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台州刺史李师望,募贼相捕,悬赏示励,当有降贼数百人,携从简首级,前来献功。师望转报王式。式因贼众荡平,召诸将还越,置酒犒军。诸将乘着酒兴,争问王式道:“末将等生长军中,久历行阵,今年得从公破贼,有好几事未识公意,敢问公始至时,军食方急,奈何遽散贫乏呢?”式答道:“这事最易知晓。贼方聚谷,诱动饥民,我先给以食,饥民得安,谁愿从盗?且诸县尚无守兵,贼或入城,仓谷适为贼资,何若先行赈饥为妙!”诸将又问道:“何故不置烽燧?”式又道:“烽燧所以促救兵,我兵已尽集城中,无兵为继,徒举烽以惊士民,是反自溃乱了。”诸将又问使懦卒为候骑,少给甲兵,究是何意?式复道:“候骑苟用锐卒,遇敌即斗,斗死将何人通报呢。”于是诸将皆下拜道:“如公智谋,非末将等可及,敢不拜服。”王式所言,实皆情理中事,但诸将未曾深思耳。当下尽欢而散。未几诏命已下,加王式官右散骑常侍,诸将各赏赍有差。惟此次成功,外由王式,内由夏侯孜,孜既荐举王式,且与式书道:“公但期擒住贼魁,所需军费,有我在朝,定当不误。”式赖此行军,所奏军情,求无不允,因此不到数月,即已平贼。裘甫解到京师,当然是做了刀头面,不消细说了。
浙乱既平,乃图南诏。时安南都护李鄠,已克复播州,拟向南诏进兵,偏安南土蛮,因前时鄠至安南,曾杀死蛮酋杜守澄,各图报怨,乃潜引南诏兵众,乘虚攻陷交趾。鄠猝不及防,只好逃奔武州,告急唐廷。廷议发邕管及邻道兵,往救安南,另诏盐州防御使王宽为安南经略使,贬鄠为儋州司户。鄠尚未接诏,方收集土兵,击破群蛮,再取安南,正思将功抵罪,不意王宽到来,传到诏书,已经遭贬;再经宽举发鄠杀守澄罪状,更流鄠至崖州。朝廷以杜氏强盛,暂事羁縻,特赠守澄父存诚为金吾将军,并为守澄申冤。其实蛮人未尝感德,南诏益复横行。咸通二年,南诏复攻陷邕州,经略使李弘源,弃城奔峦州。嗣因南诏兵引去,始复还城。前邕管经略使段文楚,已入为殿中监,此时再受命复任,贬弘源为建州司户。懿宗方免白敏中相职,进左仆射杜悰代相,悰上言:“南诏强盛,西川兵食单寡,未便与争,不若遣使吊祭,谕以新王名号,适犯庙讳,所以未行册命,待他改名谢恩,然后遣使,庶全大体”云云。乃是掩耳盗铃之计。懿宗乃遣左司郎中孟穆为吊祭使。穆尚未发,闻南诏又入寇隽州,转攻邛崃关,穆遂不行。
转瞬间又是一年,安南经略使王宽,屡上紧急奏章。说是南诏屡寇安南,懿宗特授前湖南观察使蔡袭,代任安南经略,且调发许滑徐汴荆襄潭鄂诸道兵马,归袭派遣。兵势既盛,寇乃引退。岭南旧分五营,广桂邕容安南,皆隶岭南节度使,左庶子蔡哀,性多贪诈,时相独说他有吏才,奏遣京制置岭南。京奏请分岭南为二道,以广州为东道,邕州为西道。朝廷依议,即命岭南节度使韦宙为东道节度使,蔡京为西道节度使。蔡袭率诸道军,镇守安南。京恐他立功,特奏称:“南蛮远遁,边徼无虞,多留戍兵,徒费无益,不如各遣归本道。”有诏依议,令袭遣还戍兵。袭奏言:“群蛮伺隙,不可无备,乞留戍兵五千人!”朝廷不省。袭又以蛮寇必至,交趾兵食皆缺,势且谋力两穷,乃作十必死状申告中书。怎奈一班行尸走肉的宰辅,专顾目前,不知后患,任他如何说得要紧,仍然搁置不提。可恨可叹。
