“你胡说些什么呀！”代善不住往床上张望。
“行了，你放心吧，大汗他已驾崩了。”大妃拉住代善的手不放。
“当真！”代善实难相信，“这大活人，怎么说不行就不行了呢？”
“这谁敢乱嚼舌头，我一进船舱，汗王他就咽气了。”大妃说着又不免伤感地滴下泪来。
“别再假惺惺了，你怕是早就巴不得了。”
“要说是你这样想，还是合乎情理的。”大妃有几分撒娇的意味了，“大贝勒，你继位后可不能丧良心把我弃如敝屣啊。”
“看你说的，我是那种人吗！”代善猛地想起，“什么继位，父汗他也未指定由我继承汗位呀！”
“这怎么办？”大妃一时也有些犯傻。
“好，有了。”代善将大妃的手握得更紧，“我们若欲如愿，就要看你了。”
“我？”大妃有些懵懂。
“父汗未有遗诏，就可以做文章。”代善告知，“父汗去世前只有你在场，你就说父汗遗言，命我继位。”
“别人不信怎办？”
“信也得信，不信也得信，无他人在场，你的话就是父汗旨意。”代善充满信心。
舱门边又探出半个面孔，这是努尔哈赤的小妃代因扎。汗王的生死也关系到她的前途与命运，所以她也来探听消息。意欲趁汗王明白，拿出女人撒娇的看家本领，讨些封赏，也好为日后的生计。当她看见大妃与大贝勒缠绵时，一下缩回脸来，就像自己做了什么错事一样。蹑手蹑脚地退开，犹自心跳不止。
皇太极来至近前，见代因扎神色有异，禁不住盘问：“你一人在此做甚，为何如此慌张？”
“四贝勒，我，我，”代因扎不知该怎样回答，未免语无伦次，“我是来看望汗王。”
“既是探视汗王，为何在这里因循不前。”皇太极声调严厉起来，“你定有不可告人之事！”
“四贝勒明鉴，不是我的过失。”代因扎情急之下，只得实说了，“是大妃与大贝勒在里面……”她又无法说下去了。
皇太极盯住不放：“他二人在做甚？”
“他们……”
“说！”
“他们拉着手儿在亲热。”
“竟有这等事！”皇太极双眉拧成了疙瘩。
“四贝勒，没我的事我就告退了。”
“慢，”皇太极已然有了主意，“你要将这目睹情景，禀报汗王知晓。”
“我……谨遵四贝勒之命。”
“去吧。”皇太极令她入内。
代因扎移动着沉重的脚步，思忖着走进船舱。她在考虑，当着代善、大妃的面，如何向汗王明言。
代善见代因扎进来，急忙与大妃分开，并用目光示意。
大妃愣怔片刻方领会意图，以手掩面哭嚎起来：“我的大汗哪，你怎么就忍心抛闪妾妃而去啊！”
代因扎大吃一惊：“怎么，大汗他，他……”代因扎不敢将汗王驾崩这话说出口。代善接过话来，故意哽咽：“大汗他仙逝了。”
舱外的皇太极闻哭声急步奔入：“为何这般痛哭失声？”
大妃见皇太极到来，愈发捶胸顿足，做出万分悲伤的样子。
代善则是泪含双眶：“咳，父汗他已不幸乘鹤归天。”
皇太极感到太突然了，他一下子扑到榻前：“父汗，您怎会一句话不留就这样去了？”
大妃想起代善的叮咛，立时止住了哭声：“四贝勒，大汗临终前有遗嘱，命大贝勒继承汗位。”
“会有这种事？”皇太极站起身，他想起母亲临终前的教诲，不由得声如雷霆般地怒吼起来，“这不可能，这决不可能！”
“大汗就是这样说的，大贝勒继位乃理所当然，这有什么可奇怪的。”大妃当然要坚持。
