谢清宵静静抬眸看去，只见楼越正侧身坐着，与西辞言笑宴宴，素衣洁净，犹是出尘，她的目光滑过他细长上挑的凤眼，高挺的鼻梁，轻抿微扬的唇角，最后落在他的右手上。白皙瘦长的手腕松松套着一链深红得几乎似黑的石榴石，随着他的动作而轻微相撞，光彩熠熠。
“我不敢。”谢清宵坦然作答。
持盈微愕，谢清宵确实是她所见过最直率清慧的人，她行事为谢家、为楼越，皆从不掩饰，她饮酒醉酒，亦是落落大方，这般性格，直率得可爱。
持盈伸手接过谢清宵的那一串石榴石，微微一笑：“那持盈便有幸代劳了。”
“多谢。”谢清宵颔首，“此番我回南宁，也许不日再见，就未必有今日之心境了，到了那时，还请九公主多多包涵。”
“今日就走？”持盈讶然。
“不是今日，是现在。”谢清宵轻笑如兰，“后会有期。”
绯红色的衣袖一拂，她轻转过身，绕开那一树繁华的桂花，往远处行去。
那抹清奇艳色，红得极美，为满园的花树所衬，浓妆淡抹，繁花盛锦，很是好看。
然而持盈立在原处，风过之时，吹动她耳旁的鬓发，此情此景，谢清宵远去的绯红色身影，却叫她想起初见楼越之时，那个少年脸上一笑而起的淡淡红晕。
作者有话要说：
☆、芳辰礼（上）
半个月后，郁陵的一道圣旨又一次掀起朝廷中惊天波浪，废原皇后苏氏，另立明妃为后。
原本谢家一事已让郁浅淡出了人们的视线，取而代之的是郁行之的风生水起。可是如今风向再转，反是让朝廷上议论纷纷。
与此同时，在南方汛期的罐头，郁陵竟要耗费国库举行隆重的寿诞庆宴，甚至下旨召回还在江南巡查的观察史顾西辞以及陪同而去的九公主。此道圣旨一下又是一片哗然：九公主何时跟着顾西辞下了江南？这又意味着什么？皇帝会让已经削弱了权力的顾家重新靠近帝王家的血脉么？谁都猜不准郁陵那喜怒不定的心中怀着什么样的想法，只得明哲保身，不敢再逢迎其中的任何一个，生怕站错了队伍，日后为自己招来杀生之祸。
西辞与持盈接到消息便告别了楼越启程回连昌，甚至未曾来得及去南宁谢家一探究竟。
楼越闻说谢清宵的决定之后，只接过那串石榴石的手环，转身戴进自己的左手，与右手那只交相辉映，只是外人看来，这般戴着成双的手环，到底有些古怪，然而他好似全然不在意一般，只淡然自若地与人谈笑风生，气度愈佳。
“与其说是伤心，不如说是解脱。”西辞曾这样对持盈笑说，得到的却并非是回应，而是持盈清润惆怅的眼神。
她只道：“可惜了谢五小姐的一片真心，怕是从今往后，楼越再也遇不到第二个谢清宵了。”
“他想要的，或许不是一个谢清宵。”西辞看着楼越素白轻灵的身影若有所思。
持盈默然，在某种程度上，西辞与楼越也有着惊人的相似，只是或许他自己，从未发觉而已。
顾府还是往日的那个顾府，只是门庭冷落，较之顾珂还是丞相时，不可同日而语。
下车的时候，持盈有种恍然似梦之感，似是许久不曾踏足，然而当看到门前相迎出来的顾府管家之时，她还是微微颔首一笑，然后随着西辞走进顾府。
一路马上颠簸，西辞的容色并不好，煞白里带着倦意，持盈本要他先回房歇着，他却支身轻咳着坚持要先去看过顾珂与顾言筠。
顾府内里没有多大的改变，来来往往亦是持盈旧时相熟之人，只是她敏锐地觉得，那些人看向她的目光暗含了些许复杂隐晦。
持盈上前几步拉住西辞的袖管轻道：“府里这是发生了什么？”
西辞眉头一紧，随即舒展开，宽言道：“我也不知，待见过父亲之后，或许可知。”
