如此我们在华北平原就集中了一百多万部队，支那人再也没有鄂北那样的机会了。”
小矶国昭迟疑了，这个调整幅度太大了。石原莞尔看出他的迟疑，冷笑声问：“怎么？阁下刚才还说，愿意去支那与蒋介石面对面谈判，现在就舍不得了？”
“让战争停下来是最危险的，石原君，”小矶国昭思索着说：“除了军事上的问题，还有南京汪精卫政府的问题，他们毕竟是我们的朋友，如果抛弃了他们，会对南洋的政府产生影响，在政治上是非常危险的。”
石原莞尔哑然一笑：“汪精卫从来没有发挥多大作用，东条对他给予的希望太高，鄂北战役期间，支那和平救国军频频叛乱就是证明，他只是一个木偶。”
“话虽如此，可长江三角地区是支那的核心地区，南京上海杭州，是支那工业和金融中心，是支那最富裕的地区，如果我们就这样无条件放弃，势必会引起蒋介石政府更大的野心，为和平条约增添障碍，倒不如用这块地区来吸引蒋介石，诱使他同意和谈，保住满洲。”
石原莞尔迟疑下，点头承认小矶国昭的顾虑有道理，如果就这样放弃长江三角，蒋介石势必会在和谈中，提出包括满洲在内的所有中国领土，这又是日本绝对不能接受的，包括他石原莞尔都不能接受。
“在东南亚，我建议放弃缅甸，将部队后撤到泰缅边境和马缅边界，利用这里的地形，阻击盟军。”对东南亚的局势，石原莞尔早就深思熟虑：“放弃缅甸，除了集中兵力外，还有个政治上的考虑，可以分化盟军，支那派出远征军的目的实际上是维护滇缅公路，如果支那人拿到仰光，进攻的欲望就会大幅下降，而英国人的主要兵力在欧洲，我们在东南亚的压力就会减小。”
“可放弃仰光，就无法封锁支那了。”小矶国昭疑惑的说。
石原莞尔微微摇头，轻轻叹口气：“阁下，难道你不明白吗，战争的形势已经变了，现在不是我们考虑封锁支那，而是要体面的结束战争。”
小矶国昭默然了，良久，他才抗声道：“可是…。。。”
“没有可是，”石原莞尔这时却显示出一定的耐心，他解释说：“支那早在战前便构筑了川藏公路，要想封锁支那，我们必须打进印度，我们能吗？还有打进印度的兵力吗？阁下，别忘了，现在是我们想结束战争。”
“好吧，你拟定个全面的调整方案，交给内阁讨论。”小矶国昭点头表示接受。
石原莞尔没有反驳，也没有推迟，显然他已经决定接受参谋总长的职务，小矶国昭又说：“石原君，鉴于你对帝国的贡献，我将向陛下申请，将你的军衔由中将升大将。”
石原莞尔没有表示出多少兴奋，只是礼貌的表示感谢，这也是应有之举，陆军大臣需要大将，参谋总长的职务也同样需要大将军衔。
石原莞尔出任参谋总长，在东京政坛同样引起一番震动，当年石原坚决反对扩大卢沟桥事变的态度，给军界大佬留下深刻印象，可让他们无法提出反对意见的是，战争的发展证明，石原是当时中唯一正确的。
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第三部 血火抗战 第九章 奔流 第一节 挽弓（十一）
第三部 血火抗战 第九章 奔流 第一节 挽弓（十一）
来自大陆的寒流，将东京的气温下降了几度，街头的人流穿上厚厚的冬装。乌云被太平洋的风吹散，又凝聚在东京上空，陆军部大楼依旧人影匆匆，笑声不知在什么时候从这座大楼消失了，而后就再也没有重新降临，只剩下一脸严肃的军人出出入入。
几辆自行车飞驰过来，两个青年军官从车上跳下来，他们甚至还没等自行车停稳，便扔下自行车急冲冲的跑进大楼，冲进了一楼的一个房间。只一会儿，房间里便传出激烈而愤懑的声音，很快几个军官冲出来，激荡向大楼的各个层面蔓延。从内阁传来的消息犹如一颗石子将这座已经有几分僵硬的大楼变成一锅沸水。
“不能放弃支那”
“这是背叛是对前线将士的背叛”
“我们绝不接受”
“干掉他们干掉这帮老朽无能的政客”
……。。
很快大楼大厅内聚集了近百军官，他们议论纷纷，情绪异常激动，从内阁大本营召开的联席会议传来的消息实在令人震惊。