会当徐州兵变,逐去节度使温璋,徐州曾号武宁军,自王智兴镇守后,募勇士三千人自卫,有银刀雕旗门枪挟马等名,骄横不法,为历任镇帅所畏惮。一夫猝呼,千人响应,节度使辄为所逐,所以宣宗时叠经两乱,经田牟莅镇后,饮酒犒赐,日以万计,乃得少安。回应前文。牟殁璋继,银刀军闻璋素严饬,阴怀猜忌。璋虽开诚慰抚,始终未惬众望,仍为所逐。有诏调王式移镇徐州,令带许滑两军随行。许军即忠武军,滑军即义成军,前从式平浙东,尚未归镇,至此由式奉命启程,即率两军自随。既至徐州,银刀军怕他势盛,不敢不出城迎谒,式不动声色,好言劝慰,入城三日,宴飨两镇兵士,但说是饯他归镇。银刀军暗地生欢,总道好拔去眼中钉,乐得醉酒食肉,高枕而卧。不料到了夜间,有无数兵士杀入,才伸了头,已被割去,或先伸出手足,也被剁断,内有几个眼明手快,脚长身俏的人物,溜将出去,那外面却已围得密密层层,无隙可钻,结果是仍然一死。至杀到天明,把银刀雕旗门枪挟马等骄兵,一古脑儿杀尽。看官道兵从何来?就是那许滑两镇兵士,暗受王式指挥,来歼这种骄卒。可怜数千人性命,悉数了完。虽是咎由自取,王式亦太觉辣手。式先斩后奏,廷议以为办理妥协。且敕改武宁为徐州团练使,隶属兖海,划徐州归淮南,更置宿泗观察使,留二千人守徐州,余皆分隶兖宿,令式分配将士,赴诸道讫,然后将许滑两军,遣归本镇,并召式还京,任左金吾大将军。式系王播从子,父名起,曾入翰林,为侍讲学士,出任东都留守,进官尚书左仆射,封魏国公,平生饱学,书无不窥,殁谥文懿。起以文学显,式以武功称,父子扬名,富贵终身,这也好算是贤桥梓呢。《旧唐书》谓式系播子,今从《新唐书》。
且说岭南西道节度使蔡京,行政苛刻,尝设炮烙刑毒虐兵民,终为军士所逐,出奔藤州。事闻于朝,诏贬为崖州司户,京不肯南行,还至零陵,受敕赐死,改用桂管观察使郑愚,接受岭南西道节度使旌节。惟安南自遣还戍兵后,边备空虚,南诏遂号召群蛮,有众五万人入寇。经略使蔡袭,上表告急,诏发京南湖南兵二千,桂管义征子弟三千,往诣邕州,受郑愚节制,遣援安南。俗语说得好:“远水难救近火。”援兵虽出发,哪能飞至安南?那南诏兵已经围攻交趾,蔡袭婴城固守,一面又飞书乞援,懿宗虽复下敕,调山南东道弓弩手千人,续往救急,偏一时未能到达。交趾危急万分,好容易守过残冬,到了咸通四年正月间,城中兵粮皆尽,竟被蛮兵陷入。袭巷战半日,左右无遗,只剩孤身一人,徒步力斗,身中十矢,没奈何大吼一声,杀开一条血路,趋往海滨。安南亦有监军,他已先时出城,下船逃命,至袭仓皇赶到,船早离岸,后面蛮兵又至,忍不住仰天下泪道:“袭一死报国了。”遂跃海而死。忠义可嘉。适荆南将士四百余人,本在交趾助守,至是因城陷出奔,走至城东水际,四顾无船,荆南将元惟德等语众道:“我辈无船可渡,入水必死,不若还与蛮斗,我等以一身易二蛮,也还值得。”众士应声许诺,遂还入东罗门,乱砍乱剁,杀毙蛮兵二千余名。以一身易四五蛮,愈觉值得。蛮将杨思缙领众来攻,惟德等力尽身亡,四百人同时毕命。南诏两陷交趾,掳杀至十五万人,留兵二万,令杨思缙据守。所有溪峒夷獠,尽行降附。