持盈应了一声，与西辞正往里走，身后却听人清声道：“奴婢幼蓝，见过九公主。”
持盈蓦然回首，神色略带几分讶然：“幼蓝？你怎么会在这儿？”
“皇上有命，让奴婢在半个时辰内到此接公主回宫。”幼蓝福身恭顺地答道。
持盈容色微冷，只道：“我知道了，你去门口候着吧。”
幼蓝不卑不亢地道：“奴婢乃公主贴身侍女，自当不离公主左右。”
持盈霍然抬首，声音一瞬冷厉下去：“既是我的侍女，怎么，就听不得我的话了？”
“皇上亲口所言，奴婢不敢违抗。”幼蓝低首安顺地回答，神色从容不迫。
持盈心头虽怒，却也只得强压下来，淡淡道：“那你就跟着吧。”
西辞转身问了管家，才知顾珂此刻正在言筠之处探视，他不免问道：“言言近来身体可好？”
管家斟酌了许久，方小心翼翼地答说：“小姐她……说好也好，说不好也不好。”
西辞顿住脚步，回首问道：“这是什么话？”
“唉，这……一时半会儿也说不清，少爷您还是自个儿看吧。”管家的语气略带唏嘘，欲言又止，反是让西辞心起疑窦。
他快步往沉院走去，临到院外，就只听一声尖叫自内传出。
持盈听得分明，那确实是言筠的声音无错。言筠自小温顺乖巧，何曾会有这样放肆的时刻？
西辞面色一沉，敛袍入内，正撞上立在门前的顾珂。
“父亲。”西辞唤了一声，就急急要往房里走。
“站住。”顾珂喝住他。
西辞顿足侧身，轻声道：“父亲有何话要与西辞说？”
顾珂脸上沉肃，与西辞相对而立，正视着自己风尘仆仆赶回的儿子，缓缓道：“言言疯了。”
西辞骤然抬首，容色端得惨白，正正看向顾珂，沉声道：“父亲，此言事关言言名声，怎可乱说？”
顾珂一拂袖，怒道：“言言是我亲骨血，你这是说的什么话！”
西辞“嗤”地轻笑一声：“亲骨血。”
“你笑什么？”顾珂的脸色略有难看。
西辞转身往房内走，只笑道：“父亲多虑，西辞不过是笑自己而已。”他话锋一转，“身为兄长探视亲妹，父亲该不会阻止吧？”
“让九公主进去。”顾珂这样答他，目光正见持盈静静站在门口，她以一种清净平淡的眼神冷眼旁观着父子两的针锋相对。
持盈闻言而入，向顾珂微微而笑，不回应他所说的那一句，也不问旁的，只问：“顾相大人安好，不知顾相大人可曾记得数月前对持盈说过的话？”
那时顾珂义正词严地说“臣自以为当不得九公主养父，也未曾想见有朝一日九公主得入我顾家之门。”何等傲然自处，而此刻他那种多年来习惯地命令般的语气，只能让持盈内心冷笑不已。
顾珂显然也想起了那一幕，脸色登时有些不太好看，只道：“九公主何意？”
持盈安然一笑，眸光盈盈，在灯火下有着说不出的潋滟，然而这种潋滟却带着某种塄艳的意味。
“持盈想让西辞陪持盈一同进去探视言筠，顾相以为如何？”持盈笑靥嫣然，走至西辞身边并肩而立，身后跟着寸步不离的幼蓝。
昔日顾珂以身份来要指责她，而今她又反以身份来压制他。以彼之道，还施彼身。让她好不畅快。
顾珂脸色铁青，却又无法反驳她，只重重一甩袖：“臣遵旨，公主请便！”
西辞忧心言筠病情，当先掀帘而入，持盈随后低首跟着。
言筠正坐在床边，双手抓着床沿不放，神情惊恐，口中呜咽低喃着什么，听不分明。
西辞容颜苍白，眼神一瞬暗了下去，定格了半晌，他才勉强牵起唇角的笑，伸手向言筠道：“言言，大哥回来了。”
言筠抬首看了他一眼，瞬即拍开他的手，尖声道：“走开！”
西辞温言道：“好，我退后，言言别怕。”
