、杜度困于东城根处，眼见大势已去脱身无望，他拔剑自刎。城内的朝鲜兵，几乎悉数被歼。义州的朝鲜居民，十有八九被俘。
天色渐渐放亮，但乌云依然罩在头顶。在雪地中等了一夜的德格类仍然没等来增援的明军，这才如皮球被扎泄了气。他烦躁不安地问岳托：“设伏落空，这该如何是好？”
岳托同为统兵将领，心情亦感压抑：“你我怕是脱不了违抗军令放纵敌人的干系。”
“看来毛文龙是不会为朝鲜人冒险了，我们也只得回去交差了。”德格类此刻是悔之晚矣，“二大贝勒爱怎么处置都由他了。”
“不能这样难堪地回去，有道是亡羊补牢犹未晚也。”岳托提议，“我们这就全速奔袭铁山，哪怕是小有斩获，也能有个交待。”“那就全军跑步进发。”
“哪用着全军，两千精兵足矣。”岳托分析道，“我料毛文龙早已逃之夭夭，侄儿带兵去收拾明军留守人员，也好交差。”
“那贤侄就辛苦了。”
岳托带两千精兵匆匆杀往铁山。果然不出所料，毛文龙自知兵力不及后金，已带五千人马撤往皮岛，仅留下三百人看守营盘。岳托自然是大获全胜，二百五十名明军死在他的屠刀下，五十名作为战俘押回了义州。
阿敏正为德格类迟迟不归而动怒，岳托等二人一进义州府衙，他劈头盖脑就问：“毛文龙安在？”
德格类与岳托早已想好答词：“禀大元帅，毛文龙那厮获悉我军进攻，即闻风逃往皮岛。”
“这么说，你们是劳而无功了？”
“托大元帅的福，我军与铁山敌军激战一个时辰，斩杀明军三千余众，俘获颇多，被俘明军与缴获战利品均在衙外，候元帅点验。”德格类说谎时脸不变色心不跳。
阿敏仍有疑问：“为何这样晚才到义州？”
“末将率军追击一程，见难以赶上方收兵回来，是而迟归。”
阿敏问不出破绽，也就作罢。全军歇息一夜，次日，他命岳托并两千人马留守义州，两万八千大军沿朝鲜西海岸继续向前推进。
第四部分 征服朝鲜王第65节 征服朝鲜王（2）
正月十六，后金兵临定州城下。朝鲜在这里的守军也是两千人，州牧使金晋与府使奇协据城抵御，怎禁得后金兵乘胜猛攻，只一个时辰，定州便陷落。金晋被俘，奇协战死。后金军马不停蹄，正月十八，兵围郭山城。这里的守军依然为两千，郡守朴维健督军严阵以待。
阿敏命李永芳上前劝降，李永芳在阵前对城头上的朴维健说：“朴郡守，身为一郡父母官，当为全城百姓安危着想。我后金大军势如破竹，郭山孤城兵寡，识时务者当开城迎我大军入城，以免战衅一开，生灵涂炭。”
“住口！”朴维健严词拒绝，“郭山我朝鲜领土，尔后金无端入侵。凡有志男儿，皆思报国，本郡守土有责，誓将与尔决一死战。”
阿敏没耐心再加规劝，下令四门同时进攻。一时间硝烟弥漫，杀声震天，朝鲜军全无斗志，后金军只一个冲锋即突入城内。朝鲜守军几乎尽数被杀，朴维健被生擒。
当夜，后金军在此休整，次日一早即渡过嘉山江，向朝鲜王的旧居平壤进发。正月二十，后金军抵达安州城下。安州是平壤外围重镇，向为保护平壤的屏障。为此，朝鲜王在此部署了两万兵力，且有武艺高强又忠心耿耿的臣下驻防。文官为安州牧使金浚，武将为兵使南以兴，更有郡守张辙，副使全尚毅，县令宋图南等一干忠心保国之臣，可以说安州才是朝鲜国真正有实力的防线，是横在所有进犯者面前的天堑。