急报驰达唐都,有诏召还诸道兵,分保岭南东西道。蛮兵复进寇东西江,濅逼邕州,岭南西道节度使郑愚,恐慌的了不得,忙表请辞职,但说自己是个儒臣,素无将略,乞速任武臣,镇遏蛮方。懿宗乃调义武节度使康承训,出镇岭南西道,发荆襄洪鄂四道兵马,给他调遣。又任右监门将军宋戎,为安南经略使,发山东兵万人,随往控御。各道兵络绎奔赴,饷运甚艰。润州人陈磻石,请造千斛大舟,自福建运达广州,稍得接济军食。但大舟入海,有时遇着飓风,不免漂没。有司辄系住舟人,令他偿还。或竟夺商舟载米,把他原有货物,委弃岸上。舟子商人,欲诉无门,多半蹈海自尽。
小子有诗叹道:
保全王室仗屏藩,外域何堪撤戍屯。
良将捐躯强寇炽,徒劳士马效星奔。
究竟康承训等能否收复安南,且至下回续表。 裘甫一无赖子,揭竿而起,骚扰浙东,得良将以荡平之,本非难事,郑祗德非其伦也,王式受命讨贼,严申军令,制敌有方,以之平贼,绰有余裕,然非夏侯孜主持于内,则专阃虽得良才,举动必多掣肘,恐亦难望成功;即幸成矣,要未必若是神速也。孜为相无他长,独专任王式,不让晋公,至若安南之遇寇,不闻孜发一策,献一议,岂能任王式,偏不能任蔡袭耶?袭请留戍卒,不得邀允,卒至蹈海以殉,可悲可惜。盖将相不和,断未有能成事者。式之成功也以幸,袭之致死也以不幸,观于此而知行军之道矣。
第八十九回 易猛将进克交趾城 得义友夹攻徐州贼
却说岭南西道节度使康承训,本来是没甚将略,到了邕州,正值蛮寇大炽,他无法摆布,只是接连上奏,屡请添兵。诏发许滑青汴兖郓宣润八道兵往援。各兵陆续趋集,他又自恃兵众,毫不防备,远郊也不设斥堠,好似没事一般。那南诏带领群蛮,入邕州境,承训才接到警报,遣六道兵约万人,出拒寇锋。六道兵统是新到,路径不熟,用獠为导。獠人与群蛮私通,竟引各军至绝地,一声暗号,蛮兵四集,将各军冲作数橛,各军没处逃避,一万死了八千,惟天平军二千名,尚在后面,所以转身逃还。承训闻报,吓得手足无措。节度副使李行素,率众修治濠栅,甫经毕工,蛮兵即至,围住邕城,大治攻具。诸将请乘夜往劫蛮营,承训不许,有天平小校再三力争,方才允准。小校即召集勇士三百人,夜缒而出,潜抵蛮寨,或呐喊,或纵火,并力闯将进去,一阵乱斫,得蛮首五百余级。蛮众大惊,解围径去。承训乃遣数千人驰追,已是无及,但杀死溪獠二三百人,都是由蛮众胁从,无一渠酋。承训却腾奏告捷,说是大破蛮贼,朝廷信以为真,相率称贺,承训讳败报胜,殊不足责,唐廷不察虚实,遽尔称贺,亦觉可丑。且加承训为检校右仆射。此外奏功受赏,无一非承训子弟亲旧,至若烧营小校,一级没有超迁。嗣是军中失望,怨声盈路。独岭南东道韦宙,具知承训所为,上白宰相。承训亦自疑惧,累表称疾,乃罢承训为右武卫大将军分司,调容管经略使张茵,代镇岭南。茵胆小如鼷,不敢进军,于是同平章事夏侯孜,特荐骁卫将军高骈,出为安南都护,兼本管经略招讨使。