“父汗决不会传位于大贝勒，”皇太极像是分析也像是说给众人听，“父汗平素从不曾露过这样的意图，倒是私下里多次对我表露心迹，要我和睦兄弟，建树威望，明明是让我继位。”
“父汗对你说的话，何人能作证？”代善反驳道。
“汗位传你又有何人可为证明？”
“是我亲耳听见。”大妃与代善联手反击。
“你！”皇太极冷笑一声，“你的话不作数。”
“为何？”
“因为你二人，”皇太极用手一指代善与大妃，“关系不正常。”
“你，你敢血口喷人！”代善脸上变色，且声音不够强硬。
大妃也有几分慌乱，她没想到皇太极会这样直言不讳，也不能不加反驳：“皇太极，你如此信口雌黄，有何凭证？”
皇太极一双鹰隼般的目光射向代因扎：“她就是亲眼目睹之人。”
代因扎有些畏惧：“我，我……”
皇太极目光更为严厉：“还不将适才所见从实讲来！”
代因扎不敢不指实了：“方才我在舱门口目睹，大妃与大贝勒二人双手紧握靠在一起，窃窃私语，样子亲热。”
“你，你满口胡言！”代善奔过去，“看我不撕了你的嘴！”
皇太极伸臂拦住去路：“大贝勒心虚了不成？”
代善对皇太极举起了拳头：“你！”
“要动武吗？”皇太极以拳相向，“我奉陪。”
“皇太极，我劝你放聪明些，退出这是非漩涡。”
“大贝勒，不要打错了如意算盘！”
二人怒目相对，谁也不肯后退，大有一触即发之势。大妃与代因扎不知如何是好，都战栗地观望。
床榻上的努尔哈赤，忽然发出了一声轻微的叹息：“咳！”
“啊，父汗！”皇太极扑到榻前。
大妃更是惊魂不定：“大汗，他，他还没死？”
“你！”代善狠狠瞪她一眼，“你纯粹是只糊涂虫。”
代因扎奔至榻边：“大汗，妾妃看您来了。”
大妃也想起了把式，三步两步趴到努尔哈赤床头：“大汗，妾妃奉诏兼程前来拜见。”
代善后来居上，挤到最前面：“父汗，儿臣特来问安。”
努尔哈赤一言不发，似乎处于弥留之中。
代善心中暗暗松口气，原来父亲已是不省人事，那么自己适才与大妃的言谈举止他俱不知，否则如何是好。
其实，努尔哈赤此刻是清醒的。从大妃到来，直至以后发生的这一切，他全都微眯双眼看在眼里，听在了耳中。为此，他的心比刀搅还要难受。他不愿承认的事情终于证实了，大妃与代善的暧昧关系并非空穴来风。这，这真是家门不幸！自己身后他们势必要做出有悖纲常伦理之事，岂不要遭世人耻笑，这种局面无论如何也不能出现，他在心中已是打定了主意。但是，在关系到后金日后生死存亡大计的汗位继承人上，他却一时拿不定主张了。如按汉制，以立嫡长为正统，但代善之举实难为臣民之主。若论才干与功绩当属皇太极，可是，皇太极适才间与代善的争斗又令他犹豫了。一旦皇太极继位，会善待他的兄弟们吗？自己虽说不是三宫六院子女成群，却也有十几个儿子，最年幼的多铎才只十三岁，不能重演汉人皇家手足相残的悲剧。这难题困扰得他呼吸愈发困难，使原本就奄奄一息的他，越发难以从容地安排后事。
皇太极看出父亲已是不久于人世，也顾不得忌讳了，叩头问道：“父汗百年之后，不知做何打算？”
代善亦不甘落后，他要父亲在这关键时刻知道自己的存在：“父汗，儿臣代善给您叩头了，百年之后汗位继立一事当做定夺了。”
第三部分 熊廷弼经辽第59节 太极即位（2）