言筠用手捂着脸颊，透开一隙缝偷偷看他，眼睛里泪光闪闪，像是受惊了的小鹿。幼时言筠病弱的时候，眼睛里也总是含着泪意的，然而那种泪意却是带着灵气的，好像会说话一般，可是如今，那眼睛里空空的，什么都没有，望进去只有一片浓黑，黑得让人觉得可怕。
西辞自小就对言筠百般疼爱，身边唯一的一个死士宴卿都是用来保护她而非自己，哪怕她当初蓄意设计自己失踪来压他锐气，他也未曾责过她一个字，就这样他捧在掌心里宠爱的宝贝，在他自江南归返之后，却成了这个模样，连一句话都不敢与他说，见了他都要躲着。
西辞俯身与言筠平视，目光柔和里带着忧伤，他想伸手摸一摸言筠的头发，也被她惊叫着向后躲开。
持盈知道西辞心里难过，也不愿去打扰他，只得转身问伺候在一旁的侍女：“怎么会成了这样？”
“小姐只出门见了一次云公子，就成了这副模样，白芷……白芷也不知道发生了什么。”那侍女怯生生地这般道，一双妙目乌溜溜地眨着，却也分明没有她语气里的胆怯。
持盈记得这个小丫头，听挽碧曾说也是个爱慕虚荣的，心下也存了几分不屑。然而云旧雨一向怜爱言筠，又怎么会把言筠逼成这个样子？更何况他大大咧咧的性子，哪里会做些猫腻？
西辞亦是抬头皱眉道：“旧雨人在何处？”
“白芷不知道。”白芷低下头去，轻声回答。
“出了顾府多月，怎么连奴婢都不会称了？”持盈略一抬高声线，清声喝道。
白芷迅速抬头看了持盈一眼，复又低首怯怯道：“相爷说，少爷回来后，就由白芷贴身伺候少爷。”
贴身伺候。持盈一瞬明白了这个词的含义，她几乎是下意识地回首看向西辞，而西辞一心顾着言筠，只淡淡回了一句：“胡闹。”
白芷顿时委屈地眼里飘上了雾气，带着些赌气的意味道：“奴婢知道了。”
西辞再无心管她，只面向言筠，小心翼翼地微笑道：“言言，还认得我么？”
言筠缓缓挪开手，偷偷看了西辞一眼，又扭过头去不说话。
“言言？”西辞走近一步，舒展开眉目，露出浅浅的温柔的笑，就好像持盈小时候曾看到的那种干净温软的笑容，刺得她心底一疼。
言筠微微一怔，随即目露惊恐，挥手打开西辞的手，尖声道：“滚开！滚开！”
西辞目光像是被刺痛了一样，略略一收，他慢慢起身，柔声安抚道：“好，我走，言言你别激动，我这就走。”
持盈探手去扶他，却被他慢慢推开，听他低声道：“我自己能走。”
西辞一步步走到门口，手撑着门边，一低头轻咳，就带出了一喉的腥热。
持盈霍然快步过去，扶着他的手臂，正要开口，却看见他指缝里怵人地渗出了鲜血，顺着指节分明的手指滑下手腕。
西辞还在重重咳着，持盈心内一阵慌乱，只伸手拍着他的背。
西辞直起身，回首看向坐在床上眼神茫然的言筠，单瘦苍白的少女枯坐着，正一脸好奇地歪头盯着他看，然后“扑哧”一声笑了出来，叫道：“红色的花！红色的……”
西辞微微叹了一声，说与持盈道：“阿盈，是我对不住她。”
平心而论，持盈从不觉得西辞对不起言筠，他已经尽力把最好的捧在言筠面前，事到如今，非他能力所能及，又怎能说“对不住”三字？
她亦是心中喟叹，此刻也只能道：“你已尽力，还能如何？”
“我……”西辞一字未尽，又是一阵剧烈的咳声将到了嘴边的话语冲走。
持盈欲言，却听身后幼蓝一字一句道：“九公主，半个时辰已到，请您回宫。”
白芷闻言当即上前扶过西辞，暗里将持盈手背一推，切切道：“少爷，要不要叫苏先生来瞧一瞧？”