黑色的三菱轿车在楼前停下，杉山元敦实的身体从轿车里钻出来，他的神色疲惫，摇摇晃晃的走上台阶。没有人下令，大厅的军官呼啦一声围过来。
“阁下，情况怎样？有没有通过？”
“阁下，阁下，通过没有？”
……
杉山元停下脚步，举起手，面带微笑的说：“大家请放心，只要我还担任陆军大臣，石原的方案就不会通过。”
四周发出一阵欢呼声，军官们恭恭敬敬的冲杉山元施礼，人事局长富永恭次分开众人走到杉山元面前：“阁下，不能让石原再担任参谋总长，应该把他赶下台”
杉山元轻轻嗯了下，眼中滑过一丝厌恶，富永恭次是东条的亲信，有个外号叫东条的裤腰带，杉山元很清楚的记得东条是如何逼他辞去参谋总长的，只是他担任陆军大臣还不久，还没来得及清洗东条的亲信。
“当然，石原的方案是我绝不能接受的。”杉山元豪爽的笑道，似乎他获得了一场胜利。他身后的木村兵太郎嘴角轻轻一撇，刚才在内阁，杉山元在石原咄咄逼人的分析下，根本无言以答，只是顽固的坚持，最后只能以辞职相威胁。
另一辆轿车驶进陆军省，在参谋本部大楼前停下，石原莞尔和参谋次长田边盛武从车内出来。石原莞尔神色严峻，田边盛武则目无表情。
仿佛有谁下了命令，陆军教育楼和参谋本部大楼同时涌出两队人，这些青年军官直接将石原莞尔包围起来。
“石原总长，我们不能从支那撤军，那是数十万将士牺牲得来的绝不能白白放弃”
“总长，放弃支那是背叛”
“不赔款不承认满洲就决不撤兵，坚决打下去”
一个青年军官愤怒冲到石原莞尔的面前：“你还配当参谋总长吗？作出这样的计划你为什么不剖腹”
“够了”石原莞尔暴喝道，他目光严厉的扫视围住他的军官们，这时杉山元带着一群军官从陆军省出来，石原莞尔似乎根本没看他们，他严厉的呵斥道：“这里是陆军省，参谋总部，教育总监不是大街你们，不是什么都不懂的老百姓是军人军人就要遵守军纪”
严格的纪律在这时重新回到军官们的身上，军官们再没人开口，他们愤愤不平的盯着石原，围住他，没有人离开。
“战略可以讨论嘛，”杉山元恰好赶到，他立刻开口为这些年青军官打气：“石原君，全军上下，苦战六年，数十万将士血染疆场，就这样放弃了，如何向国民交代？”
“对皇军还可以重新击败支那军，皇军天下无敌”
石原莞尔愤怒之极的盯着杉山元，他完全没想到对方居然会发动这些中下级军官来围攻自己，居然会如此卑劣。
“你不是说剖腹吗？这里有一个应该剖腹的杉山君，你难道不该剖腹吗？昭和十一年，你在御前会议上向陛下保证，三个月内结束战争，现在呢？六年过去了，你不该剖腹吗？”
杉山元脸色腾地变得通红，三个月灭亡支那，这句话让他成了日本军界的笑柄，也让他失去了天皇的信任，能重新出任陆军大臣，完全是因为，重臣集团希望有个听话，弱势的陆军大臣。
“无耻”一个少佐跳到石原莞尔面前：“你这个胆小鬼昭和十一年你不敢开战，现在又向支那人退却你是要把日本卖给英美和支那”
“我是在保全日本你们这群误国的蠢材”石原莞尔丝毫不让步，针锋相对的怒骂道：“正是你们轻率举动，把日本拖到亡国的边缘哼，你们以为象这个蠢材那样就是爱国了那只能证明，你跟他一样蠢”
怒火让杉山元冲昏了头脑，他趁石原扭头的时机，挥起老拳，石原猝不及防，向前踉跄两步，手撑在轿车上。石原转身看着杉山元，心里寒彻透骨，周围的军官没人伸手阻挡，也没人伸手扶他，相反他们的脸上露出幸灾乐祸的笑容，在这个场面中，可以动手打他的只有杉山元大将。
“我要和你决斗”杉山元愤怒的交道：“我的刀呢？”
“阁下，冷静，冷静”木村兵太郎感到必须出面制止了，他一边给田边盛武使个眼色，一边拦住杉山元，后者正凶狠的盯着石原。
田边盛武并没有动，石原莞尔根本没有挥拳相对的意思，他整整自己的军装，冲杉山元冷笑一声：“这就代表了你的能力，你只配当个二等兵。”
这个评价实在不高，石原莞尔对东条的评价是上等兵，杉山元在他的口中比东条英机还差。
“都在这里做什么该做什么作什么去。”教育总监山田乙三的身影出现在人群外围，他也参加了刚才的联席会议，