阿敏在详细踏勘了安州地形后，更加感到安州易守难攻，是一颗难拔的钉子。由于在攻陷的三城分别分兵留守，阿敏已觉兵力不足。他令各军扎营按兵不动，再派飞骑回沈阳向太宗报告军情，要求太宗增加兵力。阿敏的信使刚刚离开，马古达即已带着太宗的圣旨来到了安州前线。
马古达向阿敏等当面宣读圣旨：“尔等出师朝鲜以来，诸贝勒谋勇用兵，所至克捷，朕心甚慰。前进事宜，有诸贝勒共同议定，无须往返请示朕躬，以免迁延时日，有误战机。为保进攻兵力占有优势，特着蒙古兵一万随马古达入朝鲜，接替守卫所下三州防卫，使原兵力投入争战之中。”
阿敏等听罢圣旨，无不三呼万岁。太宗果然英明，前线军事战取，授权便宜行事，兵力不足之际，已然将援军及时派来。阿敏当即晓谕众将：“大汗如此信任，我辈当拼死血战，迅即攻下安州，以报汗王之恩。”
正月二十一清晨，太阳缓缓爬上山嘴，后金大军即向安州发起了进攻。朝鲜兵将全力抵抗，坚固的工事，坚强的斗志，多年的经营，使得安州在经历一整天十几次轮番进攻后，仍然是屹立不动。
阿敏的作战手法一向是以多打少，二十日一天激战未能破城。二十一日这天，他将三万兵力全数投入，亲自包打北门，向安州发起了压倒性的攻击。经过一个时辰的激战，阿敏率先突入北门，郡守张辙被他腰斩于城头。紧接着，济尔哈朗攻进了南城，副使全尚毅成了他的枪下之鬼。阿济格突破了东门，县令宋图南死在了乱箭之下。岳托、硕托、杜度也攻入西门，金浚、南以兴抵挡不住，且战且退，最后与五百将士退至火药库死守。
阿敏赶来劝降：“金、南二位将军，安州已破，你们已是身处绝境，快快放下武器投降，本帅可保你们生命安全。”
金浚看着南以兴说：“南大人，你还年轻，理当求生，且投降后金女真人，以后再图报效国家。”
“难道金大人也有此意吗？”
“我身为安州最高统帅，两万人马与城俱失，有何面目再见国主，惟有一死而谢国人。”南以兴不由得激动起来：“独你忠臣惟我懦夫不成？金大人你也太小看我南以兴了，我岂是贪生怕死之辈！既是求生无望，愿与金大人共同死节。”
金浚向南以兴深深一躬：“适才多有得罪，下官有一提议，这火药库中几万斤火药，决不能留给后金人屠杀我同胞，当将其燃爆。”
南以兴立即领会其意：“下官甘愿与火药库同归于尽。”
“好！”金浚死意已决，“若无反悔，下官即举火了。”
“为国尽忠，死得其所。”
金浚毅然决然将火药库点燃。在轰天的巨响、冲天的火光中，朝鲜国安州城两位最高文武官员粉身碎骨化为了灰烬。八天之内，后金军连下朝鲜三大州城，占领了朝鲜近半壁江山。阿敏下令在安州休整，以便全力攻打朝鲜王旧都平壤，并派出哨马飞探，侦察朝鲜王李棕的下落与动向。
后金大军攻克安州的消息传到平壤，平壤巡抚及总兵等官员，无不吓得惊慌失措。当时，城内兵力尚有万余，凭借坚固的城池，朝鲜王若再调兵遣将增援，说不定就可以将后金军阻于平壤城下。然而，朝鲜王先行仓惶逃跑，守将们更是自顾逃命。这样，待后金军正月二十五日兵临平壤城下时，守军已是走逃大半，平壤已成为不设防的城市，后金大军兵不血刃唾手而得朝鲜这第二大城。朝鲜王京即已暴露在后金大军的刀锋之下。
平壤陷落的噩耗传到王京，朝鲜国朝野一片震惊，国王李棕急召百官商议应对之策。中枢府事李元翼，判中枢府事郑元衍，左议政尹坊，右议政吴允谦，备局堂李廷龟等，齐集金殿，议论纷纷。
李棕忧心忡忡：“各位爱卿，后金大军势如破竹，不日即将渡过大同江直逼国都，有何退敌良策，快请奏闻。”