持盈心里像被狠狠拧了一把一样，恼道：“我不回宫！”
幼蓝依旧面无表情地重复着：“公主，请回宫。”
持盈上前想要靠近西辞，却见他抬首轻道：“阿盈，回去吧。”
持盈愈发抗拒，怒道：“你都成了这个样子，叫我怎么安心回去？”她拉开白芷，吩咐道，“磨蹭什么，去请苏折意过来。”
幼蓝提高了声音：“公主，请您回宫！”
“闭嘴！”持盈清喝一声，“你眼里还有没有我这个主子？”
幼蓝那里有了一瞬的沉默，持盈抓住了这样的沉默，扶着西辞走到外间在椅子上坐下，顾珂还在外面，此刻静静看着自己唯一的儿子咳得无法自制，竟无一动作，只缓缓地向白芷道：“去请苏先生过来吧。”
白芷这才听话地一福身，转身快步出门。
幼蓝突然直直跪了下去，叩首道：“公主，皇上金口玉言，请您半个时辰内回宫，如若不然，整个觅云院都要受罚。”
觅云院。持盈心里一沉，自幼陪伴她成长的挽碧还留在那里，然而更多的怒气随之而来，郁陵急召她回宫又是为何？
持盈长抒一口气，只得强压下心头怒气道：“待苏先生看过之后，我便随你回去。”
幼蓝却不依不饶，再度重重一拜道：“半个时辰已过，求公主看到挽碧姑娘的面子上速速回宫。”
持盈还待再说，西辞轻握住她的手，安静地笑了笑：“回去吧，往后请了旨再出来便是。”
西辞一笑起来，眉梢眼角就会舒展开来，素白的脸上漆黑的眼睛流光淡淡，就好似整个人都有些不真实一般，像是水墨勾勒出来的轮廓，等时间久了、墨迹褪了，就消散了。
持盈久久不语，只抓着他的手，坚持要等苏折意诊断之后才肯离开，西辞只得任她去了。幼蓝跪在地上，持盈别过头去不再看。并非她狠心，而是这一刻，西辞对她来说比什么都重要。
过了片刻，苏折意终于姗姗来迟，他一进门就被白芷一路拉到西辞面前，苏折意显见是不待见白芷，敛了敛袖管，心平气和地在另一侧坐下为西辞诊脉。
摸脉摸了许久，苏折意又换了另一手，左敲右敲之后，最后才站起来，语气平平道：“毒是解了不假，但是这十多年来对五脏六腑的伤害是痊愈不了的。”他抬头瞥了西辞一眼，“少爷平日里没少作践自己罢？气血将尽，肺腑俱损，真当这世上有起死回生的方子么？”
西辞竟还能轻笑出来，闻言莞尔道：“西辞从来便不信这些。”
苏折意重重地“哼”了一声，目光又落在西辞满手满襟的鲜血上，不由摇了摇头道：“这病我没法治，顾相还是禀奏了皇上将臣调回宫重罢。”
“苏先生。”持盈挡住苏折意欲走的步伐，目光盈盈，欲言又止。
“九公主什么话都不必多说。”苏折意抬手止住她的话头，声音带了几分料峭和坚决，“就算是皇上来说，我也没有法子，治不好的就是治不好。”
“阿盈，别为难苏先生。”西辞起身玉立，单薄的身子几乎撑不起那袭如水青衫，空落落的袖管下伸出的手瘦削且苍白，他却微微笑着道，“看也看过了，回去吧，过几日再回来便是，正巧行之托了我作画要献于皇上寿筵，你不妨回来替我瞧瞧。”
顾珂此刻也终于开了尊口：“九公主还是请回吧，府里也有人照应着，九公主自不必担心。”
持盈一刀目光狠狠转过去，唇畔冷声含笑：“顾相大人自然是最晓得如何为人父母的，持盈总是明白的。”
顾珂面容略阴沉，拂袖拱手道：“恭送九公主。”
持盈向着西辞再度望了一眼，见他依旧淡淡含笑模样，这才略收回了心思，叫起跪在地上的幼蓝，回了宫去。
作者有话要说：
☆、芳辰礼（中）
西辞说是过几日，持盈却急急