骈系高崇文孙,家传武略,好读兵书,尤能折节为文,与诸儒共谈治道。神策两军,交相称美。骈尝见二雕并飞,抽矢默祝道:“我若得贵,当射中一雕。”祝毕,发矢射去,见二雕并落,很是欣慰。后为右神策军都虞侯,时人号为落雕侍御。骈有叛志,自是初萌。此次骈受命南下,先至海门治兵,屯留至一年有余,监军李维周,与骈不协,屡促骈进军,骈乃率五千人先济,约维周发兵接应。维周当面许可,及骈既启行,偏拥众不进。骈却鼓行而南,进至南定峰州,正值蛮众获田,便掩杀过去。蛮众猝不及防,顿时骇散,所有收获诸稻,均由骈军捆载而归,充作饷糈。捷奏至海门,李维周匿住不报,数月不通音问。懿宗不免动疑,传诏诘问维周。维周反奏骈驻军峰州,玩寇不进。是时朝中已迭易数相,蒋坤杜审权杜悰夏侯孜,先后外调,还有礼部尚书毕諴,兵部侍郎杨收曹确路岩高璩徐商等,递次接任,始终不得一贤相。当下懿宗召问诸臣,出示维周奏牍,彼此都认是真确,奏请另易统帅。懿宗乃遣左武卫将军王晏权,代骈镇安南,因即召骈诣阙,拟加重谴。骈尚未得闻,但乘胜进逼交趾,杀获甚众,遂将交趾城围住,安南蛮帅杨思缙,已经归国,换了一个段酋迁,据守交趾。他出城冲突数次,均为骈军所败,城中孤危,旦夕可下。骈遣偏校王惠赞曾衮二人,驾着快船,入报胜状;驶至海中,遥见前面有大船数艘,悬着旌旗,鼓棹而来,两人不胜惊异。巧值海中另有游船,便去探问大船来历。游船中有人答道:“想是新经略使及监军呢。”两人越加惊疑,互相商议道:“高经略屡得胜仗,如何朝廷换用别人?莫非监军李维周,妒功不报,我等若被瞧着,必夺我表文,将我羁住,不如觅地暂匿,待他过去,方可北行。两校却也细心。计议已定,便摇船入海岛间,俟大舟过去,乃兼程驰赴京师。懿宗大喜,即加骈检校工部尚书,仍镇安南,立遣二校归报。
骈已得王晏权牒文,料知监军舞弊,把军事交与副将韦仲宰,只率麾下百人北归。行至海门,方由二校齎到诏敕,乃再还攻交趾城。王晏权素来懦弱,李维周专知贪诈,虽然到了军前,诸将皆不乐为用,他二人也自觉扫兴,至高骈复到,朝旨亦即随下,召他二人还阙,二人只好奉旨回去。骈复督兵攻城,亲冒矢石,一鼓不克,再鼓乃下。段酋迁尚裸身死斗,被韦仲宰抢将过去,拦腰一刀,劈作两段。土蛮朱道古,系诱南诏入寇的头目,也做了无头死尸。骈军四处搜杀,共毙三万余人,再攻破蛮峒二区,尽诛酋长,蛮人始不敢抗命,率众归附,共得万七千人。捷书既达唐廷,懿宗用宰相议,就安南置静海军,即以高骈为节度使,一面大赦天下,饬安南邕州及西川诸军,召保疆域,不必进攻南诏。且令西川节度使刘潼,晓谕南诏王酋龙,如能更修旧好,一切不问。加岭南东道节度使韦宙同平章事,其余出力诸将,亦赏赉有差。凑巧吐蕃将拓跋怀光,亦杀毙论恐热,传首京师,乞离胡君臣,也不知所终。唐廷以南诏败退,吐蕃衰绝,西南边境,可保无事,遂庆贺了好几日,仿佛有国泰民安的幸事。为下文返照。
懿宗素好宴游,并耽音乐,供奉乐工,常近五百人,每月必大宴十余次,水陆佳肴,无不搜集。偶一行幸,扈从多至十余万人,耗费不可胜计。乐工李可及,善为新声,竟得擢为左威卫将军。左拾遗刘蜕,一再进谏,反被黜为华阴令。同平章事曹确,上言李可及不应为将军,亦不见从。至咸通九年,桂州戍卒作乱,杀都将王仲甫