李元翼身居相位，自当先答：“国王陛下，而今大势已去，后金八旗军锐不可挡，若欲保全国运，不使黎民涂炭，惟有议和一条路。”
“那后金国不比我朝鲜大，建国不过十数年，而我朝鲜立国已千余载，难道我们就不能与之抗衡？”李棕感到不服气。
李廷龟通切陈词：“陛下平素亲信贵宠之臣，这些手握重兵大权的高官养尊处优，敌兵未至先行逃遁，致使平壤拱手相让。如金浚、南以兴者有几人？若兵将皆有以身报国之志，后金焉能如入无人之境。”
“忠君报国，本人臣之道，难道还要朕个个抚慰不成？”李棕有些不悦，他转问李元翼，“大明可曾答复，何时来兵增援？”
“咳，”李元翼长叹一声，“明朝怕是指不上了，袁崇焕自顾不暇，哪肯分兵为我国解围，他只是派出少许部队，在边境虚张声势而已。毛文龙那厮，只想保存实力，不敢与后金碰硬，更是形同乌有啊！”
李棕心凉了半截，他又将目光盯向郑元衍：“朕要你征兵二十万，想是业已办妥？”
“陛下，民众大多逃亡，男丁实难募集，有些招而复散，臣费尽气力，也只招得三万余人。”郑元衍自请其咎，“为臣无能，请陛下治罪。”
李棕明白便治罪也无济于事：“那就速将这三万新军编入军伍，保卫王京总是人多为好。”
左议政尹坊奏道：“陛下，三万新军乌合之众，若派上战场，一旦敌军来攻，必如鸟兽星散，反倒乱了军心，倒不如没有。”
“这，”李棕满脸凄苦，“我们就坐以待毙不成？”
“为今之计，议和为上。”李元翼再次抛出他的观点。
其他大臣皆无计可施，低首看地，都不发一言。
李棕想了想：“既然众卿俱别无良策，且给后金军统帅阿敏致信，然后再作区处。”
他提起毛笔，亲自写了一封书信，令右议政吴允谦为使，兼程去往平壤交涉议和之事。
其时，阿敏率军已渡过大同江进至中和。
吴允谦在中和将国书呈上：“大汗，我家大王有亲笔信呈览，愿与贵方化干戈为玉帛。”
阿敏行前，太宗即有交待，此战是将朝鲜打服，目的不在灭亡它，所以对方来求和，正中他下怀。收过信拆开从头看下：贵国无故兴兵入我内地，我两国原无仇隙。自古以来欺弱凌卑谓之不义，无故杀害人民是为逆天。若果有罪，亦当遣使来问，然后声讨。今尔国急速返兵，方可议和也。阿敏看后不觉大怒，这哪里是求和，分明是问罪，当殿手执狼毫，疾书回函一封：
休说无故兴兵，尔国罪行累累。向者我军取瓦尔喀，尔国出兵相拒，其罪一也。布占泰入侵尔国，是我国劝其归，尔国并不言谢，其罪二也。己未年尔国发兵助明，其罪三也。容明将毛文龙潜据尔国海岛，其罪四也。我皇考驾崩，明国尚遣使来吊，尔国竟置若罔闻，其罪五也。有此五罪，何言无故？今以五日为限，若无议和诚意，我大军必将全速推进。这等于是一篇讨伐朝鲜的檄文，吴允谦带回后，因有五天限期，李棕不敢耽搁，即召文武百官商议。李元翼认为：“条件虽说苛刻，但如不应恐怕有亡国之虞，且阿敏言明不容讨价还价，莫如权且应承下来，待其退兵后再反悔不迟。”
李棕感到为难：“城下之盟，春秋耻之，大明强国，历来我国依附之，一旦言断，岂不惹杀身之祸。再者毛文龙勇而诈，焉能生擒。即便生擒，交与后金，大明焉能容忍，必发大兵来攻，我国岂能不亡。似此，实难接受。”
众大臣议论各有所见，莫衷一是。
拖至二月初五，李棕复信，声称奉行与后金、大明全都友好的政策，二者并行不悖。