大妃也急切地想要努尔哈赤明确代善的继承人身份，忍不住也催问：“汗王，大贝勒继承汗位，还望再作宣示。”
大妃的话，更加激起努尔哈赤的不满与担心，他勉强睁开昏花的老眼：“本汗有旨……”
代善、皇太极等人都屏住呼吸，静听下文。
努尔哈赤一字一句地说道：“大妃乌拉纳拉氏，贤淑敏慧，恪尽妇道，深得本汗欢心，须臾难以分离。待本汗归天之后，着其自尽与本汗同穴，以免黄泉路上幽冥世界本汗孤寂。”
大妃以为听错了：“汗王，您方才说些什么？”
“本汗要你殉葬。”努尔哈赤清醒得很，但声音已是微弱了。
大家全都听清了，皇太极、代因扎自然是默不作声。而代善却不顾嫌疑地说：“父汗，您一定是病得糊涂了。大妃她对您忠心耿耿，才只三十七岁，今后的路尚长，您怎么忍心？”
“汗王，您就放过妾妃吧！”大妃哭求。
代善再奏：“父汗，多铎、多尔衮两个王弟，才只十三、十五岁，尚在年幼，无人照顾，望父汗看在他二人身上，饶过母妃吧！”
努尔哈赤想说，畜牲，你还知是母妃！但他说不出口。想起两个幼子失去母亲后的痛苦情景，自己也觉伤感，泪水无声流下面颊。但转念一想，真若留下大妃，与代善做出苟且之事，岂不在青史上遗臭万年，便一狠心说：“吾意已决，尔等休再多言。”至此，大妃已是注定难逃一死，她止不住大放悲声。
皇太极不悦地斥责：“母妃不可如此，父汗需要清静。”
代善心想，只要自己继位，就可以汗王身份免大妃之死。他跪着的身体向前挪动一步：“父汗，还请将继位大事诏示。”
努尔哈赤此时已是游魂出壳，没有回答。
皇太极也问：“父汗，哪位贝勒继位，万望明告。”
努尔哈赤没有反应。
皇太极上前试一下鼻息，立时怔了一下。再试，依然是一丝全无。这位征战了一生的后金皇帝，享寿六十八岁，终未能回到都城沈阳，就在这游船上阖然长逝。
努尔哈赤之死留下了一个最大的悬念和难题，这就是汗位继承人未予明确。俗话说，国不可一日无君，这件最紧要的大事，现实地摆在了四大贝勒与王公大臣面前。在努尔哈赤的十六个儿子中，最有希望成为新汗王的自然是辅政的四大贝勒。但其中的阿敏，乃速尔哈赤之子，自当排除在外。而第五子莽古尔泰，平时少有建树，且为人残忍狠毒，口碑不佳。天命五年时，其母获罪，为努尔哈赤废黜。他恨母影响自己前程，竟亲手将母杀死。一时间，后金朝野同声谴责，使他名声扫地，汗位与他可说离之甚远。说来说去，这汗位还是皇太极与代善二人选其一。
努尔哈赤遗体运回沈阳，发丧迫在眉睫，确定汗位继承人自是首当其冲。在四贝勒皇太极府邸，范文程专程来访。
皇太极在厅门迎候，给予了极高礼遇：“先生光临，定然有所见教，即请直言相告。”
“四贝勒，莫非无意汗位乎？”范文程单刀直入。
皇太极稍作沉吟：“不瞒先生，自先母辞世至今十余年，时时刻刻无不为此而努力，光阴如箭，转眼已是三十五岁，我何尝不想为后金之主，以遂平生之志。”
“既如此，贝勒爷为何无行动？”范文程发问。
“父汗新丧，方寸已乱，如何行动，望先生教我。”皇太极倒是一片至诚。
“汗位之争，只在贝勒爷与代善之间。要争取主动，占据优势，须先令代善威信扫地。”范文程点破主题。
“此事我亦心知肚明。”皇太极真诚请教，“但不知如何行动方可奏效。”