第四部分 征服朝鲜王第66节 征服朝鲜王（3）
阿敏见李棕迟疑拖延，便继续施加军事压力，大军向前推进。先是占领黄州，继而兵入平山，距朝鲜王京已不足百里。
后金大军逼近，朝鲜国都一片慌乱。李棕为防万一，先将太子李崖送到全州。城中居民见太子逃离，都感到国都不保，纷纷外逃，不到两日已出走大半，王京几空。守军闻风丧胆，无论兵将，皆争相溜之大吉，溃散亦近半数。
李元翼敦促国王：“陛下，或战或和，总要拿个主张，似此迁延，岂非坐以待毙？”
李棕哭丧着脸：“养兵千日，用兵一时，平素卿等高官厚禄，今国事濒危，无一人为国为朕分忧，反倒指责朕无能，却要尔等何用？”
李元翼也不客气了：“陛下优柔寡断，势必招致杀身之祸。眼下后金兵势汹汹，我方只有忍辱求和，别无他路。”
“那就请中枢大人亲自跑一趟吧！”李棕又写了一封亲笔信。
李元翼奉命来到平山，阿敏看过信随手抛掷于地，并严词切责：“贵国既然无心议和，我军当即刻进兵。转告贵国国主，先退兵后议和乃非分之想，休再白日做梦！”
李元翼灰溜溜返回，李棕仍不肯订城下之盟。探马报说后金大军已向都城推进，李棕无奈携王妃、眷属逃往江华岛，李元翼等大臣随行。
途中，李元翼仍在规劝国王：“陛下，这样敷衍也不是办法，阿敏是不会放过我们的。”
“且躲过一时再说。”李棕确实是位无能的君主。
阿敏获悉李棕出逃江华岛，在进占朝鲜王京的同时，派硕托带五千马军驰赴海滨，沿岸搜集渡船，拉出攻打江华岛的架势。
岛上的李棕眼见得已无处可逃，在后金的强大武力面前，被迫接受了议和条件。李元翼再赴阿敏军前，送上备办的厚礼，计有：木棉布一万五千匹，绵布二百匹，白布二百五十匹，虎皮六十张，鹿皮四十张，倭刀八柄，鞍具一百架。
李元翼见阿敏许久不开言，不禁脑门沁出汗珠：“二大贝勒在上，皆因战乱，我主不在宫中，礼物临时筹措，实显微薄，不成敬意，万望谅情笑纳。待我主还朝后，定当再有厚赠。”
“你错想了，”阿敏其实也急于达成和约，“本帅不在乎礼物多寡，重要的是我国汗主索要的毛文龙，这可是三款其一呀！”
“大元帅明鉴，那毛文龙拥兵自重，连大明皇帝和袁崇焕都奈何不得他，我朝更是无能为力了。”阿敏想想也有道理，便允诺说：“既如此，此款权且作罢，定于三月初三举行会盟仪式。”
朝鲜王还在江华岛，三月初三日丽日蓝天，风平浪静，为防意外，济尔哈朗和阿济格贝勒代表阿敏乘船到江华岛。李元翼至码头迎接，朝鲜王李棕在会盟坛前恭候。
阿济格为会盟司仪，他高声唱喝：“会盟大典开始。”
鼓乐齐鸣，唢呐欢奏，一切都按照胜利者满州的习俗进行。待鼓乐稍停，阿济格再次唱喝：“杀牲。”
两名后金勇士，牵过备好的白马、黑牛，各执利刃，“噗”的一声刺入马牛咽喉，黑红色的鲜血喷涌而出。两名后金士兵，早已手端陶盆做好了准备，将牲口血接入盆内。紧接着，两个刽子手将牛马肉麻利地剔下，分置于器皿中。再将牛马骨分解，盛进大瓮里。朝鲜武士抬来两大坛米酒，与后金勇士合作，把牛马血与酒掺和在一起。然后，牛马肉及牛马骨和血酒，逐一摆上供案。
阿济格又唱喝道：“上香。”
朝鲜王李棕和济尔哈朗分别代表两国，将两炷檀香点燃，对天三拜后插入香炉。
阿济格继续朗声唱喝：“共饮血酒。”
早有从人备好金盏，李棕与济尔哈朗各自舀满血酒，对敬一下，同