“眼前即有天赐良机。”范文程道，“尽可借大妃之事大做文章。”
“先生之意是张扬代善的丑行？”
“正当如此。”范文程信心十足，“他与大妃的关系一旦为众人所知，必然招致同声挞伐，代善做人亦难，焉能再继位乎？”
“倒是一着致命的杀手锏。”皇太极尚有顾虑，“只是此事若传得沸沸扬扬，对父汗脸上也不雅。”
“贝勒爷，成大事不能有妇人之仁。为了汗位，总要使些手段。相比而言，古往今来这已是最为和平的招数了。”范文程引经据典，“大唐盛世有宣武门之变，那骨肉相残可是血淋淋的。”
“同胞手足，还是不动刀兵为上。”
“下官适才所言即为上策了。”
“就请先生为之。”
“不，”范文程仍有高招，“代因扎方为最佳人选。”
“她？由她嘴里说出，自然最好不过。”皇太极感到为难，“只怕她不肯听命而行。”
“这有何难，贝勒爷将她找来晓以利害，让她明白您继位后对她的态度，就看她现在的表现。”范文程一副稳操胜券的神态，“何愁她不俯首听命。”
“先生真吾之张子房、诸葛孔明也！”皇太极发出由衷的称赞，“就依先生之计而行。”于是，关于大妃与代善之间关系不清不白的丑闻不胫而走，越传越广。而且人们也得知了汗王临终前留下遗言，要大妃殉葬，就是为了惩罚大妃的不贞，和避免他身后闹出更大丑行。大妃被舆论压得不敢出户，而代善在人前也抬不起头来。在这种形势下，代善的长子岳托和三子萨哈廉来找父亲商议。
岳托明显对父亲所为不满：“您身为大贝勒，怎能做出这种事来？”
代善自是不肯认账：“你也相信他们胡言乱语？这是造谣陷害为父，这是皇太极的阴谋，其目的是汗位。”
“若无此事，汗王为何将大妃赐死？”岳托显然是信其有了。
“你叫我怎么说？”代善难以解答，“我怎么会知道汗王心中是怎样想的？”
“不要无谓地争论此事了。”萨哈廉说，“当务之急是汗位，孩儿在各处走了一遭，人心大都趋向四贝勒，父亲已是无望与皇太极竞争，我们当如何面对这种局面，该拿个主意了。”
岳托其实也是为此而来：“如今只有两条路可走。”
代善正苦于无有主张：“你说说看。”
“一是设法除掉皇太极，扫清父亲继位的障碍。”
萨哈廉摇头：“这是白日做梦，皇太极重兵在握，武艺高强，为人精细，手下猛将如云，谋士环绕，自会百倍小心。漫说下手，便近身亦难。”
“那就只有走第二条路了。”岳托这才道出本意，“既是无望继位，倒不如尽快做个顺水人情。也让皇太极高兴，以免日后对我家不利。”
“正当如此。”萨哈廉原已同岳托达成了一致。
代善觉得也别无选择：“你弟兄二人倒也算得有见解。”
岳托提议：“那我们父子三人便一同前去劝进。”
代善还想借机保住大妃：“这样似乎太便宜了他，何不要他答应继位后保大妃不死。”
岳托对此不以为然：“父亲，人言可畏，理当避嫌，劝您切莫再提起这大妃之事。”
代善见萨哈廉也是不悦神态，便不再言及此事了：“好，我们同去皇太极府中就是。”
皇太极的内书房布置得格外雅致，古玩、字画与名贵藏书相得益彰。这里又是全府邸最为僻静之处，凡机密事俱在此商议。如今皇太极与范文程主臣二人分坐于八仙桌两端，正在分析面对的形势。
皇太极已有几分沉不住气了：“范先生，消息散布出去已多日，为何不见任何反应？”
范文程坚信不疑：“